Chương 7: Thời Dân Quốc

Nhìn xuống lối cầu thang vừa mở ra, cả hai đều không vội bước xuống ngay.

Cầu thang được xây theo một phong cách rất cổ xưa.

Những bậc thang làm hoàn toàn bằng gỗ, loại gỗ dày và sẫm màu, nhìn qua cũng biết đã tồn tại rất lâu rồi, hoàn toàn không giống bất kỳ vật liệu nào của thời hiện đại.

Hai bên tường là những hoa văn khắc chìm, đường nét uốn lượn phức tạp, giống như những ký hiệu cổ đại mà người bình thường khó có thể hiểu được.

Xen kẽ giữa những hoa văn ấy là các giá đuốc bằng kim loại, gắn cố định vào tường.

Điều kỳ lạ nhất chính là ngọn lửa trên những cây đuốc ấy.

Lửa cháy rất ổn định.

Không hề lay động mạnh, cũng không có dấu hiệu yếu dần.

Giống như chúng đã cháy ở đây từ rất lâu, nhưng lại không cần nhiên liệu để duy trì.

Ánh lửa vàng nhạt tỏa ra, khiến cả lối cầu thang chìm trong một thứ ánh sáng mờ ảo, vừa đủ để nhìn rõ đường đi, nhưng lại khiến khung cảnh xung quanh càng thêm cổ kính và bí ẩn.

Trần Dục đứng nhìn một lúc lâu.

Trong lòng anh dâng lên một cảm giác rất khó tả.

Căn phòng trọ phía trên nhìn qua chỉ là nơi ở bình thường của người sống.

Nhưng bên dưới lại ẩn giấu một công trình cổ xưa như thế này.

Điều đó khiến anh càng tin rằng nơi này tuyệt đối không đơn giản.

Một lúc sau, hai người mới bắt đầu bước xuống.

Trần Dục đi trước, Lý Hạo theo sát phía sau.

Bước chân đầu tiên đặt lên bậc thang gỗ.

“Cọt… kẹt…”

Âm thanh khô khốc vang lên trong không gian yên tĩnh.

Mỗi bước chân đều kéo theo tiếng gỗ cũ kĩ kêu lên nặng nề, giống như những bậc thang này đã lâu lắm rồi không có ai đi qua.

Không khí bên dưới cũng khác hẳn.

Càng đi xuống sâu, nhiệt độ càng trở nên lạnh hơn một chút.

Không phải cái lạnh bình thường của không khí ban đêm, mà là một loại lạnh lẽo thấm vào da thịt, khiến người ta vô thức cảm thấy bất an.

Hai người không nói gì với nhau.

Chỉ lặng lẽ bước xuống từng bậc một.

Ánh lửa từ những cây đuốc chiếu lên bức tường đá, khiến những hoa văn cổ xưa như đang chuyển động theo từng nhịp lửa.

Có những đường nét trông giống hình xoắn ốc.

Có những ký hiệu giống như những con mắt khép hờ.

Lại có những hoa văn giống miệng của một sinh vật nào đó đang há ra.

Càng nhìn lâu, càng khiến người ta cảm thấy có chút rùng mình.

Trần Dục cố gắng không để ánh mắt mình dừng lại quá lâu trên những hoa văn đó.

Anh chỉ tập trung bước xuống, trong đầu liên tục suy nghĩ.

Một căn phòng trọ bình thường.

Một khu dân cư cũ kỹ.

Vậy mà bên dưới lại có một công trình bí mật như thế này.

Điều đó chỉ có thể chứng minh một chuyện.

Nơi này đã tồn tại từ rất lâu.

Có thể, còn lâu hơn cả khu dân cư phía trên.

Sau một đoạn cầu thang khá dài, cuối cùng hai người cũng đi đến bậc cuối cùng.

Trước mặt họ, xuất hiện một cánh cổng đá khổng lồ.

Cánh cổng cao hơn ba mét, rộng gần bằng cả bức tường, được ghép từ những khối đá lớn màu xám đen.

Bề mặt cổng đá khắc đầy những hoa văn cổ xưa giống hệt những gì trên bức tường cầu thang.

Những đường khắc sâu và dày đặc, giống như đang ghi lại một thứ gì đó.

Ánh lửa từ những cây đuốc phía sau chiếu tới, khiến những hoa văn ấy hiện lên rõ ràng hơn.

Trần Dục đứng trước cánh cổng đá.

Lần này anh không bước tiếp nữa.

Anh chậm rãi quan sát thật kỹ.

Trong đầu, vô số suy nghĩ bắt đầu chồng chéo lên nhau.

Cho đến lúc này…

Anh mới bắt đầu từ từ ngẫm lại toàn bộ mọi chuyện.

Trần Dục đứng trước cánh cổng đá, ánh mắt vẫn còn đang quan sát từng chi tiết trên đó.

Cầu thang phía sau làm hoàn toàn bằng gỗ cổ, không hề giống vật liệu của thời hiện đại.

Những hoa văn khắc trên tường và trên cánh cổng đá cũng mang phong cách rất xa lạ, cổ kính đến mức khiến người ta cảm thấy chúng thuộc về một thời đại rất xa xôi.

Trong đầu Trần Dục bỗng lóe lên một suy nghĩ.

Không lẽ… nơi này liên quan đến thời Dân Quốc?

Ý nghĩ vừa xuất hiện, lưng anh lập tức lạnh đi.

Nếu thật sự là thời Dân Quốc, vậy thì chuyện này tuyệt đối không đơn giản.

Trong những ghi chép về linh dị mà Trần Dục nhớ được, thời kỳ đó cực kỳ hỗn loạn.

Những ngự quỷ nhân tồn tại vào thời đại ấy đều là những nhân vật đáng sợ.

Thất Lão Dân Quốc.

Tần Lão.

Cùng rất nhiều ngự quỷ nhân cổ xưa khác.

Mỗi cái tên trong số đó đều là những tồn tại gần như truyền thuyết.

Nếu nơi này thật sự là di tích do một ngự quỷ nhân thời Dân Quốc để lại, thì mức độ nguy hiểm bên trong có thể vượt xa tưởng tượng.

Trần Dục đứng trước cánh cổng đá, suy nghĩ rất lâu.

Cổng đá lớn như vậy, chắc chắn phải có cơ chế mở nào đó.

Có thể là một cơ quan bí mật.

Hoặc cần một vật phẩm nào đó làm chìa khóa.

Anh đưa tay sờ lên bề mặt cổng đá, quan sát từng hoa văn, cố gắng tìm ra dấu hiệu bất thường.

Đẩy ra?

Hay phải xoay một cơ quan nào đó?

Trong lúc Trần Dục còn đang chìm trong suy nghĩ.

Phía sau vang lên tiếng động.

“Cạch…”

Cánh cổng đá mở ra.

Trần Dục quay phắt đầu lại.

Lý Hạo đang đứng bên cạnh cánh cổng, vẻ mặt rất bình thường, một tay vẫn còn đặt trên cánh cổng đá.

Trần Dục sững người vài giây.

What the fuck???

“Cậu mở bằng cách nào thế?”

Lý Hạo nhìn anh với vẻ mặt hơi khó hiểu.

“Thì đẩy mở như cổng bình thường thôi.”

Anh nhún vai.

“Bộ cổng này khác gì hả?”

Trần Dục nhìn Lý Hạo một lúc lâu, ánh mắt tràn đầy bất lực.

Anh vừa tưởng tượng ra đủ loại cơ quan phức tạp, kết quả.

Chỉ cần đẩy là mở được.

Hai người bước vào bên trong.

Căn phòng phía sau cổng đá hoàn toàn khác với bên ngoài.

Nó trống trơn.

Không có đồ đạc, không có trang trí.

Nhưng bốn bức tường xung quanh đều được lợp bằng một lớp vàng mỏng.

Ánh lửa từ những cây đuốc bên ngoài chiếu vào, phản chiếu lên lớp vàng ấy, khiến cả căn phòng tỏa ra ánh sáng nhạt.

Trần Dục vừa bước vào đã lập tức hiểu ra.

Vàng.

Chỉ có vàng mới có thể cách ly linh dị.

Căn phòng này chính là một nhà giam.

Một nhà giam dành cho lệ quỷ.

Ở chính giữa căn phòng, có một cái hộp kính.

Nhưng đó không phải kính bình thường.

Toàn bộ khung hộp được làm bằng vàng.

Một chiếc hộp vàng.

Bên trong chiếc hộp đó.

Là một tấm da người khô héo.

Và ngay trên tấm da người ấy…

Có một cái miệng màu nâu.

Một cái miệng khô nứt, méo mó, như thể đang nở ra một nụ cười quỷ dị.

Khoảnh khắc nhìn thấy nó.

Đồng tử Trần Dục co rút mạnh.

Quỷ Khẩu.

Chính là nó.

Không thể nhầm lẫn được.

Cái miệng màu nâu đó chính là Quỷ Khẩu.

Nhưng lúc này nó đang bị nhốt bên trong chiếc hộp vàng, hoàn toàn không thể thoát ra.

Trần Dục đứng yên tại chỗ, đầu óc nhanh chóng xâu chuỗi mọi chuyện.

Nếu suy đoán từ những gì đã thấy…

Nơi này rất có thể là một nhà giam do một ngự quỷ nhân thời Dân Quốc tạo ra.

Người đó đã giam giữ Quỷ Khẩu ở đây.

Nhưng mức độ khủng bố của con quỷ này quá cao.

Cho nên… nó không thể bị giam giữ hoàn toàn.

Ngự quỷ nhân kia có lẽ đã phải chia Quỷ Khẩu thành nhiều mảnh ghép khác nhau, rồi phong ấn chúng ở nhiều nơi.

Còn chiếc hộp vàng này…

Có thể chỉ giam giữ một phần của nó.

Nhưng hôm nay, không biết vì lý do gì…

Một mảnh ghép nào đó, hoặc thậm chí bản thể của Quỷ Khẩu đã thoát ra.

Có thể là do ai đó vô tình mở hộp vàng.

Cũng có khả năng khác.

Ngự quỷ nhân kia từng giá ngự Quỷ Khẩu, nhưng sau đó xảy ra lệ quỷ phục sinh.

Trước khi chết, ông ta đã chia cắt Quỷ Khẩu thành nhiều phần, giấu trong khu dân cư này để phong ấn.

Những suy nghĩ ấy nhanh chóng lướt qua trong đầu Trần Dục.

Sau vài giây im lặng…

Ánh mắt anh dần thay đổi.

Từ sợ hãi…

Chuyển sang một sự quyết tâm nguy hiểm.

Nếu đã như vậy…

Thì đây chính là cơ hội.

Trần Dục hít sâu một hơi.

Anh nhìn chằm chằm vào chiếc hộp vàng.

Trong đầu chỉ còn lại một suy nghĩ duy nhất.

Mình sẽ chơi liều một lần.

Thử khống chế con quỷ này.