Chương 12: Huyết Mạch Thức Tỉnh Và Sát Cơ Xuất Hiện 2

Cơn gió lạnh thốc ngược từ rìa rừng tràn vào sâu trong lòng đất tối tăm, mang theo dư vị máu tanh nhạt nhẽo cùng một luồng sát cơ tiềm ẩn đang âm thầm ngấm vào từng lớp đất đá. Trần Bình An giật mình thức tỉnh khỏi trạng thái minh tưởng sâu. Thần thức vốn đang lan tỏa, hòa cùng nhịp đập sinh mệnh của vạn vật trong khu rừng già bỗng chốc co cụm lại, tập trung cảm nhận sự bất thường vừa truyền đến qua hệ thống rễ cây chằng chịt dưới lòng đất.

Ở hướng rìa ngoài cấm địa, nơi đoàn xe ngựa của Lâm gia vừa rời đi, luồng linh khí vốn bình lặng nay đang dao động dữ dội. Đó không phải là sự xáo trộn vô tình của một vài con dã thú chạy trốn, mà là vết tích của những kẻ nắm giữ tu vi thực sự. Sát ý ấy âm thầm nhưng cô đọng, sắc bén tựa như lưỡi kiếm lạnh lẽo đang chực chờ vung lên, hoàn toàn khác biệt với sự hỗn loạn thô thiển của toán thợ săn phàm nhân trước đó.

Hắn khẽ lay động những chiếc lá non đầu cành. Sương mù mỏng phủ quanh thân cây dao động theo, phản chiếu ánh sáng xanh lục dịu nhẹ.

Nỗi lo âu mơ hồ vây hãm trong ý thức của Trần Bình An. Kiếp trước, hắn chỉ là một con người bình thường, còn kiếp này lại là một cây non nhỏ bé cắm rễ giữa lòng đất sâu. Dù vỏ ngoài có cứng cáp đến đâu, hắn vẫn thiếu đi những phương thức công kích trực tiếp để đối phó với những tu sĩ có khả năng hô mưa gọi gió. Kẻ thù sắp tới sẽ không còn là những phàm nhân chỉ biết dùng cung tên hay bẫy rập thô sơ. Sự thèm khát và tham lam từ phía rìa rừng đang nhắm thẳng vào trung tâm cấm địa này, nơi hắn đang từng ngày cắm rễ sinh trưởng. Muốn tồn tại trong thế giới tu tiên tàn khốc này, hắn cần những hộ vệ của mình phải mạnh mẽ hơn nữa.

Trần Bình An tập trung ý nghĩ, chìm sâu vào giao diện của hệ thống Khai Linh hiển hiện trong thức hải. Luồng sáng lục bảo ấm áp tỏa ra, hiển thị các thông tin chi tiết về linh lực tích lũy.

Hồ chứa linh dịch nằm sâu trong tâm mộc của hắn bấy lâu nay đã đầy ắp, lấp lánh thứ ánh sáng cửu sắc huyền ảo. Đây là thành quả tích lũy từ việc không ngừng hấp thu tinh hoa nhật nguyệt, dẫn dắt linh mạch dưới lòng đất, cùng với một phần khí huyết của những kẻ xâm phạm đã ngã xuống làm dưỡng chất bồi bổ rễ cây. Trên giao diện hệ thống, dòng chữ "Khai Mở Huyết Mạch Viễn Cổ" lúc này đang phát ra luồng hào quang rực rỡ, biểu thị tính năng đã sẵn sàng để kích hoạt.

Dưới gốc thần mộc, thảm cỏ xanh mướt khẽ lay động. Bình An khép hờ thần thức, bắt đầu truyền đi một luồng thần niệm đặc biệt xuyên qua những tán thông cổ thụ và luồn sâu xuống các khe đá tối tăm.

Trên tầng không, giữa những đám mây xám đang cuộn chảy, một bóng đen to lớn đang lượn vòng bỗng khựng lại. Chim Ưng nghiêng cái đầu sắc bén, đôi mắt vàng kim tựa hai đốm lửa quét qua màn sương mù, lập tức nhận ra mệnh lệnh từ tôn thượng. Nó khép chặt đôi cánh rộng, lao vút xuống tựa một mũi tên xé toách không khí, tạo ra tiếng rít chói tai giữa đại ngàn.

Cùng lúc đó, từ dưới lòng đầm nước sâu phía tây rừng già, mặt nước phẳng lặng bỗng nổi lên những bọt khí lớn. Một chiếc đầu rắn trắng muốt, trên trán lấp lánh vảy ngọc nhô lên. Bạch Xà uốn mình trườn nhanh trên thảm lá mục, tốc độ nhanh đến mức chỉ để lại một vệt sáng trắng mờ ảo giữa các gốc cây cổ thụ.

Chỉ trong tích tắc, hai linh thú đã có mặt dưới gốc thần mộc của Trần Bình An.

Chim Ưng đáp xuống một cành cây thấp, khép đôi cánh xám đen đầy uy thế, đầu cúi thấp thể hiện sự tôn kính tuyệt đối. Bạch Xà cuộn tròn thân mình dưới gốc cây, ngước đôi mắt lục bảo long lanh mang theo hàn ý nhìn lên thân mộc của tôn thượng. Chúng đều cảm nhận được bầu không khí nghiêm trọng đang bao trùm lấy khu rừng.

"Có thế lực tu sĩ nhân tộc đang nhắm vào nơi này," thần niệm của Trần Bình An vang lên trong thức hải của hai linh thú, trầm ổn nhưng đầy sức nặng. "Toán phàm nhân trước đó đã mang tin tức ra ngoài. Kẻ địch lần này có tu vi mạnh hơn gấp bội, ngô cảm nhận được sát cơ của chúng đã khóa chặt khu rừng này. Để bảo vệ cấm địa, các con cần phải phá vỡ xiềng xích phàm trần, tiếp nhận lực lượng của viễn cổ."

Chim Ưng khẽ kêu lên một tiếng trầm đục, đôi mắt vàng kim tóe ra những tia sáng kiên định. Nó đập cánh, truyền đi ý chí sẵn sàng đối mặt với mọi thử thách. Bạch Xà cũng khẽ ngẩng cao đầu, chiếc lưỡi đỏ sẫm thò ra thụt vào, thần niệm truyền đi sự trung thành không chút do dự. Đối với chúng, gốc thần mộc này là thánh địa duy nhất, là đấng tạo hóa đã ban cho chúng linh trí và cuộc sống mới. Dù phải trả giá bằng cả mạng sống, chúng cũng sẽ bảo vệ tôn thượng đến cùng.

"Tốt. Chuẩn bị tinh thần, quá trình này sẽ vô cùng đau đớn. Nếu linh hồn các con không đủ kiên định, huyết mạch viễn cổ sẽ thiêu rụi thần trí của các con thành tro bụi."

Lời vừa dứt, Trần Bình An lập tức kích hoạt tính năng trên giao diện hệ thống.

Hồ linh dịch trong tâm mộc sôi trào dữ dội. Từng dòng linh lực tinh khiết nhất, mang theo năng lượng sinh mệnh khổng lồ bắt đầu tuôn chảy xuôi theo thân cây, truyền xuống bộ rễ nổi trên mặt đất. Rễ cây của Trần Bình An phát ra ánh sáng chói mắt, chia làm hai dòng năng lượng hoàn toàn khác biệt hướng thẳng về phía hai linh thú.

Dòng ánh sáng mang sắc kim rực rỡ, sắc bén như hàng vạn thanh kiếm nhỏ bao phủ lấy Chim Ưng. Dòng ánh sáng còn lại mang sắc lam ngọc dịu mát nhưng ẩn chứa sự biến hóa khôn lường của thủy triều, quấn chặt lấy thân hình Bạch Xà.

Hai cái kén năng lượng khổng lồ nhanh chóng hình thành dưới gốc thần mộc, cách ly hai linh thú với thế giới bên ngoài.

Trong thức hải của Trần Bình An, lượng linh dịch tích lũy bấy lâu nay đang sụt giảm với tốc độ chóng mặt. Thân cây của hắn khẽ run rẩy, cảm giác đau nhức nhối truyền đi khắp các nhánh non khi nguồn năng lượng cốt lõi bị rút cạn. Hắn phải giữ cho thần trí thật tỉnh táo để điều phối luồng linh dịch quán đỉnh này một cách chuẩn xác nhất, không để xảy ra sơ sót.

Bên trong kén sáng màu vàng kim, cơ thể của Chim Ưng bắt đầu trải qua sự biến đổi kinh hoàng.

Huyết mạch Kim Sí Đại Bàng viễn cổ, loài thần điểu có thể xé rách hư không, nuốt chửng rồng thiêng, đang điên cuồng tàn phá và tái tạo lại nhục thân của nó. Xương cốt toàn thân Chim Ưng rạn nứt dưới áp lực của lực lượng mới, phát ra những tiếng răng rắc ghê rợn. Lớp lông vũ xám tro bình thường bắt đầu rụng lả tả, để lộ làn da rỉ máu tươi đỏ hỏn.

Sự đau đớn vượt qua giới hạn chịu đựng thông thường khiến linh hồn Chim Ưng run rẩy điên cuồng. Từng dòng máu tươi nóng hổi tuôn ra bị nhiệt độ của huyết mạch viễn cổ làm cho bốc hơi, tạo thành lớp sương máu bao quanh nhục thân. Ngay dưới những vết thương chằng chịt đó, những sợi lông vũ mới cứng như huyền thiết, lấp lánh ánh kim sắc bén bắt đầu đâm chồi từ trong da thịt. Quá trình đâm chồi này như hàng vạn cây kim thép đâm ngược từ trong ra ngoài, mang theo cảm giác bỏng rát của lửa thiêu. Mỗi sợi lông mọc lên đều mang theo những đường vân cổ xưa phát ra ánh sáng vàng rực. Đôi móng vuốt của nó co rút rồi kéo dài ra, hóa thành màu vàng kim đậm, mỗi móng vuốt đều sắc nhọn đến mức có thể dễ dàng xé rách sắt thép.

Chim Ưng chịu đựng nỗi đau xé xác đó mà không hề lùi bước. Nó không thể gầm thét thành tiếng vì đang bị vây trong kén năng lượng, nhưng tiếng hét đau đớn và kiên cường từ linh hồn nó liên tục dội vào thần thức của Trần Bình An.

Ở phía bên kia, kén sáng màu lam ngọc cũng đang diễn ra một quá trình lột xác thảm khốc không kém.

Bạch Xà đang phải cởi bỏ lớp vỏ bọc phàm trần để thức tỉnh huyết mạch Thủy tổ Đằng Xà – loài thần xà viễn cổ có khả năng hô mưa gọi gió, ngự trị nguồn nước của thiên địa. Lớp vảy trắng mịn màng của nó bắt đầu nứt ra, từng mảng vảy lớn bong tróc kèm theo máu tươi nhuộm đỏ thảm cỏ dưới gốc cây. Cơ thể nó quằn quại, co giật dữ dội trong đau đớn tột cùng khi bộ xương mềm mại của loài rắn đang được thay thế bằng hệ thống xương cứng cáp, dẻo dai hơn của thần thú.

Mỗi một lần uốn mình của Bạch Xà là một lần các khớp xương gãy vụn rồi tự động nối lại dưới sự gột rửa của linh dịch cửu sắc. Da thịt nó nứt toác, máu tươi chảy đầm đìa rồi nhanh chóng bị đông cứng lại bởi hàn khí cực độ phát ra từ bên trong cơ thể. Trên đỉnh đầu của Bạch Xà, hai chiếc u nhỏ nhô lên dưới lớp da, cọ xát vào kén sáng làm rách da thịt, máu chảy ròng ròng trước khi hai chiếc sừng nhỏ màu ngọc bích nhú ra. Thân hình nó kéo dài ra gấp đôi, lớp vảy mới mọc lên có màu trắng ngà lấp lánh như ngọc bảo, cứng cáp hơn hẳn trước kia. Luồng hàn khí xung quanh nó không còn là cái lạnh thông thường mà đã mang theo uy áp của thủy tổ, khiến sương mù xung quanh ngưng tụ thành những hạt băng nhỏ rơi rào rào xuống đất.

Trần Bình An tập trung toàn bộ thần niệm, liên tục truyền đi những dòng năng lượng ấm áp để xoa dịu linh hồn đang bên bờ vực sụp đổ của hai linh thú. Hắn cảm nhận rõ ràng nỗi đau đớn tột cùng mà chúng đang gánh chịu. Bản thân hắn cũng đang phải trải qua cảm giác mệt mỏi cực độ khi linh dịch bị rút sạch, thân cây tựa như bị hàng ngàn vết nứt li ti gặm nhấm từ bên trong. Hắn biết, thời khắc này chỉ cần một chút dao động trong ý chí, hai đứa sẽ lập tức bị sức mạnh viễn cổ phản phệ, thân xác tan thành mây khói.

"Giữ vững thần trí! Phá vỡ phàm thai, dung hợp sức mạnh viễn cổ!" Thần niệm của hắn tựa một ngọn hải đăng vững chãi giữa giông bão, dẫn dắt linh hồn của Chim Ưng và Bạch Xà vượt qua cơn đau đớn xé toạc thể xác.

Thời gian trôi qua từng chút một, quá trình thức tỉnh huyết mạch đã đi vào giai đoạn then chốt nhất. Hai cái kén sáng bắt đầu co bóp theo nhịp thở của hai linh thú, ánh sáng bên trong chuyển từ rực rỡ sang cô đọng, báo hiệu sự dung hợp sắp hoàn tất. Đây cũng là lúc nhục thân của chúng đang ở trạng thái yếu ớt nhất, hoàn toàn không có khả năng tự vệ khi lớp vỏ cũ đã bỏ mà sức mạnh mới vẫn chưa hoàn toàn làm chủ.

Đột nhiên, qua hệ thống rễ cây ăn sâu vào linh mạch của khu rừng, Trần Bình An cảm nhận được một chấn động mạnh mẽ truyền đến từ hướng bìa rừng.

Ba luồng năng lượng cuồng bạo, mang theo sức ép của Trúc Cơ cảnh, đang xé rách màn sương mù, lao thẳng về phía trung tâm cấm địa với tốc độ kinh người. Khí tức của ba kẻ này mạnh hơn toán thợ săn phàm nhân trước đó gấp trăm lần, mang theo sát ý ngập trời và sự tham lam tột độ.

Lâm gia tu sĩ đã đến, và chúng đang tiến thẳng về phía hắn.

---

Giữa đại ngàn mù sương, ba bóng người lướt đi trên những tán lá cổ thụ với tốc độ cực nhanh. Đi đầu là một nam tử trung niên mặc lam bào, gương mặt chữ điền mang theo vẻ ngạo nghễ, chính là Lâm Hùng - Trưởng lão ngoại môn của Lâm gia, một tu sĩ Trúc Cơ ngũ tầng. Theo sát phía sau y là hai gã đệ tử Trúc Cơ tam tầng, sắc mặt đầy vẻ cảnh giác nhưng ánh mắt không giấu nổi sự tham lam.

"Trưởng lão, luồng hàn khí phía trước ngày càng đậm đặc. Tên phàm nhân kia quả thực không nói dối, nơi này nhất định có dị bảo xuất thế!" Một gã đệ tử lên tiếng, giọng nói có phần dồn dập vì phấn khích.

Lâm Hùng khẽ hừ một tiếng, ánh mắt sắc bén quét qua màn sương mù dày đặc đang cuộn chảy xung quanh. Y cảm nhận được linh khí nơi đây tinh khiết đến lạ thường, mỗi một hơi thở đều khiến chân nguyên trong cơ thể hoạt động trơn tru hơn.

"Cẩn thận một chút. Yêu thú thủ hộ có thể đóng băng cánh tay của một kẻ Luyện Khí cảnh bằng hàn khí tinh khiết như vậy, tuyệt đối không phải tầm thường. Nhưng chỉ cần chưa hóa hình, chúng vẫn chỉ là súc sinh dã man mà thôi. Hôm nay, dị bảo này Lâm gia ta nhất định phải có được!"

Dứt lời, Lâm Hùng vung tay lên, một thanh phi kiếm màu xanh lam bay ra từ tay áo, xoay tròn quanh người y phát ra tiếng rít xé gió. Hai tên đệ tử cũng lần lượt rút ra pháp bảo của mình, vận chuyển chân nguyên sẵn sàng chiến đấu.

Trần Bình An từ sâu trong cấm địa đã khóa chặt hành tung của ba kẻ này. Khoảng cách giữa chúng và gốc thần mộc đang rút ngắn lại từng trượng. Nhìn lại hai cái kén sáng đang ở thời khắc quyết định dưới gốc cây, hắn biết mình không còn đường lui. Trận chiến sinh tử đầu tiên giữa thần mộc cấm địa và tu sĩ nhân tộc sắp sửa bắt đầu.

"Muốn nhắm vào ta và thuộc hạ của ta? Để xem các ngươi có mạng mà đi vào hay không."

Trần Bình An phát ra một luồng thần niệm lạnh lẽo. Ngay lập tức, màn sương mù bao quanh cấm địa vốn đang lững lờ trôi bỗng nhiên sôi động hẳn lên. Dưới sự điều khiển của hắn, sương mù ngưng tụ lại thành những bức tường trắng dày đặc, che khuất tầm nhìn, đồng thời bắt đầu thẩm thấu một loại độc tố làm nhiễu loạn thần trí của kẻ xâm nhập.

Lâm Hùng dẫn đầu đoàn người, vừa bước vào phạm vi cấm địa đã cảm thấy trước mắt tối sầm lại. Màn sương dày đặc đến mức thần thức của y vốn có thể quét xa trăm trượng nay bị ép lại chỉ còn chưa đầy mười trượng quanh thân.

"Sương mù này có gì đó không ổn!" Lâm Hùng quát lớn, bước chân chậm lại. "Giữ vững tâm thần, không được hít sâu!"

Nhưng đã muộn. Hai tên đệ tử đi sau chỉ cảm thấy đầu óc một trận quay cuồng, cảnh vật xung quanh bắt đầu vặn vẹo. Những gốc cổ thụ to lớn tựa như biến thành những con quái thú khổng lồ đang nhe nanh múa vuốt về phía chúng.

"Trưởng lão! Có thứ gì đó dưới chân!" Một tên đệ tử Trúc Cơ tam tầng tên là Lâm Kiệt thét lên một tiếng kinh hãi.

Mặt đất phủ đầy lá rụng đột ngột nứt ra. Hàng chục sợi rễ cây đen đúa, thô ráp như những con mãng xà từ lòng đất lao lên, quấn chặt lấy hai chân của Lâm Kiệt. Những cái gai nhọn hoắt trên rễ cây dễ dàng đâm thủng lớp hộ thể chân nguyên mỏng manh của gã, cắm sâu vào da thịt để hút máu.

"A! Cứu ta!" Lâm Kiệt điên cuồng vung chém thanh trường kiếm trong tay, kiếm quang chém đứt vài sợi rễ, nhưng ngay lập tức lại có thêm hàng chục sợi rễ khác bò lên, quấn chặt từ thắt lưng lên đến ngực gã.

Lâm Hùng sắc mặt đại biến. Thanh phi kiếm lam quang của y bay lượn trên không trung, hóa thành một đạo kiếm cầu sắc bén chém đứt luồng rễ cây đang quấn lấy đệ tử. Tuy nhiên, mặt đất xung quanh liên tục rung chuyển, rễ cây trồi lên ngày càng nhiều, tạo thành một chiếc lồng giam khổng lồ bao vây lấy cả ba người.

"Đây là yêu thực?" Lâm Hùng kinh ngạc thốt lên. "Một cái cây biết công kích chủ động? Không thể nào, khu rừng này làm sao có thể sinh ra yêu thực cấp bậc này!"

"Lâm Hạo, đi cùng ta, phá vòng vây!" Lâm Hùng hét lớn, bấm quyết dẫn động phi kiếm. Thanh phi kiếm lam quang hóa lớn gấp ba, mang theo kiếm khí hệ thủy cuồn cuộn chém mạnh vào gốc rễ chằng chịt phía trước, mở ra một con đường nhỏ.

Tên đệ tử còn lại là Lâm Hạo cắn răng bám sát sau lưng Lâm Hùng. Nhưng màn sương mù lúc này đã chuyển sang màu tím sậm. Trần Bình An đã vận dụng linh khí bản nguyên để kích hoạt trận pháp phòng ngự tự nhiên của khu rừng. Tiếng gió rít qua các kẽ lá vang lên như những tiếng gầm rú của quỷ dữ, đập mạnh vào màng nhĩ của hai kẻ xâm nhập.

Lâm Hạo đi sau cùng, bất chợt cảm thấy một cơn gió lạnh buốt thổi qua gáy. Gã quay đầu lại, chỉ thấy trong màn sương mù xuất hiện một đôi mắt khổng lồ màu đỏ ngầu đang nhìn chằm chằm vào mình. Nỗi sợ hãi tột độ từ sâu trong tiềm thức bùng lên, khiến gã mất đi sự cảnh giác tối thiểu.

"Trưởng lão, cứu ta!" Lâm Hạo la lên, nhưng tiếng hét của gã lập tức bị tiếng sấm rền vang trong sương mù nuốt chửng. Một chiếc rễ cây to bằng bắp đùi người trưởng thành đột ngột đâm xuyên qua ngực gã từ phía sau, máu tươi phun ra tung tóe.

Lâm Hùng quay đầu lại, chứng kiến cảnh tượng lồng ngực của đệ tử bị xuyên thủng, sinh cơ nhanh chóng bị hút cạn, xác người khô héo chỉ trong vài nhịp thở. Y không khỏi run rẩy một cái, sự lạnh lẽo bò khắp sống lưng. Đây không phải là một khu rừng thông thường, đây là một cái bẫy chết chóc được điều khiển bởi một ý chí vô cùng đáng sợ.

"Nghiệt súc! Dám giết đệ tử Lâm gia ta!" Lâm Hùng gầm lên phẫn nộ. Y cắn đầu ngón tay, phun một ngụm tinh huyết lên thanh phi kiếm.

Thanh kiếm hấp thụ tinh huyết, hào quang lam sắc đại thịnh, phát ra tiếng reo vút nhức óc. Lâm Hùng thúc giục toàn bộ chân nguyên Trúc Cơ ngũ tầng, vung kiếm chém ra một chiêu mạnh nhất: "Thủy Triều Phá Lãng!"

Một làn sóng kiếm khí màu xanh lam khổng lồ, cao tới vài trượng cuộn trào ra ngoài, nghiền nát tất cả rễ cây và dây leo ngăn cản trước mặt. Sức mạnh của Trúc Cơ ngũ tầng quả thực không thể xem thường, một chiêu này đã tạm thời quét sạch màn sương mù trong phạm vi mười trượng, lộ ra khoảng không gian trống trải ở trung tâm cấm địa.

Và ở đó, Lâm Hùng đã nhìn thấy mục tiêu của mình.

Một gốc cây non cao khoảng trượng, thân cây lấp lánh linh văn màu lục bảo cổ xưa, cành lá sum suê phát ra ánh sáng dịu nhẹ nhưng tràn ngập linh tính. Dưới gốc cây đó, hai cái kén năng lượng khổng lồ màu vàng kim và lam ngọc đang không ngừng co bóp, tỏa ra uy áp khủng khiếp của sinh vật viễn cổ.

"Đó là..." Lâm Hùng trợn tròn mắt, hơi thở dồn dập vì chấn động. "Một gốc thần mộc tự sinh linh trí! Còn có hai quả trứng yêu thú đang thức tỉnh huyết mạch? Trời đất ơi, đây không phải dị bảo thông thường, đây là cơ duyên nghịch thiên! Nếu ta mang gốc cây này và hai cái kén kia về hiến tế cho gia tộc, chức vị Đại trưởng lão nhất định thuộc về ta, thậm chí ta còn có cơ hội đột phá lên Kim Đan cảnh!"

Sự tham lam đã hoàn toàn lấn át nỗi sợ hãi. Lâm Hùng cười lớn một cách điên cuồng, đôi mắt đỏ ngầu sát ý.

"Thần mộc, ngoan ngoãn quy thuận lão phu đi!"

Lâm Hùng bước nhanh tới, thanh phi kiếm trên đầu y xoay tròn, chuẩn bị chém xuống để khống chế gốc thần mộc. Y biết yêu thực tuy có khả năng phòng ngự và khống chế mạnh mẽ nhờ rễ cây, nhưng nhục thân bản thể lại vô cùng yếu ớt và không thể di chuyển. Chỉ cần chém đứt rễ chính, gốc cây này sẽ nằm trong tầm tay y.

Trần Bình An cảm nhận được sát ý nồng nặc của đối phương đang khóa chặt lấy mình. Lúc này, nguồn linh dịch trong cơ thể hắn đã cạn kiệt do truyền hết cho hai linh thú, bản thân hắn đang ở trạng thái suy kiệt nhất. Hắn cố gắng điều động những sợi rễ cuối cùng từ dưới đất lên để ngăn cản, nhưng dưới kiếm quang sắc bén của tu sĩ Trúc Cơ ngũ tầng, những sợi rễ thông thường liên tục bị chém đứt, vụn gỗ bay tứ tung.

"Xoẹt! Xoẹt!"

Từng cành non của Trần Bình An bị kiếm khí chém rụng, cảm giác đau đớn kịch liệt truyền thẳng vào thần hồn hắn. Nhưng hắn vẫn đứng vững, che chở phía trước hai cái kén sáng.

"Tên nhân tộc tham lam kia, ngươi không có cơ hội đó đâu." Trần Bình An truyền đi một luồng thần niệm lạnh thấu xương.

"Hừ, chỉ là một cái cây không chịu nổi một đòn, chết đi!" Lâm Hùng quát lớn, phi kiếm mang theo kịch liệt lam quang nhắm thẳng vào thân cây của Trần Bình An mà đâm tới.

Khoảng cách chỉ còn ba trượng.

Hai trượng.

Một trượng.

Ngay khi mũi kiếm sắc bén chỉ còn cách vỏ cây của Trần Bình An vài tấc, một tiếng nổ vang dội chấn động cả khu rừng đột ngột vang lên từ cái kén màu vàng kim dưới gốc cây.

"OÀNG!"

Mảnh vỡ của kén sáng bắn ra bốn phía tựa như những mảnh huyền thiết sắc nhọn. Một luồng ánh sáng vàng rực rỡ phóng thẳng lên trời, xé toách màn sương mù màu tím. Từ trong luồng sáng đó, một bóng đen khổng lồ lao vút ra với tốc độ nhanh đến mức mắt thường không thể bắt kịp.

"Keng!"

Một tiếng va chạm kim loại chói tai vang lên. Thanh phi kiếm của Lâm Hùng bị một chiếc móng vuốt màu vàng kim khổng lồ trực tiếp chụp lấy trên không trung, lực lượng kinh người khiến thanh kiếm không thể tiến thêm một phân nào.

Lâm Hùng hoảng hốt nhìn lại.

Hiện ra trước mặt y là một con thần điểu khổng lồ với sải cánh rộng hơn năm trượng. Toàn thân nó bao phủ bởi lớp lông vũ màu vàng kim lấp lánh như được rèn từ thái dương tinh kim, mỗi sợi lông đều sắc bén tựa như một lưỡi dao nhỏ. Đôi mắt nó màu vàng ròng, lẫm liệt uy nghiêm, tràn ngập sát khí nhìn xoáy vào y.

Huyết mạch viễn cổ: Kim Sí Đại Bàng!

"Cái gì? Yêu thú này..." Lâm Hùng chưa kịp dứt lời, từ phía bên kia, cái kén màu lam ngọc cũng đột ngột vỡ tan.

Một làn sóng nước khổng lồ lạnh thấu xương từ trong kén phun trào ra ngoài, lập tức đóng băng toàn bộ mặt đất trong phạm vi trăm trượng. Trong làn hơi nước lạnh giá, một con bạch xà khổng lồ dài hơn mười trượng uốn lượn thân mình nhô lên. Trên đầu nó, hai chiếc sừng ngọc bích tỏa ra hàn quang lấp lánh, lớp vảy trắng ngà trên người cứng cáp tựa như ngọc bảo bất hoại.

Huyết mạch viễn cổ: Thủy tổ Đằng Xà!

Sự xuất hiện của hai linh thú đã thức tỉnh huyết mạch viễn cổ tạo ra một luồng áp lực vô hình cực kỳ khủng khiếp, khiến linh khí xung quanh cấm địa sôi trào. Tu vi của chúng tuy vẫn ở mức Trúc Cơ sơ kỳ, nhưng uy áp huyết mạch từ thời viễn cổ lại khiến chân nguyên trong người Lâm Hùng bị ngưng trệ, hô hấp trở nên khó khăn.

"Đây... đây là huyết mạch viễn cổ thần thú? Làm sao có thể!" Lâm Hùng run rẩy thốt lên, sự kiêu ngạo và tham lam trong mắt y lập tức bị thay thế bởi nỗi sợ hãi tột cùng. Y muốn thu hồi phi kiếm để phòng ngự, nhưng thanh kiếm vẫn bị giữ chặt trong vuốt của Chim Ưng.

Chim Ưng khẽ nghiêng đầu, đôi mắt vàng kim lóe lên tia khinh bỉ. Nó dùng lực ở móng vuốt, tiếng "rắc rắc" vang lên, thanh phi kiếm cấp bậc Trung phẩm Pháp khí của Lâm Hùng dưới sức mạnh khủng khiếp của Kim Sí Đại Bàng huyết mạch đã bị bóp nát vụn thành mười mấy mảnh sắt vụn rơi xuống đất.

"Phụt!"

Bản mệnh pháp khí bị hủy, Lâm Hùng lập tức bị phản phệ, phun ra một ngụm máu lớn, sắc mặt trắng bệch như tờ giấy.

"Tôn thượng!" Thần niệm của Chim Ưng và Bạch Xà cùng lúc vang lên trong thức hải của Trần Bình An, mang theo sự quan tâm lo lắng sâu sắc khi thấy thân mộc của hắn bị tổn thương.

"Ta không sao. Tiêu diệt kẻ xâm phạm!" Trần Bình An hạ lệnh, thần niệm mang theo sát cơ lạnh lẽo.

Nhận được mệnh lệnh của tôn thượng, đôi mắt của Chim Ưng và Bạch Xà lập tức đỏ ngầu sát ý. Chúng quay sang nhìn Lâm Hùng tựa như nhìn một kẻ đã chết.

Chim Ưng đập mạnh đôi cánh khổng lồ, thân hình hóa thành một đạo kim quang lướt đi trên không trung. Tốc độ của nó nhanh đến mức xé rách không khí, tạo ra những luồng gió xoáy sắc bén tựa đao phong nhắm thẳng vào Lâm Hùng mà chém tới.

Lâm Hùng sợ hãi đến mất mật. Y không dám giữ lại chút lực lượng nào, vội vàng rút từ trong ngực áo ra một tấm phù chú màu vàng sậm, cắn lưỡi phun máu lên đó: "Thổ Thuẫn Phù! Kích hoạt!"

Một bức tường đá dày ba thước lập tức mọc lên từ mặt đất trước mặt y, tỏa ra ánh sáng màu vàng đất kiên cố. Đây là phù chú phòng ngự bậc hai, có thể chống đỡ được đòn tấn công toàn lực của tu sĩ Trúc Cơ thất tầng.

Nhưng trước mặt Kim Sí Đại Bàng, bức tường đá này mỏng manh tựa như giấy vẽ.

"Ầm!"

Móng vuốt vàng kim của Chim Ưng trực tiếp đâm xuyên qua bức tường đá, đập vỡ vụn nó thành trăm mảnh. Lực đạo kinh người của cú va chạm đánh văng Lâm Hùng bay ngược ra sau, đập mạnh lưng vào một gốc cây cổ thụ gần đó, xương sườn gãy vụn vài chiếc.

Chưa kịp để Lâm Hùng gượng dậy, mặt đất dưới chân y đột nhiên trở nên lạnh buốt.

Bạch Xà khẽ há miệng, một luồng hàn băng long tức màu lam nhạt phun ra, quét qua mặt đất. Tốc độ đóng băng nhanh đến kinh ngạc, Lâm Hùng chỉ kịp cảm thấy hai chân mình tê dại, cúi đầu nhìn xuống thì thấy đôi chân đã bị đóng băng cứng ngắc trong một khối băng màu lam dày đặc. Hàn khí từ khối băng nhanh chóng xâm nhập vào kinh mạch, đóng băng cả chân nguyên đang vận chuyển trong cơ thể y.

"Không! Tha mạng! Lão phu là Trưởng lão Lâm gia, nếu các ngươi giết ta, Lâm gia tuyệt đối sẽ không bỏ qua cho các ngươi!" Lâm Hùng la hét thảm thiết, khuôn mặt vặn vẹo vì đau đớn và sợ hãi. Y cố gắng vận dụng chút chân nguyên cuối cùng để phá băng, nhưng lớp băng do Đằng Xà hàn khí tạo ra cứng hơn huyền thiết, hoàn toàn bất động.

Từ trên cao, bóng đen của Chim Ưng bao trùm lấy Lâm Hùng. Đôi mắt vàng kim của nó không có lấy một chút dao động cảm xúc.

Cùng lúc đó, dưới lòng đất, những sợi rễ cây to lớn của Trần Bình An bắt đầu bò lên, quấn chặt lấy hai cánh tay và cổ của Lâm Hùng, khóa chặt mọi đường sống của y.

Trần Bình An điều khiển rễ cây siết chặt dần. Hắn nhìn gã tu sĩ Trúc Cơ ngũ tầng đang giãy giụa bất lực dưới chân mình, trong lòng không hề có một chút thương hại. Trong thế giới tu tiên cá lớn nuốt cá bé này, nếu hôm nay hắn không có hệ thống, không thức tỉnh huyết mạch cho hai linh thú, thì kết cục của hắn và khu rừng này sẽ vô cùng bi thảm.

"Lâm gia các ngươi muốn san phẳng khu rừng này để cướp đoạt linh khí, vậy thì hãy dùng chính mạng sống của các ngươi để làm chất dinh dưỡng bồi bổ cho mảnh đất này đi." Thần niệm lạnh lùng của Trần Bình An vang vọng trong đầu Lâm Hùng.

"Ngươi... ngươi là yêu ma phương nào..." Lâm Hùng trợn mắt nhìn gốc cây non đang phát ra ánh sáng xanh lục, trong lòng tràn ngập sự hối hận vô bờ bến. Nếu biết trước nơi này có một tồn tại đáng sợ như vậy thủ hộ, y đã không tự tiện xông vào.

"Rắc!"

Một tiếng động giòn giã vang lên. Rễ cây của Trần Bình An siết mạnh, trực tiếp bẻ gãy cổ của Lâm Hùng. Sinh cơ của vị Trưởng lão ngoại môn Lâm gia nhanh chóng tiêu tán, đôi mắt trợn trừng đầy sợ hãi dần trở nên xám xịt.

Sau khi Lâm Hùng chết, rễ cây của Trần Bình An lập tức cắm sâu vào thi thể của y, bắt đầu hấp thu toàn bộ chân nguyên Trúc Cơ và tinh huyết còn sót lại trong cơ thể y. Một luồng năng lượng ấm áp, tinh khiết chảy ngược về tâm mộc của Trần Bình An, giúp làm dịu đi những vết thương trên cành lá và lấp đầy lại hồ chứa linh dịch đang cạn kiệt.

Trần Hạo, tên đệ tử Lâm gia bị rễ cây đâm xuyên ngực trước đó, cũng đã hoàn toàn tắt thở và bị khu rừng nuốt chửng.

Trận chiến kết thúc nhanh chóng. Toàn bộ cấm địa trở lại vẻ yên tĩnh vốn có, chỉ còn lại tiếng gió rít nhẹ qua các tán lá cổ thụ. Mặt đất đóng băng bởi hàn khí của Bạch Xà bắt đầu tan chảy dưới ánh sáng lục bảo tỏa ra từ thần mộc, biến thành nguồn nước tinh khiết ngấm vào lòng đất.

Chim Ưng từ trên không trung hạ xuống, thu nhỏ thân hình lại còn khoảng một trượng, đứng nghiêm trang bên cạnh gốc cây của Trần Bình An. Bạch Xà cũng thu hồi cơ thể khổng lồ, cuộn tròn dưới gốc thần mộc, đầu tựa nhẹ vào thân cây, vẻ mặt đầy sự ỷ lại và kính trọng.

Trần Bình An dùng thần thức quét qua hai linh thú. Sau khi thức tỉnh huyết mạch viễn cổ, tu vi của chúng tuy vẫn ở mức Trúc Cơ nhất tầng, nhưng thực lực thực tế lại có thể dễ dàng nghiền nát tu sĩ Trúc Cơ ngũ tầng của nhân tộc. Lớp lông vũ của Chim Ưng đã cứng cáp hơn trước gấp mười lần, móng vuốt có thể xé rách pháp khí. Bạch Xà thì đã ngưng tụ ra Đằng Xà nội đan sơ khởi, nắm giữ khả năng điều khiển thủy triều và hàn băng ở mức độ đáng kinh ngạc.

"Các con làm rất tốt," Trần Bình An truyền đi thần niệm ấm áp, khẽ vuốt ve đầu của hai linh thú bằng những cành lá non. "Nhưng đây mới chỉ là bắt đầu. Kẻ địch chúng ta vừa tiêu diệt chỉ là một trưởng lão ngoại môn của một gia tộc nhỏ ở rìa rừng hoang dã này. Phía sau y còn có cả một gia tộc lớn hơn, thậm chí là các tông môn tu tiên hùng mạnh ở trung nguyên."

Chim Ưng khẽ gầm lên một tiếng kiên định, ý chí chiến đấu sục sôi trong mắt nó không hề giảm bớt. Nó sẵn sàng xé xác bất kỳ kẻ nào dám làm tổn hại đến tôn thượng. Bạch Xà cũng khẽ ngẩng đầu, dùng chiếc lưỡi đỏ sẫm liếm nhẹ vỏ cây của Trần Bình An, truyền đi ý chí trung thành tuyệt đối.

"Để đối phó với những hiểm nguy sắp tới, chúng ta cần phải mạnh mẽ hơn nữa. Ta sẽ tiếp tục mở rộng tầm ảnh hưởng của cấm địa, tích lũy thêm linh lực để khai mở linh trí cho các sinh vật khác trong rừng," Trần Bình An trầm ngâm suy nghĩ.

Hắn kiểm tra lại giao diện hệ thống. Sau khi hấp thụ tinh huyết và tu vi của ba tu sĩ Trúc Cơ vừa rồi, hồ linh dịch của hắn đã phục hồi được một phần ba. Đồng thời, hệ thống cũng hiển thị thêm một lượng điểm tích lũy mới, sẵn sàng cho những lần khai mở linh trí tiếp theo.

Hắn nhìn ra xa, xuyên qua màn sương mù dày đặc hướng về phía rìa rừng. Sự mất tích của một trưởng lão ngoại môn và hai đệ tử tinh anh chắc chắn sẽ sớm bị Lâm gia phát hiện. Khi bọn chúng quay trở lại, quy mô tấn công chắc chắn sẽ lớn hơn gấp bội.

Nhưng Trần Bình An không hề sợ hãi. Hắn đã cắm rễ sâu vào linh mạch của cấm địa này, có hệ thống Khai Linh trong tay, có những linh thú trung thành thủ hộ, hắn sẽ biến khu rừng hoang dã này thành một tử địa thực sự, nơi bất kỳ kẻ xâm phạm nào cũng phải trả giá bằng cả mạng sống.

Dưới gốc thần mộc cổ kính, hai linh thú một trên cao một dưới thấp lặng lẽ canh giữ. Màn sương mù màu tím sậm lại bắt đầu tụ hội, che phủ hoàn toàn trung tâm cấm địa, biến nơi đây thành một bí ẩn tuyệt đối đối với thế giới bên ngoài. Một tràng phong ba bão táp mới đang âm thầm tích tụ, và cấm địa thần mộc đã sẵn sàng nghênh đón mọi thử thách.