Chương 15: Lịch Sử Ma Thuật

Đúng hai giờ chiều, căn phòng học Lịch Sử Pháp Thuật ở tầng hai lâu đài Hogwarts chìm trong một sự u ám và tĩnh mịch kỳ lạ.

Ánh nắng mùa thu bên ngoài cửa sổ bị những tấm rèm nhung dày cộp che khuất phần lớn, chỉ để lại một vài vệt sáng mờ nhạt rọi lên những dãy bàn ghế bằng gỗ sồi cũ kỹ. Trên tường, những ngọn nến sáp ong đang cháy leo lét bỗng nhiên đồng loạt chao đảo dữ dội.

*Xoẹt...*

Một luồng khí lạnh buốt thấu xương bất chợt ùa vào phòng học, khiến nhiệt độ không khí giảm xuống đột ngột. Ngọn lửa của những cây nến gần bảng đen bỗng chốc chuyển từ màu vàng ấm sang một màu **xanh lam ma quái**.

Từ giữa bức tường đá hoa cương phía sau bục giảng, một bóng người trong suốt, mờ ảo như một làn khói xám bạc chầm chậm bay xuyên qua lớp gạch dày. Đó chính là vị giáo sư duy nhất là một hồn ma tại Hogwarts – **Giáo sư Cuthbert Binns**.

Ông có khuôn mặt già nua với hàng ngàn nếp nhăn nhăn nheo như vỏ cây khô, đôi mắt đục ngầu lờ đờ sau cặp kính gọng tròn cổ lỗ sĩ, khoác một chiếc áo chùng phù thủy từ thời kỳ Trung Cổ bay lơ lửng cách mặt đất nửa mét.

Giáo sư Binns hoàn toàn không hề có bất kỳ một lời chào hỏi mở đầu nào, cũng không buồn liếc nhìn danh sách điểm danh. Ngay khi chiếc bóng trong suốt của ông dừng lại phía sau chiếc bàn giáo viên, chiếc miệng móm mém của ông đã tự động mở ra, cất lên một chuỗi âm thanh đều đều, buồn ngủ và khô khốc:

"Vào thế kỷ mười bốn, phù thủy hắc ám **Emeric Ác Ma** đã gây ra cuộc tắm máu kinh hoàng tại miền nam nước Anh... Tiếp theo đó là sự xuất hiện của **Uric Kỳ Quái**, kẻ nổi tiếng với hành vi lập dị khi đội một con sứa sống lên đầu thay cho chiếc mũ nhọn trong suốt ba mùa đông liên tiếp..."

Giọng nói của Binns vang lên đơn điệu như tiếng một chiếc máy kéo rỉ sét đang chạy rầm rì giữa cánh đồng hoang, không hề có lấy một chút trầm bổng hay cảm xúc nhấn nhá.

Chỉ sau chưa đầy mười phút, căn phòng học đã biến thành một "nghĩa địa" mê man tập thể. Michael Corner ngồi bên cạnh Sean đã bắt đầu gục đầu xuống bàn, hai mắt díp tịt lại, trong khi những học sinh khác ở bàn dưới thì ngáy khò khò, nước dãi chảy ướt đẫm cả mép vở.

Michael khẽ hé mắt, ghé sát tai Sean thì thầm với giọng ngái ngủ: "Này Sean... cậu có biết truyền thuyết về thầy Binns không? Nghe các anh năm trên kể lại rằng, rất nhiều năm về trước, thầy ấy đã ngủ quên trên chiếc ghế bành trước lò sưởi trong phòng nghỉ giáo viên. Đến sáng hôm sau, khi chuông reo, thầy ấy thức dậy đi dạy học như thường lệ... nhưng đã **bỏ quên lại cái xác của mình** trên ghế bành mà không hề hay biết, rồi cứ thế biến thành hồn ma đi dạy suốt từ đó đến nay đấy!"

Sean khẽ nhướng mày, nhìn bóng ma đang lơ lửng trên bục giảng. Câu chuyện kỳ quặc ấy quả thực vô cùng phù hợp với phong thái cứng nhắc đến mức đáng sợ của vị giáo sư này.

---

Mặc dù bài giảng của Giáo sư Binns rời rạc và chán ngắt như một mớ giai thoại vụn vặt, Sean Green vẫn ngồi thẳng lưng, ánh mắt xanh lục sáng rực sự tỉnh táo và tập trung tuyệt đối.

Nhờ có danh hiệu **"Hatstall Huyền Thoại"** tăng 20% tốc độ đọc và ghi nhớ, kết hợp với chỉ số Tinh thần lực 4.7, não bộ của Sean hoạt động như một cỗ máy phân tích dữ liệu siêu cấp. Cậu không hề chép lại nguyên văn từng câu chữ lảm nhảm của thầy Binns, mà dùng cây **Bút Lông Tốc Ký Ma Thuật 10 Sickles** để vừa nghe vừa lọc ra các dữ liệu cốt lõi:

*Xoẹt... xoẹt... xoẹt...*

Ngòi bút xám tro lướt nhanh như gió trên mặt giấy da cừu dày dặn. Dưới bàn tay điêu luyện của Sean, một **Trục Thời Gian Lịch Sử Pháp Thuật** có cấu trúc cực kỳ khoa học và mạch lạc dần hiện ra:

**[Biên Niên Sử Pháp Thuật Thế Kỷ XIV - XVI]**

* *Năm 1312:* Emeric Ác Ma thống nhất các bộ tộc hắc ám miền Nam $\rightarrow$ Hệ quả: Đạo luật cấm sử dụng Thần chú Độc địa bậc ba được ban hành.

* *Năm 1378:* Cuộc nổi loạn của Yêu tinh lần thứ nhất $\rightarrow$ Nguyên nhân: Tranh chấp mỏ quặng bạc tại xứ Wales $\rightarrow$ Bài học: Lỗ hổng trong chính sách quản lý sinh vật ma thuật của Hội đồng Pháp thuật cổ.

* *Năm 1422:* Uric Kỳ Quái và những thí nghiệm dị thường với loài Sứa Biển Ma $\rightarrow$ Giá trị thực tiễn: Khám phá ra chất nhầy kháng nguyền rủa cho áo chùng phòng hộ.

Đến khi tiếng chuông ba giờ ba mươi vang lên giải thoát cả lớp học khỏi cơn ác mộng, Michael Corner giật mình bừng tỉnh. Cậu bạn dụi mắt, nhìn sang tờ giấy da dê của Sean và lập tức há hốc mồm kinh ngạc.

"Lạy Merlin... Sean, cậu là phù thủy hay là một học giả thế kỷ trước chuyển sinh vậy?" Michael cầm tờ giấy da của Sean lên, tròn mắt thán phục. "Thầy Binns nói một tràng lộn xộn từ đông sang tây, vậy mà cậu có thể biến nó thành một bảng niên biểu rõ ràng đến từng niên đại và nguyên nhân kết quả thế này sao? Cho tớ mượn sao chép bài luận này nhé, tớ sẵn sàng bao cậu cả tuần bánh bí đỏ luôn!"

"Cứ lấy đi, Michael," Sean mỉm cười thân thiện, đưa bản ghi chép cho bạn cùng phòng.

"Cảm ơn cậu nhiều lắm, Sean!" Michael hào hứng cất vở vào cặp rồi rủ rê: "Chiều nay tụi mình được nghỉ rồi, hay là về phòng sinh hoạt chung chơi một ván **Cờ Mười Lăm Quân (十五子棋)** đi? Tớ mới mua được bộ cờ ma thuật xịn lắm đấy!"

Sean thu dọn sách vở, nhẹ nhàng lắc đầu: "Hôm nay thì chưa được rồi, Michael. Tớ đã hẹn với Giáo sư Sprout chiều nay sẽ xuống Nhà Kính Số Một phụ giúp tỉa cành và làm sạch chậu cây rồi."

Michael nhìn Sean với ánh mắt vừa kinh ngạc vừa kính nể: "Cậu đúng là một 'con quái vật cày cuốc' thực thụ đấy, Sean à!"

---

Rời khỏi lâu đài, Sean rảo bước nhanh về phía khu vườn ươm ngập tràn nắng chiều.

Tại gian phụ của Nhà Kính Số Một, hàng trăm chiếc chậu gốm ma thuật cũ dính đầy bùn đất, rễ cây mục nát và cặn phân rồng đang chất thành từng đống cao ngất ngưởng. Đây là công việc chuẩn bị cho đợt gieo hạt giống Cỏ Bạch Tiên mới vào sáng ngày mai.

Giáo sư Sprout đang loay hoay bê một thùng nước lớn, thấy Sean bước vào liền tươi cười: "Ồ, trò Green! Ta cứ nghĩ trò sẽ muốn nghỉ ngơi sau tiết học của thầy Binns chứ?"

"Dạ không ạ, lao động trong nhà kính giúp đầu óc con thư giãn hơn nhiều," Sean lễ phép đáp.

Cậu xắn tay áo chùng lên, bước đến bên đống chậu gốm dơ bẩn. Không cần dùng đến xô nước hay bàn chải cọ rửa thô sơ, Sean khẽ giơ ngón trỏ tay phải lên, nhắm thẳng vào chiếc chậu gốm phủ đầy rêu mốc.

"Scourgify..." Sean khẽ niệm thầm không phát ra tiếng.

*Xoẹt! Xoẹt! Xoẹt!*

Những luồng ánh sáng màu xanh lam nhạt liên tục bắn ra từ đầu ngón tay của cậu. Với sự điều phối ma lực chuẩn xác và nhịp nhàng, từng mảng bùn đất khô cứng và rêu mốc bốc hơi biến mất không để lại một dấu vết, trả lại bề mặt gốm nung bóng loáng như mới mà không làm rạn nứt dù chỉ một đường vân nhỏ.

**[Ting! Thi triển liên tục 30 lần bùa 'Scourgify' vô thanh vô trượng.]**

**[Kỹ năng 'Scourgify (Bùa dọn dẹp)' nhận được 35 XP (Tiến độ: Cấp 1 - 35/100 XP)!]**

Chỉ trong vòng nửa tiếng đồng hồ, toàn bộ hơn năm mươi chiếc chậu gốm lớn nhỏ đã được Sean làm sạch bóng loáng và xếp ngay ngắn thành từng hàng thẳng tắp.

Giáo sư Sprout đứng quan sát từ xa, đôi mắt bà tràn ngập vẻ kinh ngạc và hài lòng tột độ: "Một năng lực kiểm soát bùa chú vô thanh tinh tế đến khó tin! Trò Green, trò không chỉ là một phù thủy chăm chỉ, mà còn có một đôi bàn tay ma pháp thực sự tài hoa đấy."

Bà vẫy tay gọi Sean vào chiếc bàn tròn nhỏ trong góc phòng, đẩy sang phía cậu một chiếc ly thủy tinh lớn bốc hơi mát lạnh:

"Uống một chút **Nước Chanh Mật Ong Tuyết Sơn** ướp lạnh này đi trò. Ta vừa ép từ những quả chanh ma thuật hái ở Nhà Kính Số Ba đấy."

Sean đón lấy ly nước chanh, uống một ngụm lớn. Vị chua thanh mát dịu hòa quyện với vị ngọt đậm đà của mật ong hoa tuyết tan chảy trên đầu lưỡi, mang theo một luồng sinh khí mát lành lan tỏa khắp các kinh mạch, xua tan hoàn toàn cảm giác tiêu hao ma lực sau buổi chiều làm việc.

"Thưa Giáo sư Sprout," Sean đặt ly nước xuống, mạnh dạn đề xuất: "Liệu con có thể xin phép cô cho con được trực tiếp tham gia vào khâu **tước lá và trích xuất dịch tươi của Cỏ Bạch Tiên** được không ạ? Con rất muốn tìm hiểu sâu hơn về cấu trúc dược tính của nó."

Giáo sư Sprout mỉm cười đôn hậu, ánh mắt nhìn cậu học trò nhỏ đầy vẻ khích lệ: "Tất nhiên là được rồi, trò Green! Với sự cẩn trọng và chuẩn xác của trò, ngày mai ta sẽ giao hẳn một luống Bạch Tiên cho trò tự tay sơ chế!"

**[Ting! Mở khóa quyền thao tác sơ chế thảo dược cao cấp. Nhận được 10 XP Thảo Dược Học (Tiến độ: Cấp 1 - 15/100 XP)!]**

Rời khỏi nhà kính khi hoàng hôn buông xuống, Sean nhìn những ngôi sao đầu tiên lấp lánh trên đỉnh Tháp Thiên Văn. Từng nấc thang kỹ năng đang vững bước tiến lên, và cậu đã sẵn sàng cho tiết học **Biến Hình Thuật** vào ngày mai!