Chương 43: Gặp Gỡ Thành Viên Của Tartaros

Khi bước vào khu vực bao quanh tòa tháp cổ, không gian đột nhiên thay đổi. Ánh sáng mặt trời dường như bị chặn lại hoàn toàn, chỉ còn lại một ánh sáng mờ nhạt phát ra từ các viên đá phát sáng màu tím đen được đặt xung quanh. Mọi bước chân đều tạo ra tiếng vang lớn trong sự tĩnh lặng, như thể có vô số cặp mắt đang theo dõi từng chuyển động của họ từ trong bóng tối.
“Chào mừng các vị pháp sư Fairy Tail,” một giọng nói lạnh lùng, không có cảm xúc nào vang lên từ phía trên, lan tỏa khắp khu vực, “Chúng tôi đã chờ các vị đến đây từ lâu.”
Từ trên cao, sáu bóng người dần hiện ra, đứng trên các bệ đá cao xung quanh tòa tháp. Họ mặc trang phục đồng màu đen, với các họa tiết ma quỷ được thêu trên vai và ngực, khuôn mặt không biểu cảm, chỉ có đôi mắt tỏa ra ánh sáng đỏ lạnh lẽo. Đây chính là các thành viên của Tartaros, những ác quỷ mạnh mẽ được tạo ra bởi Zeref.
“Ta là Kyouka,” một người nữ trong số đó bước ra phía trước, mái tóc dài màu bạc, thân hình mảnh mai nhưng tỏa ra một luồng áp lực mạnh mẽ, “Chúng tôi là những người thực hiện ý chí của Chúa Zeref. Các vị đến đây chỉ để ngăn cản kế hoạch thiêng liêng, nên kết cục của các vị chỉ có một: biến thành năng lượng nuôi dưỡng cho sự ra đời của một thế giới mới.”
“Ý chí của Zeref không phải là lý do để các người hủy diệt mọi thứ và làm tổn thương người vô tội,” Zack bước ra phía trước, giữ vững thế đứng, “Chúng tôi không đến đây để tiêu diệt các người, nhưng cũng sẽ không để các người tiếp tục hành động sai trái.”
“Ngươi nghĩ mình có quyền phán xét chúng ta?” Một thành viên khác tên là Seilah cười khẩy, “Chúng ta được tạo ra để thực hiện một mục đích, đó là lý do duy nhất cho sự tồn tại của chúng ta. Nếu không làm theo, chúng ta sẽ không còn ý nghĩa gì nữa.”
Đây chính là điểm khác biệt cơ bản giữa các ác quỷ và con người. Theo chương trình được lập ra bởi phép thuật tạo ra họ, sự tồn tại của họ chỉ có giá trị khi thực hiện đúng mệnh lệnh, họ không có khái niệm tự do lựa chọn hay suy nghĩ độc lập.
“Đó không phải là lý do tồn tại duy nhất,” Zack nói lớn, giọng nói vang rõ ràng, “Mọi thứ đều có thể thay đổi, ngay cả những quy luật được đặt ra từ ban đầu. Các người được tạo ra từ năng lượng, nhưng năng lượng không có ý định tốt hay xấu, chỉ có cách sử dụng mới quyết định giá trị của nó.”
“Những lời nói vô nghĩa!” Kyouka hét lên, giơ tay phóng ra một luồng năng lượng đen nhanh như chớp thẳng về phía Zack.
Zack không né tránh, mà mở rộng vòng tay, tạo ra một lớp phong ấn trong suốt bao phủ toàn thân. Khi luồng năng lượng bóng tối chạm vào, nó không gây ra va chạm hay nổ mạnh, mà chảy dọc theo bề mặt phong ấn, sau đó được chuyển hóa thành luồng năng lượng cân bằng, tan biến một cách nhẹ nhàng vào không khí.
“Đây là phép thuật gì?” Kyouka ngạc nhiên, lần đầu tiên thấy năng lượng của mình bị vô hiệu hóa một cách kỳ lạ như vậy.
“Đây là phép thuật của sự cân bằng,” Zack trả lời, “Nó không chống lại, mà hòa vào và điều chỉnh lại những gì đã bị lệch lạc. Nếu các người ngừng lại ngay bây giờ, tôi có thể giúp các người tìm ra một con đường tồn tại mới, không còn phải tuân theo một mệnh lệnh cố định.”
Nhưng các ác quỷ không hiểu hay tin vào những lời đó. Đối với họ, bất kỳ điều gì khác ngoài mệnh lệnh đều là sai lầm. “Đừng nghe hắn nói nhảm,” một thành viên khác tên là Torafuzar gầm lên, “Chúng ta hãy tiêu diệt hết bọn họ ngay lập tức!”
Ngay lập tức, sáu thành viên Tartaros đồng loạt tấn công, phóng ra các luồng năng lượng, các đòn tấn công ma quỷ từ mọi phía. Trận chiến bắt đầu, không khí xung quanh lập tức trở nên nóng bỏng và căng thẳng. Natsu bùng cháy ngọn lửa mạnh nhất, lao thẳng vào giữa các đòn tấn công; Gray nhanh chóng tạo ra các lớp băng dày để chặn đứng các luồng năng lượng; Wendy phát ra các luồng gió mạnh và năng lượng chữa lành, hỗ trợ đồng đội; Gajeel bao phủ toàn thân bằng sắt, tạo thành một bức tường phòng thủ vững chắc.
Zack ở vị trí trung tâm, liên tục điều chỉnh năng lượng xung quanh, chuyển hóa các đòn tấn công mạnh mẽ thành những luồng năng lượng vô hại, đồng thời tìm cách tiếp cận để cảm nhận cấu trúc năng lượng của từng ác quỷ, tìm ra cách phù hợp nhất để đối phó mà không gây ra sự hủy diệt không cần thiết.

ĐỐI ĐẦU VỚI TORAFUZAR VÀ SEILAH
Trong số các thành viên đang tấn công, Torafuzar là người có sức mạnh vật lý và phép thuật tấn công mạnh nhất. Ông ta có thân hình cao lớn, cơ bắp cuồn cuộn, da phủ một lớp vảy cứng như kim loại, tay cầm một thanh kiếm lớn được tạo ra từ năng lượng bóng tối đặc đặc. Mỗi lần ông ta vung kiếm, một luồng năng lượng đen lan rộng ra, làm tan chảy mọi thứ trên đường đi.
“Đứng lại, tôi sẽ đối đầu với hắn!” Gray hét lên, bước ra chặn đường Torafuzar, “Phép thuật băng của tôi chính là khắc tinh của năng lượng bóng tối đặc quánh như thế này!”
Gray tập trung toàn bộ ma lực, tạo ra hàng loạt các lưỡi kiếm băng sắc bén, đồng thời bao phủ toàn thân bằng lớp băng lạnh nhất mà anh có thể tạo ra. Khi hai bên va chạm, tiếng va đập vang lên như sấm nổ, tạo ra sóng xung kích làm rung chuyển cả nền đất. Lưỡi kiếm băng của Gray chạm vào thanh kiếm của Torafuzar, tạo ra một lớp sương mù dày đặc, làm giảm nhiệt độ xung quanh xuống mức cực thấp.
“Thú vị đấy,” Torafuzar cười khẩy, “Nhưng băng của ngươi không đủ mạnh để đóng băng được năng lượng vĩnh cửu của ta!”
Ông ta tăng sức mạnh, luồng năng lượng trên thanh kiếm trở nên mạnh hơn, dần dần làm tan chảy lớp băng xung quanh. Gray lùi lại vài bước, cảm nhận được sức mạnh áp đảo của đối thủ, nhưng vẫn không hề lùi bước. “Nếu không đủ mạnh, thì tôi sẽ làm cho nó mạnh hơn!” anh hét lên, nhớ lại những bài huấn luyện với cha nuôi Ur, “Tôi sẽ tạo ra băng tuyệt đối, băng không tan chảy dù có sức mạnh nào tác động vào!”
Toàn thân Gray bùng lên một luồng năng lượng lạnh đến mức làm đóng băng ngay cả không khí xung quanh. Đây là dạng phép thuật cao cấp nhất mà anh vừa thức tỉnh, Băng Tuyệt Đối. Khi anh vung tay, một lớp băng trong suốt, không có bất kỳ tạp chất nào, lan ra nhanh chóng, bao phủ toàn bộ thanh kiếm và cánh tay của Torafuzar, sau đó lan dần lên cơ thể.
Torafuzar ngạc nhiên, cố gắng dùng năng lượng để phá vỡ lớp băng, nhưng càng cố gắng, lớp băng lại càng trở nên chắc chắn hơn, như thể nó hút lấy chính năng lượng của ông ta để củng cố thêm.
Trong khi đó, ở phía bên kia, Seilah đang đối đầu với Wendy và Gajeel. Phép thuật của Seilah là Kiểm Soát Linh Hồn, cô ta có thể dùng các sợi dây năng lượng mỏng như sợi tóc để buộc chặt ý thức và hành động của đối thủ, khiến họ phải tuân theo mệnh lệnh của mình. Các sợi dây này gần như không thể nhìn thấy bằng mắt thường, nên rất khó phòng ngừa.
“Chạy đi đâu!” Seilah cười nham hiểm, điều khiển các sợi dây năng lượng bám vào cơ thể Gajeel và Wendy. Ngay lập tức, cả hai cảm thấy cơ thể trở nên nặng nề, khó điều khiển các chuyển động theo ý muốn.
“Không được để cô ta tiếp tục!” Gajeel cố gắng hét lên, bao phủ cơ thể bằng lớp sắt dày đặc nhất, nhưng các sợi dây vẫn có thể xuyên qua, tác động trực tiếp vào luồng năng lượng bên trong.
Zack nhận ra tình thế nguy cấp, nhanh chóng lao đến hỗ trợ. Anh cảm nhận được các sợi dây năng lượng của Seilah: chúng không phải là vật chất, mà là các luồng kết nối giữa năng lượng của cô ta và ý thức của đối thủ. “Đây là kết nối năng lượng,” Zack nói, “Không cần cắt đứt, chỉ cần điều chỉnh tần số để phá vỡ sự liên kết!”
Anh tạo ra một luồng năng lượng cân bằng có tần số khác, lan tỏa ra xung quanh. Khi chạm vào các sợi dây năng lượng, sự liên kết ngay lập tức bị tách ra, các sợi dây trở nên lỏng lẻo và rơi xuống. Gajeel và Wendy ngay lập tức lấy lại được quyền kiểm soát cơ thể.
“Lại là phép thuật này!” Seilah gầm lên, tức giận, “Ngươi liên tục cản trở kế hoạch của chúng ta!”
“Tôi chỉ làm những gì cần thiết để giữ sự cân bằng,” Zack trả lời, “Nếu cô muốn tiếp tục, tôi sẽ buộc phải làm cho năng lượng của cô trở nên ổn định, không còn khả năng gây hại nữa.”
Trận chiến tiếp tục diễn ra khốc liệt, hai bên đều phát huy tối đa sức mạnh, mỗi người đều tìm ra điểm mạnh và điểm yếu của đối phương, tạo ra các đòn tấn công và phòng thủ liên tục. Không khí trở nên nóng bỏng, các tảng đá xung quanh bị vỡ vụn, khói bụi bốc lên cao, che khuất tầm nhìn.