Chương 27: Chiến Lợi Phẩm

Có điều hạnh phúc thì hạnh phúc, công chuyện vẫn phải làm.

Lúc này Đông mới hay thầy Cát cũng đã xông lên cảm tử. Hên là ổng chỉ gãy vài cái xương. Mấy người trong thôn cẩn thận đặt ổng lên cáng khiêng về nhà, người khác tất tả chạy đi kêu thầy thuốc trên núi.

Còn "bác sĩ" Tư Không vẫn nằm ngáy giữa sân. Mấy thanh niên trong thôn la lên, đòi giết hắn tại chỗ. Ma đầu thì phải giết! Để hắn tỉnh dậy, cả thôn có khi chết sạch. Đông giơ tay cản lại không chịu. Bác sĩ cũng là người nha, giết người là thành chuyện lớn đó. Mà quan trọng nhất, giết rồi thì biết hỏi ai coi Bạch Vân Trai còn phái thêm người tới không?

Vậy là mọi người quyết định trói nghiến hắn lại. Dân Mã Đề trói người đúng kiểu Mã Đề: dây thừng gai, dây mây rừng, năm vòng ba khúc, hai tay quặt ra sau lưng, hai chân cột chặt vô nhau, y như trói con heo đem ra chợ bán.

Đông đứng kế bên ngó một hồi, lắc đầu, rồi chỉ đạo trói thêm theo kiểu Bạch Vân Trai. Hai cổ tay, hai cổ chân phải lót vải mềm trước khi buộc, khỏi trầy da. Ở viện, bệnh nhân lên cơn cần cố định cũng có quy trình đàng hoàng: phải có vải lót, phải kiểm tra tuần hoàn theo giờ, không được tùy tiện siết chặt. Dĩ nhiên Đông thuộc làu quy trình đó, bởi hắn từng là đối tượng của nó tới bốn lần.

Kết quả là Tư Không Lạc được cố định bằng cả hai trường phái: bên ngoài là dây thừng gai của Mã Đề, bên trong là vải lót mềm của Bạch Vân Trai. Lần đầu tiên trong lịch sử, một vị "bác sĩ" được cố định đúng phác đồ của chính "bệnh viện mình".

Đông ngó thành quả, trong bụng đắc ý.

Tới lúc lật người Tư Không Lạc lại, mấy thanh niên bỗng ngớ người. Bên hông hắn quấn một lớp vải đã thấm đen, khô cứng, bốc ra mùi tanh lẫn mùi thuốc.

Đông chỉ liếc qua một cái liền chặc lưỡi. Bác sĩ bị bệnh nhân cắn. Ở Bạch Vân Trai, bác sĩ nào làm nghề lâu năm mà chưa từng bị bệnh nhân cắn thì chưa được coi là bác sĩ thiệt.

Hắn dặn mọi người trói chừa chỗ đó ra, đừng siết quá chặt. Quy trình cố định bệnh nhân có ghi rõ: không được siết lên vết thương hở.

Rồi cả đám khiêng người đi. Mấy thanh niên luồn một cây đòn tre qua chỗ dây trói, khiêng Tư Không Lạc lên, coi y chang khiêng con heo nọc đi phối giống. Ông chủ con heo nọc đứng kế bên ngó cảnh đó, mặt hơi khó chịu, coi bộ không khoái cái so sánh này cho lắm.

Đoàn người khiêng ma đầu đi dọc con đường đất về phía cuối thôn. Hai bên đường là mấy lũy tre già, thân tre nghiêng ngả, cọt kẹt theo cơn gió chiều. Một đàn vịt đang lạch bạch dưới mương ngẩng đầu ngó đoàn người, quạc quạc mấy tiếng rồi vội vàng chạy dạt vô bụi rậm. Phía tây, mặt trời đang từ từ lặn sau dãy núi, nhuộm đỏ cả sườn núi như một trái hồng chín khổng lồ.

Căn nhà của ông nấu rượu nằm ở cuối con đường, vách đất, mái ngói, cổng tre lụp xụp. Suốt một năm qua, Đông sống một mình ở đây với cái giường tre, cái bếp và tấm nắp ván nằm dưới nền bếp.

Bữa nay hắn giở tấm nắp ván đó lên. Mùi men rượu chua lè từ dưới xộc lên liền, quen thuộc hết sức. Một năm trước, lần đầu đứng ngó cái hầm này, Đông từng nghĩ trong truyện tu tiên, động phủ nào chẳng có mật thất? Có khi còn dùng để nhốt kẻ thù. Hồi đó hắn chưa biết xài cái mật thất này vô việc gì. Bữa nay thì vừa hay có chỗ xài.

Tư Không Lạc được thả xuống hầm, nằm giữa mấy cái vò rượu trống, nghiêng người qua một bên.

Hắn vẫn ngáy o o đều đặn

Còn mười bốn con thi khôi thì dân làng không dám để lại sân đình. Dù gì trong đình cũng thờ Thành Hoàng, để một đám thây ma đứng lù lù ở đó, nghĩ sao cũng thấy không phải phép. Hên là tụi nó đứng cứng đơ như khúc gỗ, khiêng đi dễ ợt. Thế là mười bốn cái thi khôi được cả đám trai tráng khiêng tới bãi đất trống ngay trước nhà Chân Nhân, xếp thành một hàng, mặt quay vô nhà, đứng im re.

Đông ngó hàng thi khôi trước cổng nhà mình, gật đầu hài lòng.

Kim Giáp Lực Sĩ đổi chủ.

Suốt một năm nay, hắn vẫn sợ đám bảo vệ Bạch Vân Trai tìm tới, đứng lù lù trước cổng nhà mình. Giờ thì bảo vệ tới thiệt rồi. Mà tới đủ mười bốn mống mới ghê!

***

Trời sụp tối lúc nào không hay.

Vầng trăng đầu tháng mỏng vẹt, trắng nhờ nhờ như đầu móng tay cái, lơ lửng trên đỉnh núi. Ngoài hàng rào nhà Đông, dân làng kéo tới đông nghẹt, người cầm đuốc, kẻ cầm đèn dầu, ai cũng ráng rướn cổ ngó vô.

Chuyện kiểm kê chiến lợi phẩm của ma đầu, ở Mã Đề ba đời nay chưa từng có. Dịp hiếm cỡ đó, sức mấy mà bỏ lỡ.

Theo thông lệ của Đao Nhận đại lục, tù binh là chiến lợi phẩm của người bắt được. Mà đã là chiến lợi phẩm thì mọi thứ trên người tù binh cũng thuộc về người bắt.

Đông không biết thông lệ đó. May sao Lão Ngưu biết, ổng giải thích bằng cái giọng trịnh trọng y như đọc công văn.

Lão Ngưu lúc này không còn ra hình người nữa. Cả thôn Mã Đề góp lại được ba cuộn băng, hai tấm vải màn, mấy xấp vải bố cùng nguyên một rổ lá thuốc giã nhuyễn, đắp với quấn hết lên người ổng. Từ đầu tới chân bọc kín mít, chừa đúng hai con mắt với cái miệng. Tay chân cứng ngắc, ngó y chang cái xác ướp biết đi.

Đông vừa thấy đã nhớ ngay bộ phim xác ướp Ai Cập hồi nhỏ từng coi. Xác ướp trong phim lết từng bước, hai tay giơ thẳng ra trước. Xác ướp của Mã Đề cũng lết từng bước, chỉ có điều hai tay giơ lên hổng nổi.

Hai người ngồi xuống bậc thềm. Trước mặt là đống tư trang vừa lột được từ người Tư Không Lạc, bày ngay ngắn trên một cái nia dưới ánh đuốc.

Đông cầm từng món lên coi. Càng kiểm, hắn càng tin chắc vô kết luận:

Coi, món thứ nhất: một cái áo choàng đen. Hắn lật ra coi thử, bên trong có hai cái túi áo. Áo blouse cũng có hai cái túi áo.

Món thứ hai: một con dao nhỏ, lưỡi mỏng, cán bằng xương. Dao mổ.

Món thứ ba: mấy cái lọ sành nhỏ xíu, miệng bịt sáp, bên trong đựng thứ nước đục đục. Đông lắc thử một cái. Thuốc. Bác sĩ đi bắt bệnh nhân trốn viện, lẽ nào không mang theo thuốc? Chắc chắn là thuốc an thần!

Lão Ngưu ngó mấy cái lọ, đoán là thuốc rịt vết thương. Đông lắc đầu, khẳng định thuốc an thần. Hai người cãi nhau đúng ba câu. Đông thắng. Bởi trong hai người, chỉ có Đông từng uống thuốc an thần.

Lão Ngưu ngó mấy cái lọ, nuốt nước miếng. Nếu là thuốc rịt vết thương thì người cần nhất ở đây chính là ổng. Nhưng Chân Nhân đã phán là thuốc an thần, vậy ổng đành chịu.

Món thứ tư: một cái túi gấm nhỏ cỡ bàn tay, thêu chỉ bạc, miệng túi thắt bằng một sợi dây.

Lão Ngưu vừa thấy đã sáng mắt. Giọng xuyên qua mấy lớp băng, run run kích động:

- Túi trữ vật! Đồ của tu sĩ cao cấp! Bên trong rộng bằng cả cái kho thóc!

Đông nghe là hiểu liền. Túi càn khôn! Trong truyện, nhân vật chính mà lột được túi càn khôn của phản diện thì coi như giàu to.

Hắn mở dây thắt, thò tay vô trong. Chỉ đụng được đáy túi. Mà cái đáy đó sâu đúng một bàn tay, trống trơn không có gì hết.

Đông lật ngược cái túi, giũ giũ mấy cái. Vẫn chẳng có gì rơi ra.

Hắn nhắm mắt, tập trung tinh thần, tưởng tượng mình là người có thần thức, rồi thò tay vô lần nữa. Vẫn chỉ có đáy túi.

Đông mở mắt, đặt cái túi xuống nia, giọng chắc nịch:

- Đồ của ma đầu có phong ấn.

Lão Ngưu liền gật gù, tin sái cổ. Đồ của tà tu Thành Giang thì đương nhiên phải có phong ấn rồi!

Sự thật là túi trữ vật muốn mở phải dùng thần thức. Mà thần thức thì Đông không có. Không phải tại cái túi bị phong ấn, mà tại người đang cầm nó thiếu một thứ mà đa phần ai ở thế giới này cũng có, chỉ là mạnh yếu khác nhau. Có điều cả hai đều thấy lời giải thích của Đông hợp lý quá trời, chẳng ai buồn nghĩ tới khả năng khác.

***

Món cuối cùng nằm riêng một góc nia. Nó được lột ra từ thắt lưng Tư Không Lạc, buộc bằng một sợi dây da màu đen.

Đông cầm nó lên, đứng dậy bước ra giữa sân, giơ lên dưới ánh đuốc để coi. Lão Ngưu cũng lết theo sau, đứng sát lưng hắn, ráng rướn cổ ngó qua vai.

Đó là một viên ngọc tròn, bự cỡ trái chanh. Mặt ngoài đen như mực tàu, lấp loáng như mặt nước giếng dưới ánh trăng đêm. Cầm trong tay lạnh buốt, y như cục nước đá mới lấy ra khỏi tủ lạnh.

Nhưng cái lạ nhất lại nằm bên trong. Một làn khí đỏ sẫm, giống máu pha mực, đang cuộn trào không ngừng, quẫy đạp, uốn lượn, bơi vòng vòng, y chang bầy cá bị nhốt trong cái bình quá chật.

Đông đưa viên ngọc lên ngang mắt, soi dưới ánh đuốc. Làn khí đỏ bên trong lập tức bơi nhanh hơn, như vừa nhận ra có hắn.

- Lão Ngưu...

Đông nghiêm trang hỏi:

- ... biết thứ này là cái quỷ gì không?

Lão Ngưu lắc đầu. Đầu quấn băng nên ổng chỉ lắc chầm chậm được thôi. Ổng chưa từng nghe Tiên sinh thuyết thư ở quán trà kể có thứ gì giống như này.

Đông xoay viên ngọc qua lại ngắm nghía một hồi. Trong truyện, mấy món bảo vật kỳ lạ nhiều khi phải nếm thử mới biết công dụng. Có bộ, nhân vật chính chỉ cần liếm một viên đá liền biết đó là linh thạch thượng phẩm.

Đông đưa viên ngọc lại gần miệng, tính thử liếm một cái coi nó ngọt hay mặn.

Bỗng hắn liếc sang.

Hai con mắt của xác ướp lộ ra giữa mấy lớp băng, đang ngó hắn bằng vẻ sùng bái không gì bì nổi. Ngoài hàng rào, mấy chục cặp mắt dưới ánh đuốc cũng ngó hắn y chang.

Đông cân nhắc một hồi, hắn rất tò mò muốn thử một phát. Có điều Thiên Ngôn Giả mà đứng giữa sân lè lưỡi liếm cục đá, coi bộ không hợp tước hiệu cho lắm, mất nét hết trơn, thôi dẹp.

Đông hạ viên ngọc xuống, cau mày, nheo mắt ngó một lượt nữa, liền phán một câu chắc nịch:

- Vật tà ác!

Dứt câu hắn tiện tay quẳng luôn viên ngọc ra sau đầu.

Đó là cái tật hình thành hồi ở Bạch Vân Trai. Suốt ba năm, bất cứ thứ gì Đông quăng ra sau lưng cũng đều có người đỡ. Cây muỗng cong, cuốn sổ tông quy, chiếc dép đứt quai, cái ống hút dẹp lép… Lần nào cũng vậy, hắn cứ quăng là có Tùng Béo đứng phía sau chụp lấy bằng cả hai tay, cung kính y như đón thánh vật. Đông chưa từng phải ngoái lại coi. Ba năm, động tác đó quen tới mức tay làm theo phản xạ trước khi cái đầu kịp nghĩ.

Có điều Tùng Béo lúc này đang ở thế giới khác, có khi vẫn còn lang thang đi kiếm linh sơn.

Người đứng sau lưng Đông lúc đó là Lão Ngưu xác ướp.

Thấy viên ngọc bay tới, ổng ráng giơ tay lên chụp liền. Nhưng hai cánh tay bị quấn băng cứng ngắc như hai cây sào. Ổng gồng hết sức, nhấc lên được đúng nửa tấc thì kẹt cứng.

Đông ngoái đầu lại, ngó theo viên ngọc. Xác ướp cúi xuống ngó tay mình. Ngoài hàng rào, mấy chục cặp mắt cũng đồng loạt dõi theo.

Dưới ánh đuốc, viên ngọc đen vẽ thành một đường vòng cung ngắn, chậm rì, như cố tình bay thiệt lâu cho mọi người chiêm ngưỡng cho thiệt kỹ.

Rồi nó rơi thẳng xuống nền sân đất nện cứng như đá.

Dưới hầm rượu, cách đó mấy bước chân, Tư Không Lạc bỗng trở mình. Hắn lầm bầm một câu mê sảng chẳng ai nghe rõ, chép chép miệng, một dòng nước dãi chảy xuống cái vò rượu trống bên cạnh, ngáy tiếp ngon lành.

Rắc.

Một tiếng vỡ giòn tan, y như người giẫm nát một lớp băng mỏng.