Chương 38: Khám Phá Dưới Lòng Thành Phố

Đêm hôm đó, khi thành phố chìm trong yên tĩnh, đội điều tra gồm Zack, Erza, Laxus và Juvia lặng lẽ đi vào các đường hầm ngầm, những lối đi cũ được xây dựng từ hàng trăm năm trước, ít người biết đến. Zack dẫn đường, dùng cảm nhận năng lượng để xác định hướng đi chính xác. Càng đi sâu vào lòng đất, luồng năng lượng càng trở nên mạnh mẽ và nặng nề.
“Đây là một không gian phong ấn cổ,” Zack nói, tay chạm nhẹ vào bức tường đá lạnh lẽo, “Nhưng đã bị mở ra và thay đổi cấu trúc bởi những người không hiểu đúng quy tắc. Nếu tiếp tục, nó có thể gây ra sự vỡ nát năng lượng, ảnh hưởng đến toàn bộ thành phố bên trên.”
Sau khi đi qua các lối đi quanh co, họ đến một không gian rộng lớn, như một hang động khổng lồ, ở trung tâm có một cấu trúc bằng đá cao hơn mười mét, tỏa ra năng lượng cổ xưa. Xung quanh có nhiều người mặc trang phục đen, đang thực hiện các nghi thức phép thuật, điều khiển năng lượng từ cấu trúc đá. “Đây là các thành viên của tổ chức Avatar,” Erza nói, nhận ra biểu tượng trên quần áo của họ, “Họ là những người tôn thờ Zeref, thực hiện mọi mệnh lệnh của hắn.”
Zack quan sát cấu trúc ở trung tâm, nhận ra nó là một cột năng lượng nối giữa quá khứ và hiện tại, được dùng để tập trung sức mạnh từ các nguồn năng lượng cổ xưa trên toàn lục địa. “Nếu họ hoàn thành nghi thức này, năng lượng sẽ được truyền thẳng đến Zeref, giúp hắn tăng cường sức mạnh của lời nguyền và mở ra một cánh cửa không gian nối với các thế lực khác,” Aqua giải thích.
“Chúng ta phải ngăn họ lại,” Laxus nói, bùng cháy năng lượng sấm sét, “Không thể để họ tiếp tục.”
“Chờ một chút,” Zack ngăn lại, “Nếu tấn công ngay, năng lượng đang tích lũy sẽ phản ứng mạnh, có thể gây sụp đổ toàn bộ khu vực này. Chúng ta phải phá vỡ nghi thức một cách từ từ, điều chỉnh lại luồng năng lượng chứ không hủy diệt nó.”
Zack bước ra phía trước, giơ tay tạo ra một vòng phong ấn lớn, bao quanh toàn bộ không gian. Anh bắt đầu điều chỉnh các luồng năng lượng đang chảy về trung tâm, làm chúng chậm lại, rồi dần chuyển hướng phân tán ra xung quanh một cách an toàn. Các thành viên Avatar nhận ra có người xâm nhập, lập tức dừng lại nghi thức và tấn công. Erza, Laxus và Juvia nhanh chóng chặn đứng các đòn tấn công, tạo không gian cho Zack hoàn thành công việc.
Trận chiến diễn ra trong im lặng nhưng đầy căng thẳng. Các đòn tấn công được thực hiện một cách chính xác, tránh làm hư hại cấu trúc đá chính. Trong khi đó, Zack tiếp tục tập trung, cảm nhận từng luồng năng lượng, điều chỉnh chúng trở về đúng quy luật tự nhiên. Khi nghi thức hoàn toàn bị phá vỡ, các thành viên Avatar cố gắng rút lui, nhưng bị chặn lại và bắt giữ một số người để lấy thông tin.
Trở lại bề mặt, mọi người thở phào nhẹ nhõm, nhưng biết rằng đây chỉ là một phần nhỏ trong kế hoạch lớn hơn. Zeref có nhiều con đường khác, và họ vẫn chưa biết chính xác mục tiêu cuối cùng của hắn là gì.

THÔNG TIN QUAN TRỌNG

Sau khi bắt giữ các thành viên Avatar, họ được đưa đến trụ sở tạm thời để thẩm vấn. Ban đầu, những người này kiên quyết không nói gì, nhưng khi Zack dùng phép thuật cảm nhận để đọc luồng năng lượng trong tâm trí họ mà không gây tổn thương, anh dần dần lấy ra được những thông tin quan trọng.
“Zeref không chỉ muốn phá vỡ lời nguyền của chính mình,” Zack giải thích sau khi hoàn thành quá trình thẩm vấn, “Ông ấy tin rằng thế giới này được tạo ra dựa trên những quy luật sai lầm, những quy luật đã tạo ra mọi nỗi đau, mọi sự bất bình đẳng và mọi lời nguyền. Mục tiêu cuối cùng của ông ấy là dùng năng lượng tích lũy để tạo ra một phép thuật lớn, có khả năng tái tạo lại toàn bộ thế giới theo ý muốn của mình.”
“Điều đó có nghĩa là nếu thành công, mọi thứ chúng ta biết sẽ biến mất?” Lucy hỏi, giọng có chút run rẩy.
“Đúng vậy,” Zack gật đầu, “Không chỉ thành phố, hội, mà cả những người thân, những kỷ niệm, mọi thứ đều sẽ bị xóa sạch và thay thế bằng một thế giới mới theo quan điểm của Zeref. Và để thực hiện được phép thuật đó, ông ấy cần hai nguồn năng lượng chính: một là năng lượng cổ xưa từ các di tích như cái chúng ta vừa phá, hai là năng lượng của những sinh vật có sức mạnh cân bằng hoặc có thể chống lại quy luật tự nhiên — chính là những người như tôi, các pháp sư Rồng, và cả những người có sức mạnh đặc biệt khác.”
Thông tin này khiến mọi người lặng đi trong suy nghĩ. Họ hiểu rằng đây không còn là cuộc chiến thông thường, mà là cuộc chiến để bảo vệ sự tồn tại của chính thế giới mà họ đang sống. Makarov đứng dậy, nói với giọng đầy quyết tâm: “Dù quy luật có như thế nào, dù con đường phía trước khó khăn ra sao, chúng ta sẽ không để bất kỳ ai xóa sạch những gì chúng ta đã xây dựng, những mối quan hệ, những niềm tin của chúng ta.”
Zack cũng nhận ra rằng trách nhiệm của mình càng nặng nề hơn. Anh không chỉ phải đối đầu với Acnologia trong tương lai, mà còn phải ngăn chặn Zeref ngay bây giờ. Hai mục tiêu dường như tách biệt, nhưng thực chất lại liên kết chặt chẽ với nhau. “Chúng ta phải tìm ra cách cho Zeref thấy rằng có một con đường khác,” Zack nói, “Không phải hủy diệt, mà là thay đổi theo cách khác, không cần phải xóa sạch mọi thứ.”
Điều này nghe có vẻ khó khăn, thậm chí không tưởng, nhưng với những gì Zack đã học về Lực Động Cân Bằng, anh tin rằng vẫn còn một cách, dù nó đòi hỏi nhiều sự hy sinh và hiểu biết sâu sắc hơn.