Chương 20: Nguy Cơ Linh Khí

Trước khi lên đường tham dự đại hội do Vân Tiêu Các triệu tập, Lâm Thư Hoài dành thời gian tìm hiểu kỹ lưỡng về khái niệm "nguy cơ linh khí toàn cảnh giới" - một cụm từ mà trước đây hắn chưa từng nghe đến, dù đã dành cả cuộc đời nghiên cứu về cách vận hành của linh khí trong mô hình cộng hưởng của Quần Tinh Các.

Thông qua mạng lưới quan hệ với Thanh Vân Môn, hắn tìm đến một vị trưởng lão đã nghỉ hưu của tông môn này, người từng có cơ duyên tiếp xúc với những ghi chép cổ xưa về lịch sử tu tiên giới.

"Con có biết," vị trưởng lão già nua, đạo hiệu Huyền Tâm Tử, chậm rãi kể lại trong một buổi trò chuyện riêng, "vì sao vùng núi Hoang Vân của con, cùng không ít vùng đất khác trên đại lục, lại có linh khí mỏng đến mức các tông môn lớn không thèm để mắt?"

"Vãn bối vẫn luôn nghĩ đó chỉ là sự phân bố tự nhiên không đồng đều của linh khí," Lâm Thư Hoài đáp.

Huyền Tâm Tử lắc đầu, ánh mắt xa xăm. "Ba nghìn năm trước, theo những ghi chép cổ xưa nhất mà lão từng đọc được, linh khí trên khắp đại lục đều dồi dào như nhau, không có vùng đất nào bị xem là 'cằn cỗi' như bây giờ. Nhưng theo thời gian, linh khí bắt đầu suy giảm dần - không phải phân bố lại, mà là biến mất thực sự khỏi thế giới này. Những vùng đất như Khô Lâm Thôn của con, không phải vốn dĩ đã cằn cỗi từ đầu, mà là những nơi đầu tiên cảm nhận rõ sự suy giảm ấy."

Lâm Thư Hoài sững người trước thông tin này. "Vì sao linh khí lại suy giảm? Và vì sao chuyện này chưa từng được các tông môn lớn công khai bàn luận rộng rãi?"

"Vì đây là một sự thật mà không tông môn nào muốn thừa nhận công khai," Huyền Tâm Tử thở dài. "Nếu tin tức này lan rộng, toàn bộ trật tự tu tiên giới - vốn được xây dựng trên nền tảng cạnh tranh tài nguyên linh khí giữa các tông môn - sẽ rơi vào hoảng loạn. Các đại tông môn, trong suốt hàng trăm năm qua, đã âm thầm nghiên cứu vấn đề này, nhưng luôn giữ kín, chỉ chia sẻ giữa những thế lực đủ lớn để cùng nhau tìm giải pháp mà không gây xáo trộn trật tự hiện tại."

"Vậy tại sao lần này, họ lại triệu tập một đại hội công khai, thậm chí mời cả Quần Tinh Các - một tông môn hạng thấp mới được công nhận?"

Huyền Tâm Tử nhìn hắn, ánh mắt phức tạp. "Có lẽ vì tốc độ suy giảm linh khí đã đạt đến một ngưỡng mà các đại tông môn không còn có thể tiếp tục giấu kín được nữa. Và có lẽ, cũng vì chính mô hình của Quần Tinh Các - khả năng tạo ra sức mạnh tu luyện hiệu quả ngay cả ở những vùng đất linh khí cằn cỗi nhất - đã lọt vào mắt xanh của họ như một hướng giải pháp tiềm năng chưa từng được thử nghiệm trước đây."

Thông tin ấy khiến Lâm Thư Hoài trầm ngâm suốt nhiều ngày liền. Nếu sự thật về nguy cơ linh khí toàn cảnh giới là chính xác, vậy toàn bộ nền tảng của thế giới tu tiên - nơi sức mạnh và địa vị được xây dựng trên việc chiếm hữu và tích trữ linh khí - đang đứng trước một cuộc khủng hoảng mà không tông môn đơn lẻ nào, dù lớn mạnh đến đâu, có thể tự mình giải quyết.

Và chính vì thế, mô hình mà Quần Tinh Các đã dày công xây dựng - không dựa vào việc chiếm hữu tài nguyên linh khí cho riêng mình, mà dựa vào việc tối ưu hóa hiệu quả sử dụng linh khí thông qua tổ chức và hợp tác - bỗng chốc mang một ý nghĩa lớn lao hơn nhiều so với những gì Lâm Thư Hoài từng hình dung khi bắt đầu từ một khoảnh sân nhỏ ở Khô Lâm Thôn.

"Nếu linh khí toàn cảnh giới đang cạn kiệt," hắn nói với Tống Nhược Vi và Chu Đại Bôn trong một buổi họp kín trước khi lên đường, "vậy câu hỏi không còn là làm sao để một tổ chức nhỏ như chúng ta có thể tồn tại trong một thế giới linh khí dồi dào mà các tông môn lớn kiểm soát. Câu hỏi giờ đây là, làm sao để toàn bộ tu tiên giới có thể tồn tại trong một thế giới mà linh khí ngày càng khan hiếm hơn."

"Ngươi nghĩ mô hình của chúng ta có thể là câu trả lời?" Chu Đại Bôn hỏi, giọng nghiêm túc hơn thường lệ.

"Ta không dám chắc," Lâm Thư Hoài lắc đầu, thành thật. "Nhưng ta tin, nếu thế giới tu tiên tiếp tục vận hành theo lối cũ - mỗi tông môn tích trữ, cạnh tranh, giấu diếm tài nguyên và tri thức cho riêng mình - thì khi nguy cơ linh khí thực sự bùng phát thành khủng hoảng toàn diện, sẽ không có đủ sự hợp tác cần thiết để cả thế giới cùng vượt qua. Có lẽ, đây chính là lúc mô hình của Quần Tinh Các cần được thử nghiệm ở một quy mô lớn hơn nhiều so với những gì chúng ta từng tưởng tượng."

Tống Nhược Vi nhìn hắn, ánh mắt vừa lo lắng vừa có phần tự hào. "Vậy chúng ta đã sẵn sàng để bước vào một cuộc chơi lớn hơn rất nhiều so với những gì chúng ta từng đối mặt."

"Chúng ta không có lựa chọn nào khác," Lâm Thư Hoài đáp, ánh mắt kiên định nhìn về phía chân trời xa xăm, nơi đại hội của Vân Tiêu Các đang chờ đợi. "Nếu nguy cơ này là thật, nó sẽ không chờ đợi bất kỳ ai chuẩn bị sẵn sàng cả."