Chương 20: Nói Cho Rõ

Chiều ấy, Duy đang mang chiếc ghế thấp vào nhà thì nghe dì Ba nhắc lại chuyện tiền với ngoại.

Cậu đặt ghế xuống gần lối thông. Dì nói chính mình nhận rồi mang xuống dưới nên ngoại không thấy.

“Nó đưa con đúng. Con cầm xuống rồi chưa kịp nói mẹ.”

“Thì phải nói. Mẹ đang bán, đâu có đứng coi hai dì cháu đưa qua đưa lại.”

Duy bước tới.

“Con có nói ngoại rồi.”

“Nói thì phải nói cho nghe. Cứ lo ngó bạn, nói lí nhí ai nghe.”

Cậu nhìn bà, bàn tay còn để trên lưng ghế.

“Con còn đứng đó. Con đưa hàng xong rồi.”

“Biết rồi. Nói hoài.”

Dì Ba nhắc Tuấn đã ngồi đợi. Ngoại bảo chuyện đó để hai đứa tự tính, bà chưa bảo nghỉ thì đừng bỏ chỗ đang phụ. Duy đứng thêm một nhịp, đợi dì quay sang mới hỏi nếu cô chú đưa tiền trước, mình nhận rồi đứng chờ ngoại có được không.

“Không. Con biết hết của ai mà nhận? Rồi có chừng lộn. Hàng gói xong thì đưa, tiền để ngoại lo.”

Duy quay hẳn sang dì Ba.

“Dì nhận thì nói ngoại ngay chỗ con đứng nha. Con chờ ngoại nghe rồi mới quay ra đưa hàng.”

“Mẹ bận thì kêu con lên,” dì nói. “Con nhận rồi nói mẹ nghe.”

Ngoại quay sang dì, dặn nhận thì đứng đó, đừng lại cầm xuống dưới để bà phải kiếm. Dì đáp, không nhắc lại chuyện Duy đã nói nữa.

Bà nhìn cậu.

“Mai ra thì đứng chỗ đưa hàng như cũ. Ngoại bảo đưa tiền cho ai mới đưa. Không tự cầm rồi chạy đi kiếm dì.”

“Dạ. Con gọi thì ngoại trả lời con một tiếng nha. Con biết ngoại nghe rồi mới đưa.”

“Thì gọi cho lớn. Ngoại còn đang làm nữa.”

Duy đáp được, không nhắc lại chuyện ai đã nói mà ai chưa nghe.

“Còn Tuấn tới thì để nó chờ. Hết việc ngoại cho đi mới đi.”

Duy nhấc chiếc ghế vào chỗ cũ. Dì đã nói sẽ lên khi được gọi; cậu nhìn chỗ hai người vừa đứng, nhớ để sáng mai gọi trước lúc nhận tiền. Ngoại quay sang dì, nhắc những việc còn chưa dọn.

Sáng kế, cậu ra ngồi ở chỗ thường phụ. Ngoại đặt những phần đã gói sang bên, bảo đưa cho người đang đợi. Duy đứng lên đón.

Một cô nhận hàng rồi chìa tiền cho cậu. Duy đưa tay lên theo thói quen, ngừng lại trước khi chạm vào.

“Ngoại, cô gửi tiền.”

Bà còn đang làm, bảo cô chờ một chút. Duy nhích sang để người phía sau đứng được. Cô khách nhìn tay bà, lại nhìn cậu.

“Con cầm đưa vô cũng được mà.”

Cậu quay sang ngoại, chưa nhận. Bà ngẩng lên, gọi dì Ba. Dì đang ở gần lối thông, đi tới thì ngoại mới bảo:

“Đưa dì nhận giùm.”

Duy đón, chuyển ngay sang bàn tay dì đang chờ. Dì xác nhận với cô, giữ tiền rồi nói lại cho ngoại nghe. Cậu chưa quay đi.

“Ngoại, dì nhận tiền của cô rồi.”

“Biết rồi.”

Nghe bà đáp, Duy mới quay về chỗ đứng đưa hàng. Cô khách cất hàng, bảo trả tiền mà phải chờ hoài, nhưng giọng đã bớt gấp khi dì cảm ơn.

Đến lúc dì bận, một người khác lại đưa tiền qua cậu. Lần này Duy giữ nguyên hai tay ở cạnh người.

“Ngoại nhận cho chú một chút nha.”

Bà dừng tay nhận, đếm lại rồi đưa phần cần trả. Duy mang hàng ra, chờ người mua cất tiền xong mới trao.

Qua một lúc, Duy xin nghỉ để đi rửa tay. Ngoại còn đang cúi xuống, cậu đứng chờ. Bà ngẩng lên hỏi gì, cậu mới nói lại.

“Con đưa hết mấy phần đã gói rồi. Giờ con vô một chút nha.”

“Còn cái ghế đó. Để gọn vô rồi hẵng đi, đứng vướng chân người ta.”

Cậu dời ghế khỏi lối như bà chỉ.

Duy quay vào. Bước qua lối thông, cậu nghe tiếng gọi mới từ ngoài sân nhưng không phải tên mình. Cậu vẫn đi tiếp tới chỗ rửa tay, xoa sạch các kẽ ngón rồi mới trở ra.

Cuối buổi, ngoại đếm tiền như mọi ngày. Duy ngồi trên ghế thấp, nhìn ra sân thay vì nhìn bàn tay bà. Tuấn không hẹn tới sáng nay. Có một khoảng trống cậu không cần làm cho xong thật nhanh để kịp chạy ra.

“Mẹ đưa phần mua đồ cho con,” dì nói từ phía trong.

Ngoại gọi dì lên, tách tiền rồi trao. Duy nhìn hai người nói với nhau những món cần mua, nhận ra mình vẫn không biết hết số tiền vừa đếm phải chia cho những việc gì. Cậu không hỏi xin giữ phần nào. Khi dì nhận xong, cậu hỏi bữa nào dì lại đi chợ.

“Còn đủ đồ thì chưa đi. Con hỏi chi?”

“Khi nào đi, cho con theo với.”

“Ở nhà đi,” ngoại nói ngay. “Bữa trước về đã ngồi xoa chân. Mới được một lần cứ đòi hoài.”

Dì mang tiền cất, chưa hẹn lại. Duy đi theo tới lối thông, chờ dì quay sang.

“Bữa nào dì đi mua đồ, dì nói con trước nha. Con làm xong phần ở nhà rồi đi với dì, cầm phần nhẹ như bữa trước.”

“Khi nào đi rồi tính. Còn coi việc ở nhà nữa.”

Duy gật đầu, quay ra thu gọn chỗ bán. Mấy thứ nặng cậu để người lớn lo.

Những buổi sau, chuyện nhận chuyển tiền không phải lúc nào cũng cần tới cậu. Có hôm ngoại nhận hết, có hôm dì đứng phụ. Duy vẫn hỏi và giao hàng; khi muốn rời đi, cậu chờ ngoại cho biết còn việc hay không. Một lần bạn tới gọi, cậu chỉ tay vào phần việc còn dở; Tuấn ngồi đợi, không phải đoán cậu có ra hay không.

Buổi chiều cậu vẫn tập chữ và tính trong sổ dì cho dùng. Không có ai cần ngồi xem lại từng nét như những hôm đầu. Dì chỉ chỗ được viết, lên kiểm một lần rồi để cậu làm tiếp. Cậu làm xong, trả cả sổ lẫn bút trước khi ra ngoài.

Có hôm đang tập, Duy ngừng rất lâu ở giữa một dòng. Cậu đã nghĩ tới chuyện đem việc vừa làm kể với vợ, gần như nghe được câu cô sẽ hỏi lại. Dì đi ngang, bảo cậu nghỉ thì khép sổ cho gọn.

Duy ngẩng lên, đầu bút còn cách giấy một khoảng. Cậu đặt nó xuống bên cạnh, chờ giọng mình trở lại bình thường rồi nói chưa xong. Dì đi tiếp. Cậu cúi xuống đọc lại phép tính, viết nốt kết quả ở đúng khoảng đã chừa.

Tới khi mang trả sổ, Duy hỏi dì mai có thể cho thêm bài khác không. Dì nhìn phần cậu đã làm, bảo được, nhưng trước hết tự đọc lại cho chắc, đừng cứ làm cho đầy trang.

Cậu mở sổ, ngồi xuống cạnh dì. Từ phía trước có tiếng ngoại hỏi ai phụ dọn. Duy đáp ngay, nhìn dì đợi.

“Đưa đây dì giữ. Lát con làm tiếp.”

Cậu trao cả hai, đứng dậy đi lên. Ngoại đang dọn, thấy cậu tới thì chỉ chiếc ghế thấp.

“Cất ghế của con vô đi. Mấy thứ này để đó.”

Duy cầm ghế, đặt vào chỗ cũ rồi trở ra.

HẾT CHƯƠNG 20