Chương 24: Trở Về Magnolia Và Những Dấu Hiệu Lạ

Sau khi giải cứu thành công Jellal, niêm phong tòa Tháp Thiên Đường và giải tỏa mọi nguy hiểm, toàn bộ thành viên Fairy Tail cùng những người may mắn sống sót trở về Magnolia. Không khí trong thành phố vẫn còn chút nặng nề sau những ngày lo lắng, nhưng khi thấy các thành viên quen thuộc bước ra khỏi cổng thành, tiếng reo hò chào đón lập tức vang lên khắp mọi ngõ ngách.
Zack đi cuối cùng trong đoàn, cơ thể vẫn còn hơi mệt mỏi sau khi hấp thụ một lượng năng lượng khổng lồ từ tòa tháp và duy trì phép phong ấn suốt nhiều giờ liền. Bốn con dấu trên người anh vẫn còn phát sáng nhẹ, cho thấy sự thay đổi sâu sắc bên trong. Trên đường về hội, anh liên tục cảm thấy có điều gì đó không ổn: thỉnh thoảng không khí xung quanh lại vặn vẹo một cách kỳ lạ, những vật nhỏ như lá cây, viên đá đột nhiên biến mất rồi xuất hiện trở lại ở vị trí khác, như có một luồng lực vô hình đang kéo căng không gian.
“Cậu cảm nhận được chứ?” Kuro nói trong đầu, giọng đầy sự cảnh giác, “Không gian đang bị rung chuyển. Không phải do phép thuật thông thường, mà là do sự nối kết giữa hai thế giới.”
“Thế giới khác?” Zack lẩm bẩm, mắt nhìn lên bầu trời trong xanh không một đám mây, nhưng dường như có một lớp màn mỏng manh đang phủ lên đó.
Về đến hội, mọi người nghỉ ngơi, chia sẻ lại những khoảnh khắc kinh hoàng và vui mừng. Makarov triệu tập các thành viên chính vào phòng riêng, mặt ông không còn nét vui vẻ thường ngày: “Tôi vừa nhận báo cáo từ Hội Pháp Sư Liên Hợp. Không chỉ có ở Tháp Thiên Đường, khắp nơi trên lục địa Fiore đều xuất hiện hiện tượng bất thường: ma lực đột nhiên biến mất, các vật thể dịch chuyển không theo quy luật, thậm chí có người nghe thấy tiếng vang lạ từ hư không.”
“Chuyện này liên quan đến cái gì ạ?” Erza hỏi, tay siết chặt thanh kiếm bên hông.
“Có thể liên quan đến một truyền thuyết cổ xưa,” Makarov thở dài, “Theo ghi chép, song song với thế giới của chúng ta — thế giới Earth Land — tồn tại một thế giới khác tên là Edolas. Hai thế giới này như hai mặt của một đồng xu, có mọi thứ tương tự nhưng lại hoàn toàn khác biệt. Và điểm quan trọng nhất: Edolas gần như không có ma lực tự nhiên, nên người dân ở đó luôn tìm cách hút ma lực từ thế giới của chúng ta.”
Zack chăm chú lắng nghe, trong đầu lật lại những trang ghi chép cuối cùng trong cuốn sách cổ của dòng họ Rial mà Zeref đã trao cho. Có nhắc đến một dạng không gian giao thoa, nơi ranh giới giữa các thế giới trở nên mỏng manh, và những người sở hữu phép phong ấn cổ sẽ là người đầu tiên cảm nhận được sự thay đổi đó.
“Nếu đúng là vậy,” Zack nói, “thì ranh giới giữa hai thế giới sắp bị phá vỡ. Chúng ta phải chuẩn bị cho những điều bất ngờ sắp tới.”
Đêm đó, Zack không ngủ. Anh ngồi trên mái nhà hội, cảm nhận từng rung động nhỏ của không gian. Aqua nói nhẹ nhàng: “Đây không phải là tai họa hoàn toàn. Khi đi qua thế giới khác, cậu sẽ hiểu rõ hơn về bản chất năng lượng, về cách phép thuật hoạt động theo những quy tắc khác. Đó cũng là một bước để hiểu thêm về lời nguyền của chúng ta.”
Zack gật đầu. Anh biết rằng bình yên chỉ là tạm thời, một hành trình mới, đầy bí ẩn và nguy hiểm đã ở ngay trước cửa.

CON QUẠI ĐẦU TIÊN TỪ THẾ GIỚI BÊN KIA
Ba ngày sau, hiện tượng bất thường ngày càng rõ rệt. Nhiều pháp sư trong hội phản ánh rằng ma lực của họ đột nhiên yếu đi một nửa, có người thậm chí không thể triệu hồi được phép thuật. Đúng lúc đó, một sinh vật kỳ lạ đột nhiên xuất hiện giữa quảng trường trung tâm Magnolia: nó có hình dáng giống một con thú lớn, cơ thể trong suốt như thủy tinh, phát ra ánh sáng tím mờ, di chuyển bằng cách lướt trên không trung và hút hết mọi ma lực xung quanh.
“Đó là Kẻ Hút Ma Lực — sinh vật được tạo ra ở Edolas để thu thập năng lượng từ thế giới chúng ta,” Makarov hét lên, “Tất cả các thành viên, hãy ra ngăn chặn nó, không để nó hút thêm nhiều năng lượng nữa!”
Natsu, Gray, Erza lập tức lao ra tấn công. Nhưng kỳ lạ thay, ngọn lửa của Natsu, băng của Gray, kiếm của Erza đều đi xuyên qua cơ thể trong suốt của sinh vật đó như không khí, không gây tổn thương chút nào. Ngược lại, mỗi lần tấn công thất bại, ma lực của họ lại bị hút đi một phần nhiều hơn.
“Không thể tấn công trực tiếp!” Erza hét lên, “Nó không tồn tại hoàn toàn ở không gian của chúng ta!”
Zack đứng sau quan sát cẩn thận. Anh dùng năng lượng bóng đêm bao phủ tầm mắt, nhìn xuyên qua lớp vỏ trong suốt: “Nó có một lõi năng lượng ở giữa, nhưng lõi đó nằm ở ranh giới giữa hai thế giới. Chúng ta cần tấn công bằng năng lượng có thể chạm đến cả hai không gian cùng lúc.”
“Đó chính là điểm mạnh của phép phong ấn Rial,” Kuro nói, “Năng lượng của cậu có thể kết nối các tầng không gian khác nhau.”
Zack lập tức xông lên, gọi ra năng lượng hòa hợp của bốn nguyên tố, tạo thành một lưỡi gươm màu xanh đậm lấp lánh. Anh không chém vào thân thể sinh vật, mà đâm thẳng vào khoảng không gian ngay trước ngực nó — nơi lõi năng lượng đang ẩn hiện. Lưỡi gươm đi qua không gian như mở một cánh cửa, chạm thẳng vào lõi, khiến sinh vật kêu lên một tiếng thê lương. Cơ thể nó rung chuyển, rồi tan biến thành những tia sáng tím, quay ngược về phía một vết nứt lớn đang mở ra trên bầu trời.
“Cánh cửa nối hai thế giới đang mở rộng!” Zack chỉ lên trời, “Chúng ta không thể ngăn chặn hoàn toàn từ đây.”
Ngay lúc đó, một luồng ánh sáng chói lọi chiếu xuống từ vết nứt. Tất cả mọi người trong quảng trường, bao gồm cả Zack, Natsu, Lucy, Happy và nhiều thành viên khác, cảm thấy cơ thể mình bị kéo đi mạnh mẽ, mọi thứ xung quanh quay cuồng trong ánh sáng và tiếng ồn ào. Khi mắt Zack mở ra, cảnh vật quen thuộc của Magnolia đã biến mất hoàn toàn.