Chương 33: Sơ Tấn Khỏi Đảo Sirius

“Tất cả nhanh chóng lên thuyền, ngay lập tức!” Zack hét lớn, giọng nói khàn khàn vì đã dùng hết sức lực, “Năng lượng bảo vệ chỉ đủ duy trì trong thời gian ngắn, chúng ta phải rời khỏi đây trước khi nó tan biến!”
Mọi người nhanh chóng thực hiện lệnh, dù trong lòng vẫn còn đầy sự tức giận, bất lực và không muốn bỏ lại hòn đảo thiêng liêng này. Các thành viên khỏe mạnh giúp đỡ những người bị thương nặng, nhanh chóng di chuyển về bến cảng, leo lên các thuyền neo sẵn. Makarov và các thành viên cấp cao nhất ở lại cùng Zack, tạo thành một vòng phong ấn và lá chắn kép để chặn Acnologia thêm một thời gian.
Khi thấy mọi người đã lên thuyền và bắt đầu khởi hành, Acnologia tức giận gầm lên, phóng ra hàng loạt luồng năng lượng hủy diệt xuống mặt đất, làm núi đá vỡ vụn, mặt đất nứt toác thành những khe hở sâu thẳm. Ông ta vỗ cánh lao thẳng về phía Zack với tốc độ ánh sáng, móng vuốt sắc bén đủ sức xé tan mọi phép thuật và vật liệu cứng nhất.
Zack không né tránh hay lùi bước, mà tập trung toàn bộ năng lượng còn lại vào tay phải, chờ đúng khoảnh khắc móng vuốt của Rồng Hắc chạm đến, anh nhanh chóng lướt qua khoảng trống hẹp, đặt lòng bàn tay có khắc ký tự phong ấn chạm nhẹ vào lớp vảy trên ngực Acnologia rồi ngay lập tức lùi lại.
“Ngươi vừa làm gì?” Acnologia ngừng lại một chút, cảm nhận một luồng năng lượng lạ vừa khắc dấu vào cơ thể mình, không gây đau đớn nhưng lại không thể xóa bỏ ngay, “Đây chỉ là một dấu ấn vô nghĩa thôi!”
“Đây không phải vô nghĩa,” Zack thở hổn hển, nói với giọng chắc chắn, “Đây là dấu ấn để chúng ta sau này không cần tìm kiếm nhau quá lâu. Khi thời điểm đến, tôi sẽ quay lại và đối mặt với ngươi một cách thực sự, không phải chạy trốn như hôm nay.”
Nói xong, anh nhanh chóng nhảy lên con thuyền cuối cùng vừa rời bến. Khi thuyền ra xa vài cây số, mọi người quay lại nhìn, thấy Acnologia vẫn đứng trên đỉnh núi cao nhất của đảo, đôi mắt đỏ rực nhìn theo với sự thù ghét và khinh thường. Ông ta không đuổi theo, mà dần dần thu nhỏ cơ thể và biến mất trong đám mây đen, để lại một cảm giác sợ hãi lạnh lẽo trong lòng mọi người.
Trên đường trở về Magnolia, không gian trên thuyền trở nên im lặng nặng nề. Đây là lần đầu tiên họ trực tiếp đối mặt với Acnologia và nhận ra sự chênh lệch sức mạnh đến kinh ngạc, cảm thấy bất lực sâu sắc khi không thể gây ra một chút tổn thương nào cho kẻ thù.
“Chúng ta còn quá yếu,” Natsu nói khẽ, nắm chặt tay đến mức các khớp ngón tay trắng bệch, “Nhưng tôi sẽ không dừng lại. Tôi sẽ rèn luyện, mạnh lên gấp trăm lần, cho đến khi đủ sức đánh bại hắn và trả thù cho Igneel!”
“Tất cả chúng ta sẽ cùng mạnh lên,” Zack bổ sung, nhìn về phía xa nơi Đảo Sirius dần khuất sau đường chân trời, “Để đối đầu với Acnologia, chúng ta không chỉ cần sức mạnh cá nhân, mà còn cần hiểu rõ bản chất năng lượng của hắn, tìm ra cách hóa giải thay vì chỉ tấn công hủy diệt. Chúng ta còn nhiều điều phải học và chuẩn bị.”

THÔNG BÁO VỀ MỤC TIÊU MỚI
Khi các thuyền cập bến cảng Magnolia, người dân trong thành phố đã đứng chờ sẵn, chào đón các thành viên Fairy Tail trở về. Nhưng trên gương mặt mỗi người đều không còn nét vui vẻ thường thấy, mà thay vào đó là sự mệt mỏi cả về thể chất lẫn tinh thần sau những trải nghiệm khốc liệt trên đảo.
Ngay ngày hôm sau, Makarov triệu tập toàn bộ thành viên vào sảnh chính của hội, mở ra một cuộc họp quan trọng để đề ra các kế hoạch và mục tiêu mới. Ông đứng trên bục cao, gậy gỗ chạm nhẹ xuống sàn, giọng nói trầm ổn nhưng đầy sự nghiêm túc:
“Các con đã chứng kiến tận mắt sự khủng khiếp của Acnologia, và cũng đã nghe về sự thức tỉnh hoàn toàn của Zeref Dragneel. Hai thế lực này sẽ không để chúng ta yên bình. Họ là mối đe dọa lớn nhất không chỉ cho Fairy Tail, mà cho toàn bộ cư dân trên lục địa Fiore và thậm chí cả hai thế giới.”
Ông đưa ra các quyết định và kế hoạch cụ thể cho giai đoạn tiếp theo:

1. Đối với các thành viên cấp S-class: Erza, Natsu, Gray và Zack sẽ được giao nhiệm vụ nghiên cứu sâu hơn về lịch sử, phép thuật và điểm yếu của Zeref, Acnologia, cũng như các phép thuật cổ có thể chống lại hoặc phong ấn Rồng.
2. Đối với các thành viên thường: Chia thành các đội nhỏ, tham gia các nhiệm vụ ở các vùng xa xôi, vùng núi hẻo lánh để tích lũy kinh nghiệm thực chiến, nâng cao kỹ năng và sức mạnh, đồng thời thu thập thông tin về các hoạt động bất thường của các thế lực bóng tối.
3. Đối với riêng Zack: Hợp tác với các nhà nghiên cứu cổ xưa của hội, kết hợp ghi chép của dòng họ Rial để tìm hiểu chi tiết hơn về Nghi Thức Cuối Cùng, cách dùng Lực Động Cân Bằng để điều chỉnh năng lượng Rồng thay vì chỉ phong ấn hay hủy diệt.

“Đặc biệt,” Makarov nhấn mạnh, nhìn vào Natsu, Gajeel, Wendy và Zack, “Các con mang sức mạnh liên quan đến Rồng, hoặc có khả năng kết nối và điều chỉnh năng lượng cấp cao. Sự phối hợp giữa các con sẽ là chìa khóa then chốt để đối đầu với những nguy hiểm sắp tới.”
Sau buổi họp, Zack dành toàn bộ thời gian trong những ngày tiếp theo ở thư viện lớn của hội, nơi chứa hàng nghìn cuốn sách cổ, tài liệu lịch sử và ghi chép về các phép thuật hiếm có. Bốn ma thú luôn ở bên cạnh, giúp anh sắp xếp thông tin, phân tích và lọc ra những nội dung đáng tin cậy nhất.
“Có một thông tin quan trọng,” Aqua nói sau khi cùng Zack đọc hết một bộ sách cổ, “Nghi thức cuối cùng không yêu cầu cậu phải phong ấn Acnologia vào cơ thể như tổ tiên đã từng dự định. Thay vào đó, với Lực Động Cân Bằng, cậu có thể hòa vào và lấy đi phần năng lượng hủy diệt, thù hận trong hắn, trả lại cho hắn bản chất ban đầu nếu còn sót lại — mà không cần phải giam giữ hay giết chết.”
“Điều đó có nghĩa là con đường hóa giải vẫn còn mở ra?” Zack hỏi, ánh mắt sáng lên đầy hy vọng.
“Đúng vậy,” Kuro gật đầu, “Nhưng đó là con đường khó khăn và nguy hiểm hơn gấp nhiều lần. Acnologia đã nuôi dưỡng thù hận và mất nhân tính suốt bốn trăm năm, việc khôi phục lại bản chất ban đầu là một thử thách cực kỳ khó khăn.”