Chương 43: Ước Mơ Của Ngươi Là Gì?

"Có những con đường bắt đầu bằng một lời thề.

Có những con đường bắt đầu bằng một giấc mơ.

Và cũng có những con đường... chỉ bắt đầu bằng việc có người đi cùng."

---

Chiều tà.

Ánh nắng gay gắt đã dần dịu lại. Mặt trời chậm rãi nghiêng bóng về phía biển mây thăm thẳm ở hướng tây. Khoảng sân luyện kiếm của đệ tử ngoại môn được phủ lên một lớp áo sắc vàng nhạt mờ, bóng người kéo dài thượt trên nền đá xanh.

Tiếng kiếm gỗ va chạm nhau vẫn đều đặn vang lên:

Keng.

Keng.

Keng.

Lâm Dịch thở dốc liên hối, thanh kiếm gỗ trong tay hắn run lên rất nhẹ, những giọt mồ hôi đọng lại nơi cằm chậm rãi nhỏ xuống nền đất. Hắn cắn chặt răng, dốc lực lao lên lần nữa.

Chido khẽ nghiêng người, thanh kiếm gỗ chỉ nhẹ nhàng dịch đi một chút. Lâm Dịch lập tức nhạy bén đổi hướng kiếm tung ra các đường chiêu nối tiếp: một, hai, ba, bốn...

Tốc độ đã nhanh hơn rất nhiều so với thời điểm hai tháng trước: không còn cứng nhắc, không còn đứt quãng, và ngay cả bước chân di chuyển cũng đã vững chãi hơn hẳn.

Chido vẫn né tránh, động tác vẫn vô cùng nhẹ nhàng.

Đến nhát kiếm thứ bảy, Lâm Dịch cố xoay người muốn nối thêm một chiêu thức. Thế nhưng trọng tâm vừa chuyển, mũi chân hắn lại vô tình đạp lên chính gót chân còn lại.

Bịch!

Hắn lại ngã nhào xuống đất.

Chido cúi đầu nhìn xuống, rồi rất tự nhiên đưa tay ra giữa không trung. Lần này, không còn khoảng lặng e ngại kéo dài như trước nữa.

Lâm Dịch chỉ bật cười xòa:

"Nay lại ngã nữa rồi."

Hắn đưa tay lên:

"Nào."

Bốp!

Hai bàn tay chạm nhau chắc nịch. Chido kéo mạnh một lực, Lâm Dịch đứng dậy tự nhiên như thể chuyện này đã lặp đi lặp lại rất nhiều lần.

"Đa tạ."

"Ừ."

Từ phía xa xa, Chu Tiểu Bảo cất tiếng huýt sáo chọc ghẹo:

"Lại kéo! Ngày nào cũng kéo!"

Triệu Hổ cũng cười lớn hùa theo:

"Mai chắc khỏi cần đánh, ngã sẵn cho nhanh!"

Lâm Dịch vung kiếm đuổi theo:

"Ngươi đứng lại!"

Tiểu Bảo co giò chạy thục mạng:

"Không đứng!"

Khoảng sân rộng lớn lại tràn ngập tiếng cười đùa rộn rã.

Hai tháng tuy không quá dài, nhưng cũng đã đủ để mọi người nhìn thấy sự thay đổi rõ rệt ở từng người.

Lâm Dịch đã có thể thi triển hoàn chỉnh bộ kiếm pháp nhập môn: đường kiếm không còn run rẩy, khí tức cũng ổn định hơn rất nhiều.

Chu Tiểu Bảo tuy cái miệng vẫn nhanh lảu như cũ, nhưng cổ tay đã linh hoạt hơn trước—ít nhất là lúc luyện kiếm đã không còn vừa nói chuyện vừa tự chém vào chân mình.

Triệu Hổ lực tay mạnh hơn, bước chân chắc chắn hơn, chỉ mỗi tội... vẫn sợ sâu bọ như ngày nào.

Trương Đại Sơn thể lực càng ngày càng đáng sợ: có lần gánh nước, một mình hắn gánh luôn cả phần của ba người khác.

Hàn Vũ là người có khí cảm tiến bộ nhanh nhất, hắn đã có thể dẫn dắt linh khí lưu chuyển liên tục suốt gần một canh giờ.

Còn Chido... không ai biết hắn đã mạnh lên đến mức độ nào. Họ chỉ biết rằng, dường như ngày càng có ít người có thể chạm được vào người hắn trong lúc đối luyện.

Buổi luyện kiếm kết thúc khi mặt trời đã gần chạm tới biển mây bồng bềnh.

"Đi thôi!" Chu Tiểu Bảo vươn vai duỗi lưng uể oải: "Đi dạo!"

Không ai lên tiếng phản đối.

Con đường đá chạy quanh khu vực ngoại môn đón những làn gió chiều vô cùng mát rượi. Hai bên đường, rừng trúc xào xạc đung đưa, thi thoảng vài chiếc lá vàng lác đác rơi. Xa xa, từng tầng mây trắng phủ kín các rặng núi chập chùng, tiếng chuông chiều nhẹ nhàng vọng lại từ phía xa.

Mấy thiếu niên đi thành một hàng—người đi trước, kẻ theo sau, không ai vội vã.

Chu Tiểu Bảo vừa đi vừa vu vơ đá viên sỏi dưới chân, bỗng nhiên cất tiếng hỏi:

"Này mọi người! Nếu sau này thật sự thành tiên... các ngươi muốn làm gì?"

Bước chân của cả nhóm khẽ chậm lại trong một nhịp thở.

Triệu Hổ là người cất lời đáp trước. Hắn gãi gãi đầu:

"Cũng không có gì lớn lao. Ta chỉ muốn... cha mẹ ta không phải làm ruộng nữa. Mỗi lần về nhà có thể mua thật nhiều gạo, thịt, quần áo... Thế là đủ."

Trương Đại Sơn cười hề hề tiếp lời:

"Ta thì khác! Ta muốn sau này xây một võ đường thật to để nhận đồ đệ. Ai đến cũng cho ăn no!"

Chu Tiểu Bảo lập tức chen vào hỏi xoáy:

"Thế lấy tiền đâu ra?"

"..."

Đại Sơn khựng lại một nhịp rồi tặc lưỡi:

"Sau này tính!"

Cả nhóm được đà cười ồ lên.

Hàn Vũ trầm ngâm suy nghĩ rất lâu rồi mới lên tiếng:

"Ta... muốn đọc hết sách—mọi loại, mọi nơi. Nếu có thứ gì đó chưa ai từng biết, ta muốn là người đầu tiên hiểu được nó."

Chu Tiểu Bảo huýt sáo đánh giá:

"Đúng là mọt sách!"

Rồi đến lượt hắn, hắn tự chỉ tay vào mình:

"Ta? Ta muốn nổi tiếng! Mọi nơi đều biết đến tên ta! Còn nổi tiếng vì cái gì thì..."

Hắn trầm ngâm một lúc:

"...để sau tính!"

Triệu Hổ bật cười ngán ngẩm:

"Ngươi đúng là hết thuốc chữa!"

Tiếng cười rộn rã lại vang lên trên đường đi.

Rồi mọi người đồng loạt quay sang nhìn Lâm Dịch.

Hắn không cười ngay. Một lúc lâu sau, hắn mới chậm rãi cất lời:

"Ta... muốn đổi vận."

Cả nhóm bất giác yên lặng lắng nghe. Lâm Dịch đưa mắt nhìn về phía xa—nơi ánh mặt trời đang dần khuất sau biển mây vàng ruộm:

"Cha ta mất từ khi ta còn nhỏ. Mẹ ta làm nghề may vá thuê, mỗi mùa đông đều thức đến khuya muộn để đổi lấy vài đồng bạc lẻ..."

Hắn mỉm cười, nhưng nụ cười phảng phất vẻ chua xát:

"Lúc ta lên núi, bà chỉ nói đúng một câu: 'Đừng lo cho mẹ.' Nhưng... ta biết, nếu ta không thành công, bà sẽ vẫn phải sống như vậy cả đời. Cho nên... ta không muốn thành tiên. Ta chỉ muốn lần sau về nhà có thể dõng dạc nói: 'Mẹ! Từ hôm nay không cần thức đêm nữa.'"

Không ai cất tiếng ngắt lời hắn, ngay cả Chu Tiểu Bảo cũng cúi đầu, không còn đùa giỡn nữa.

Gió chiều khẽ thổi qua, mang theo hương thơm man mát của lá mới.

Một lúc sau, Triệu Hổ mới vỗ vai cười lớn:

"Được! Sau này nếu ngươi giàu có rồi, nhớ bao bọn ta ăn đấy!"

Lâm Dịch bật cười rạng rỡ:

"Được!"

Bầu không khí căng lắng lại trở nên dịu nhẹ. Chu Tiểu Bảo quay sang người cuối cùng trong nhóm:

"Chido! Đến lượt ngươi!"

Mọi người đồng loạt quay đầu nhìn hắn.

Chido vẫn bước đi chậm rãi. Rồi hắn dừng bước lại.

Ước mơ...

Hắn tự hỏi chính mình: Bản thân mình... có sao?

Trong đầu hắn hoàn toàn không hiện lên bất kỳ điều gì: Không có quê hương để trở về, không có người thân để bảo vệ, không có lời hứa nào cần hoàn thành, và cũng chẳng có ký ức để biết mình từng mong muốn điều gì.

Sau một khoảng lặng rất lâu, hắn mới chậm rãi cất tiếng:

"Ta... không có ước mơ."

Cả nhóm khựng lại nhìn hắn. Nhưng Chido vẫn tiếp tục cất lời với chất giọng vô cùng bình thản:

"Ta không nhớ trước đây mình từng muốn gì. Nhưng..."

Hắn đưa mắt nhìn từng người một:

"Ta muốn... mỗi người... đều đạt được điều mình mong muốn. Đó... là mong muốn của ta."

Làn gió chiều khẽ lướt qua. Không ai cất lời đáp ngay lập tức.

Trương Đại Sơn gãi gãi đầu:

"Nghe... hay ghê."

Chu Tiểu Bảo gật gù tán thành:

"Ừ. Nhưng... không hợp với cái mặt của ngươi chút nào."

"..."

Chido hơi nghiêng đầu ngơ ngác:

"Vì sao?"

"Vì ngươi nói nghe cứ như mấy vị trưởng lão ấy!"

"Ha ha ha ha!"

Cả nhóm rộ lên cười phá lên sảng khoái, ngay cả Lâm Dịch cũng ôm bụng cười ngặt ngẽo.

Chido nhìn mọi người. Ban đầu hắn không hiểu, nhưng rồi... khóe môi hắn khẽ cong lên. Lần này không chỉ là một nụ cười mỉm rất nhẹ, mà là hắn thật sự bật thành tiếng cười.

Tiếng cười vang dội của mấy thiếu niên theo gió chiều bay đi rất xa—xa đến mức dường như ngay cả ánh hoàng hôn tuyệt đẹp trên bầu trời cũng trở nên dịu dàng hơn bao giờ hết.

Và dưới con đường đá dẫn về khu ký túc xá, có một nhóm thiếu niên vẫn vừa bước đi vừa cười đùa rộn rã.

Không ai biết con đường tu hành dài đằng đẵng phía trước sẽ còn dẫn họ đến đâu. Nhưng ít nhất trong chính khoảnh khắc ấy... họ đã không còn phải bước đi một mình nữa.