Chương 7: Chiến Lược Đơn Độc Và Giới Hạn Của Kẻ Tiên Phong

Bình minh vừa ló dạng trên dãy núi Thanh Mộc, sương mù dày đặc như những dải lụa trắng vắt ngang qua lưng chừng núi, tạo nên một khung cảnh hùng vĩ nhưng cũng đầy vẻ hoang sơ, tĩnh mịch. Trong ngôi làng Lý Gia Thôn nhỏ bé, khi mọi người vẫn còn đang chìm sâu trong giấc ngủ, bóng hình của Lý Trường Thanh đã lặng lẽ rời khỏi thôn. Lần này, anh không còn vẻ thận trọng của một người đi săn thông thường thường thấy, mà mang trong mình khí chất quyết đoán của một kẻ đang nắm giữ vận mệnh trong tay.

Mục tiêu của anh hôm nay vẫn là mảnh linh địa – nơi anh đã gieo xuống hạt giống hy vọng "Thanh Mộc Linh Chủng". Dọc đường đi, Thiên Nhãn Gia Phả liên tục hoạt động, không một giây ngơi nghỉ. Thế giới dưới đôi mắt của anh giờ đây hiện lên những dải màu sắc khác biệt, sống động và đầy thông tin. Anh nhìn thấy màu đỏ rực của những bụi cây có độc tiềm ẩn, màu xám trầm của những tảng đá chứa khoáng thạch ẩn sâu, và đặc biệt là màu xanh lục bích – thứ màu sắc hy vọng mà anh hằng tìm kiếm, tỏa ra dìu dịu từ trung tâm khu vực linh địa.

Khi đặt chân tới thung lũng nhỏ, cảnh tượng trước mắt khiến trái tim Trường Thanh khẽ run lên vì phấn khích. Hạt giống Thanh Mộc Linh Chủng mà anh gieo xuống hôm qua đã bắt đầu nảy mầm. Một chiếc lá non màu xanh nhạt, trong suốt như ngọc, đang vươn mình lên khỏi lớp đất ẩm. Xung quanh chiếc mầm nhỏ ấy, mặt đất vốn dĩ cằn cỗi giờ đây dường như được truyền một luồng sức sống mới. Những cọng cỏ dại khô héo xung quanh cũng trở nên xanh mướt hơn hẳn so với phần còn lại của khu rừng già khắc nghiệt.

“Thông báo: Thanh Mộc Linh Chủng đã thích nghi với địa hình. Tốc độ chuyển hóa linh khí tăng thêm 0.5% mỗi ngày.”

Trường Thanh quỳ xuống, nhẹ nhàng chạm tay vào mặt đất. Anh nhắm mắt lại, cảm nhận được một luồng hơi thở dịu nhẹ, mát lành đang từ lòng đất thấm qua từng thớ thịt, từng mao mạch trên lòng bàn tay mình. Đây chính là linh khí – nguồn năng lượng mà mười năm qua anh chỉ nghe qua truyền thuyết. Mặc dù chỉ là một tia rất nhỏ, mỏng manh như tơ, nhưng đối với một người phàm nhân chưa từng tu luyện như anh, cảm giác này chẳng khác nào sự hồi sinh của một tâm hồn đang khô héo.

Tuy nhiên, niềm vui nhanh chóng bị thay thế bởi thực tế tàn khốc của sự tồn tại. Anh đứng dậy, nhìn quanh mảnh linh địa rộng khoảng một mẫu. Việc dọn dẹp đá tảng, phát quang bụi rậm, dẫn nước từ khe suối về và trồng trọt... nếu chỉ một mình anh làm, có lẽ phải mất cả năm trời mới có thể biến nơi này thành một khu vườn linh mễ đúng nghĩa. Anh không thể cứ mãi lén lút lên đây một mình.

Để thử thách giới hạn của bản thân cũng như tranh thủ thời gian, anh tiếp tục tiến sâu hơn vào vùng rừng cấm. Mục đích không chỉ là kiếm lương thực mà còn là để thực hiện một cuộc thử nghiệm: liệu khi có sự hỗ trợ của Thiên Nhãn, anh có thể đạt đến ngưỡng nào khi đối mặt với hiểm nguy?

Trong vòng ba canh giờ, với sự trợ giúp đắc lực của Thiên Nhãn, anh đã hạ gục được hai con dã thú cấp thấp một cách gọn gàng. Nhưng đổi lại, cơ thể anh cũng đầy rẫy những vết trầy xước, kiệt sức vì leo trèo trên vách đá dựng đứng và luồn lách qua những bụi gai độc. Khi nắng chiều bắt đầu ngả vàng, đổ bóng dài trên mặt đất, Trường Thanh ngồi tựa lưng vào một gốc cổ thụ già, nhìn đống chiến lợi phẩm dưới chân mà lòng trĩu nặng.

"Quá chậm," anh lẩm bẩm, hơi thở nặng nhọc.

Anh là một người, không phải thần thánh. Một mình anh có thể tìm thấy kho báu, có thể săn được thú, nhưng anh không thể cùng lúc vừa làm ruộng, vừa canh gác, vừa nghiên cứu luyện đan, vừa lo toan chuyện kinh doanh gia tộc. Sức người có hạn, và nếu cứ một mình bí mật làm mọi thứ, khi gia tộc bị Vương gia ép đến đường cùng, khi những kẻ cường quyền ở Thanh Vân Huyện nhắm mắt vào Lý gia, anh sẽ lấy gì để bảo vệ họ? Liệu anh có thể một mình chống chọi với cả một bộ máy gia tộc tu tiên hay không?

Câu trả lời là không. Anh nhận ra rằng, hệ thống này không phải là để anh trở thành một "kẻ độc hành mạnh mẽ" kiểu tiểu thuyết. Nó là một bộ khung, một công cụ để anh trở thành một "người kiến tạo". Giá trị thực sự của hệ thống không nằm ở việc anh giết thêm được bao nhiêu con thú, mà nằm ở chỗ anh nhìn thấu được tiềm năng của 78 con người trong tộc. Họ đang lãng phí cuộc đời, đang lãng phí tài năng vì không có phương hướng và không có người lãnh đạo đúng đắn.

"Mình không thể đơn độc," Trường Thanh ngước nhìn về phía ngôi làng xa xa, nơi những cột khói bếp đầu tiên bắt đầu bay lên trong buổi hoàng hôn. "Đã đến lúc Lý gia phải đứng lên, không phải với tư cách là những người nông phu phàm trần cam chịu, mà là những mắt xích của một gia tộc tu tiên thực thụ, nơi mỗi người đều có vị trí và sức mạnh riêng."

Anh đứng dậy, khoác xác con dã thú lên vai, bước đi trong bóng tối dần bao phủ. Mỗi bước chân trở về làng đều nặng trĩu những suy tính. Anh đã có trong tay "mắt nhìn" (Thiên Nhãn), có "hạt giống" (Thanh Mộc Linh Chủng), và quan trọng nhất, anh đã hiểu rõ "giới hạn" của bản thân. Anh cần lực lượng, cần sự đồng lòng của tất cả mọi người.

Đêm hôm đó, trong căn nhà gỗ, dưới ánh đèn dầu leo lét, Lý Trường Thanh ngồi bên cạnh chiếc nôi của con trai. Anh nhìn đứa trẻ đang ngủ, lòng đầy những dự định cho cuộc họp vào sáng mai. Anh biết, ngày mai sẽ không còn là một ngày bình thường nữa. Ngày mai, anh sẽ vén màn cho một khởi đầu mới, nơi mà mỗi người trong gia tộc sẽ tìm thấy giá trị của chính mình.

"Cha sẽ không để con phải chịu kiếp phàm nhân nghèo khó nữa, Huyền nhi à," anh thầm hứa. "Ngày mai, cha sẽ mang lại cho con và cả dòng tộc này một con đường mới. Con đường mà chúng ta sẽ tự viết lên vận mệnh của chính mình."

Ánh mắt anh nhìn vào khoảng không, nơi dường như đang hiện lên hình ảnh một gia tộc hùng mạnh, vượt qua mọi sự chèn ép của Vương gia, tông môn, và cả sự khắc nghiệt của thời gian. Đó không phải là giấc mơ hão huyền, mà là đích đến của một chiến lược đã được vạch ra trong tâm trí. Anh không cần phải là một bậc đại sư tu tiên ngay lập tức, anh chỉ cần là người cha, người Gia chủ biết tận dụng từng viên gạch, từng nhân lực để xây dựng nên một lâu đài.

Cuộc họp gia đình vào sáng hôm sau, không chỉ đơn thuần là thông báo, mà chính là phát pháo lệnh đầu tiên. Anh sẽ đem 78 con người này, đưa họ ra khỏi vùng an toàn, để cùng anh dấn thân vào con đường tu tiên đầy rẫy hiểm nguy nhưng cũng đầy vinh quang.

Khi ngọn nến cuối cùng lụi tàn, Trường Thanh vẫn không ngủ. Anh dành cả đêm để lên danh sách, phân loại từng tộc nhân dựa trên đặc tính của họ. Anh biết, ngày mai, anh không còn là Lý Trường Thanh của mười năm trước – một gã thanh niên hiền lành, sợ sệt. Anh là Gia chủ của Lý gia, và anh đã sẵn sàng để đối mặt với tất cả.

"Để xem, số phận sẽ đưa chúng ta đi đến đâu," anh mỉm cười nhẹ. Một nụ cười của kẻ đã thấu suốt bản chất của trò chơi sinh tồn. Từ đây, mọi dấu chân của anh sẽ không còn vô định, mà sẽ là những cột mốc đánh dấu sự trỗi dậy của một thế lực vĩnh hằng.