Chương 16: Tầng Ngoài, Tầng Giữa

Đội quân Huyết Nha Bang, gần một trăm sơn tặc dày dạn kinh nghiệm cùng vài tu sĩ Luyện Khí tầng cao đi hộ vệ hai bên, tiến vào thung lũng Đông Cốc theo đúng con đường mà tình báo Thanh Vân Môn đã dự đoán. Dẫn đầu, Bang chủ Tiết Câu cưỡi trên một con mãnh thú thuần hóa, khí tức Trúc Cơ trung kỳ tỏa ra áp bức khiến cả bầu không khí xung quanh như trầm xuống.

Nhưng ngay khi đoàn quân vừa vượt qua con đường mòn hẹp dẫn vào thung lũng, tầng ngoài trận đồ liên hoàn bắt đầu phát huy tác dụng. Những cạm bẫy đơn giản - hố sâu ngụy trang, dây căng kích hoạt đá lăn từ trên sườn đồi, những ống tre chứa bột gây cay mắt được giấu kín dọc đường - không đủ sức gây thương vong nghiêm trọng, nhưng đủ để làm chậm bước tiến của đội quân, buộc họ phải dàn hàng thưa hơn, mất đi sự tập trung ban đầu.

"Chỉ là trò trẻ con," Tiết Câu khinh miệt cười lạnh khi thấy đội quân của mình vượt qua từng cạm bẫy một cách tương đối dễ dàng, dù mất nhiều thời gian hơn dự tính. "Đám dân thường này nghĩ vài cái bẫy đơn giản có thể ngăn được Huyết Nha Bang sao?"

Nhưng khi đoàn quân tiến sâu hơn vào giữa thung lũng, nơi tầng giữa của trận đồ liên hoàn đã bố trí sẵn, tình thế bắt đầu thay đổi hoàn toàn.

Từ khắp các vị trí ẩn nấp dọc theo hai bên sườn đồi, hơn hai trăm thành viên Quần Tinh Các đồng loạt xuất hiện, không phải để giao chiến trực diện, mà lập tức triển khai Trận Nhân Hòa cải tiến - hàng chục vòng tròn cộng hưởng nhỏ, mỗi vòng bốn người, tạo ra một mạng lưới linh khí dày đặc bao trùm cả khu vực trung tâm thung lũng.

Đội quân sơn tặc, vốn quen tác chiến đơn lẻ hoặc theo nhóm nhỏ, hoàn toàn bối rối trước một loại hình chiến thuật chưa từng gặp - không phải đối đầu trực diện, mà là một trường linh khí hỗn loạn bao trùm khiến khí huyết của họ dao động bất thường, phương hướng cảm nhận trở nên mơ hồ, những đòn tấn công dựa vào bản năng và kinh nghiệm chiến đấu quen thuộc bỗng chốc mất đi độ chính xác vốn có.

"Đây là cái quái gì?" một tu sĩ Luyện Khí tầng cao đi cùng đội quân sơn tặc hét lên, cảm nhận rõ luồng linh khí xung quanh đang can thiệp vào quá trình vận công của chính mình.

Tiết Câu, với tu vi Trúc Cơ, không bị ảnh hưởng nghiêm trọng như đội quân dưới trướng, nhưng cũng cảm nhận rõ sự bất thường của trường linh khí bao quanh. Hắn nhíu mày, ánh mắt lạnh dần khi nhận ra đây không phải một trận pháp phòng thủ thông thường.

"Không cần dè chừng những trò vặt của đám dân thường này," hắn quát lớn, thúc con mãnh thú lao thẳng về phía trung tâm thung lũng, nơi hắn cảm nhận được nguồn linh khí chính đang tập trung - cũng chính là nơi Lâm Thư Hoài đang chờ đợi.

Trong khi đó, đội quân sơn tặc, mất đi sự chỉ huy trực tiếp của Tiết Câu khi hắn lao lên phía trước, bắt đầu rơi vào tình trạng hỗn loạn thực sự. Chu Đại Bôn, đứng ở vị trí điều phối trung tâm của tầng giữa, ra hiệu cho toàn bộ các nhóm nhỏ tăng cường độ cộng hưởng, đẩy trường linh khí hỗn loạn lên mức cao hơn.

"Bây giờ!" hắn hét lớn.

Từ trên các sườn đồi, những mũi tên tẩm dược liệu gây tê - không đủ sức gây tử vong, nhưng đủ để vô hiệu hóa tạm thời - bắt đầu trút xuống đội quân sơn tặc đang mất phương hướng giữa trường linh khí hỗn loạn. Không có sự chỉ huy vững vàng của Tiết Câu, và với khí huyết bị nhiễu loạn khiến phản xạ chậm chạp hơn bình thường, đội quân sơn tặc nhanh chóng rơi vào thế bị động hoàn toàn.

Trong chưa đầy nửa khắc, hơn một nửa đội quân đã bị tê liệt hoặc buộc phải rút lui khỏi khu vực trung tâm - một kết quả vượt xa những gì Lâm Thư Hoài từng dám hy vọng khi lên kế hoạch.

Nhưng đó cũng chính là lúc Tiết Câu, cưỡi trên con mãnh thú, đã xuyên qua tầng giữa và tiến thẳng vào trung tâm thung lũng - nơi tầng trong cùng của trận đồ liên hoàn, và Lâm Thư Hoài, đang chờ đợi hắn.