Chương 39: Đối Đầu Với Năng Lượng Bất Ổn

Khi Đại Hội bước vào giai đoạn cuối, không khí trong thành phố trở nên cực kỳ căng thẳng. Mặc dù đã phá vỡ một nghi thức, nhưng Zack vẫn cảm nhận được các luồng năng lượng khác đang bắt đầu hoạt động ở các khu vực khác nhau. Zeref đã có nhiều kế hoạch dự phòng, và ông không dễ dàng từ bỏ mục tiêu của mình.
Vào đêm trước ngày chung kết, một luồng năng lượng khổng lồ đột nhiên bùng ra từ phía trung tâm thành phố, ngay dưới sân thi đấu chính. Đất đá rung chuyển, các tòa nhà xung quanh lắc lư, các đường nứt lớn xuất hiện trên mặt đường. “Đây là nguồn năng lượng chính!” Zack hét lên, “Họ đã mở ra cốt lõi năng lượng cổ mà không cần qua các nghi thức phụ!”
Tất cả các thành viên Fairy Tail cùng các pháp sư từ các hội khác nhanh chóng chạy đến hiện trường. Họ thấy một cột năng lượng đen kịt, cao vút lên trời, xoáy tròn tạo thành một luồng gió mạnh, hút mọi thứ xung quanh vào trong. Zeref đứng ở vị trí trung tâm, tay giơ ra điều khiển luồng năng lượng khổng lồ này. “Đã đến lúc,” ông nói, giọng vang lên khắp khu vực, “Tất cả sẽ bắt đầu lại từ con số không.”
“Không được làm vậy!” Natsu lao thẳng lên, phóng ngọn lửa mạnh nhất tấn công, nhưng năng lượng của hắn chỉ chạm vào luồng xoáy rồi bị hút vào và biến mất. Gray đóng băng toàn bộ khu vực, nhưng lớp băng dày hàng mét cũng nhanh chóng tan chảy và bị cuốn vào. Erza dùng các phép thuật tấn công mạnh nhất, nhưng cũng không tạo ra bất kỳ thay đổi nào.
Zack biết rằng đây không phải là lúc dùng sức mạnh thô bạo. Anh tiến lên phía trước, tay chạm vào chiếc vòng cổ ngọc trên ngực, gọi ra toàn bộ sức mạnh của Lực Động Cân Bằng. Ánh sáng vàng xanh tỏa ra bao phủ toàn thân anh, hòa cùng với bốn luồng năng lượng của Kuro, Rai, Aqua và Flame. “Chúng ta sẽ không chống lại ngươi, Zeref,” Zack nói lớn, “Chúng ta sẽ chỉ điều chỉnh lại những gì ngươi đang làm sai lệch.”
Anh tạo ra một vòng phong ấn khổng lồ, bao quanh toàn bộ luồng năng lượng xoáy và cả Zeref. Thay vì chặn lại, Zack mở ra các lối đi trong vòng phong ấn, dẫn các luồng năng lượng thừa đi phân tán ra các khu vực an toàn, đồng thời làm chậm lại tốc độ tích lũy năng lượng trong lõi. “Ngươi đang dùng năng lượng sai cách,” Zack nói, “Năng lượng này không dùng để tạo ra thế giới mới, mà dùng để duy trì sự ổn định của thế giới hiện tại.”
Quá trình điều chỉnh diễn ra cực kỳ khó khăn, năng lượng quá mạnh, gần như kéo Zack vào trong luồng xoáy. Máu chảy ra từ mũi và tai, nhưng anh vẫn nghiến răng giữ vững, từng chút một làm cho luồng năng lượng trở nên chậm lại, không còn mang tính hủy diệt.

LỰA CHỌN VÀ TƯƠNG LAI
Sau hơn một giờ đồng hồ vật lộn, luồng năng lượng khổng lồ dần dần ổn định, màu đen chuyển sang màu trong suốt, rồi từ từ tan biến vào không khí mà không gây ra bất kỳ thiệt hại nào thêm. Zeref đứng đó, nhìn Zack với ánh mắt phức tạp, một sự thay đổi nhỏ xuất hiện trong đôi mắt vốn luôn lạnh lẽo.
“Ngươi đã làm được điều mà không ai từng nghĩ đến,” Zeref nói, “Điều chỉnh năng lượng thay vì hủy diệt hay giam giữ… Ngươi thực sự đã hiểu đúng bản chất của sức mạnh cân bằng.”
“Vì tôi đã học được rằng mọi thứ đều có hai mặt,” Zack trả lời, “Sự hủy diệt có thể tạo ra khoảng trống, nhưng nó cũng xóa sạch mọi giá trị đã có. Thay vào đó, chúng ta có thể sửa chữa, điều chỉnh và phát triển những gì đang tồn tại, mà không cần bắt đầu lại từ đầu.”
Zeref im lặng một lúc lâu, rồi lắc đầu: “Ngươi còn quá trẻ, chưa hiểu hết nỗi đau mà lời nguyền mang lại. Nhưng hôm nay, ngươi đã cho ta thấy một khả năng khác mà ta chưa từng nghĩ đến. Ta sẽ tạm dừng kế hoạch này, nhưng ta không hứa sẽ từ bỏ hoàn toàn. Khi thời điểm đến, chúng ta sẽ gặp lại, và khi đó, ta sẽ xem liệu con đường ngươi chọn có thực sự mang lại kết quả hay không.”
Nói xong, Zeref biến mất hoàn toàn, để lại một không khí yên tĩnh nhưng đầy dư vị. Mọi người thở phào nhẹ nhõm, reo hò khi thấy nguy hiểm đã qua. Zack đứng thở hổn hển, cảm nhận cơ thể kiệt sức nhưng tinh thần lại rất minh mẫn. Anh nhận ra rằng dù chưa giải quyết được hoàn toàn vấn đề, nhưng ít nhất đã có thêm thời gian để chuẩn bị, để tìm ra cách giải quyết thực sự.
Sau khi Đại Hội kết thúc, Fairy Tail vẫn đứng ở vị trí thứ hai, nhưng trong lòng mọi người đều hiểu rằng đây là chiến thắng thực sự, chiến thắng của sự sống và hy vọng. Trên đường trở về Magnolia, các thành viên đều có thêm quyết tâm mới. Zack nhìn về phía chân trời, tay chạm vào chiếc vòng cổ ngọc, biết rằng cuộc hành trình vẫn còn dài, những thử thách với Zeref, với Acnologia vẫn đang chờ đợi. Nhưng lần này, anh không còn đơn độc, mà có cả gia đình Fairy Tail bên cạnh, cùng nhau bước về phía tương lai, dù nó có ra sao.