Chương 21: Hiểm Cảnh

Con đường hầm đá ngoằn ngoèo dẫn sâu vào lòng núi chìm trong bóng tối mù mịt. Mặt đường gập gềnh, trơn trượt bởi lớp rêu ẩm, vách đá hai bên chốc chốc lại lóe lên những đường trận văn chìm—dấu vết của vô số bẫy rập cấm chế được gài gắm nhằm nghiền nát bất kỳ kẻ ngoại đạo nào gan bóp bước chân vào.

Thế nhưng, Lục Thiếu Hằng đi ở vị trí dẫn đầu lại tỏ ra điềm nhiên đến lạ kỳ. Ánh mắt hắn sắc như dao cạo, liên tục lướt qua từng khe đá, bắt trọn từng biến động nhỏ nhất của linh lực xung quanh. Mỗi khi một cấm chế ngầm chuẩn bị bộc phát, hắn chỉ nhẹ nhàng đưa tay trái lên, năm ngón tay xòe ra tạo thành một ấn quyết kỳ dị. Một luồng trận quang màu bạch kim cuồn cuộn tuôn ra từ lòng bàn tay hắn, xé rách không khí rồi ghim thẳng vào mắt trận ẩn giấu trong vách đá.

"OONG... CRẮC!"

Những đường trận văn chưa kịp tích tụ đủ năng lượng đã lập tức vỡ vụn, hóa thành từng đốm sáng li ti tan biến vào hư không.

Mặc Phi Vân lướt sát phía sau, nhếch môi nở nụ cười xảo quyệt đặc trưng, ánh mắt ánh lên sự kinh ngạc không hề giấu giếm:

— Tay nghề phá trận này của ngươi xem ra vẫn sắc bén như ngày nào nhỉ, Lục Thiếu Hằng? Mấy cấm chế ngầm nguy hiểm thế này mà ngươi chỉ vung tay một cái đã giải gọn hơ.

Lục Thiếu Hằng không quay đầu lại, tay vẫn tiếp tục hóa giải một tầng cấm chế phát ra hàn khí buốt giá ở ngã rẽ phía trước, chất giọng điềm tĩnh nhưng đùa giỡn truyền qua màn sương mù:

— Mặc huynh quá khen rồi. Chỉ là trong đợt bế quan vừa qua, ta vô tình ngộ ra chút đạo lý mới, đem trận pháp tạo nghệ của bản thân cải tiến lên một tầm cao mới mà thôi.

— Ồ? Nghe ngươi nói vậy làm lòng ta lại trỗi dậy chút hứng thú đấy. — Đôi mắt Mặc Phi Vân nheo lại, tia sáng hiếu chiến lóe lên đằng sau nụ cười — Hay là sau khi thu dọn xong xuôi cái bí cảnh này và tống táng đám người Lục Mãng, ta với ngươi tìm một chỗ hẻo lánh so tài một trận xem sao?

"BỐP! BỐP!"

Chưa kịp để Lục Thiếu Hằng đáp lời, hai tiếng gõ đòn giòn giã đã nảy bộp lên đầu hai gã thiếu gia. Mộc Diệp An với vạt áo xanh nhạt thướt tha đã lướt lên ngang hàng từ lúc nào. Nàng thu lại thanh đoản kiếm vừa gõ vào đầu hai người, đôi mày liễu nhíu chặt, khuôn mặt thanh tao hằn lên vẻ giận dỗi đầy nghiêm nghị:

— Hai huynh có thôi cái trò đùa cợt đó đi không?! Trận chiến sinh tử ngàn cân treo sợi tóc đang chực chờ ngay trước mắt, vậy mà hai người vẫn còn tâm trí đứng đây khoe khoang với so tài sao?

Cả Mặc Phi Vân lẫn Lục Thiếu Hằng đều xoa đầu xì xào, nhưng bầu không khí ngột ngạt và căng thẳng bên trong đường hầm tăm tối nhờ vậy mà giảm bớt đi vài phần. Cả ba thu lại vẻ cợt nhả, ánh mắt đồng loạt đanh lại, cùng nhau tăng tốc hướng về phía căn phòng chứa cấm chế cốt lõi.

Mộc Diệp An khẽ thở dài, ánh mắt lo lắng rời khỏi những trận văn phía trước, quay sang nhìn Mặc Phi Vân. Ánh sáng lập lòe từ viên Huỳnh Quang Thạch hắt lên khuôn mặt nghiêng của hắn, che đi nét nhợt nhạt ẩn sâu dưới lớp da. Nàng nhíu mày, chất giọng thanh tao đượm vẻ hoài nghi lẫn xót xa:

— Này Mặc Phi Vân... Ta vẫn luôn thắc mắc, bí pháp truyền thừa của Mặc Gia huynh thật sự không để lại di chứng gì nghiêm trọng sao? Theo gia quy của Mặc Gia, đáng lẽ huynh phải đợi ít nhất hai năm nữa, chờ căn cơ vững chắc mới được phép tiếp xúc với nó. Việc cưỡng ép nâng bước một phàm nhân hoàn toàn không có tu vi vọt thẳng lên tu sĩ Ngưng Khí Tầng Ba trong thời gian ngắn như vậy... tuyệt đối không phải là chuyện nhỏ đâu!

Mặc Phi Vân khựng lại nửa nhịp bước chân, nụ cười xảo quyệt thường trực trên môi hơi gượng lại trong tích tắc trước khi lấy lại vẻ thản nhiên vốn có. Hắn phẩy tay, buông một tiếng cười hừ nhẹ:

— Di chứng sao? So với tình cảnh hiện tại tất nhiên là không quan trọng rồi. Với lại... chút tổn hại kinh mạch này, chỉ cần đoạt được Linh Sưu Tâm Thạch để tẩm bổ đan điền, ta tự có cách bù đắp lại!

Lục Thiếu Hằng đi phía trước không ngoái đầu lại, nhưng bàn tay siết chặt chuôi kiếm của hắn khẽ siết mạnh hơn một tông. Hắn hiểu rõ thứ cái giá mà Mặc Phi Vân phải trả cay đắng đến mức nào để có thể đứng chung hàng ngũ với bọn họ ngày hôm nay.

— Được rồi, giữ sức đi. — Lục Thiếu Hằng trầm giọng xua tan bầu không khí u uất, bước chân dừng lại trước một cánh cổng đá khổng lồ phủ đầy phù văn u tối — Đến nơi rồi. Tứ Tượng Vạn Kiếp Cấm Chế nằm ngay đằng sau cánh cổng này.

Màn sương đục ngầu cuộn quanh vòm lá cổ thụ bị quầng sáng màu lam u tối đâm xuyên qua, rực lên như một ngọn hải đăng rực rỡ giữa đêm đen. Chấn động linh lực cuồn cuộn từ Linh Sưu Tâm Thạch lan tỏa ngày một rộng.

Phía xa xa, không chỉ toán quân của Lục Mãng mà hàng loạt tiếng bước chân, tiếng xé gió dồn dập từ các hướng khác cũng đang điên cuồng áp sát. Quy tắc của cuộc khảo thí vốn dĩ vô cùng tàn khốc: kẻ nào chiếm được lõi cấm chế trước, kẻ đó sẽ giành lấy điểm số tuyệt đối và tấm vé bước vào nội môn Phúc Thiên Tông. Sự xuất hiện của hàng chục tu sĩ từ các gia tộc khác nhau sắp biến nơi đây thành một cối xay thịt hỗn loạn.

Giác quan nhạy bén tột cùng giúp Hắc Thiên bắt trọn từng nhịp thở và luồng khí tức đang cuồng bạo lao tới. Trong đầu hắn, bỗng nhiên lóe lên một tia sáng. Đằng sau lớp nón lá rủ thấp, Hắc Thiên khẽ nhếch môi. Hắn hơi nghiêng đầu về phía gã phàm nhân đeo mặt nạ con Khỉ bên cạnh, chất giọng khàn khàn cất lên nhỏ như tiếng muỗi kêu nhưng đanh thép:

— Thân, huynh biết diễn kịch chứ?

Thân hơi khựng lại nửa nhịp bước chân. Hắn quay mặt sang nhìn Hắc Thiên, đôi mắt ẩn sau lớp gỗ mặt nạ lóe lên một tia sáng tinh ranh tột cùng. Hắn lập tức thấu hiểu tâm tư của đồng đội mà không cần giải thích thêm một lời nào. Thân nở nụ cười kín đáo, chầm chậm gật đầu.

"BÙM!"

Ngay trong thời khắc toán quân của Lục Mãng cùng đám tu sĩ các gia tộc vừa xé rách màn sương gầm rống lao tới, Hắc Thiên đột ngột gầm lên một tiếng , vận chuyển linh lực Ngưng Khí Tầng Hai giậm mạnh chân xuống đá cuội, tung ra một đòn Bạo Phá Trảm dữ dội... nhưng lại nhắm thẳng vào vách đá ngay bên cạnh Thân!

Đất đá văng tung tóe, khói bụi bùng lên mù mịt.

Thân lập tức phối hợp nhịp nhàng đến mức hoàn hảo. Hắn ngửa đầu rên một tiếng đau đớn, thân hình như chiếc lá khô trong bão lộn vòng trên không trung, giả vờ bị đao khí chấn văng ra xa, lăn mấy vòng trên mặt đất ẩm ướt rồi chật vật gào lên thảm thiết:

— Khốn kiếp! Tên tán tu vô danh kia, ngươi dám một mình độc chiếm bảo vật trong hang sao?!

Hắc Thiên nhảy lên, rút ra cây cung của hắn bắn liên tiếp 5 mũi về phía Thân. Thân nhíu mày, tay đảo trên không thành một luồng xoáy kỳ dị
Âm Dương Quyền: Lưu Thủy
Những mũi tên bị bẻ cong, xoắn theo hướng kỳ lạ, rồi bắn hết về phía những tên đang quan chiến

Phập!!Phập!!Phập!!

Tiếng kim loại cắm sâu vào da thịt cùng tiếng gầm lên đau đớn nổ ra liên tiếp. Ba tên tu sĩ đang thu giấu khí tức tọa sơn quan hổ đấu trên tán cây lập tức dính trọn những mũi tên bị bật ngược lại, thân hình lảo đảo rồi rơi tự do từ trên cao xuống mặt đất ẩm ướt thành những tiếng "bịch" nặng nề!

— "Khốn kiếp! Gã phàm nhân đó dám ra tay với chúng ta!"

— "Giết gã trước rồi đoạt bảo vật sau!"

Nhìn thấy đồng bọn ngã gục, bốn năm tên tu sĩ của các gia tộc nhỏ tức tối đỏ ngầu mắt, lập tức tuốt đao kiếm lao càn xuống từ vòm lá, binh khí tỏa ra linh lực hừng hực nhắm thẳng vào đầu Thân mà bộc phá!

Thế nhưng, Thân vẫn đứng đó với dáng vẻ thong dong đến kỳ lạ. Khi những ngọn đao sắc lẹm chỉ còn cách cổ hắn vài tấc, thân hình hắn lướt nhẹ như một cọng lông vũ trước gió. Bàn tay hắn như một dải lụa mềm mại vươn ra, chộp lấy cổ tay của tên tu sĩ đi đầu, mượn chính lực chém mãnh liệt của gã để xoay gót, gián tiếp dội thẳng toàn bộ quyền lực và kiếm khí của bọn chúng ngược trở lại lên người đồng bọn bên cạnh!

"BÙM! BÙM!"

Chếch về phía cánh trái, không khí đột ngột bị xé rách bởi một luồng cuồng phong tàn khốc. Một nữ tu sĩ của một tiểu gia tộc nhảy vọt ra từ vòm lá, ánh mắt lạnh lẽo sát khí. Linh khí Ngưng Khí Tầng Ba trong đan điền nàng bùng nổ dữ dội, ngưng tụ lại trên hai nắm đấm thành hình hai đầu mãnh hổ hư ảo giận dữ gào rống, lao thẳng về phía yết họng của Thân!

"VÚTTTTTTTTT!"

Hình đòn đánh càn quét vừa chuẩn bị sượt qua vạt áo Thân thì một vệt tàn ảnh xám xịt đột ngột cắm phập xuống ngay giữa khoảng không!

"KENGGGGGGG!"

Đầu chùy gai sắt đẫm sát khí — Sát Liệp Ma Nha — trong tay Hắc Thiên vung ra một đường cung xé gió, nổ tung linh lực Ngưng Khí Tầng Hai đập thẳng vào hai đầu hổ linh khí! Luồng bộc phá lực khổng lồ hất văng cô gái ra xa hàng chục thước, ngã nhếch nhác xuống lòng suối cạn, máu tươi trào ra từ khóe miệng.

Hắc Thiên giậm chân lên khối đá lớn, chiếc nón lá rủ thấp che khuất nửa khuôn mặt, hắn từ trên cao nhìn xuống, cất chất giọng trầm khàn, lạnh tanh như chui ra từ lòng đất:

— Trận chiến của ta, ngươi mau cút ra chỗ khác!

Nhìn thấy cô gái xinh đẹp bị một tên tán tu đeo nón lá đánh cho thảm hại, ba bốn gã thiếu gia của các phe phái lập tức sôi máu. Lòng anh hùng nổi lên, bọn chúng vội vàng tuốt trường kiếm, gầm lên lao tới làm hộ hoa công tử:

— Tên tán tu cuồng vọng! Mày tìm chết!

Thế nhưng, bọn chúng đã hoàn toàn đánh giá thấp sức mạnh của Hắc Thiên. Hắc Thiên không hề lùi bước. Sát Liệp Ma Nha trong tay hắn xoay chuyển tròn xòe như một cối xay thịt. Mỗi cú vung chùy mang theo trọng lực cuồn cuộn cùng sự nhạy bén bắt trọn từng góc chết của những tên kia. Chỉ trong vài nhịp thở ngắn ngủi, tiếng xương gãy rắc rắc vang lên cay đắng, cả toán gã "hộ hoa công tử" đều gục ngã dưới đầu chùy gai sắt, nằm lăn quằn quại trên đất.

-Cảm ơn ta vì đã nhẹ tay đi, chứ mất tên công tử Ngưng Khí cấp một như các ngươi lấy gì tự tin ăn ta.

Trong khi Hắc Thiên một tay chặn đứng toán người càn quét, thì ở phía bên kia, Thân lại biến khu vực quanh mình thành một sân khấu rối kỳ dị.

Bằng Âm Dương Quyền tinh xảo tột cùng, Thân liên tục hóa giải các đòn đánh, mượn lực của kẻ này đập vào yết họng kẻ kia. Mỗi khi một gã tu sĩ tung đòn sát thủ, quyền ý của Thân lại lái quỹ đạo kiếm khí sang gã bên cạnh, khiến bọn chúng quay sang nhìn nhau với ánh mắt đỏ ngầu nghi kị:

— Mẹ kiếp! Ngươi cố ý chém vào lưng ta đúng không?!

— Vu khống! Rõ ràng là ngươi cố tình đẩy đao về phía ta trước!

Sự hoài nghi biến thành cuồng nộ. Đám tu sĩ của các tiểu gia tộc hoàn toàn rơi vào bẫy, mắt đỏ ngầu gầm lên rồi lao vào chém giết lẫn nhau chí mạng, biến khu vực trước cửa hang ngầm thành một mớ bôi bác hoàn toàn mất kiểm soát.

Hắc Thiên đang hăng say quăng chùy càn quét giữa bãi máu, bản năng nhạy bén tột cùng của hắn đột ngột gióng lên hồi chuông cảnh báo dữ dội. Một cảm giác lạnh buốt chạy dọc từ thắt lưng lên tận sống lưng, khiến từng sợi tóc tơ trên cổ hắn dựng đứng. Không chút chậm trễ, Hắc Thiên dồn toàn bộ linh lực Ngưng Khí Tầng Hai xuống lòng bàn chân, giậm mạnh xuống đá cuội rồi phóng ngược thân hình về phía sau như một mũi tên rời dây!

"RẦMMMMMMMM!"

Một tiếng nổ như thiên lôi giáng xuống vang lên chói óc. Khối đất đá ngay vị trí Hắc Thiên vừa đứng lập tức nứt vỡ, mảng vách đá cuội nổ tung thành vô số mảnh vụn bắn xối xả ra xung quanh, khói bụi bùng lên mù mịt cả một khoảng thung lũng. Khi tàn sương và bụi đá chậm rãi lắng xuống, một thân ảnh đồ sộ hiện ra giữa quầng khói mù. Kẻ vừa đáp xuống sở hữu thân hình khổng lồ cao hơn hai mét rưỡi, sừng sững như một ngọn núi nhỏ. Hắn khoác trên mình bộ chiến bào xanh thẫm thêu gấm vàng nổi bật chữ MỘC trước ngực, ngũ quan nghiêm nghị lạnh băng, khuôn mặt góc cạnh tựa như được tạc ra từ đá hộc. Luồng linh lực áp đảo tỏa ra từ gã khổng lồ này đè nặng xuống không gian, khiến dòng nước xiết dưới chân cũng phải dừng chảy trong một tích tắc.

Thế nhưng, điều khiến Hắc Thiên nheo mắt cẩn trọng nhất lại nằm ở trên vai của gã khổng lồ.

Nằm vắt vểu trên bờ vai lực lưỡng ấy là một cô bé nhỏ nhắn, vóc dáng gầy gò nhìn chừng mười một, mười hai tuổi. Trái ngược hoàn toàn với sự uy nghiêm lạnh lẽo của gã khổng lồ, cô nhóc khoác chiếc váy hoa sặc sỡ, hai chân ngắn tủn đung đưa theo nhịp, đôi mắt tròn xoe ngập tràn sự nghịch ngợm. Cô bé khoái chí reo lên, hai bàn tay nhỏ xíu vỗ vào nhau bốp bốp:

— Đại Đại đánh tốt lắm! Tên nón lá kia sợ quá bỏ chạy mất rồi kìa!

Cô nhóc chống tay lên đầu gã khổng lồ, rướn người về phía Hắc Thiên, bĩu môi ra lệnh bằng giọng nói trong vắt nhưng hợm hĩnh:

— Tên tán tu kia, ngươi ngoan ngoãn đứng im đó cho ta! Để Đại Đại của ta đập ngươi thành mắm rồi hãy chạy!

Hắc Thiên tay siết chặt chuôi chùy Sát Liệp Ma Nha, ánh mắt ẩn sau vành nón lá trở nên sâu thẳm. Sự xuất hiện bất ngờ của đôi kỳ lạ này làm hắn cẩn trọng. Không khí quanh thung lũng đột ngột đông cứng lại. Chưa kịp để Hắc Thiên thu hồi lại tầm mắt, khối thân ảnh cao hơn hai mét rưỡi của gã khổng lồ bỗng chốc mờ đi rồi biến mất hoàn toàn khỏi vị trí cũ, xé rách màng sương bằng một tốc độ kinh hoàng đến khó tin đối với một thân hình đồ sộ như vậy!

"XOẸT!"

Một luồng gió rít chói óc xói thẳng vào màng nhĩ. Ngay trong một tích tắc ngắn ngủi, hắn đã lướt ra ngay bên hông Hắc Thiên, sườn gã phồng lên, cánh tay cuồn cuộn thớ cơ vung ra một đòn quyền ngang hiểm hóc, mang theo luồng linh lực cuồng bạo xé rách không khí!

Bản năng nhạy bén tột cùng gióng lên hồi chuông cảnh báo dữ dội. Trong khoảnh khắc ngàn cân treo sợi tóc, Hắc Thiên kịp dồn toàn bộ linh lực Ngưng Khí Tầng Hai vào cánh tay trái, vội vã đưa chùy Sát Liệp Ma Nha lên chắn ngang thân mình.

"RẦMMMMMMMM!"

Tiếng kim loại va đập với quyền lực nổ tung như thiên lôi giáng xuống. Mặc dù đã đỡ được đòn đánh, nhưng sức mạnh thể chất tàn bạo kết hợp với linh lực áp đảo của gả khổng lồ là quá mức khủng khiếp. Lực chấn động xuyên qua thân chùy, đánh thẳng vào kinh mạch và xương sườn của Hắc Thiên, hất văng toàn bộ thân hình hắn như một chiếc lá khô trong bão lớn!

"BÙM!"

Thân hình Hắc Thiên va đập cực mạnh vào vách đá phía ngoài cửa hang, làm đá cuội nứt vỡ thành một lõm sâu, bụi mù và rêu xanh văng tung tóe.

— Khụ... khụ... Đau đấy!

Hắc Thiên gục xuống một gối, phun ra một ngụm máu tươi đỏ thẫm lên vạt áo xám rách rưới. Cái lạnh buốt từ đòn đánh bộc phá lan ra khắp lồng ngực khiến nhịp thở của hắn trở nên dồn dập. Hắn chậm rãi ngẩng đầu lên, ánh mắt ẩn đằng sau vành nón lá rủ thấp đanh lại đầy lạnh lẽo, gao gắt ghim chặt vào cặp đôi kỳ dị của Mộc Gia.

—Cẩn thận, nhóc con ngươi nứt xương tay rồi. — Lưu Vân nhắc nhở, nói tiếp: —Tên này có thể chất rất mạnh mẽ, không cứng đối cứng được đâu.

Trận chiến dường như đã bị đẩy lên mức mất kiểm soát hoàn toàn, thì đột nhiên, một tiếng vỗ tay lốp đốp chậm rãi vang lên từ phía lùm cây đối diện.

"LỐP ĐỐP... LỐP ĐỐP..."

Tàn sương tản ra hai ngả, một thân ảnh dính đầy máu khô của yêu thú thong dong bước ra. Lục Mãng khoác gấm bào rách rưới, khóe môi nhếch lên một nụ cười ngạo mạn, đôi mắt đỏ ngầu ngợp tràn sát khí quét qua chiến địa:

— Khá lắm, Mộc Nha Nha, Mộc Đại Đại! Nhờ có hai ngươi mà cuộc vui này mới trở nên náo nhiệt thế này. Nhưng mà hai kẻ thuộc đại gia tộc lại đi ỷ mạnh hiếp yếu, bắt nạt một tên tán tu mới tới thế kia thì xem ra cũng chẳng hay ho gì cho lắm nhỉ? Hay là... đổi sang đấu với Lục Mãng ta này?

Thấy Lục Mãng xuất hiện, cô nhóc Mộc Nha Nha đang ngồi vắt vểu trên vai Mộc Đại Đại lập tức bĩu môi, hai cái chân ngắn tun tủn đưa liên hồi rồi giận dỗi chỉ tay vào mặt gã:

— Tên người xấu Lục Mãng! Mau đi khỏi đây ngay, không là ta bảo Đại Đại đập chết ngươi bây giờ!

Cô nhóc vừa vỗ vỗ lên mái tóc ngắn của Mộc Đại Đại, khối thân ảnh hai mét rưỡi kia liền hạ thấp trọng tâm, hai tay siết chặt thành quyền, toàn thân tỏa ra luồng sát khí ngút trời, sẵn sàng lao vào sinh tử bất cứ lúc nào.

Lục Mãng không hề nao núng, ngược lại gã ngửa đầu cười khẩy một tiếng. Ánh mắt nham hiểm của gã chậm rãi dời từ Mộc Gia sang thân ảnh gầy guộc đang chống chùy đứng dậy bên vách đá. Đôi mắt đỏ ngầu của Lục Mãng nheo lại, lộ ra nụ cười tanh máu:

— Ồ... Nhìn kỹ lại thì ra là ngươi! Chẳng phải kẻ đã tốt bụng mang tặng ta "món quà" bầy khỉ rừng cuồng bạo đó sao? Món nợ này, hôm nay chúng ta tính cả gốc lẫn lãi một thể luôn nhỉ?!