Chương 39: Thằng Ngu Diego

22:45, Slum Quarter.

Eira ôm theo Liam và Đại Mạch, lao vút về cuối Ngõ Hắc Thủy, hướng về Silver Sewers. May mà các thành viên của công hội La Rose Noire đều mang chức nghiệp ẩn độc quyền. Cô là Bách Lý Kiếm Tiên, Đại Mạch là Dạ Du Thần.

Nếu Đại Mạch không nhanh trí dùng kỹ năng Dạ Du Hành Bộ giúp ba người ẩn thân trong ba mươi giây, bọn họ đã lộ tẩy rồi.

Sau đó, Eira dùng kỹ năng Bách Ly Đằng Phong để có thể khinh công qua ba kí lô mét tiếp theo, ôm theo hai người bỏ chạy. Nếu không, chẳng có cách nào thoát được.

Đại Mạch sợ đến rơi nước mắt: “Chị Eira, chúng ta phải làm sao đây? Lũ Thương Hội Elyria và chính quyền đã bắt hết mọi người rồi!”

“Lỡ như chúng biết chúng ta buôn hàng lậu, không lẽ mọi người sẽ bị treo cổ hết sao chị Eira?!”

Eira ôm chặt Đại Mạch. Cô cũng sợ, nhưng vẫn bình tĩnh hơn.

“Không sao, chủ tịch Zed chưa bị bắt. Chúng ta vẫn còn mang tin đến cho anh ấy được. Bình tĩnh lại!”

Liam quát to: “Chị Eira, ở đó!”

Eira đạp mạnh lên đống đổ nát, dồn toàn bộ stamina còn lại trong người để lao theo hướng Liam chỉ. Cuối cùng, cả ba dừng lại trước một miệng cống khổng lồ bị che phủ bởi một đống đổ nát lớn.

Lúc này, Zed đang ngồi trong phòng lớn của Orven, nghe Cửu Mõm báo cáo. Gã đã đi cả ngày hôm nay về Trại Lớn rồi quay lại.

“Bác Trần và anh Lục đã tới mỏ The Veins để đóng hàng rồi đó Hãn gia, một trăm tấn hàng Flust Crystal Dust dự là sáng mai có thể vận chuyển.”

“Black Ore Gang có nói gì không?” Zed rít một hơi thuốc.

“Không.” Cửu Mõm lắc đầu, nó bĩu môi. “Thằng già Xabi Alonso chỉ nói là đại ca bán nhanh như vậy mà còn tỏ ra khó chịu với thời hạn tám ngày của hắn, đáng lẽ phải năm ngày mới đúng. Mẹ nó chứ thằng khọm.”

Zed phất tay: “Kệ nó đi. Vậy là ông Trần có thể chuyển một trăm tấn rồi đúng không?”

“Vâng, Trần quản gia nói chỉ cần Hãn gia ra lệnh một tiếng thì nửa ngày sau, một trăm tấn Flux Crystal Dust đó sẽ có mặt ở North Line của Giám đốc Huang.”

Zed gật đầu vừa lòng: “Tốt. Vậy là có thời gian xử lý rồi.”

Gã dặn dò: “Một lát nữa Tứ đem bạc tới đây. Mày đi mua nhu yếu phẩm như anh dặn rồi mang về đưa bác Trần, để trả tiền cho Black Ore Gang.”

“Ok sir luôn.”

Orven đang xử lý hồ sơ, nhếch miệng cười:

“Cậu dám làm ăn với đám thợ mỏ The Veins của thằng bê đê Garrick đó luôn à?”

“Bất đắc dĩ.” Zed nhún vai. “Tiền nhiều mà.”

Orven không ngẩng mặt lên, cười khinh khỉnh: “Hỏi sao cậu có gan làm liều, kề dao vào cổ Diego. Garrick cậu còn không sợ thì còn sợ ai nữa. Cậu đúng là thằng thương gia điên nhất mà tôi từng gặp.”

“Những tay buôn ngầm khác thì sao? Không ai chơi lớn như tôi à?” Zed nghi hoặc.

Orven lắc đầu: “Cho dù là buôn ngầm thì cũng phải có chỗ dựa trong chính quyền mới dám buôn. Chẳng có thế lực buôn ngầm nào đơn độc cả. Cậu xem, hàng tôi giao đều là của những thương gia ở Trade Quarter với Craftsman Quarter. Kẻ nào cũng có chỗ dựa phía sau mới dám nhập hàng cấm.”

Orven liếc nhìn gã: “Chỉ có chú mày là tay không tấc sắt, không nơi nương tựa mà vẫn dám buôn hàng. Từ lần đầu gặp tới giờ, vẫn chỉ có một mình cậu gồng gánh. Đừng kéo tôi vào nhé, tôi không phải chỗ dựa đâu.”

“Mà có lẽ cũng vì chú mày vừa liều vừa thành công như vậy, nên tôi mới muốn đặt cược thử một lần.” Orven bĩu môi.

Đúng lúc này, cửa phòng họp mở ra. Thư ký của Orven nhanh chân bước vào, nói nhỏ vào tai lão. Orven lập tức nhíu mày, lạnh giọng:

“Dẫn vào đây.”

Ngay sau đó, Eira và Đại Mạch được dẫn vào phòng. Vừa gặp nhau, cả bọn đều giật mình.

Eira đỏ mắt hô: “Hãn gia! ZHS BuildSupply của chúng ta bị Thương Hội Elyria đóng băng BL-ID rồi! Ban Giám Sát Tài Chính Khu Tây nói nghi ngờ chúng ta buôn lậu nên đã phong tỏa việc xây dựng, lực lượng cưỡng chế của Thương Hội Elyria đã áp giải mọi người về trụ sở Thương Hội Elyria để điều tra rồi!”

“What the fuck!!!” Cửu Mõm nhảy dựng lên.

Zed cau chặt mày, lạnh giọng: “Tới đây ngồi, nói rõ tôi nghe.”

Eira dẫn theo Đại Mạch nhanh chóng ngồi xuống, cô nói gấp:

“Anh Nhị nói Diego đã phản bội giao ước với Hãn gia nên ra tay trấn áp chúng ta. Nhưng anh ấy nói anh ấy với anh Tứ sẽ không để lọt chuyện buôn hàng lậu, nên bảo anh đừng mang bằng chứng ra cứu bọn họ. Sau khi hết thời hạn hai tuần đóng băng doanh nghiệp để điều tra mà không tìm được bằng chứng chúng ta buôn hàng, chúng sẽ thả người.”

Cửu Mõm giận dữ đập mạnh tay xuống bàn: “Mẹ kiếp thằng chó Diego!”

Đại Mạch gấp giọng: “Giám đốc Nhị còn nói không được chuyển hàng cho ZHS BuildSupply nữa, các tuyến ngầm quanh Slum bị giới nghiêm 24/7 rồi ạ!”

Orven ngồi bên kia cười lạnh: “Khỏi phải nói chuyện đó. Bọn ta vừa nhận được tin Slum đã bị chính quyền cử lực lượng thanh tra phong tỏa toàn diện rồi, ngay cả bọn ta cũng không dám ló mặt lên.”

Đại Mạch mếu máo: “Làm sao giờ chú Zed? Nếu bọn họ bị phát hiện tội buôn hàng lậu, chẳng phải sẽ bị treo cổ sao?”

Cửu Mõm giận dữ gắt lên: “Không cần bọn nó treo cổ, cho dù có sống được thì chúng ta cũng bị đám Outskirts lột xương nấu thành gạch men hết rồi!”

“Là sao?” Đại Mạch ngớ người.

Eira cầm tay nàng, nói khẽ: “Zed MEGACORP+ chúng ta đang thiếu nợ một thế lực ngầm khét tiếng ở Outskirts. Vài ngày nữa phải trả tiền hàng cho bọn chúng. Nếu không trả, bất kỳ ai có Huyết Ấn Z sẽ bị chúng tìm tới giết sạch, nấu thành sắt máu.”

Đại Mạch bủn rủn tay chân, vội vàng bịt miệng lại.

Zed hít một hơi thật sâu, đôi mắt bình tĩnh đến lạ thường. Gã khẽ hỏi:

“Tứ thì sao?”

“Anh Tứ vừa rút được tiền, nhưng anh Nhị nói có lẽ anh Tứ sẽ không thoát được.” Eira liền đáp.

Cửu Mõm nghiến chặt răng: “Giờ làm sao đây đại ca? Không có tiền trả tiền hàng thì chắc chắn toang rồi. Hơn nữa thằng chó Diego này còn phong tỏa doanh nghiệp của chúng ta, chúng ta phá sản rồi sao?!”

“Nếu như vậy...” Cửu Mõm lạnh giọng: “Mẹ kiếp, cùng lắm thì chết chung. Đem bằng chứng tới Nam tước. Trước khi chết cũng phải lôi thằng chó này xuống nước!”

“Chúng ta chưa phá sản.” Zed lạnh giọng.

“Người đóng băng tài sản của ZHS BuildSupply không phải Diego, mà là Thiếu Hầu nhà Alexsander, Beckerman.”

Orven ngồi đối diện kéo một hơi xì gà, gật gù đầu: “Vậy là cậu đã tìm ra nguyên nhân phía sau chuyện lõi Siege Wolf bùng nổ rồi à? Liên quan tới cả thằng Thiếu Hầu đó?”

Zed đợt trước đàm phán với Diego, biết rõ nguyên nhân hai người này liên đới, nhưng không nói cho Orven. Orven đã nói việc gã hạ bệ Diego, lão sẽ coi như không thấy gì, không nhúng tay. Nên Zed cũng không nói.

Gã gật đầu: “Có lẽ tên Diego này bắt đầu cảm thấy tôi nguy hiểm nên mới đi nước cờ này. Nếu hắn nhờ Beckerman nhúng tay thì tôi không thể dùng bằng chứng ép cả hai người được.”

“Đúng là con thỏ đế.” Zed lạnh giọng.

Orven bĩu môi: “Nhưng con thỏ đế đó quyền cao chức trọng, lại đi cạnh một con voi che trời. Còn cậu chỉ là con kiến cỏ. Bây giờ thì tốt rồi. Làm cách nào để cậu sống đây? Tiền không có trả hợp đồng cho Black Ore Gang. Thằng đàn bà Garrick đó đã nấu không dưới ngàn tên thương gia quỵt tiền hắn đâu.”

Cửu Mõm cuống lên: “Thấy mẹ rồi, doanh nghiệp chúng ta phá sản tới nơi rồi. Tiền đâu mà trả giờ. Còn thiếu nợ tập đoàn Fluxwell nữa!”

Zed giữ giọng trầm ổn: “Beckerman sử dụng quyền Phó Giám Đốc Tài Chính của Thương Hội Elyria. Bọn hắn chỉ có thể đóng băng tài sản BL-ID tạm thời để điều tra, yêu cầu kiểm toán. Không phải Ban Giám Sát Tài Chính Trung Ương và Phòng Quản lý Thương nghiệp thì không có quyền phong tỏa tài sản vật lý, điều tra tài chính toàn diện. ZHS BuildSupply nếu không có bằng chứng buôn hàng rõ rệt thì không thể phá sản được.”

“Nhưng không loại trừ khả năng Beckerman lợi dụng quyền lực của nhà hắn, cô của hắn là Alexsander Elayne, Trưởng Ban Giám Sát Tài Chính Trung Ương, để phong tỏa ZHS BuildSupply dài hạn. Chỉ cần tự tạo ra một số bằng chứng buôn hàng nữa là được. Bởi vì chúng ta không có chỗ dựa, chúng muốn làm gì thì làm.”

Zed chậm giọng.

“Thấy mẹ không.” Cửu Mõm hoảng sợ.

Zed lắc đầu: “Có thể loại trừ khả năng đó. Chúng ta còn giữ bằng chứng. Chúng sẽ không đuổi tận giết tuyệt nếu không muốn chúng ta kéo một thằng xuống nước. Chúng ta chỉ là con kiến hôi, chúng có thể từ từ giết.”

Orven cười khàn: “Cậu nghĩ hai thằng em của cậu sẽ khai ra chỗ cậu cất bằng chứng không?”

Cửu Mõm quả quyết đáp ngay: “Không thể nào, anh em bọn ta đồng sinh cộng tử bao nhiêu năm, còn thân hơn ruột thịt!”

Orven lắc đầu: “Mày nghĩ bọn chúng chỉ bắt đơn giản vậy thôi sao? Ở Elyria này, phạm nhân bị lấy khẩu cung, bị dùng trọng hình tới chết không dưới vài chục triệu người đâu. Hai tuần hả? Thân tàn ma dại.”

Cửu Mõm, Eira và Đại Mạch há hốc mồm.

Zed lạnh mặt nhìn Orven: “Diego có biết chuyện Black Ore Gang bán hàng bằng cách cho vay như thế này không?”

Orven chống tay lên bàn, hứng thú nhìn gã. Ông nhận ra ý trong câu hỏi này của Zed, liền cười gằn:

“Thế nào? Cậu đang nghi ngờ bị bán đứng à? Nghĩ thằng đệ nào của cậu nói cho hắn biết cậu đang thiếu tiền Black Ore Gang, nên hắn mới đóng băng BL-ID trong hai tuần đúng chứ?”

Zed không nói gì, ánh mắt vẫn bình tĩnh như cũ. Cửu Mõm tá hỏa nhìn Zed:

“Hãn gia! Chẳng lẽ anh nghi ngờ anh Nhị với anh Tứ sao?!”

Orven nhún vai: “Zed nghi ngờ cũng đúng thôi. Sớm không sớm, muộn không muộn, đúng lúc bán xong lô hàng thì Diego tung chiêu hiểm. Chỉ cần các cậu không trả tiền được cho Black Ore Gang thì dù có vô tội ngoài ánh sáng, các cậu cũng sẽ chết trong bóng tối.”

Cửu Mõm cuống đến mức không nghĩ được gì nữa. Gã hỏi Orven:

“Ngài Orven, ngài cùng Đảng phái với Diego, có thể nói giúp bọn tôi một lần không?”

Cửu Mõm rất thương anh em của mình. Biết bọn họ có thể bị tra tấn tới chết, gã sốt ruột đến mức không chịu nổi.

Orven như vừa nghe chuyện cười, bật cười lớn: “Sao cậu chẳng có chút đầu óc nào giống đại ca cậu vậy, Cửu? Tôi với Diego chưa trở mặt hoàn toàn, vẫn còn là đồng minh. Zed MEGACORP+ của các cậu chết, tôi vẫn sống và tiếp tục buôn hàng. Tôi ra mặt cho các cậu? Mơ đi. Người ra tay đóng băng tài sản là Thiếu Hầu Beckerman. Ngay cả Diego cũng không dám mở miệng đắc tội, tôi thì nói được gì?”

Cửu Mõm ngồi sụp xuống ghế, trước mắt tối sầm lại.

“Bình tĩnh đi, để tao suy nghĩ.” Zed lên tiếng.

Gã nhìn chằm chằm xuống mặt bàn, tiếp tục rít thuốc. Eira thở ra một hơi, nói với Cửu Mõm:

“Anh Cửu bình tĩnh một chút, chuyện tới nước này có gấp cũng chẳng được gì đâu. Để Hãn gia suy nghĩ đã.”

Cửu Mõm thở dài: “Em xin lỗi sếp.”

Orven bật cười: “Tôi nói rồi, tôi để yên ba tháng cho cậu hành động. Tôi không dính vào.”

Zed không nói gì, chỉ im lặng hút thuốc.

Lúc này, tiền của ZHS BuildSupply đang bị đóng băng.

Zed MEGACORP+ còn lại ở Trại Lớn là 139.943 bạc tươi, không đủ trả khoản nợ 208.125 bạc vào ngày 10 cho Black Ore Gang.

Bây giờ là ngày 4, chỉ vài tiếng nữa sẽ bước sang ngày thứ 5, còn đơn hàng 100 tấn Flux Crystal Dust của Tập đoàn FLUXWELL SYSTEMS & ENGINEERING phải giao vào ngày 7.

Rất lâu sau đó.

Zed mở miệng: “Mày lập tức tới chỗ ZHS BuildSupply đợi người của Tập đoàn Fluxwell tới. Nói với bọn hắn Zed MEGACORP+ chắc chắn giao đúng hạn, mười hai giờ đêm ngày 7.”

Cửu Mõm giật mình.

“What the fuck, làm sao giao?”

“Đi đi, chuyển lời là được. Bọn nó nghe tin chúng ta bị phong tỏa chắc chắn sẽ cử người đến tìm.” Zed chỉ đáp.

“Được, em đi liền!” Cửu Mõm đáp vội.

Đại Mạch liền đứng dậy đi theo: “Em đi cùng anh, em có kỹ năng ẩn thân, tăng tốc.”

Đợi hai người bọn họ đi rồi, Zed lại châm một điếu thuốc mới, lúc này mới phát hiện bao thuốc đã hết sạch.

“Hãn gia, anh hút năm điếu liền rồi đó.” Eira mím môi.

Zed chỉ mỉm cười không để tâm. Gã nhìn Orven, hỏi: “Ông anh Orven sống ở Wind Land lâu như vậy, có biết quy trình và vốn cần có để mở một công ty vận tải không?”

Orven đang xử lý công việc liền ngẩng đầu, nheo mắt: “Biết.”

Lão hất mặt ra hiệu cho cô thư ký. Nàng ta liền đi lấy một tệp hồ sơ về việc mở công ty vận chuyển tới cho Zed.

“Đừng nói với tôi là cậu định mở một công ty vận tải để chuyển hàng vào lúc này nhé?” Orven có chút bất ngờ.

“Cậu không có tiền sạch để làm. Cho dù có tiền mở công ty thì định dùng công ty vận tải đó chuyển hàng lậu thế nào? Làm sao làm được?”

Orven lắc đầu: “Chắc tôi phải chuẩn bị nói chuyện với Diego để làm hòa với hắn sớm quá.”

Zed im lặng không đáp. Gã tập trung nhìn hồ sơ trong tay.

Kế hoạch ban đầu của Zed để chuyển một trăm tấn hàng cho Tập đoàn Fluxwell là dùng số bạc sạch của ZHS BuildSupply để mở một công ty vận chuyển, rồi thông qua công ty đó tìm cách chở hàng cho Fluxwell.

Zed và đám đàn em đều chắc rằng ZHS BuildSupply sẽ bị chính quyền của Diego siết chặt, nên không thể trông vào ZHS BuildSupply để vận chuyển hàng lậu được nữa.

Mở công ty vận chuyển là cách dự phòng nếu ZHS BuildSupply bị khóa chặt không đi được. Zed biết chắc Diego sẽ không ngồi yên, mà sẽ dùng quyền lực trong tay để đối phó với mình.

Vì Zed chưa có chân trong chính quyền, nên việc dùng bằng chứng ép Diego hỗ trợ buôn hàng là một con dao hai lưỡi, vừa có lợi vừa có hại. Gã đã chuẩn bị sẵn kế hoạch để xoay lại.

Nhưng có thế nào cũng không ngờ tới, Diego lại gọi thêm Beckerman để trói chết BuildSupply.

Nước cờ này của Diego thật sự khiến Zed có chút trở tay không kịp. Gã cứ nghĩ một Quan Chấp sự như Diego phải là con cáo già, nhưng Diego lại quá ngu. Quá hèn.

Trong suy tính của Zed, Diego tuyệt đối không thể hé nửa lời với Beckerman. Bởi chỉ cần nói ra chuyện bằng chứng đảo chính rơi vào tay người khác, kẻ chết đầu tiên sẽ là Diego.

Beckerman còn có Alexsander Banjemin chống lưng, bằng chứng đó chỉ có thể bắt chết Diego. Beckerman cùng lắm bị cha hắn mắng một trận, còn Diego thì chẳng có gì ngoài cái đầu sắp rơi.

Nếu Diego im lặng thì hắn vẫn còn đường sống, Zed sẽ không tố giác hắn. Zed vừa là mối nguy, vừa là con dao Diego có thể lợi dụng. Cả Zed và Diego có thể lợi dụng lẫn nhau, thậm chí Zed còn có thể trở thành một tham mưu chính trị trong bóng tối như gã từng ám chỉ. Đó mới là nước đi hợp lý của một kẻ làm chính trị.

Nhưng Zed đã đánh giá Diego bằng logic của một kẻ làm chính trị, trong khi Diego lại hành xử theo bản năng của một con chó quen cúi đầu trước chủ.

Thay vì giữ im lặng để tự cứu mình, Diego lại chạy đi thú tội với đúng kẻ mà hắn nên phải sợ nhất. Hắn không hiểu rằng, chỉ cần mở miệng, hắn đã tự chặt đứt đường sống của mình.

Hành động ngu xuẩn đó đang tạm thời kéo Beckerman đứng chung chiến tuyến với hắn.

Một kẻ phản Đảng Lao Động và một Thiếu Hầu của nhà Alexsander đang âm mưu đảo chính, hai con thú vốn chẳng bao giờ đi cạnh nhau, vậy mà bây giờ lại hợp lực chỉ để bóp chết một thương nhân vô danh.

Zed hoàn toàn không ngờ tới nước cờ này.

Không ngờ Diego lại điên tới mức tự ném mình vào miệng hổ, rồi kéo nguyên con hổ quay đầu cắn luôn gã.

Zed tức cười: “Thằng Diego này ngu tới mức không nghĩ tới hậu quả sao? Hay là hắn không biết hậu quả của việc kéo Beckerman vào là gì à?”

Orven nhún vai: “Nó ngu, nhưng nó biết nghe lời các phe lớn nên mới ngồi lên vị trí đó tới giờ.”

Zed rít mạnh một hơi thuốc: “Kể từ khi hắn lôi Beckerman vào chuyện này thì hắn cầm chắc cái chết rồi, hắn không biết sao? Mẹ nó thằng ngu này.”

Diego tưởng rằng chỉ cần báo cho Beckerman, hắn sẽ được che chở. Nhưng hắn không ngờ chính khoảnh khắc mở miệng đó đã đặt cái đầu hắn lên thớt của bốn phe phái, và tất cả chỉ cần Zed sống sau đợt đóng băng tài khoản này là đủ.

Bởi vì nếu Zed sống, lại còn có được một thân phận chính thống trong Wind Land, toàn bộ câu chuyện đảo chính đó sẽ có sức nặng thật sự.

Khi đó, Zed không còn là một Ghost Merchant vô danh nữa, mà là một người có tiếng nói, có tư cách pháp lý, có thương quyền hợp lệ. Lời gã nói không còn là tin đồn, mà là lời khai hợp pháp trước Hội Đồng Dân Chính.

Nếu Diego nghĩ Zed có thân phận rồi cũng chỉ là dân đen không có tiếng nói trong Hội Đồng, vậy thì hắn chết chắc rồi. Chẳng lẽ hắn không biết Zed sẽ cầm bằng chứng đó để đặt chân vào Đảng Lao Động của Chủ tịch Huang Wuchang sao?

Và khi ấy, Diego sẽ là kẻ đầu tiên bị treo cổ.

Đảng Lao Động sẽ khai trừ hắn vì phản đảng để giữ danh dự. Hội Đồng An Ninh sẽ truy bắt hắn vì âm mưu ám sát Nam Tước Mason. Silver Sewers bắt buộc phải thủ tiêu hắn để tự bảo vệ mình. Còn Beckerman, kẻ đứng chung âm mưu với hắn, sẽ giết hắn trước khi bằng chứng kịp ra ánh sáng.

Chỉ cần Zed còn tồn tại, Diego không thể phủi sạch trách nhiệm.

Và khi Zed có thân phận hợp lệ, được Chủ tịch Huang đỡ đầu, thì hồ sơ Zed trình ra trước hội đồng sẽ có giá trị pháp lý. Không còn ai có thể bóp méo hay che giấu câu chuyện. Diego không thể đổ tội cho Zed. Không thể vu khống. Không thể chạy trốn. Cũng không thể khiến Zed biến mất dễ dàng như trước.

Mà Beckerman chỉ cần cha hắn phê một công văn rằng hắn bị Diego lừa bằng thông tin sai sự thật là xong.

Trong mắt toàn bộ bộ máy chính trị, Diego bỗng trở thành kẻ ngốc duy nhất đã hé miệng về một âm mưu chết người, rồi lại để kẻ nắm bằng chứng sống sót, thậm chí còn có thân phận hợp lệ.

Đó là bản án tử hình hắn tự ký vào mình khi lôi Beckerman vào chuyện này.

Điều khiến Zed tức giận chính là gã còn phải bảo vệ ngược lại thằng ngu này, cho dù hiện tại gã ta đang đứng chung phe với Beckerman để đối đầu Zed.

Bởi trớ trêu thay Diego mà chết, Zed cũng chết nhanh hơn.

Bởi vị trí Quan Chấp Sự Khu Tây của Diego không chỉ là một cái ghế. Nó là cái chốt cuối cùng giữ cho Đảng Lao Động còn tiếng nói trong bộ máy hành chính. Mà chỉ khi Đảng Lao Động còn tồn tại, Zed mới có phe để dựa, có cửa để chen chân vào chính trường.

Nếu Diego chết, ghế Quan Chấp Sự sẽ bị bỏ trống. Hội Đồng Dân Chính sẽ buộc phải bầu lại. Và người lên thay hiển nhiên sẽ là một cái tên từ Đảng Cải Cách dưới trướng Alexsander Banjemin.

Chỉ cần một chữ ký của Alexsander, Diego biến mất và toàn bộ Khu Tây rơi thẳng vào tay nhà Alexsander.

Khi đó, Zed không còn đường sống. Không còn người đỡ đầu. Không còn đối trọng để mặc cả. Không còn lý do để nhà Alexsander giữ mạng gã lại.

Cho nên Zed mới tức điên khi Diego dám đem chuyện bằng chứng nói cho Beckerman.

Ngu. Quá ngu!

Ngu tới mức kéo kẻ thù mạnh nhất vào bàn, rồi còn đứng chung chiến tuyến với nó. Không ai ngu đến mức đem bí mật chính trị sống còn của mình đi kể cho kẻ đối nghịch như vậy.

Nếu hắn im lặng, tự đối phó Zed, hai con cáo tự xử lý nhau trong bóng tối, sứt đầu mẻ trán nhưng còn đường sống. Khi đó, Zed và Diego có thể âm thầm hạ bệ nhà Alexsander bằng cách đâm sau lưng thằng Beckerman.

Nhưng bây giờ Beckerman biết rồi thì Diego chỉ còn con đường chết.

Bởi vì chỉ cần Beckerman biết bí mật đã lọt ra ngoài, Diego lập tức trở thành nhân chứng duy nhất của âm mưu đảo chính, mà nhà Alexsander thì không bao giờ để một nhân chứng sống sót.

Diệt Zed là chuyện phải làm, còn giết Diego là chuyện bắt buộc.

Nhưng Zed không thể để Diego chết. Cũng không thể bỏ mặc hắn.

Zed buộc phải bảo vệ cái ghế đó, vì gã cần chính cái ghế đó để từ từ thay thế.

Không phải cứu người. Mà là cứu cái ghế. Cứu một vị trí mà sớm muộn gì Zed cũng sẽ đoạt lấy.

Và muốn làm được điều đó?

Bắt buộc phải làm được hai chuyện.

Thứ nhất, Zed phải sống sót qua đợt đóng băng kiểm toán của Beckerman, không để Thương Hội Elyria siết chết, phải trả tiền cho Black Ore Gang trong sáu ngày tới, phải buôn hàng cho Tập đoàn Fluxwell trong ba ngày tới để có tiền trả cho Black Ore Gang.

Thứ hai, Zed phải có thân phận chính thống, đủ tư cách dự phiên điều trần, đủ tư cách nói chuyện với chính quyền, đủ tư cách thay Diego mà không bị xem là phản tặc. Và gã chỉ cần hoàn thành nhiệm vụ chính trị với Giám đốc Huang là được.

Cả hai điều kiện này đều phụ thuộc vào việc Zed phải buôn thành công đơn hàng cho Tập đoàn Fluxwell!

Chỉ khi Zed có tư cách bước vào chính trường Wind Land, bằng chứng đảo chính trong tay gã mới trở thành thanh kiếm. Mới khiến Diego ngoan ngoãn đứng về phe gã.

Zed vuốt trán: “Thằng Diego này cũng không hẳn là ngu. Hắn đang thử tôi và đặt cược. Vì khả năng tôi chết sau vụ này là cực kỳ cao. Tôi chết rồi thì Beckerman và hắn lại tiếp tục rung chân sống sung sướng. Còn tôi sống thì hắn sẽ đứng về phía tôi, đối đầu với Beckerman, và hắn bắt buộc phải làm thế vì tôi sống và giữ bằng chứng của hắn. Việc báo với Beckerman là việc hắn phải làm để Beckerman giết tôi, trước khi tôi và hắn cùng đối mặt với Beckerman.”

“Lũ chơi chính trị các cậu nghĩ nhiều thật đấy, nhức cả đầu.” Orven cười khàn. “Cái tôi quan tâm là cậu buôn hàng thế nào với công ty vận tải này?”

Sổ Tay Zed

Thần Lục, Ngày 4, Tháng 2, Năm 5.272.

Tài sản Zed MEGACORP+

Ngân Sách: 0 Vàng; 139.943 Bạc.

Ngân sách ZHS - Zed Heavy Steelworks: 0 Vàng; 154.862 Bạc.

Ngân sách ZWS - Zed WARWORKS: 2.820 bạc.