Chương 22: Công Dụng Thật Sự (2)

Hơi thở của Lâm Uyên khẽ dừng lại.

Dù từng nghe người ở thành Vĩnh An lẫn đám khoáng nô dưới hầm đồn đại đủ chuyện về pháp khí, phù lục của giới tu tiên, nhưng một hòn đá không có linh khí mà lại có thể hiện ra hình người ngay trong tâm thức thế này thì hắn chưa từng nghe nói tới bao giờ.

Nhìn luồng sáng trắng vừa chạy dọc mười hai đường kinh mạch trên người hình nhân đúng theo ý nghĩ của mình, trong lòng Lâm Uyên chấn động mạnh, nhưng đầu óc lại nhanh chóng nảy ra một câu hỏi:

“Hình nhân này chuyển động theo tâm niệm của mình... Vậy rốt cuộc nó chỉ lặp lại những gì mình đã biết, hay có thể soi ra cả những thứ ẩn sâu trong thân thể mà bản thân cũng chưa từng nhìn thấy?”

Nghĩ là làm, Lâm Uyên lập tức thu lại ý niệm về nội lực Tiên Thiên, thử chuyển sự tập trung sang những câu hỏi từng làm hắn trăn trở suốt từ lúc còn ở quê nhà cho tới khi rơi xuống đáy mỏ này. Hắn cố gắng hồi tưởng lại cảm giác mát lạnh khi đặt tay lên chiếc ngọc bàn trắc linh của vị tiên sư Thanh Vân Tông, rồi hướng toàn bộ ý nghĩ vào hai chữ “linh căn” và việc “dẫn nạp linh khí thiên địa” từng đọc trong sách cũ, muốn xem trên cơ thể hình nhân ánh sáng có lộ ra điểm khác biệt hay đường dẫn ẩn giấu nào hay không.

Thế nhưng sau cả chục nhịp thở trôi qua mà khoảng không như mặt gương trong đầu vẫn im phăng phắc. Khi luồng sáng trắng của nội lực vừa dừng lại, hình nhân ánh sáng trước mặt cũng đứng bất động như tượng gỗ, hoàn toàn không có bất kỳ phản ứng nào trước những khái niệm mà bản thân Lâm Uyên mới chỉ nghe qua tên gọi chứ chưa từng một lần cảm nhận được hình thù hay nguyên lý vận hành thực sự!

Chân mày Lâm Uyên khẽ nhíu lại trong bóng tối. Nhận ra việc nghĩ suông về một thứ mơ hồ không mang lại kết quả, hắn lập tức đổi hướng thử nghiệm sang một thứ cụ thể hơn mà mình đã từng nhìn thấy tận mắt: chín tầng khẩu quyết phía sau của bộ Ngưng Huyết Công in trên mảnh vải thô, những tầng từ tầng hai đến tầng mười có đầy đủ chữ nghĩa và đồ hình dẫn mạch mà hắn đã đọc thuộc lòng, nhưng chưa từng dám vận thử vào cơ thể lấy một lần.

Ngay khi hắn vừa nhớ lại các đường kẻ đỏ của tầng hai và tầng ba trên mảnh vải, trên lồng ngực hình nhân ánh sáng quả nhiên xuất hiện vài vệt sáng màu đỏ mờ nhạt.

Tuy nhiên, bởi vì chính cơ thể Lâm Uyên chưa từng một lần dẫn huyết khí đi qua những đoạn mạch đó, hắn hoàn toàn không biết độ nóng rát, sức bành trướng hay phản ứng của thớ cơ ở các tầng sau thực tế ra sao, nên những vệt sáng đỏ vừa hiện lên trên hình nhân đã lập tức nhòe đi như nét mực vẽ trên mặt nước động!

Chúng vặn vẹo lung tung thành hàng chục nhánh đứt đoạn không đầu không cuối, rồi chỉ sau hai nhịp thở đã tan rã thành một đám sương mù hỗn loạn, đồng thời kéo theo một cơn đau nhói buốt óc dội thẳng vào đỉnh đầu Lâm Uyên!

Lâm Uyên rên khẽ một tiếng trong cổ họng, vội vàng cắt đứt ý nghĩ về các tầng công pháp chưa tập tới.

Đợi cho đám sương mờ trong tâm thức tan đi, hắn lại cúi nhìn cổ tay phải vẫn còn sưng cứng của mình, thử hướng tâm niệm vào vết mạch máu bị rạn xem viên đá đang áp sát trên da có tiết ra luồng năng lượng nào giúp nối liền gân mạch hay làm dịu cơn đau nhức hay không.

Vẫn hoàn toàn vô dụng. Vết thương dưới lớp vải rách vẫn đau âm ỉ và nóng rát y nguyên, còn viên đá trong lòng bàn tay vẫn chỉ là một khối khoáng vật lạnh lẽo.

Ngồi lặng đi hồi lâu trong bóng tối ẩm ướt của góc hầm, cái đầu nóng bừng vì kích động ban đầu của thiếu niên dần dần nguội lạnh, trả lại cho hắn sự tỉnh táo sắc bén vốn có.

Qua mấy lượt mò mẫm vừa rồi, hắn đã tự mình hiểu ra bản chất của vật lạ trong tay.

Viên đá xám này không phải là thần vật có linh tính hay bí kíp công pháp của bậc tiền bối nào, và cũng không có bất kỳ công dụng thực tế nào. Thậm chí ngay cả những tầng công pháp mà hắn đã đọc thuộc làu chữ viết trên vải nhưng thân thể chưa từng nếm trải thì viên đá cũng không tài nào vẽ ra được kết quả!

Nó giống hệt như một mặt gương soi bóng tâm niệm của chính hắn.

Mặt gương ấy hoàn toàn không biết bất cứ điều gì nằm ngoài sự hiểu biết của Lâm Uyên; nó chỉ có thể lấy những thứ mà cơ thể hắn đã thực sự khổ luyện tới mức nhập vào xương tủy, những luồng khí lực mà mạch máu hắn đã trực tiếp cảm nhận từng phân độ nóng lạnh và va đập, rồi bày tất cả những ký ức rời rạc ấy lên cùng một hình nhân để hắn tự nhìn bằng mắt mình!

Và cái giá phải trả để soi vào mặt gương ấy cũng không hề nhẹ nhàng: chỉ mới thử nghĩ lan man vài lượt mà đầu óc hắn đã choáng váng, hai thái dương giật thon thót, tinh thần hao tổn nặng nề chẳng kém gì vừa vác liền ba sọt quặng leo ngược dốc đá.

Thế nhưng, khi gạt bỏ hết những vọng tưởng viển vông về việc một bước lên trời hay cầu mong cơ duyên nghịch thiên từ viên đá, đôi mắt đen của Lâm Uyên trong bóng tối không những không thất vọng mà trái lại còn sáng rực lên một tia sắc lạnh!

Bởi vì thứ mà hắn đang tuyệt vọng tìm kiếm suốt bốn ngày qua dưới đáy giếng này vốn dĩ không phải là một bộ tiên pháp trên trời rơi xuống mà chính là câu trả lời cho câu hỏi: “Làm sao nhìn thấy được chỗ xung đột của các đường dẫn khí trước khi lấy chính mạch máu trên người mình ra thử sai?”

Lâm Uyên hít sâu một hơi khí lạnh mùi bùn khoáng để nhịn xuống cơn mỏi mệt trong não bộ, quyết định trước khi tinh thần cạn kiệt phải dùng mặt gương trong viên đá này vào đúng một việc hẹp nhất mà hắn đã có đủ trải nghiệm trong người.

Hắn bỏ qua toàn bộ chín tầng sau của “Ngưng Huyết Công”, chỉ tập trung hồi tưởng lại ba thứ mà thân thể mình đã thuộc nằm lòng tới từng thớ thịt: một là đường chạy trầm ổn của nội lực, hai là cách vận thế của “Thiết Tuyến Quyền” và ba là đúng khoảnh khắc tia huyết khí tầng một nóng rực như lửa chạy xuống cánh tay phải rồi đâm sầm vào bức tường nội lực ở cổ tay làm rạn mạch máu bốn đêm trước!

Ngay khi ba luồng ký ức có thật ấy vừa được đặt cạnh nhau, hình nhân ánh sáng trong tâm thức lập tức hiện lên rõ nét chưa từng có.

Lâm Uyên nhìn thấy rất rõ trên cánh tay phải của hình nhân: luồng sáng đỏ tượng trưng cho tia huyết khí tầng một vừa bùng lên từ sống lưng đã lao thẳng một mạch qua bả vai, đổ dốc xuống cẳng tay với tốc độ ngày càng nhanh. Khi đi tới vị trí cổ tay với các đường mạch thu hẹp lại và nằm sát ngay dưới lớp da mỏng, luồng sáng trắng của nội lực Tiên Thiên do hắn điều động mới đột ngột chặn ngang phía trước như một bức tường đá.

Hai luồng sáng đâm sầm vào nhau ngay tại chỗ mạch hẹp nhất! Luồng sáng đỏ không có chỗ thoát cũng không có khoảng trống để quay đầu, lập tức nổ tung thành hàng chục tia sáng vụn đâm toạc ra xung quanh, điều này khớp hoàn toàn với ba đường mạch máu bị rạn vỡ đang sưng tấy trên cổ tay thật của hắn lúc này!

“Thì ra là vậy.”

Nhìn cảnh tượng tái hiện rõ mồn một trên cánh tay hình nhân, Lâm Uyên lập tức nhận ra sai lầm của mình trong mấy ngày qua.

Cổ tay là phần cuối của con dốc, nơi mạch máu đã nhỏ lại còn chịu toàn bộ quán tính lao xuống của dòng huyết khí; hắn đợi huyết khí chảy tới tận cổ tay mới dùng nội lực chặn cứng lại, hay mấy hôm sau chỉ cố giữ lại ở bả vai bằng cách bịt ngang đường dẫn, đều chẳng khác nào lấy thân mình đứng chặn trước đầu xe quặng đang lao xuống dốc đứng!

Lâm Uyên cắn chặt đầu lưỡi để giữ cho mạch suy nghĩ không bị cơn đau thái dương làm đứt quãng, lập tức đưa nguyên lý "đón lực từ sớm, mượn độ chùng của khớp xương để dẫn lực đi vòng" của “Thiết Tuyến Quyền” áp vào hình nhân.

Trên cơ thể hình nhân ánh sáng, thay vì đợi luồng sáng đỏ lao xuống tới cổ tay mới chặn lại, luồng sáng trắng của nội lực Tiên Thiên bắt đầu dịch chuyển lên phía trên, rải dọc theo vùng cơ bắp dày và các nhánh mạch rộng ở bả vai phải và khớp khuỷu tay.

Lần thứ nhất mô phỏng, luồng sáng trắng ép vào quá gắt ngay tại bả vai khiến luồng sáng đỏ vẫn bật ngược lại, làm vùng vai của hình nhân chớp loạn xạ.

Lâm Uyên lập tức điều chỉnh lại ý niệm, nội lực Tiên Thiên không chặn ngang trước mặt dòng huyết khí nữa, mà áp nghiêng vào bên sườn đường mạch ở bả vai từ lúc tia huyết khí vừa mới nhen nhóm, tạo thành một bờ dốc thoai thoải uốn dòng sáng đỏ rẽ sang nhánh mạch phụ chạy vòng qua bắp tay trên rồi mới từ từ chảy ngược về vùng cơ lưng!

Một lần, hai lần, rồi lần thứ ba điều chỉnh góc dẫn trên hình nhân.

Đến khi luồng sáng trắng ở khuỷu tay và bả vai vừa khớp vào nhịp thu mở của hơi thở, dòng sáng đỏ hung hãn trên cánh tay hình nhân rốt cuộc không còn lao thẳng xuống cổ tay nữa. Nó bị luồng sáng trắng uốn cong đi một góc mềm mại ngay từ khớp khuỷu tay, chia làm hai nhánh nhỏ chạy vòng qua lớp cơ bắp dày dạn ở bả vai rồi thấm ngược trở lại vào xương bả vai mà không hề gây ra một tia nổ vỡ nào trên đường mạch!

Ngay khoảnh khắc đường vòng ấy vừa khép kín trên hình nhân, cơn đau buốt trong đầu Lâm Uyên cũng chạm tới giới hạn chịu đựng.

Hình nhân ánh sáng chao đảo rồi tan biến, cả khoảng không như mặt gương tối sầm lại.

Lâm Uyên mở bừng mắt giữa góc hầm tối, lồng ngực phập phồng thở dốc từng hơi nặng nhọc, mồ hôi lạnh ướt đẫm cả sống lưng áo rách. Hắn vội vàng gói chặt viên đá xám vào lại trong lớp vải lót trước ngực, bàn tay trái đưa lên xoa mạnh hai bên thái dương đang căng cứng như muốn nứt ra.

Cơn đau đầu dữ dội làm mắt hắn hoa lên, nhưng trong lòng thiếu niên lúc này lại tĩnh và sáng hơn bất kỳ đêm nào kể từ ngày bị ném xuống đáy mỏ Xích Châu.

Dẫu vậy, khi cúi xuống nhìn cổ tay phải vẫn còn quấn vải đắp rêu đá và cảm nhận cái bụng đang sôi lên từng hồi vì đói sau bát cháo loãng, Lâm Uyên không hề vội vã ngồi dậy vận công thử ngay.

Hắn hiểu rất rõ một điều: luồng sáng đi thông suốt trên hình nhân trong đầu mới chỉ là một giả thuyết được rút ra từ ký ức của hắn, còn cơ thể thật của hắn hiện giờ đang mang thương tích và thiếu hụt dinh dưỡng trầm trọng.

Mặt gương trong viên đá có thể chỉ ra đường vòng qua khuỷu tay để không bị đứt mạch cổ tay, nhưng liệu cơ bắp và lượng máu huyết ít ỏi trong người hắn có chịu nổi sức nóng của đường vòng ấy dưới sức nặng của mười sọt quặng ngày mai hay không, chỉ có thân thể bằng xương bằng thịt này mới trả lời được!

Lâm Uyên từ từ đặt lưng nằm xuống tấm phản đá lạnh ngắt, nhắm mắt ép mình chìm vào giấc ngủ sâu để gom góp từng chút tinh thần và thể lực cuối cùng cho phép thử đầu tiên vào ngày mai.