Chương 36: Chỉ Là Một Nhịp

Gió núi khẽ lướt qua. Cả hai cùng đứng im tại chỗ, không ai di chuyển trước. Giữa khoảng không tĩnh lặng chỉ còn lại tiếng vô số thanh kiếm trên vách đá ngân lên rất khẽ:

Leng...

Mũi kiếm của Chido vẫn dừng lại ngay dưới cằm của Tần Mặc... không thêm một ly cố nhích, cũng không bớt một phân cố lùi. Chỉ cần tiến thêm nửa tấc nữa, trận giao đấu này sẽ lập tức vượt qua ngưỡng kết thúc.

Tần Mặc nhìn thanh kiếm lạnh lẽo đang chĩa vào mình, rồi lại dời ánh mắt sang nhìn Chido. Ánh mắt của đối phương vẫn đỗi bình thản như từ đầu đến cuối, không hề mang theo cảm giác hào hứng của kẻ chiến thắng, cũng chẳng có chút tự mãn nào. Giống như... hắn chỉ vô tình đứng đúng vị trí mà thôi.

Tần Mặc chậm rãi buông lỏng bả vai đang gồng nhẹ, khóe miệng khẽ nhếch lên:

"Được."

"Là ngươi thắng."

Chido nghe thấy vậy liền lập tức rút kiếm về, không giữ thêm dù chỉ một hơi thở, cũng không đợi đối phương hạ kiếm trước. Như thể nếu đã phân định xong thắng bại rồi thì việc cầm kiếm chĩa vào nhau là hoàn toàn không cần thiết nữa.

Tần Mặc vẫn đứng yên tại chỗ. Trong đầu hắn lại tái hiện đúng khoảnh khắc nguy cấp vừa rồi: một nhịp, chỉ một nhịp hẫng rất nhỏ vì viên đá sỏi, trọng tâm lệch đi một chút, và kiếm của Chido liền lập tức đâm tới. Nếu vừa rồi là một trận chiến sinh tử thật sự... hắn chắc chắn đã chết.

"..."

Nghĩ đến đó, ngay cả chính Tần Mặc cũng thấy buồn cười. Một tu sĩ Trúc Cơ như hắn lại bị một người mới nhập môn chưa đầy hai tháng dùng kiếm chỉ thẳng vào cổ. Nếu chuyện này truyền ra ngoài, e rằng đám bạn học ở nội môn chắc sẽ cười nhạo hắn suốt ba năm liền.

Hắn bỗng nhiên bật cười thật:

"Ha... Ha ha..."

Tiếng cười sảng khoái vang vọng giữa bãi luyện tập rộng lớn, hoàn toàn không hề có vẻ gượng gạo hay miễn cưỡng. Hắn nhìn Chido thêm vài hơi thở rồi lắc đầu nghiêng ngả:

"Ta còn tưởng... hôm nay sẽ được đánh một trận cho đã."

"Không ngờ... lại tự mình đưa cổ vào."

Càng suy nghĩ, hắn lại càng cười sảng khoái hơn.

Chido lặng lẽ nhìn hắn, kiên nhẫn đợi cho hắn cười xong. Cậu cũng bất giác mỉm cười theo.

"Ngươi..." Tần Mặc vừa cười vừa lắc đầu hỏi: "...rốt cuộc trước đây làm nghề gì?"

Chido suy nghĩ một lúc rồi đáp:

"Tôi cũng không nhớ."

"Lại không nhớ." Tần Mặc đưa tay ôm trán: "Ngươi biết không, đây là câu nói khiến người khác tức nhất đấy."

Chido nghiêng đầu ngơ ngác:

"Tại sao?"

"Bởi vì ngươi nói thật." Tần Mặc bật cười: "Người nói dối thường phải vắt óc suy nghĩ, còn ngươi... ngay cả nghĩ cũng không cần."

Chido không đáp lời. Hắn cúi người xuống nhặt thanh kiếm gỗ của mình lên rồi nhẹ nhàng phủi lớp bụi bám trên thân kiếm. Động tác của hắn rất đỗi tự nhiên, nhẹ nhàng như đang phủi bụi trên một món đồ quen thuộc hằng ngày.

Tần Mặc nhìn thấy cảnh đó, ánh mắt hơi thay đổi. Người này... thật sự đối xử với kiếm rất khác biệt. Không phải là sự kính sợ kiêng dè, không phải sự tôn thờ mù mịt, mà chính là... sự tôn trọng.

Chido quay người lại, đưa thanh kiếm thép tuốt trần về phía Tần Mặc:

"Của ngươi."

Tần Mặc đưa tay nhận lấy, tra kiếm trở lại vào vỏ, rồi bất chợt cất tiếng hỏi:

"Lúc nãy... sao ngươi biết ta sẽ có sơ hở?"

Chido suy ngẫm một nhịp:

"Ta không biết."

"Lại không biết?"

"Ừ." Hắn gật đầu: "Ta chỉ thấy."

"Thấy?"

"Chân ngươi giẫm lên đá. Vai lệch. Mắt nhìn kiếm. Hơi thở ngắt. Cho nên... ta đưa kiếm."

Nói xong, hắn lại rơi vào im lặng, giống như đó là một lẽ tự nhiên hiển nhiên phải thế.

Tần Mặc cũng im lặng theo rất lâu. Hắn chợt ngộ ra một điều: tên này... hoàn toàn không hề học cách đánh người. Hắn chỉ đơn thuần là quan sát—quan sát đến mức từng nhịp điệu của cơ thể tự biết chính xác phải làm gì.

"Này," Tần Mặc đột nhiên hỏi thêm: "nếu viên đá đó không ở đó thì sao?"

Chido trả lời rất nhanh:

"Thì ta thua."

"Không tiếc à?"

"Không."

"Tại sao?"

"Vì lúc đó... ngươi không có sơ hở."

Tần Mặc lại bật cười, lần này tiếng cười nhỏ nhẹ hơn. Người này thật kỳ lạ: không hề có ý định chứng minh bản thân, không cố sức để thắng, cũng chẳng sợ thất bại. Chỉ là nếu cơ hội xuất hiện, hắn sẽ dứt khoát nắm lấy; nếu không có, hắn cũng tuyệt đối không cưỡng cầu.

Một cơn gió núi lướt qua làm những rặng trúc xào xạc. Đúng lúc ấy, bụng Chido khẽ phát ra một tiếng động rõ mồn một:

Ọc...

Cả hai cùng cúi xuống nhìn về phía bụng Chido.

Chido ngẩng đầu lên, vẻ mặt rất nghiêm túc:

"Ta đói rồi."

"..."

Tần Mặc nhìn hắn mất đúng ba nhịp thở rồi ôm bụng cười nghiêng ngả:

"Ha ha ha!"

"Đánh xong, câu đầu tiên ngươi nói... là đói?"

"Ừ."

"Không phải cảm nghĩ sao?"

"Không."

"Không hỏi vì sao ngươi thua?"

"Không."

"Không hỏi về kiếm pháp?"

"Không."

"Chỉ đói thôi?"

"Ừ."

Tần Mặc cười đến mức phải gập người chống tay lên đầu gối, khó khăn lắm mới đứng thẳng lại được. Hắn bước tới, khoác mạnh một tay lên vai Chido:

"Đi."

"Đi đâu?"

"Ăn."

Chido gật đầu ngay tắp lừ:

"Được."

Hai người cùng bước xuống con đường đá hun hút. Đi được vài bước, Tần Mặc chợt nhớ ra điều gì liền quay sang:

"Này, thanh kiếm vừa rồi... ngươi thích không?"

Chido nhìn sang:

"Thích."

"Vậy tặng ngươi đấy." Hắn nói rất tùy ý, như thể vừa tặng đi một bầu rượu cắm bên hông.

Chido nhìn thanh bảo kiếm sắc bén, lại nhìn Tần Mặc, rồi dứt khoát lắc đầu:

"Không."

"Hử?"

"Kiếm của ta... hẳn phải do chính ta lấy được."

Tần Mặc nhíu mày:

"Vừa rồi chẳng phải ngươi đã lấy được rồi sao?"

Chido lại lắc đầu:

"Lấy được... khác. Thuộc về... cũng khác."

"Tại sao?"

Chido phóng tầm mắt nhìn về con đường phía trước, nơi vô số thanh kiếm cổ đang cắm đầy trên các vách đá dựng đứng. Giọng hắn vẫn đều đều, điềm tĩnh:

"Thứ người khác trao... dù quý, vẫn là của người khác."

"Còn thanh kiếm của ta... ta muốn tự mình tìm. Như vậy mới xứng đáng."

Tần Mặc không nói thêm gì nữa, chỉ lặng lẽ nhìn người đang bước đi bên cạnh mình.

Gió núi khẽ lay động mái tóc đen cắt ngắn của Chido. Bóng lưng ấy nhìn vẫn thật bình thường như bao ngày, không có chút khí chất của cao thủ ẩn mình, không có phong thái lôi cuốn của kiếm khách, cũng chẳng giống một người rồi sẽ làm nên nghiệp lớn. Thế nhưng chẳng hiểu vì sao, Tần Mặc lại dấy lên một cảm giác rất kỳ lạ.

Có lẽ... đến một ngày nào đó, người này thật sự sẽ tìm được một thanh kiếm thuộc về riêng mình. Không phải là thanh kiếm mạnh nhất thiên hạ, mà là thanh kiếm duy nhất trên đời này nguyện ý đồng hành cùng hắn.

Nghĩ đến đó, khóe miệng Tần Mặc khẽ nhếch lên thành một nụ cười:

"Đi nhanh lên! Nếu chậm, đồ ăn ngon sẽ hết sạch đấy."

Chido nghe thấy vậy, bước chân vô thức nhanh hơn một chút. Lần này, hắn gia tăng tốc độ là vì một bữa cơm.