Chương 77: Vụng Về

Phía tây ngoại môn, đâu đâu cũng thoang thoảng hương thơm của khuê phòng thiếu nữ. Tối hôm ấy, sau khi thu dọn hiện trường xong, Lạc Phi Tuyết đến phòng Lâm Du Du để báo tin về Lưu Cát.

“Khoảng hơn hai năm trước, Lưu sư huynh trong lúc ra ngoài làm nhiệm vụ thì bị thương nặng, sau đó thì không qua khỏi. Mà sao muội lại hỏi về huynh ấy, muội biết huynh ấy sao?”

“Không có, là một bằng hữu mới quen nhờ muội hỏi việc này.” Lâm Du Du đáp.

“Bằng hữu mới sao, hay là muội gọi muội ấy đến đây, chúng ta cùng trò chuyện luôn cho vui.”

“À, thế thì không được đâu, y là nam đệ tử.”

“Ái chà chà, mới quen mà đã giúp người ta làm việc này việc nọ, không phải là…” Hai mắt Lạc Phi Tuyết sáng lên, nghiêng qua nghiêng lại ngắm nghía sư muội. “Muội thích y đấy chứ?”

Mặc dù tây khu với đông khu thường xuyên xung đột, trước đây Phi Tuyết còn ở ngoại môn cũng thế, nhưng nếu có ai đó rơi vào lưới tình thì những người khác cũng rất tích cực hỗ trợ.

“Không có chuyện đó đâu, bọn muội chỉ là bằng hữu bình thường thôi.” Lâm Du Du cười đáp.

“Thôi nào, đừng có chối nữa, mau thành thật khai báo đi, nếu không tỷ tỷ sẽ dùng cực hình đấy.” Dứt lời, Lạc Phi Tuyết liền đè sư muội nằm xuống giường, lấy tay chọc vào nách vào eo nàng, rồi hai người ôm nhau lăn lộn, cười giỡn ầm lên.

Đúng lúc này thì Giang Hạ trở về, cũng tham gia vào cuộc vui. Dạo gần đây, vì chuyện của tên yếm tặc khiến nàng phải tạm thời bỏ công việc ở thực đường để đi tuần tra suốt đêm, ngủ cũng thiếu giấc, tâm trạng có phần không tốt.

Mà tối hôm nay, nhờ có Phi Tuyết tỷ tới chơi, nàng mới cảm thấy khá hơn đôi chút. Tỷ muội lâu ngày gặp lại, có nhiều điều để nói, thế là ba người cùng nằm trên một cái giường, trò chuyện thâu đêm.

Đến khi trời sáng, Lạc Phi Tuyết đành từ biệt hai vị sư muội, tiếp tục đi về phía Kim Ngưu Thôn. Lúc còn nhỏ, có một lần cha nàng dẫn nàng về nơi này, bảo rằng đây là nơi mình từng sống khi bằng tuổi nàng.

Trong thôn có một bà lão họ Trần, sống với cháu gái tên là A Linh, ngoài ra trong nhà không còn ai khác. Cha nàng gửi nàng cho bà lão rồi rời đi. Nàng vốn cho rằng cha đã trở về núi, nhưng khi lớn hơn, nàng đoán lúc ấy cha vẫn chỉ loanh quanh gần đó để trông chừng mình.

Khi còn là một đứa trẻ, tính cách của nàng khá hiếu động, thích chạy nhảy khắp nơi, thế nên việc được đi chơi xa như thế này khiến nàng rất thích thú. Trong khi đó, A Linh lại là một nữ hài hiền lành, nhút nhát, tuy nhiên nàng và A Linh lại rất thích chơi với nhau, sau đó dần trở nên thân thiết.

Vốn dĩ cha nàng chỉ định gửi nàng lại Kim Ngưu Thôn hai tháng, nhưng khi đến đón thì nàng chẳng chịu về, bởi ở nhà chẳng có ai chơi cùng, lại chẳng được tự do, thoải mái như ở cái thôn nhỏ này. Nàng cứ đòi ở lại thêm nữa, thêm nữa, rồi cứ thế kéo dài tận hơn hai năm, đến khi đủ tuổi nhập môn, nàng mới đành phải chia tay nơi này.

Về phần Lưu sư huynh thì nàng cũng có quen biết. Nhà y ở ngay kế bên, cách nhà A Linh một cái giậu mồng tơi. Y lớn hơn nàng một chút, thường ngày cũng hay sang chơi với hai người, hoặc để phụ giúp mấy việc lặt vặt cho bà bà. Ngoài ra, trong thôn còn có những đứa trẻ khác nữa, nhưng không thân thiết lắm, thế nên nàng chẳng có ấn tượng mấy.

Bao năm về lại nơi đây, kỷ niệm tuổi thơ khiến trong lòng thiếu nữ dâng lên những cảm xúc hồi bồi. Lạc Phi Tuyết nhìn từ trên cao một lúc lâu rồi đáp xuống sân, sau đó đẩy cửa bước vào nhà, cất tiếng gọi:

“Linh Linh ơi, bà bà ơi… ta đến thăm mọi người đây.”

“Ủa, người đâu hết rồi?”

Nàng tìm từ nhà trước ra nhà sau, rồi đến nhà bếp, lại đi lòng vòng ở xung quanh một lúc lâu mà vẫn không thấy ai, sau đó thì được một vị đại thúc họ Tào chỉ ra vườn nho.

Lúc này sắp đến kỳ thu hoạch, từng chùm nho chín mọng, óng ánh sắc đỏ tươi lủng lẳng dưới tầng lá xanh biếc, như muôn ngàn chiếc đèn lồng thạch anh treo vào bức màn lụa màu ngọc bích.

Rảo nhẹ bước chân dưới những giàn cây, nàng tiện tay ngắt vài quả nho cho vào miệng, vị ngọt khiến khóe miệng nàng hơi cong lên, bờ môi ươn ướt càng thêm căng tràn sức sống.

Một lúc sau, chợt nàng trông thấy một bóng thiếu nữ đang lững thững bước đi, mắt ngước nhìn lên những chùm nho, thỉnh thoảng cũng hái một quả để ăn giống như mình, sau đó buộc một sợi dây nhỏ vào phần cuống phía bên trên.

“Linh Linh.” Nàng cất tiếng gọi, chạy ngay tới. “Linh Linh muội muội đúng không?”

Nhiều năm không gặp, A Linh đã thay đổi rất nhiều so với trong ký ức của nàng, không còn là một nữ hài ngây ngô bé nhỏ nữa, nhưng nhìn sợi dây buộc trên tóc thiếu nữ, món quà nàng tặng trước khi chia tay, nàng liền nhận ra ngay.

“Tỷ tỷ đây là?” A Linh hơi chau mày, nở một nụ cười dè dặt hỏi lại.

“Là ta, Tuyết đây.”

“Tuyết…” A Linh khẽ chau mày, nhìn nữ tử trước mắt một lúc, sau đó chợt reo lên: “Tuyết tỷ, là Tuyết tỷ thật sao!”

“Phải, là ta đây.”

Gặp lại người bạn thuở nhỏ của mình, cả hai đều cảm thấy trong lòng đầy vui sướng, bốn tay nắm chặt lấy nhau rồi nhảy vòng quanh như những đứa trẻ, cười đến chảy cả nước mắt.

“Tỷ trông khác xưa nhiều quá, làm muội nhận không ra.”

“Muội cũng vậy, lớn hơn rất nhiều rồi nè, lại còn rất xinh đẹp nữa.”

“Làm sao xinh đẹp bằng tỷ tỷ được.”

“Muội lại khiêm tốn nữa rồi.”

Rồi hai người vừa tản bộ dưới những giàn nho, chia sẻ với nhau những quả nho tươi ngon ngọt, vừa ôn lại chuyện cũ, kể cho nhau nghe về khoảng thời gian dài xa cách.

Lúc gần trưa thì về đến nhà, A Linh ra sau vườn bắt gà, hái một ít rau với cà để chuẩn bị cho bữa trưa. Lạc Phi Tuyết cũng đi theo phụ giúp một tay. Chợt nàng đưa mắt nhìn quanh, sau đó hỏi:

“Bà bà đâu rồi, sao nãy giờ không thấy nhỉ?”

“À, bà bà mất rồi.” A Linh đáp. “Đến nay cũng đã được vài năm rồi.”

Lạc Phi Tuyết chợt thẫn thờ, đứng ngây người ra, một lúc sau thì bỗng ngồi sụp xuống rơi nước mắt. Dù giữa hai người chẳng có quan hệ ruột thịt, thế nhưng năm xưa, bà bà thương yêu nàng có khác gì con cháu trong nhà đâu, cũng hay kể chuyện cho nàng nghe nữa, và nàng từ lâu cũng đã xem bà bà như người thân của mình.

Trong Thất Dương Tông, những người nàng biết đều sống rất lâu, đến mấy trăm tuổi, thậm chí cả ngàn tuổi cũng có. Tuy biết phàm nhân không sống lâu được như thế, chỉ là nàng không ngờ chưa đầy mười năm xa cách, bà bà đã không còn.

Cảm giác mất đi người thân này, A Linh hiểu còn rõ hơn, song thời gian qua đi giúp nàng quen dần với cảm giác đó. A Linh ngồi xuống bên cạnh Lạc Phi Tuyết, khẽ nói:

“Trước lúc lâm chung, bà bà có nói với muội rằng, con người ai rồi cũng đến lúc phải ra đi, dù sớm hay muộn, đó là chuyện không thể tránh khỏi, thế nên, điều quan trọng là chúng ta sống như thế nào, và thay vì cứ đau khổ về việc phải chết đi, biết trân trọng hiện tại và những người ở xung quanh mới là việc nên làm. Rồi bà bà mỉm cười nhìn muội, sau đó thì nhắm mắt xuôi tay.”

Nàng vẫn còn nhớ rất rõ, buổi chiều hôm ấy, trên gương mặt hiền từ của bà bà không có vẻ gì đau khổ, mà là sự thanh thản. Mỗi khi nghĩ về điều đó, nàng không còn buồn vì sự mất mát nữa, mà cảm thấy hạnh phúc vì đã có một người luôn thương yêu, chăm sóc cho mình.

Nàng chấp nhận sự kết thúc này, và tin rằng mình sẽ tìm thấy được một niềm hạnh phúc mới, bằng cách trao yêu thương cho những người khác, giống như bà bà đã làm.

A Linh tựa đầu vào vai Lạc Phi Tuyết, lại kể về những kỷ niệm tươi đẹp trước kia để an ủi tỷ tỷ của mình. Một lúc sau, Lạc Phi Tuyết đưa tay khẽ gạt nước mắt, gật đầu nói:

“Tỷ nhất thời đau buồn nên mới khóc chút thôi, muội đưa tỷ vào từ đường thắp cho bà bà nén nhang nhé.”

A Linh tất nhiên là đồng ý. Thắp nhang xong, hai người cùng nhau vào bếp, vui vẻ nấu nướng, tiếng cười đùa lan tỏa, khói bếp nhẹ bay bay. Làn khói mờ như sương, ướp hương vị thơm nồng. Nhưng chợt khói dần chuyển sang màu xám, sau đó là đen ngòm, nồng nặc mùi khét.

“Á, cháy rồi!” Lạc Phi Tuyết hét toáng lên, vớ lấy chậu nước đổ vào nồi. Nhưng nàng đâu ngờ rằng đó lại là chậu dầu, mà tay nàng thì nhanh đến nỗi A Linh không kịp nhìn để ngăn cản.

Ngọn lửa vốn chẳng lớn, nhưng sau khi được tiếp thêm sức mạnh thì liền vươn mình bùng lên, liếm vào mái tranh, rồi ngốn trọn cả căn bếp, đuổi hai người chạy ùa ra bên ngoài.

A Linh ho lên sù sụ, lao ngay đến chỗ chum nước. Nàng vừa cầm thùng gỗ định múc nước thì Lạc Phi Tuyết đã ôm luôn nguyên cả cái chum, bay lên phía trên căn bếp rồi đổ ào xuống.

Nhưng bấy nhiêu nước vẫn chẳng nhằm nhò gì, kêu xèo xèo mấy tiếng rồi nước cứ trôi đường nước, lửa vẫn cháy đường lửa. A Linh liền chỉ về phía sân trước, hô lên:

“Tuyết tỷ, mau lấy nước trong hồ.”

Lạc Phi Tuyết gật đầu, liền xách theo cái chum bay đi. Nàng đi đi về về mấy lượt, rốt cuộc cũng dập tắt được ngọn lửa hung hăng. Chỉ tội nghiệp cho mấy con cá cảnh, ba ba, con nào không kịp trốn thì đều bị vớt đi nướng chín. Lạc Phi Tuyết đặt cái chum xuống, ngại ngùng nhìn A Linh:

“Linh Linh, ta… ta xin lỗi.”

Sau đó cúi gằm mặt nhìn vào chum nước, muốn chui luôn vào trong đó. A Linh bật cười nói:

“Không sao đâu, căn bếp này cũng cũ rồi, muội cũng đang định sửa lại, giờ coi như là làm việc này sớm hơn một chút thôi.”

Rồi hai người nhìn nhau, trông thấy đối phương mặt mày lem luốc thì cùng cất tiếng cười vang.

Chợt có mấy vị đại thúc, đại tẩu nhà ở gần đó hô hào nhau chạy tới, mang theo đồ đạc lỉnh kỉnh để chữa cháy, nhưng không ngờ ngọn lửa đã được dập tắt rồi. Bọn họ hỏi thăm vài câu, thấy không có việc gì nữa thì lại lục đục kéo nhau ra về.

“Thôi rồi.” Lạc Phi Tuyết bỗng kêu lên. “Thế là đồ ăn hỏng hết rồi, phải làm sao đây?”

“Trên nhà vẫn còn một ít điểm tâm, để muội hái thêm trái cây với pha thêm ấm trà, như vậy chắc cũng đủ.”

Lạc Phi Tuyết muốn giúp nhưng sợ lại gây họa, bèn đề nghị:

“Hay là muội cứ pha trà đi, để ta hái trái cây cho.”

A Linh chỉ cho tỷ tỷ mấy khu vườn của nhà mình, thế là hai người tách nhau ra, mỗi người một việc. A Linh vào bếp lấy ra một cái bếp cũ, quét sơ rồi cho củi vào nhóm lửa, sau đó xách nước giếng đổ vào ấm, bắc lên bếp. Trong lúc chờ nước sôi, nàng lấy một nắm trà bỏ vào ấm sứ, rồi lại xách nước đổ bù vào hồ cá.

Đúng lúc này thì Lạc Phi Tuyết trở về, mang theo rất nhiều trái cây, có thể chất đầy cả một xe ngựa. Nhìn đống trái cây bày ra trước mắt mình, A Linh sợ tỷ tỷ ngại nên cố nhịn cười, sau đó nàng chợt thầm la lên:

“Thôi rồi, tỷ ấy hái luôn cả mấy trái mận non của Tào đại thúc rồi, kiểu gì thúc ấy cũng làm ầm lên cho mà xem. Để hôm nào làm ít bánh mang sang tạ lỗi với thúc ấy mới được.”