Chương 24: Thứ Quái Gì Vậy?

Tiếng chửi còn vang vang bên tai cả đám người, gió qua sân đình đã ngừng thổi.

Không phải lặng dần đâu nha, mà dừng cái rụp, y như cây quạt bị ai giật phích cắm. Mấy cánh hoa mận trên cành thôi rung rinh, tán đa trên đầu đám đông thôi xào xạc, mười con lừa trong chuồng cũng nín bặt. Cả thôn Mã Đề nghe rõ mồn một tiếng tim mình đập thình thịch.

Giữa sân, mặt Tư Không Lạc lạnh te. Khí đen trước người hắn thôi cuộn xoáy, co rút lại, chớp mắt đã cô đặc thành một mũi nhọn đen bóng dài cỡ cây đũa, lơ lửng ngang ngực, chĩa thẳng vô Đông.

Lão Ngưu mới dính cây kim nhỏ xíu mà da thịt khắp người đã nứt toác, huống hồ thứ này bự gấp mấy lần cây đũa. Nhoáng một cái nó bắn tới, dừng sát rạt mi tâm Đông, cách đúng một sợi tóc.

Thiệt ra thứ này đâu phải để đâm người. Dân tà tu kêu nó là Câu Hồn Thứ – gai câu hồn. Tà tu luyện hồn, giết người mà để hồn phách người ta tan mất tiêu thì chẳng khác gì đi câu sổng cá, lỗ vốn chớ bộ. Cho nên mũi nhọn đó phải cắm sâu vô hồn, móc ra, giữ lại cho tà tu chơi đùa. Tư Không Lạc đã quyết: thằng nhãi điên khùng này phải sống không nổi, chết không xong.

Mà muốn móc hồn thì phải thấy hồn. Tư Không Lạc buông một sợi thần thức dò vô người thằng nhóc. Dò hoài, vẫn y chang lần trước, tối thui.

Hắn nhả thêm chút xíu thần thức, dò sâu hơn. Tới chỗ sâu nhất, sợi thần thức lại quẹt trúng mấy ký tự kỳ quái ẩn hiện trong làn sương khói hồi nãy.

Liền đó, trong đầu hắn vang lên cái câu hắn sắp nói, sớm hơn nửa nhịp, bằng đúng giọng của hắn, dội tới dội lui. Tư Không Lạc nhíu mày, nghĩ bụng chắc thương thế cũ làm đầu óc váng vất. Nhưng ngay lập tức, thức hải vang lên một tiếng nhỏ xíu.

Tách.

Y như có ai lấy ngón tay gõ nhẹ lên món đồ sứ đã nứt sẵn.

Tiếng vọng dội ngược theo sợi thần thức. Vết rạn nằm sâu trong thức hải lập tức nứt toác, lan ra. Tư Không Lạc cứng đơ người.

Vết rạn đó là di chứng từ lần hắn bị vây bắt mới đây. Một cường giả dùng bí pháp đánh thẳng vô thần thức hắn, để lại một vết nứt sâu hoắm. Ngày thường hắn vẫn lấy oán lực đè nó xuống, không tới nỗi ảnh hưởng nhiều. Có điều hễ thần thức bị kích động quá mức là chỗ rạn đó lại đau như cả ngàn cây kim nhỏ châm vô một lượt.

Lần này nó trở chứng, không thèm báo trước tiếng nào.

Cơn đau buốt nhói từ giữa hai chân mày lan ra khắp thức hải. Mấy sợi thần thức hắn đang giữ đồng loạt rung lên. Trong chớp mắt, đủ thứ âm thanh xung quanh như bị ai vặn to hết cỡ, dội ngược hết vô trong đầu.

Không chần chừ chút nào, Tư Không Lạc tính rút thần thức về.

Ai dè sợi thần thức vừa đụng trúng mấy ký tự mờ ảo kia lại truyền ngược về một đợt chấn động mới. Càng giật càng đau. Giống hệt bàn tay mắc vô vật gì sắc lẻm, càng co kéo rút về càng bị cứa.

Tư Không Lạc nghiến răng rủa thầm, cái thứ chết tiệt gì vậy trời, rồi đành lấy chỗ oán lực mới gom được nãy giờ khóa chặt sợi thần thức, ráng giữ nó yên. Câu Hồn Thứ vẫn lơ lửng trước mi tâm Đông, loay hoay cóc kiếm ra chỗ cắm. Còn Tư Không Lạc phải chia thêm một phần sức đối phó cái thứ quái lạ đang dội ngược từ phía thằng điên kia.

Cùng lúc đó, ở mép sân, dưới mái hiên bên hông đình, có một ông già đứng đó lâu lắm rồi.

Thầy Cát mở cuốn sách trên tay. Kẹp giữa trang giấy cũ là một lá phù vàng đã ngả màu, ổng giữ từ chuyến lên kinh ứng thí năm xưa. Phù cấp thấp, người ta tặng để phòng thân, đem ra đối phó cao nhân cấp Thành Giang thì nói thiệt, ổng chẳng có chút tự tin nào. Thầy Cát biết mình chỉ là con kiến so với người kia.

Nhưng ngó mũi mâu đen bóng lơ lửng trước trán Đông, thằng nhỏ thời gian qua ngồi đọc sách trong nhà mình, ổng không đành lòng. Huống chi giờ mà còn đứng ngó, một người cả đời đọc sách như ổng mai mốt mặt mũi nào nhìn người trong thôn.

Tính xong, mấy ngón tay gầy guộc kẹp lấy lá phù. Chút linh lực ít ỏi bị ổng vắt kiệt ép ra. Mặt giấy sáng lên một ánh vàng yếu xìu, chập chờn như ngọn đèn dầu sắp cạn.

Ổng phất tay.

Lá phù như đốm lửa le lói bay ra, dán lên thân Câu Hồn Thứ.

Tách!

Ánh vàng lóe lên rồi tắt phụt.

Mũi Câu Hồn Thứ đen nhánh rung mạnh. Sợi thần thức đang bị Tư Không Lạc khóa chặt cũng giật đùng đùng theo. Cú chấn động bất ngờ chạy ngược về đầu bên kia, dội thẳng vô vết rạn trong thức hải hắn.

Cơn đau vừa đè xuống lập tức bùng phát trở lại.

Tư Không Lạc nghiến răng. Bao nhiêu oán lực còn trong người đành dồn hết ra giữ cho thức hải khỏi vỡ.

Cùng lúc, một con thi khôi đứng gần mái hiên quay phắt lại, lao tới như chớp. Thầy Cát chỉ kịp đưa tay che ngực.

Ầm!

Cuốn sách văng khỏi tay. Ông già bị hất văng qua mấy bậc đá, đập mạnh vô chân cột đình rồi nằm im re.

- Thầy Cát…

- Ôi chao…

Dân Mã Đề nháo nhác tính chạy tới coi ông già ra sao, mà vừa nhúc nhích, mấy cặp mắt sâu hoắm đen thui của đám thi khôi đã chiếu qua liền. Ai nấy sợ chết khiếp, đứng chôn chân, chỉ biết ngó thầy Cát nằm đó mà thở dài thườn thượt.

Lá phù trên Câu Hồn Thứ đã cháy rụi, còn lại mấy mảnh tro li ti rơi lả tả. Có điều Đông đâu có hay biết gì chuyện vừa rồi. Hắn còn đang bận dồn hết sự chú ý vô Tư Không bác sĩ.

Trong đầu hắn, tính toán phi lẹ như ngựa sổng chuồng. Chạy thì không được, lối ra duy nhất có ba con Kim Giáp Lực Sĩ bản cập nhật đứng canh. Đánh lại càng không, hắn không có linh căn, Trắc Linh Thạch còn chẳng thèm ấm lên chút nào. Kim thủ chỉ cũng gọi rồi, a lô mỏi miệng chẳng ai thèm bắt máy.

Hắn chỉ còn đúng một thứ: món đã học suốt một năm trời, mỗi tuần ba mươi phút lên mạng, với cuốn sách dày cộp mượn của Bác sĩ Tâm.

Nhiếp Hồn Đại Pháp.

Mục tiêu thì rõ rồi: không để Tư Không bác sĩ bắt mình về, không để hắn làm hại thêm ai trong thôn, và lấy thuốc giải cho Lão Ngưu – ổng đang nằm co quắp ngay dưới chân kia kìa.

Có điều Nhiếp Hồn Đại Pháp của Đông chưa từng thành công với người đang tỉnh táo. Bữa đó ở phòng giao ban Bạch Vân Trai, mười lăm người mệt rã rời sau ca trực mười hai tiếng mà hắn còn phải nói rã họng hơn hai tiếng mới dẫn dắt nổi. Còn bây giờ, người trước mặt đang giận sôi, tỉnh như sáo, thêm một mũi nhọn đen thui chĩa ngay trán.

Đừng nói hai tiếng, nửa câu e cũng chẳng kịp.

Rắc rối lớn nhất nằm ở nguyên tắc trong giáo trình: muốn dẫn dắt người ta thì không được ra lệnh kiểu cưỡng ép. Chỉ được khơi gợi bằng chính thứ người đó tin sẵn.

Mà cha "bác sĩ" này tin cái gì?

Vừa lúc đó, hắn thấy "bác sĩ" Tư Không ngẩng cao đầu, gằn giọng đọc "diễn văn":

- Được rồi. Khúc dạo đầu đã kết thúc. Sự quấy phá của mấy con kiến hôi các ngươi không thay đổi được vận mệnh của ai. Tất cả các ngươi đều sẽ trong…

Mấy chữ cuối câu lọt vô tai Đông: "Tất cả các ngươi đều sẽ trong…"

Hắn bỗng nảy ra một ý kỳ cục: sao không bám luôn vô đó, nói tiếp câu của cha "bác sĩ"?

Thế là Tư Không Lạc liền thấy một sự lạ lùng.

Vẻ mặt thằng nhỏ điên khùng tự dưng bình tĩnh lạ thường. Đôi mắt đen của nó sáng lên, không tới mức rực như ngọn đèn, mà có gì đó mềm mại, ấm áp, êm ái giống nắng chiều lọt qua khe cửa nhà hồi hắn còn nhỏ.

Rồi thằng nhỏ mở miệng, giọng thay đổi hẳn. Cái giọng gào thét chửi bới chói lói hồi nãy biến đâu mất tiêu, giờ nghe hòa nhã, đều đều, êm tai, chậm rãi y như tiếng mưa rơi tí tách trên mái tranh lúc nửa đêm.

Nó nối lời hắn liền một mạch, khớp nhịp như hai người cùng ca một bài:

- …trong sự không cam lòng mà chấp nhận dâng hiến kiếp sống nhục nhã ti tiện… ngay cả sự không cam lòng của các ngươi cũng sẽ thành sức mạnh của ta.

Quanh gốc đa, cả thôn Mã Đề trợn tròn mắt.

Ủa? Thằng nhỏ mới chửi cả nhà ma đầu, giờ quay ngoắt qua phụ họa với ma đầu là sao? Mà coi, cái giọng du dương ngâm nga còn hay hơn ma đầu nữa chớ. Không ít người nghi liền: chả lẽ thằng nhãi này là tay sai của ma đầu trà trộn vô thôn? Ông râu rậm siết cây cuốc, mặt đỏ gay. Phải chi ổng không… sợ quá, chắc đã bước lên phang cho cái thằng tráo trở một cuốc vô lưng rồi.

Thiệt may cho Đông là ổng sợ đó.

Tư Không Lạc không trợn mắt. Hắn chỉ thấy cái giọng đó thân thuộc quá trời, như tiếng lòng của chính mình. Câu đó đúng từng chữ, từng ý, tới cái nhịp ngừng giữa câu cũng không trật. Giữa mớ âm thanh hỗn loạn đang dội trong thức hải, hành hắn đau tới chết lên chết xuống, giọng thằng nhỏ như một vệt sáng dìu dịu, tựa bến bờ giữa mênh mông biển cả cho hắn hướng vô.

Tư Không Lạc thèm được nghe hoài.

Nhưng ở một góc nhỏ trong thức hải, như bản năng, tiếng cảnh báo bật lên liền: thằng điên này không có quang hồn, vừa rồi còn chửi cả nhà mình, sợi thần thức cũng đã trục trặc. Phải cắt liên kết. Phải rút về, lẹ lên!

Tư Không Lạc biết rõ mình nên làm vậy. Có điều ý nghĩ đó vừa nhú lên, vết rạn trong thức hải liền đau buốt dữ dội. Thế là theo phản xạ, hắn níu lấy cái "vệt sáng" đang giúp mình tạm quên cơn đau.

Nghe thêm chút xíu thôi.