Chương 53: Kịp?

Có những trận chiến thắng rồi, nhưng vẫn mất đi thứ gì đó.

---

Thanh Tiêu nhìn hắn. Lần đầu tiên kể từ ngày người thiếu niên ấy bước chân vào Lưu Vân Tông, trong ánh mắt của hắn, nàng nhìn thấy một thứ, thứ ấy có trọng lượng, không phải hoảng loạn, không phải sợ hãi, mà là... một thứ gì đó rất nặng. Nặng đến mức ngay cả nàng cũng thấy tim mình khẽ siết lại.

Thịch! Thịch! Thịch!

Tiếng bước chân ập đến từ khắp nơi, đổ tới nhanh, gấp và liên tiếp. Từng đạo kiếm quang xé tan màn đêm mờ tối. Các trưởng lão, các chấp sự, đệ tử nội môn... tất cả đều lao khẩn trương đến hiện trường:

"Sư thúc!"

"Là Thanh Tiêu đại nhân!"

"Có thích khách!"

"Mau phong tỏa khu vực!"

Dòng người chạy ngang qua Chido, vụt lên trước từ phía sau lưng hắn. Vài người rất vội mà vượt mạnh qua. Vai hắn bị húc lệch đi nửa bước, một lần, hai lần, rồi vài lần nữa... Những người kia thậm chí không hề quay đầu xin lỗi. Không phải họ cố ý, chỉ là không một ai để ý tới sự tồn tại của hắn. Ánh mắt của tất cả mọi người đều hướng về phía trước: Thanh Tiêu.

Đứng giữa bãi đất trống, áo trắng của nàng vẫn sạch sẽ tinh tươm, ngay cả gấu áo cũng chưa từng dính một hạt bụi. Mái tóc xanh nhạt buông dài tới eo khẽ lay động nhẹ nhàng trong gió đêm. Đôi sừng màu ngọc mọc chếch về phía sau phản chiếu thứ ánh sáng dịu nhẹ như mặt trăng dưới ánh linh đăng của tông môn, mang theo khí tức cổ xưa, cao quý, thanh lãnh và không gì có thể chạm tới.

Nàng đứng đó giống như chính là trung tâm của cả bầu trời đêm.

Từng chiếc linh đăng lơ lửng bay tới, dừng lại trên không trung. Ánh sáng vàng nhạt từng tầng, từng tầng một đổ xuống, chiếu thẳng lên Thanh Tiêu, làm tà áo trắng của nàng như phát sáng, làm mái tóc xanh như phủ sương, làm đôi mắt lam biếc càng thêm tĩnh lặng...

Mọi người đều vây quanh nàng, liên tục bẩm báo, liên tục hành lễ, liên tục dồn dập hỏi thăm tình hình:

"Thanh Tiêu đại nhân, ngài không sao chứ?"

"Đã bắt được thích khách chưa?"

"Người có bị thương không?"

Thanh Tiêu khẽ mở môi muốn nói... rằng người chiến đấu trước không phải là nàng, mà chính là Chido. Nhưng lời chưa thể cất ra đã mắc nghẹn lại nơi cổ họng.

Ánh mắt nàng vượt qua từng bóng người, vượt qua từng bộ trường bào trắng muốt để nhìn tới phía sau. Ở nơi ánh sáng không chiếu tới, một thiếu niên mặc bộ đồng phục ngoại môn đã cũ, trên người còn vương vài vệt bẩn, đang lặng lẽ đứng đó.

Bên này là Thánh Kiếm của Lưu Vân Tông, là người được vô số ánh mắt kính cẩn ngước nhìn.

Bên kia chỉ là một đệ tử ngoại môn, không linh khí, không thiên phú, không một ai gọi tên.

Bên này có hàng chục người vây quanh hỏi han, quan tâm.

Bên kia, ngay cả khi đứng đó, cũng giống như hoàn toàn không tồn tại.

Thanh Tiêu vẫn nhìn hắn, muốn bước tới. Nhưng một vị trưởng lão vừa tới đã vô tình đứng chắn ngang tầm mắt nàng. Chỉ trong một thoáng khi bóng người ấy lướt qua, Chido đã không còn ở đó nữa.

---

Ánh sáng yếu ớt rơi xuống trong một căn phòng rộng, trống và lạnh lẽo.

Chính giữa phòng là một vòng sáng hình tròn, nhưng không phải do trận pháp tạo thành. Trong vòng sáng có một người bị trói chặt, quỳ gối, hai tay ngoặt sau lưng, miệng bị bịt kín nên không nhìn rõ mặt.

Ngoài vòng sáng hoàn toàn là bóng tối tịch mịch. Chỉ có một giọng nói vang lên—bình tĩnh và không chút cảm xúc:

"..."

Không một ai biết cuộc thẩm vấn bí mật đã bắt đầu.

---

Tiếng bước chân gấp gáp và dồn dập vang lên rộn rã. Có người đang chạy không ngừng, rất gấp, chưa bao giờ gấp đến như vậy. Đằng sau có tiếng bước chân của một người khác đang cố sức đuổi theo, hơi thở ngày một dồn dập và loạn nhịp:

"Sư đệ! Làm ơn! Đừng tới đó!"

"Sư đệ!!"

Giọng Tần Mặc khàn đi. Hắn chưa từng chạy nhanh đến thế trong đời. Những đệ tử trên đường đều giật mình né sang hai bên. Tóc hắn rối tung, trang phục cũng không còn chỉnh tề. Trong đầu hắn lúc này chỉ còn duy nhất một ý nghĩ: Kịp đi... Xin hãy kịp...

Tại dãy phòng số bốn của đệ tử viện ngoại môn.

Máu chảy ra theo khe cửa, chảy thành từng vũng lớn rồi thấm sâu xuống nền đá, đỏ tươi đến mức chói mắt.

Chido đã đến nơi. Hắn dừng lại, đứng trơ trọi trước cửa phòng, không bước thêm mà cũng không lùi lại.

Sau lưng hắn đã có rất nhiều người tụ tập, nhưng không ai nói, cũng không ai dám cất lời. Ánh sáng từ linh đăng chỉ chiếu được tới ngực hắn, nửa khuôn mặt vẫn chìm trong bóng tối dày đặc khiến không ai thấy được hắn đang có biểu cảm gì. Chỉ thấy cả người hắn đều hướng thẳng vào bên trong.

Trong phòng chỉ toàn là màu đỏ của máu và bóng tối u ám.

Một chiếc bàn gỗ nhỏ, trên bàn vẫn còn đặt mấy cái bát, có bát cơm mới ăn được một nửa, đôi đũa vẫn đặt ngang miệng bát. Một quyển sách rơi gục dưới đất bị xé toạc, máu đã thấm đẫm qua từng trang giấy.

Có người nằm trên giường, giống như vẫn đang trong giấc ngủ ngon, chỉ là sẽ không bao giờ tỉnh lại nữa.

Có người dựa lưng vào tường, hai tay vẫn nắm chặt thanh kiếm gỗ, đến tận lúc chết cũng chưa từng buông lơi.

Lại có người ngã gục ngay trước cửa, dường như đã cố hết sức chạy ra ngoài, nhưng chỉ còn thiếu đúng một bước chân.

Không khí đặc quánh lại. Mùi máu tanh nồng lẫn với mùi cơm, lẫn với mùi gỗ và mùi quần áo... Đều là những thứ vô cùng quen thuộc. Quen thuộc đến mức đáng sợ.

Tay phải của Chido khẽ run lên. Không phải vì sợ hãi, mà vì hắn đang nắm chặt đến mức các khớp ngón tay trắng bệch, móng tay đâm sâu vào lòng bàn tay mà hắn không hề nhận ra.

Hơi thở của hắn ngày một nặng nề hơn...

Hít vào. Thở ra. Lại hít vào... Chậm rãi, nhưng rất nặng nề:

"Hh..."

...

"Hh..."

...

**"Hh!…"**