Chương 2: Minh Nguyệt Dĩ Thừa Thiên Lý Ý, Phong Xuy Vân Khởi Ám Mông Lung.

Đại Quan năm thứ tư, Hàng Châu phủ.
Bên bờ chi lưu Tiền Đường, Lâm gia hai mươi mốt mạng người, một đêm tận diệt.
Sương sớm từ mặt sông tràn vào căn nhà ven bãi bồi. Những vệt máu trên sàn đã khô lại, chuyển thành màu sẫm.
Xác người nằm ngổn ngang trong ngoài. Kẻ gục bên án thư, người nằm úp giữa nền, binh khí gãy nát vương vãi.
Lâm Thanh Viễn nửa quỳ nửa gục bên cạnh Lâm Kiến Sơn. Hơi thở hắn đã bắt đầu rối loạn, mỗi nhịp lên xuống nơi lồng ngực đều trở nên nặng nhọc. Máu từ vết thương bên mạn sườn vẫn rỉ xuống nền. Sắc mặt hắn tái nhợt dưới ánh sáng cuối đêm, đôi môi gần như không còn chút huyết sắc.
Hắn lặng lẽ nhìn nơi khoảng không trước mặt. Bàn tay vẫn nắm chặt vạt áo đứa trẻ bên cạnh.
Ầm.
Một tiếng sét bất chợt nổ vang rền.
Mây đen từ phía hạ lưu cuồn cuộn kéo tới, che khuất ánh sáng cuối chân trời. Gió sông nổi lên, lùa qua những khe hở trên vách nứa phát ra tiếng rít khe khẽ. Ngoài bãi bồi, mặt sông Tiền Đường dâng nước, từng đợt sóng nối nhau vỗ vào bờ cát.
Lâm Kiến Sơn động đậy.
Lồng ngực đứa trẻ phập phồng một hồi, rồi bật ra tiếng ho khan.
Rất lâu sau, hai mí mắt nó mở ra. Ánh mắt đờ đẫn hướng về mái tranh xám tối phía trên.
Hơi thở Lâm Thanh Viễn đã trở nên rời rạc, đồng tử sắp tán loạn thoáng hiện lên một tia sáng. Thân hình vốn gần như chống đỡ không nổi lại gắng gượng thẳng lên.
Lâm Kiến Sơn nhìn phụ thân.
Mắt đứa trẻ dừng lại nơi vết thương vẫn không ngừng rỉ máu dưới lớp áo sẫm màu. Nó lại xoay đầu nhìn quanh căn nhà tan hoang.
Nó há miệng, nhưng cổ họng chỉ nghẹn lại giữa hơi thở đứt quãng.
Lâm Thanh Viễn gượng chút tàn lực, bàn tay đầy máu cầm lấy thanh kiếm trong vỏ cũ đặt lên tay con. Hắn nhìn sâu vào mắt đứa trẻ, giọng khàn đặc:
- Cầm lấy phòng thân. Khi yên rồi… thì hủy kiếm. Chạy!
Bàn tay Lâm Thanh Viễn buông thõng, hơi thở lịm hẳn. Hắn quỳ gục giữa đống đổ nát, bất động.
Lâm Kiến Sơn ngồi lặng đi. Hơi lạnh từ thi thể phụ thân đang dần thấm qua lớp áo mỏng trên người.
Một lúc sau, đứa trẻ chậm chạp ngồi dậy. Nó xoay người về phía Lâm Thanh Viễn, dập đầu ba lần, sau đó lại quay sang phía Thẩm Nhược Lan, tiếp tục dập đầu ba lần nữa.
Cát ẩm cùng máu khô dính đầy trên trán nó.
Ngoài bãi bồi, trời bắt đầu lác đác đổ mưa.
Những giọt nước đầu tiên rơi xuống mái lá. Chẳng bao lâu sau, màn mưa dày đặc đã phủ kín căn nhà nhỏ cô độc bên bờ Tiền Đường.
Lâm Kiến Sơn ôm chặt thanh kiếm trước ngực, xoay người lao thẳng vào màn mưa.
Đứa trẻ chạy về phía cánh đồng lau sậy mịt mù sau bãi bồi. Đôi chân trần dẫm lên nền đất nhão nước, mưa cùng bùn cát không ngừng bắn lên vạt áo mỏng.
Mưa rất nhanh đã thấm ướt lưng áo. Bãi bồi trơn trượt, nó ngã nhào. Vẫn ôm chặt thanh kiếm, nó lết người lên, lao về phía trước giữa màn mưa nặng hạt. Rồi lại ngã sấp xuống nền bùn lạnh. Nước đục, đất cát bám đầy tóc cùng mặt, nhưng thân hình gầy nhỏ ấy vẫn đứng dậy, loạng choạng bước giữa màn mưa.
Gai dại cùng đá sắc cắt rách lòng bàn chân, máu theo nước loang xuống nền cát. Đứa trẻ quệt mắt, quay sang nhìn dãy núi mờ xám nơi cuối chân trời phía tây.
Mưa vẫn không ngừng, hơi lạnh theo nước mưa thấm sâu vào da thịt. Bóng người gầy nhỏ đã dần khuất sau những rặng lau ngả nghiêng trong gió.
Sóng Tiền Đường vẫn không ngừng vỗ vào bãi bồi, cơn mưa âm thầm xóa nhòa đi dấu chân nhỏ trên nền cát.