Chương 75: Dược Viên

Một thời gian dài sau vụ ẩu đả, khắp ngoại môn Thất Dương Tông vẫn còn bàn tán xôn xao về chuyện này. Dù sao người bị đánh cũng là con trai độc nhất của Tranh Dương Phong chưởng tọa, địa vị trong tông chỉ đứng sau tông chủ, dưới một người trên trăm vạn người, không tính mấy vị lão tổ đang bế quan.

Nhưng kỳ lạ thay, kẻ gây ra chuyện, họ Lý tên Vũ, lại chẳng hề hấn gì. Hắn tuy có bị đưa đến Chấp Pháp Đường, song cũng chỉ để làm một bản khẩu cung ngắn, ngồi phòng tạm giam một hai hôm cho đúng quy trình rồi được phóng thích, ngay cả một dòng án lệ cũng không ghi chép lại.

“Ta có một số nguồn thông tin nội bộ đáng tin cậy, do một vị sư huynh ở Chấp Pháp Đường kể lại, rằng ngay sau sự việc xảy ra, Văn trưởng lão đã mời được tông chủ đích thân ra mặt hòa giải, nhờ đó hắn mới được bình yên vô sự.”

“Ta còn nghe nói Văn lão đã phải hi sinh đến hai trăm năm bổng lộc cho chuyện này, lại còn phải đến chỗ Công Tôn chưởng tọa quỳ lạy van xin suốt một ngày đêm.”

Những điều đó có phải sự thật hay không, cụ thể thế nào thì không ai biết rõ. Mọi người chỉ biết rằng, tin đồn Lý Vũ là con riêng của Văn Hạc có đến chín phần là chắc chắn.

Thật vậy, sau khi Lý Vũ được thả ra, hắn cũng không trở về đông khu ngoại môn nữa, mà chuyển hẳn đến chỗ Văn trưởng lão ở, ngay cả dược viên quý giá lão cũng giao cho hắn trông coi.

“Nghe nói mỗi ngày, bữa chính hắn sẽ ăn linh chi, bữa phụ lại nhâm nhi cam thảo, lúc trời nóng thì uống nước nhân sâm giải khát, khi trời mát lại nhấm nháp hà thủ ô, nghĩ thôi đã thấy thèm nhỏ dãi.”

“Bảo sao thân thể của hắn lại cường tráng hơn người bình thường.”

“Nhưng chỉ một trưởng lão tổng quản ngoại môn nhỏ bé lại có thể bồi dưỡng cho con mình đến mức biến thái như thế sao?”

“Thì thỉnh thoảng vẫn có vài trường hợp sinh ra đã có thể chất đặc biệt đấy thôi.”

“Hừm, thế thì cái tên Lý Vũ kia, mà có khi đó là tên giả cũng nên, quả thật là may mắn.”

Nhưng đâu ai ngờ được rằng, người cha trong tin đồn ấy, lại luôn cho rằng Lý Vũ là con riêng của tông chủ chứ đâu phải của mình. Mà cũng vì lý do đó, Văn Hạc mới sắp xếp để hắn ở chung phòng với Công Tôn Hạo.

Lão tất nhiên biết tính tình Công Tôn Hạo không tốt, kiểu gì cũng gây sự đánh nhau với Lý Vũ. Nếu đúng như những gì đã nghĩ, dù cho tông chủ có hiểu ý đồ của lão thì cũng không thể bỏ mặc hắn được.

Chỉ có điều là, tông chủ chẳng những không quan tâm, thậm chí còn chẳng thèm phái người đi theo âm thầm bảo vệ hắn, khiến cho Văn Hạc có lúc tưởng rằng mình đã hiểu lầm.

Song đến khi chứng kiến Lý Vũ đánh cho Công Tôn Hạo thừa sống thiếu chết, lão lại bắt đầu nghi ngờ lần nữa. Làm gì có ai hiểu con bằng cha được cơ chứ, chắc chắn tông chủ đã biết là hắn sẽ chẳng bị làm sao cả.

Thật ra, tông chủ cùng các vị chưởng tọa đã bàn bạc, cứ để mặc hắn tự sinh tự diệt, xem thử có đúng với lời tiên đoán hay không. Chỉ khi chuyện vừa rồi xảy ra, bọn họ mới quyết định can thiệp một chút để hắn không bị mất đi tự do.

Mà tông chủ, người vốn vẫn rất tin vào Thất Tinh Diễn Thiên Thuật, nghe nói Lý Vũ có thể đánh trọng thương Công Tôn Hạo, kể cả đó là con trai nhị đệ của mình thì trong lòng cũng rất hào hứng, muốn xem hắn trông như thế nào một lần nữa cho kỹ.

Thế là tông chủ đích thân đến tìm Văn Hạc, dù sao thì lão cũng là tổng quản khu vực ngoại môn, rồi hai người cùng nhau đi giải quyết chuyện của Lý Vũ. Việc này, cộng thêm việc Công Tôn chưởng tọa không truy cứu, khiến cho Văn Hạc càng có lý do để tin tưởng suy nghĩ trong lòng.

Vậy nên, sau khi đưa Lý Vũ ra, lão cũng muốn chiếu cố hắn một chút. Lại nhớ đến mấy cây kim trên người Công Tôn Hạo, lão thăm dò thêm một chút thì thấy ngộ tính của hắn cũng không tệ, bèn gọi đến trông coi dược viên, rồi từ từ sẽ truyền thụ y đạo cho hắn.

Ngoài chuyện của Lý Vũ và Công Tôn Hạo, Văn Hạc còn phải tìm một tên đệ tử khác để thế chỗ Khâu Tử Tuấn. Nguyên nhân là có mấy căn phòng bị hư hỏng, cần phải chi ra một khoản để sửa chữa, vậy mà Khâu Tử Tuấn lại thừa cơ để kê khống chi phí nguyên vật liệu, ăn bớt phần dư, sau đó vô tình bị phát giác.

Thế là toàn bộ sổ sách của phòng sự vụ từ trước đến nay đều được kiểm tra lại, bấy giờ mới vỡ lỡ ra rằng y đã làm chuyện tương tự rất nhiều lần. Nhưng không chỉ có vậy, y còn ăn bớt điểm cống hiến của đệ tử mới nhập môn, lẽ ra là năm ngàn thì chỉ phát có ba ngàn, đồng phục miễn phí mỗi năm thì cũng bắt bọn sư đệ phải trả phí, và vô số sai phạm vụn vặt khác.

Với từng ấy tội, lẽ ra Khâu Tử Tuấn phải bị giam giữ đến năm mươi năm, sau đó đày ra biên ải thêm trăm năm nữa, nhưng nể tình cha y dù sao cũng là nhất Dương chưởng tọa, nhà họ Khâu cũng đã giao nộp một khoản để khắc phục hậu quả, thế nên y chỉ bị phạt lao động công ích vài tháng.

Nhiều chuyện xảy ra như vậy khiến cho mấy ngày hôm nay, thay vì chỉ đến ngoại môn để gặp mấy vị trưởng lão bàn công việc rồi về dược viên, Văn Hạc phải ở lại lâu hơn thường lệ, rồi cũng từ đó mà nghe được cái tin đồn liên quan mình.

“Khốn kiếp, ta từ lúc năm mươi tuổi đã không còn động vào nữ sắc, sao giờ tự nhiên lại lòi ra một đứa con rơi được chứ. Không được, phải bắt hắn công khai nhận đứa con này, trả lại trong sạch cho ta mới được.”

Thế là Văn Hạc đùng đùng nổi giận, bay thẳng lên Xích Dương Phong, xông vào giữa Xích Dương Điện quát tháo om xòm. Mọi người đều được tông chủ mời ra ngoài nên không ai biết bên trong xảy ra những gì, chỉ thấy họ Văn lúc đến hùng hổ bặm trợn, còn lúc về thì lại khúm núm co ro.

“Vừa rồi ti chức không được tỉnh táo, nói năng hồ đồ, mong tông chủ rộng lòng bỏ qua.”

“Được rồi, được rồi, chuyện này không trách Văn trưởng lão, Văn trưởng lão cứ về đi, không cần phải lo lắng gì cả.” Tông chủ nắm lấy bàn tay Văn Hạc vỗ nhẹ, ân cần nói.

Những người có mặt ngày hôm đó, ai cũng không khỏi cảm thán rằng tông chủ quả thật là một con người rộng lượng, còn lão già họ Văn kia thì thật là nhỏ mọn, vừa rời khỏi phạm vi Xích Dương Phong là lại luôn mồm chửi bới.

Nhìn thái độ của Văn Hạc, chắc chắn là tông chủ không chịu đính chính cái tin đồn kia rồi. Mà chuyện tiên đoán trước đó, tông chủ đã dặn mọi người là không tiết lộ ra bên ngoài, thế nên chính mình cũng không thể nói cho lão biết được, dù lão có là ai đi chăng nữa.

Chẳng thể làm gì khác, Văn Hạc đành ấm ức bay về ngoại môn, lùng sục mấy tên đang phao tin đồn nhảm rồi mắng cho một trận. Nhưng còn chưa hả được cơn giận, lão chợt nhận ra hành động này thật sai lầm, có khi tin đồn không bị dập tắt mà lại còn lan rộng hơn.

Trông vị tổng quản trưởng lão thường ngày đường hoàng đạo mạo, lúc này mặt đỏ như gấc, lầm lầm lì lì, đám đệ tử tuy ngoài mặt sợ hãi nhưng trong lòng thì cứ cười thầm, chỉ chờ lão đi chỗ khác là sẽ bật ra thành tiếng.

Văn Hạc cũng biết bọn ranh này đang nghĩ gì, nhưng chẳng lẽ lại đập chết hết chúng hay sao? Lão hừ lạnh một tiếng, phẩy mạnh tay áo rồi xoay phắt người về hướng nam, lủi thẳng về cái dược viên của mình.

Gọi là dược viên, nhưng phạm vi của nơi này lại vô cùng rộng lớn, bao gồm hàng chục quả đồi, xen kẽ là cũng từng ấy khu thung lũng, lại có thêm vài khúc sông ngoằn ngoèo chảy qua.

Mà Hắc Mục Viên, hóa ra cũng thuộc phạm vi cai quản của Văn Hạc, và con khỉ đột tất nhiên cũng là do lão nuôi. Tên của nó là Tiểu Mục, kể từ khi Lý Vũ chuyển tới, lão đã cho hắn mượn con khỉ để đi lại cho tiện.

Buổi sáng, tưới nước cho dược viên xong, hắn sẽ gọi Tiểu Mục nhờ cõng đến phía nam khu trung tâm, bởi đó là giới hạn của nó. Vào đầu buổi chiều, hắn sẽ nán lại một chút, chờ các phường thị mở cửa để mua hoa quả rồi mới cùng con khỉ trở về.

Sau đó, hắn lại đi loanh quanh dược viên để bón phân, dọn cỏ, bắt sâu bọ cho đến lúc hoàng hôn. Nhưng vì dược viên quá rộng lớn, thế nên hắn chia ra thành nhiều khu vực nhỏ hơn, mỗi ngày sẽ luân phiên đi một chỗ.

Để thuận tiện cho công việc, Văn Hạc đưa cho Lý Vũ hai cuốn sách khá dày, một cuốn viết về các loại linh dược, một cuốn viết về các loài cỏ dại, sâu bọ gây hại.

Lão cũng không bắt hắn làm không công cho mình, nhiệm vụ trông coi dược viên, và cả nhiệm vụ mua hoa quả cho Tiểu Mục nữa, đều được lão trả thù lao đầy đủ.

Lý Vũ cảm thấy rất hài lòng về những điều kiện mới này, nhất là việc được tiếp xúc với rất nhiều loại linh dược mà trước đây hắn chưa từng biết đến. Lúc này, hắn đang kiểm tra một khu vực trong dược viên, chợt trông thấy Văn Hạc bay ngang qua thì ôm quyền cúi chào:

“Khấu kiến Văn trưởng lão.”

Văn Hạc không dừng lại, chỉ nghe giọng của lão từ trên cao vọng xuống với vẻ bực tức:

“Lo làm việc của ngươi đi, hừ.”

Lý Vũ đứng thẳng người dậy, gãi đầu gãi tai, không hiểu ai chọc giận lão, hay là mình đã làm sai điều gì. Hắn nhíu mày suy nghĩ, khẽ nhún vai một cái rồi lại tiếp tục công việc đang làm.

Một lúc sau, Văn Hạc lại từ phía trong bay ra, nhìn xuống nói:

“Ta có việc đi vắng vài hôm, ngươi nhớ trông coi nơi này cho cẩn thận, nếu để xảy ra chuyện gì thì không xong với ta đâu, hừ.”

“Vâng, thưa trưởng lão.” Lý Vũ còn chưa kịp ngẩng lên thì lão đã bay biến đâu mất.

“Rốt cuộc là có chuyện gì vậy nhỉ?”

Nắng chiều nghiêng nghiêng chiếu lên lưng đồi, dần nhạt đi. Lý Vũ vừa làm xong việc thì hoàng hôn cũng buông xuống.

Hắn cất hai cuốn sách cùng một cái lọ vào túi vải, một cái túi khác mà hắn mới mua, sau đó vác một cái bao tải lớn lên vai, tay kia cầm cuốc rồi chạy nhanh xuống đồi, vừa chạy vừa hát, bước chân tựa hồ muốn đuổi theo những tia nắng cuối ngày.

Tuy xét về mặt linh hồn, tuổi tác của hắn không còn nhỏ nữa, thế nhưng nguồn năng lượng dồi dào khiến cho đôi lúc hắn cảm thấy mình vẫn còn là một đứa trẻ.

Xuống dưới chân đồi, Lý Vũ lại chạy đến bên cạnh một gốc cây tung khổng lồ, cao đến hàng trăm trượng. Hắn đặt túi vải xuống, lấy sợi dây thừng quấn quanh gốc cây buộc vào bụng rồi tiếp tục tiến về phía trước.

Cách đó vài chục bước có một cái giếng lớn, tối đen như mực, càng đến gần càng nghe rõ tiếng gió vù vù từ trên cao thổi xuống, như muốn hút lấy tất cả mọi thứ xung quanh.

Tiến sát miệng giếng, Lý Vũ mở cái bao tải ra, bên trong là những con sâu bọ, côn trùng mà hắn đã bắt được suốt cả buổi chiều. Cả đám đều đang ngất ngư vì một thứ thuốc Văn Hạc đã cho hắn. Hắn nhìn bọn sâu trùng, chợt thở hắt ra, sau đó trút tất cả xuống giếng.