Chương 51: Cuộc Gặp Gỡ Quyết Định Với Zeref

Sau khi xác nhận vị trí của Zeref, Zack cùng Makarov, Erza và Natsu khởi hành đến khu vực phía bắc, nơi ông ấy đang ở. Chuyến đi kéo dài sáu ngày, và khi đến nơi, họ thấy Zeref đang đứng trên một ngọn đồi cao, nhìn ra xa với ánh mắt trầm tư, không có bất kỳ sự phòng thủ hay chuẩn bị tấn công nào.
Khi Zack và đồng đội đến gần, Zeref quay lại, nhìn họ với ánh mắt bình tĩnh, không có sự ngạc nhiên hay thù địch: “Ta đã cảm nhận được các ngươi đến. Các ngươi đến để nói tiếp về những điều đã nói trước đây sao?”
“Đúng vậy,” Zack bước tới trước, giữ khoảng cách an toàn, “Chúng tôi đã tìm hiểu thêm nhiều điều, hiểu rõ hơn về bản chất của lời nguyền và về quy luật năng lượng. Chúng tôi đến để đưa ra một giải pháp cụ thể, không chỉ là những lời nói.”
Zack giải thích chi tiết về cách hoạt động của lời nguyền, về sự mất cân bằng trong cơ thể Zeref, và cách mà Lực Động Cân Bằng có thể điều chỉnh lại luồng năng lượng, làm cho nó trở nên phù hợp với quy luật tự nhiên, từ đó loại bỏ tác dụng của lời nguyền mà không gây tổn thương hay thay đổi bản chất của chính Zeref.
“Điều này nghe có vẻ quá tốt để tin,” Zeref nói, nhưng không có sự khinh thường hay bác bỏ, “Bốn trăm năm qua, ta đã thử mọi cách, mọi phép thuật, mọi nghi thức mà không có kết quả. Tại sao cách của các ngươi lại thành công?”
“Vì chúng tôi không cố gắng chống lại hay phá hủy lời nguyền,” Zack trả lời, “Chúng tôi chỉ khôi phục lại sự cân bằng bị mất đi, chính là nguyên nhân tạo ra lời nguyền. Khi nguyên nhân biến mất, kết quả cũng sẽ tự nhiên không còn tồn tại. Đây không phải là phép thuật mạnh hơn, mà là sự hiểu biết đúng đắn về bản chất của vấn đề.”
Sau khi nghe giải thích chi tiết, xem xét các minh chứng và những thay đổi đã diễn ra với các thành viên Tartaros trước đây, Zeref im lặng trong một thời gian rất dài. Cuối cùng, ông thở ra một hơi dài, như thể giải tỏa một gánh nặng khổng lồ mang theo suốt hàng trăm năm: “Được rồi. Ta sẽ cho các ngươi một cơ hội. Nếu các ngươi làm được những gì đã nói, ta sẽ từ bỏ mọi kế hoạch hủy diệt và cùng các ngươi tìm cách bảo vệ thế giới này. Nhưng nếu thất bại… ta sẽ không còn lựa chọn nào khác.”
Quyết định này làm mọi người cảm thấy nhẹ nhõm nhưng cũng càng thêm căng thẳng, vì trách nhiệm đặt trên vai bây giờ càng nặng nề hơn. Họ chuẩn bị ngay tại chỗ, tạo ra một vòng tròn phong ấn lớn, bao quanh khu vực xung quanh, tạo ra một môi trường năng lượng ổn định, phù hợp để thực hiện quá trình điều chỉnh.
Zack đứng ở vị trí trung tâm, cùng với Natsu, Gray, Erza và các pháp sư khác tạo thành một mạng lưới năng lượng, truyền vào luồng năng lượng cân bằng một cách chậm rãi và chính xác. Toàn bộ quá trình kéo dài suốt hai ngày và hai đêm, đòi hỏi sự tập trung tuyệt đối, sự phối hợp hoàn hảo và sự kiên nhẫn không ngừng.
Trong suốt quá trình, Zack cảm nhận được sự thay đổi sâu sắc trong cơ thể Zeref: luồng năng lượng vốn hỗn loạn, căng thẳng và luôn cố gắng lan ra ra bên ngoài, dần dần trở nên ổn định, chảy theo đúng quy luật, phù hợp với giới hạn của thế giới tự nhiên. Áp lực nặng nề tỏa ra từ người Zeref giảm dần, thay vào đó là một luồng năng lượng mạnh mẽ nhưng hài hòa, không còn mang theo sự nguy hiểm hay thôi thúc hủy diệt.
Khi quá trình hoàn tất, mặt trời mọc vào buổi sáng thứ ba, chiếu những tia nắng đầu tiên vào khu vực. Zeref mở mắt ra, cảm nhận sự thay đổi trong chính cơ thể mình: nỗi sợ hãi, sự cô đơn và cảm giác bị ràng buộc đã tan biến, thay vào đó là sự nhẹ nhàng, tự do và bình yên mà ông chưa từng cảm nhận trong suốt bốn trăm năm.
“Điều này… thực sự đã thành công,” Zeref nói, giọng có chút run rẩy, cảm nhận được sự thay đổi không thể tin nổi, “Lời nguyền… không còn tác dụng nữa.”
“Đúng vậy,” Zack mỉm cười, “Chúng ta đã khôi phục lại sự cân bằng. Bây giờ, năng lượng của ngươi vẫn còn mạnh mẽ, nhưng không còn lệch lạc hay gây hại nữa.”
Zeref nhìn Zack và các đồng đội, lần này với ánh mắt đầy sự kính trọng và biết ơn: “Ta đã sai khi tin rằng chỉ có hủy diệt mới giải quyết được mọi thứ. Các ngươi đã cho ta thấy một con đường đúng đắn. Từ hôm nay, ta sẽ cùng các ngươi đứng về phía bảo vệ thế giới này.”
Đây chính là một chiến thắng lớn chưa từng có, biến một thế lực được xem là kẻ thù nguy hiểm nhất thành một đồng minh mạnh mẽ, và mở ra cơ hội để giải quyết vấn đề cuối cùng và khó khăn nhất: đối đầu với Acnologia.

CUỘC ĐỐI ĐẦU CUỐI CÙNG VÀ SỰ CÂN BẰNG TRỞ LẠI

Sau khi thành công giúp Zeref thoát khỏi lời nguyền, toàn bộ lực lượng liên minh di chuyển về Núi Năng Lượng Vĩnh Hằng, nơi dự kiến Acnologia sẽ đến trong vòng vài ngày. Đây là vị trí trung tâm, nơi năng lượng tập trung nhất, là nơi phù hợp nhất để tạo ra hệ thống năng lượng đủ lớn và mạnh mẽ để bao phủ và điều chỉnh cấu trúc của con rồng đen.
Zeref cũng tham gia cùng họ, mang theo kiến thức và sức mạnh của mình, trở thành một phần quan trọng trong kế hoạch. “Ta đã tạo ra phép thuật tạo ra Acnologia một cách gián tiếp,” ông nói, “Vì vậy, ta cũng hiểu rõ hơn cấu trúc năng lượng của ông ấy. Ta sẽ hỗ trợ các ngươi điều chỉnh luồng năng lượng bên trong, giúp quá trình diễn ra suôn sẻ hơn.”
Toàn bộ lực lượng được chia thành các vòng tròn đồng tâm bao quanh đỉnh núi, mỗi vòng có nhiệm vụ tạo ra một loại năng lượng khác nhau, từ tấn công, phòng thủ, giữ gìn cho đến điều chỉnh và cân bằng. Ở vị trí trung tâm là Zack, cùng với Zeref, Natsu, Gray, Erza và các pháp sư mạnh nhất, chịu trách nhiệm điều phối và thực hiện quá trình điều chỉnh chính.
Vào ngày thứ ba, khi bầu trời bắt đầu tối đen, gió thổi mạnh, mang theo một luồng năng lượng áp đảo, mọi người đều cảm nhận được sự hiện diện của Acnologia. Một bóng đen khổng lồ xuất hiện trên bầu trời, cánh rộng lớn tạo ra luồng gió mạnh làm rung chuyển toàn bộ khu vực núi, đôi mắt đỏ rực tỏa ra ánh sáng dữ tợn, mang theo bản năng hủy diệt thuần túy.
Khi Acnologia hạ xuống đỉnh núi, toàn bộ không gian xung quanh rung chuyển, các tảng đá vỡ vụn, luồng năng lượng hỗn loạn tỏa ra đe dọa phá hủy mọi thứ trong phạm vi hàng trăm mét. “Bắt đầu!” Zack hét lên, và ngay lập tức, toàn bộ hệ thống năng lượng được kích hoạt.
Các vòng tròn năng lượng phát sáng, tạo thành một lớp vỏ bao phủ toàn bộ khu vực, ngăn chặn luồng năng lượng hỗn loạn lan ra ra bên ngoài. Natsu và các pháp sư Rồng phóng ra các luồng năng lượng nguyên tố mạnh mẽ, Gray tạo ra lớp băng tuyệt đối để giữ vững cấu trúc, Erza và các pháp sư khác tạo ra các lớp phòng thủ vững chắc. Zeref cùng Zack tập trung vào việc tạo ra luồng năng lượng cân bằng, điều chỉnh tần số để hòa hợp với năng lượng của Acnologia.
Trận chiến diễn ra không phải bằng các đòn tấn công hủy diệt, mà là một cuộc đấu tranh giữa sự hỗn loạn và sự trật tự. Acnologia gầm lên, phóng ra các luồng năng lượng mạnh mẽ, cố gắng phá vỡ lớp vỏ bao phủ, nhưng mỗi đòn tấn công đều được chuyển hóa và điều chỉnh, không gây thiệt hại cho hệ thống năng lượng.
Zack cảm nhận sâu sắc cấu trúc năng lượng bên trong cơ thể Acnologia, thấy rõ sự hỗn loạn hoàn toàn, các luồng năng lượng chồng chéo, xung đột lẫn nhau. Cùng với sự hỗ trợ của Zeref, anh bắt đầu điều chỉnh từng luồng năng lượng một, sắp xếp lại chúng theo đúng quy luật, giảm bớt sự dư thừa, củng cố những điểm yếu.
Quá trình này kéo dài suốt ba ngày và ba đêm, đòi hỏi sự tiêu tốn năng lượng khổng lồ, nhiều người trong liên minh dần kiệt sức, nhưng vẫn cố gắng giữ vững vị trí. Zack cảm thấy cơ thể mình như bị kéo căng đến giới hạn, nhưng anh vẫn giữ vững ý chí, nhớ lại những hiểu biết đã học được, những lời khuyên của tổ tiên và sự tin tưởng của mọi người xung quanh.
Đến đêm thứ ba, khi mặt trăng ở vị trí cao nhất, một