Chương 18: Sức Mạnh Mới - Lửa Hỏa Dị Thú

Zack bước ra khỏi tầng tư, đến được sân lớn ở giữa tòa nhà Phantom Lord — nơi trận chiến chính đang diễn ra. Ở đó, Natsu đang đối đầu với Gajeel, hai pháp sư Lửa Rồng liên tục trao đổi những đòn tấn công khủng khiếp, làm rung chuyển cả tòa nhà; Erza đang đấu với hai thành viên còn lại của Element 4; còn hội trưởng Makarov thì đối mặt trực tiếp với Jose trên nóc nhà, hai thế lực ma thuật khổng lồ đụng độ nhau tạo ra những đám mây xoáy trên bầu trời.
Khi Zack xuất hiện, Natsu vừa đỡ được một đòn đấm sắt của Gajeel, lùi lại vài bước — và đột nhiên anh ngửi thấy mùi gì đó quen thuộc, quay lại nhìn Zack với mắt sáng rực như đèn đường:
"Ồ? Zack! Cậu có mùi lửa nè! Mùi lửa rất mạnh luôn ấy! Cậu vừa làm cái gì vậy?"
Zack mỉm cười, giơ vai phải ra cho Natsu xem con dấu Flame mới lấp lánh:
"Tôi vừa có thêm một người bạn đồng hành mới nữa. Tên nó là Flame — Lửa Hỏa Dị Thú. Bây giờ tôi cũng có thể dùng phép lửa giống cậu rồi đó Natsu."
"Ồ HỒ!!!" Natsu hét lên vui sướng đến mức quên cả đối thủ đang đứng trước mặt, chạy tới nhảy cẫng lên quanh Zack, "Thật sao? Thật sao đó à? Bây giờ chúng ta có hai người dùng lửa rồi! Tuyệt quá! Chúng ta hãy cùng nhau thiêu nát hết bọn Phantom Lord đi nào!"
"Được rồi Natsu," Zack cười lớn, năng lượng lửa của Flame dần tràn ra, bao phủ toàn bộ cánh tay phải của anh, biến nó thành một cánh tay lửa đỏ cam rực rỡ, nhiệt độ cao đến mức không khí xung quanh bắt đầu bị bóp méo, "Nhưng trước hết... hãy giải quyết xong đối thủ của cậu đã nhé. Để tôi giúp cậu một tay."
Cả hai cùng quay lại nhìn Gajeel — người pháp sư S-class đang đứng chéo tay, nhìn hai đứa trẻ với ánh mắt giễu cợt:
"Ồ? Thêm một con chuột nữa hả? Được rồi, đến cùng luôn đi cho nhanh. Anh sẽ nghiền nát cả hai đứa cùng một lúc."
Gajeel lao tới, cả hai cánh tay biến thành những thanh sắt dài sắc nhọn, chém ngang dọc với tốc độ chóng mặt. Natsu nhanh chóng đốt cháy toàn bộ cơ thể, đỡ đòn chém bằng cánh tay lửa của mình, trong khi Zack di chuyển với tốc độ của Kuro, vòng ra sau lưng Gajeel, tung ra một đòn đấm mang toàn bộ sức mạnh của Flame.
"Lửa Hỏa Dị Thú: Đòn Đấm Núi Lửa!"
BÙM!!!
Đòn đấm đập thẳng vào lưng Gajeel, tạo ra một vụ nổ lửa khổng lồ đẩy anh ta bay về phía trước mười mét, đâm vào tường đá làm nứt nẻ cả bức tường. Gajeel đứng dậy, lau đi vết máu ở khóe miệng, lần đầu tiên mặt anh ta hiện ra biểu cảm nghiêm túc thay vì giễu cợt:
"Không tệ... Đòn đấm của cậu thực sự có lực. Sức mạnh lửa của con thú trong người cậu... gần ngang bằng với phép Lửa Rồng của chúng tôi."
"Đúng vậy," Zack bước tới đứng cạnh Natsu, bốn con dấu trên người đồng thời bừng sáng rực rỡ, "Và tôi còn có nhiều thứ hơn thế nữa. Bốn người bạn đồng hành của tôi... tất cả đều muốn cho ngươi thấy giá phải trả khi bắt Lucy, khi làm tổn thương đồng đội của chúng ta."
Natsu cười lớn, đặt tay lên vai Zack:
"Được rồi Zack! Chúng ta cùng nhau đánh bại thằng này đi! Ai đánh được nhiều đòn hơn người thua phải trả tiền ăn cả tuần nhé!"
"Được rồi! Thỏa thuận đó!"
Cả hai cùng lao tới, như hai viên đạn lửa bay thẳng vào Gajeel. Trận chiến trở nên quyết liệt hơn bao giờ hết: Natsu dùng những đòn tấn công Lửa Rồng kinh điển, còn Zack thì liên tục thay đổi sức mạnh của bốn ma thú, tạo ra những kết hợp phép thuật độc đáo mà Gajeel không bao giờ có thể đoán trước được:

• Sấm Lửa: Kết hợp Rai + Flame, tạo ra những tia sét mang trong mình ngọn lửa 3000 độ C, vừa điện giật vừa thiêu đốt đối thủ.
• Bóng Lửa: Kết hợp Kuro + Flame, tạo ra những ngọn lửa đen không thể bị dập tắt, ăn mòn bất cứ thứ gì chúng chạm vào.
• Nước Lửa: Kết hợp Aqua + Flame, tạo ra những luồng hơi nước nóng bỏng có thể làm bỏng nặng và làm mù đối thủ trong tích tắc.

Gajeel dù là pháp sư S-class mạnh mẽ, cũng dần rơi vào thế bị động trước sự phối hợp ăn ý như một người của Natsu và Zack. Mỗi khi anh ta tập trung tấn công một người, người kia lại lập tức tấn công từ phía sau, dùng những đòn phép thuật kết hợp quái dị làm anh ta phải liên tục phòng thủ.
"Đồ khốn nạn... hai đứa trẻ này làm sao có thể mạnh đến thế?" Gajeel lẩm bẩm, vừa đỡ được một đòn Sấm Lửa của Zack vừa phải né tránh đòn đấm lửa của Natsu, "Nếu tiếp tục thế này... tôi có thể sẽ thật sự thua đấy."
Ngay lúc đó, từ trên nóc nhà, một tiếng la hét giận dữ vang xuống:
"GAJEEL! NGƯỜI ĐANG LÀM GÌ VẬY? Đánh bại hai đứa trẻ con đó cũng mất nhiều thời gian đến thế sao?"
Đó là Jose. Anh ta đang đứng trên nóc nhà, sau lưng là hội trưởng Makarov đang bị thương nặng, đầu gối chạm đất, máu chảy ướt cả bộ áo dài. Jose đã đánh bại Makarov.
"Đủ rồi! Tôi sẽ tự mình giải quyết hết bọn chúng cho rồi!" Jose hét lên, giơ tay lên cao, một luồng năng lượng ma thuật đen khổng lồ tập trung trên đầu anh ta, đủ mạnh để tiêu diệt toàn bộ lực lượng Fairy Tail còn lại chỉ trong một đòn, "Ma Thuật Bóng Đêm: Hơi Thở Của Ác Quỷ!"
Luồng năng lượng đen khổng lồ đổ xuống từ trên cao, bao trùm toàn bộ sân giữa tòa nhà. Tất cả mọi người — Natsu, Gajeel, Erza, Gray, các thành viên Fairy Tail còn lại — đều cứng người lại, nhận ra không gì có thể chống đỡ được đòn tấn công cấp độ này của một pháp sư hội trưởng.
Nhưng có một người không hề sợ hãi.
Zack bước ra đứng trước tất cả mọi người, giơ cả hai tay lên cao, bốn con dấu trên người bừng sáng đến mức gần như rực rỡ hơn cả mặt trời. Trong đầu anh, cả bốn ma thú đồng thời hét lên:
Zack! Chúng ta sẽ cùng nhau chống đỡ nó! Dùng tất cả sức mạnh của chúng ta đi!
"Được rồi!!!" Zack hét lên, toàn bộ năng lượng của Kuro, Rai, Aqua và Flame cùng đổ ra, tạo thành một lá chắn bốn màu đen, vàng, lam, đỏ bao trùm lấy toàn bộ lực lượng Fairy Tail, "Tứ Tượng Phong Ấn: Lá Chắn Bất Khả Phá!"
BÙMMMMMMM!!!
Đòn tấn công của Jose đập thẳng vào lá chắn bốn màu. Tiếng nổ lớn đến mức cả khu vực năm cây số xung quanh đều nghe thấy, mặt đất bị lún xuống sâu nửa mét, khói bụi dày đặc che khuất hoàn toàn tầm nhìn.
Tất cả mọi người đều nín thở chờ đợi kết quả.
Khi khói bụi tan ra, tất cả đều phải há hốc mồm kinh ngạc.
Lá chắn bốn màu... vẫn còn nguyên vẹn.
Và đứng sau lá chắn, Zack vẫn đứng vững vàng, mặc dù mồ hôi đổ ướt toàn bộ người, mũi và tai chảy máu do áp lực quá lớn — nhưng anh vẫn không hề ngã xuống. Anh đã thành công chống đỡ được đòn tấn công mạnh nhất của Jose, cứu sống toàn bộ đồng đội của mình.
"Z-Zack... cậu... cậu thực sự làm được à?" Natsu run rẩy nói, đứng sau lưng anh không thể tin vào mắt mình.
Zack quay lại mỉm cười mệt mỏi nhưng rạng rỡ:
"Được rồi... Tôi đã nói mà. Chúng ta là gia đình. Và tôi sẽ không bao giờ để bất cứ ai làm tổn thương gia đình của mình."