Chương 5: Bẫy Máu Dưới Lòng Sông Đục

Lời tuyên chiến lạnh ngắt của A Quoắn còn chưa kịp dứt hẳn, tiếng gió rít dữ dội đã xé tan màn đêm trên Sông Nghịch Thủy. Đôi mắt đục màu nước phù sa mùa lũ của gã nhìn xói xáy vào tấm vải chàm trống rỗng của Thủy Ma Vô Mặt. Không có một ánh nhìn đáp trả, nhưng luồng uy áp ma quái tỏa ra từ bóng người mặc áo tơi lá gieo lập tức khiến không khí quanh bãi đá tai mèo như ngưng đọng lại thành băng giá.

"Tao đến đây để đòi lại Chiến Ấn... chứ không đến đây để cúng Vía!"

"Ranh con ngông cuồng... Đã không chịu cúng Vía, vậy thì làm mồi cho nước!"

Một âm thanh phẳng lặng không hơi hám cất lên từ khoảng không hư vô sau tấm vải chàm. Thủy Ma Vô Mặt bất ngờ vung mạnh cây sào dài đan bằng xương đùi cá trê cổ đại, đập "BÀM" một cú nổ chát chúa xuống mặt sông đỏ ngầu!

RẦM!

Dòng Sông Nghịch Thủy lập tức bùng nổ như một bầu máu khổng lồ bị xé rách! Một vòi nước đỏ ngầu cao hơn ba thước dựng đứng lên giữa lòng sông giống như con rồng nước ma quái. Luồng nước cuồng xoáy ấy mang theo hàng ngàn chiếc cọc gỗ dâm than nhọn hoắt bị đứt gốc, xé rách không khí cuồn cuộn lao thẳng vào lồng ngực A Quoắn với tốc độ kinh hoàng!

Trước đòn sát thủ tàn khốc, Quoắn nhún mạnh hai gót chân quấn dây đay thô xuống gờ đá tai mèo, lộn ngược người về phía sau một vòng giữa không trung để né đòn!

XOẸT!

Dù phản xạ sinh tồn của gã cực kỳ đao luyện, nhưng luồng nước buốt giá lướt qua vẫn gạt rách dải áo chàm nhuộm củ nâu trên ngực gã. Khí lạnh âm hàn xộc thẳng vào da thịt khiến mảng ngực Quoắn tê dại hoàn toàn, máu tươi vừa chảy ra từ vách thương đã lập tức đóng thành từng vảy băng màu xám đục.

Ngay khoảnh khắc Quoắn vừa đáp chân xuống một phiến đá tai mèo chông chênh gần mép nước, lòng sông cuộn xoáy dưới chân gã bỗng nhiên sủi bọt ùng ục. Vô số bàn tay gầy guộc, xám xịt của những kẻ chết đuối từ thời cổ đại đồng loạt thò lên khỏi mặt nước đỏ ngầu! Móng tay chúng đen chụa, nhọn như chông, nắm chặt lấy hai cổ chân gắn dây đay của Quoắn, dồn lực kéo ghì gã xuống lòng sông đục!

"Khè... Khè... Ở lại đây... Làm rạn đá với chúng tao..."

Những tiếng thì thầm ma oái vang lên ken két từ dưới lòng nước. Sức lạnh âm hàn của Sông Nghịch Thủy bắt đầu xâm nhập qua lớp da thịt ở cổ chân, chạy ngược lên đùi, làm nhịp tim của Quoắn chậm dần, từng mạch máu như bị đóng băng, tầm nhìn của gã bắt đầu chao đảo.

Trong phút giây sinh tử mỏng như tờ giấy, Quoắn nghiến chặt răng đến mức bật máu tươi nơi kẽ răng. Gã siết chặt cán Chùy Đồng Mắt Cáo bằng tay trái.

KENG!

Sensing được mối đe dọa tàn khốc đối với chủ nhân, khấc lõm thứ nhất trên thân chùy đồng — nơi gắn Mảnh Ấn Thạch Xương — bất ngờ bùng sáng một quầng lửa màu xanh mốc rực rỡ! Luồng linh khí Đông Sơn dũng mãnh và ấm áp từ cổ đại lập tức tràn dạt qua lòng bàn tay Quoắn, chạy dọc theo sống lưng gã xuống tận hai cổ chân, thiêu rụi cái lạnh tê dại và bẻ gãy những ngón tay ma quỷ đang bám siết!

Thoát khỏi gọng kìm dưới nước, Quoắn gầm lên một tiếng đầy dũng mãnh giữa bóng đêm!

Gã không hề rút chân lùi lại bờ đá, mà bất ngờ lấy đà nhún người nhảy vọt thẳng xuống lòng sông cuồn cuộn sóng ngược! Cùng lúc đó, tay phải gã vung chiếc Móc Củ Nâu sắt gỉ, phóng thẳng mũi móc nhọn hoắt xé gió lao về phía thuyền nan của Thủy Ma Vô Mặt!

XOẸT... PHẬP!

Lưỡi móc sắt gỉ cắm phập vào mũi chiếc thuyền nan làm bằng vỏ dâu rừng mục nát. Quoắn dồn toàn bộ tàn lực vào cánh tay phải, giật mạnh sợi dây đay buộc ở chuôi móc, kéo cả thân thể gã bay lướt trên mặt sóng đỏ ngầu, lao thẳng về phía Kẻ Giữ Ải Thứ Hai!

Thủy Ma Vô Mặt nghiêng đầu, cây sào xương cá trê khổng lồ trên tay y lập tức quét ngang một đường phong sát buốt giá để đón đỡ cú lao tới của Quoắn. Y không ngờ rằng, đôi mắt đục màu nước phù sa mùa lũ của gã thợ săn vùng cao đã nhìn thấu điểm yếu duy nhất của chiếc thuyền nan giữa dòng nước chảy ngược!

Quoắn không đánh vào người Thủy Ma Vô Mặt. Trong chớp mắt mid-air, gã chuyển Chùy Đồng Mắt Cáo sang tay phải, dùng hết sức bình sinh nện "BÀM" một cú nặng ngàn cân xuống ngay đáy thuyền nan nơi Thủy Ma Vô Mặt đang cắm cây sào xương!

OÀM!

Lực chấn động dữ dội từ đồng xanh Đông Sơn kết hợp với sức ép của dòng nước chảy ngược làm chiếc thuyền nan bằng vỏ dâu rừng vỡ tung thành hàng ngàn mảnh vụn! Thủy Ma Vô Mặt mất điểm tựa, thân hình mặc áo tơi lá gieo chao đảo rơi tõm xuống lòng sông đục.

Ngay tại vị trí chiếc thuyền vừa bị đánh nát, dưới đáy nước sâu hun hút, MẢNH CHIẾN ẤN THỨ HAI — ẤN THỦY TỦY — bắt đầu phát sáng rực rỡ một quầng sáng màu xanh đen ma mị, hút lấy bọt nước cuồn cuộn để chuẩn bị cho một trận cuồng phong bão táp tiếp theo!

Gió vực vẫn hú từng hồi dữ dội, cuộc đoạt Ấn dưới lòng dòng sông chảy ngược đã bước vào giai đoạn quyết định!