Chương 26: Thiên Ngôn Giả

Mấy đường nứt trên da ổng đã khép miệng, mà coi bộ y như mới được vá vội, dọc theo từng vết nứt máu vẫn còn rịn ra, ngoằn ngoèo rách tươm như mấy luống ruộng mới cày. Áo giáp da rách te tua, tóc tai bết lại từng lọn, mỗi bước ổng đi để lại một dấu đỏ trên nền đất nện.

Cả thôn dưới gốc đa nín thở ngó ổng, như ngó một cái xác biết đi.

Lão Ngưu chẳng thèm ngó ai hết trơn. Mắt ổng chỉ dán vô Tư Không Lạc.

Ổng cúi xuống lượm thanh đao dưới đất, rón rén bước tới. Bước nào bước nấy nhẹ như mèo, nhẹ tới mức không ai tin nổi một người bị thương cỡ đó lại đi êm ru vậy.

Tới cách cái tên ma đầu đang ngáy o o chừng hai bước, ổng dừng lại, chìa mũi đao ra khều nhẹ vô vai hắn một cái. Tư Không Lạc vẫn ngáy đều.

Ổng khều mạnh hơn. Tư Không Lạc chép miệng, đưa tay gãi gãi mũi xong ngáy tiếp.

Lão Ngưu cúi xuống, ghé tai sát vô miệng hắn nghe một hồi. Hơi thở đều, sâu, dài rõ ràng đang mơ một giấc mơ ngọt dữ lắm. Đây là tiếng ngáy của người ngủ ngon lành, không còn thấy ai tới đòi nợ.

Lão Ngưu đứng thẳng dậy, nhảy cẫng lên.

Một người vừa bị nứt da khắp mình, máu còn chưa khô, vậy mà vẫn nhảy cao gần một gang tay. Ổng quăng luôn thanh đao, lao ào tới chỗ Đông, ôm chầm lấy hắn, siết chặt tới mức Đông nghe xương sườn mình kêu răng rắc, y như bó củi khô bị người ta bẻ.

- Trời ơi! Thằng nhỏ, cậu… Chân Nhân!

Ổng đổi cách xưng hô tới ba lần chỉ trong một hơi thở, y chang người leo cầu thang mà mỗi bậc lại đổi một đôi dép.

- Ngài... vậy mà khiến một tà tu Thành Giang chìm vào giấc ngủ vĩnh hằng!

Đông bị ôm tới cóc thở nổi, thành ra cũng chẳng kịp đính chính: giấc ngủ kia vĩnh hằng quái gì, chỉ như giấc ngủ trưa thôi à.

Lão Ngưu cuối cùng cũng buông hắn ra, lùi lại một bước, ngó Đông từ đầu tới chân bằng con mắt khác hẳn hồi trước. Cổ họng ổng khẽ động, nuốt xuống một ngụm nước bọt. Giọng run run:

- Đây hẳn là công kích thần hồn… Ơn giời! Hóa ra ngài là một vị Chân Nhân Thần Hồn đạo!

***

Muốn hiểu sao Lão Ngưu kích động tới cỡ đó, trước hết phải biết Thần Hồn đạo là cái thứ gì.

Suốt một năm ở Mã Đề, Đông đã đọc sạch trơn mọi thứ có chữ trong thôn, vậy mà không cuốn nào ghi ba chữ đó. Tình cờ Lão Ngưu lại biết. Có điều kiến thức của ổng hổng phải từ sách vở.

Mỗi lần lên huyện tập huấn, ổng đều tranh thủ ghé một quán trà ở đầu chợ ngồi nghe kể chuyện. Thuyết thư tiên sinh ở đó có một cây quạt giấy, một khúc gỗ để đập bàn và nguyên bộ chuyện kể hoài không hết, trong đó có chuyện Thần Hồn đạo.

Theo lời tiên sinh, thiên hạ có trăm ngàn đạo tu hành, đạo nào cũng mượn linh khí ngũ hành của Trời, Đất, Kim, Mộc, Thủy, Hỏa, Thổ... mà tu luyện. Riêng Thần Hồn đạo thì khác. Nó không dựa vô linh khí ngũ hành nào hết, mà xài hồn lực cực mạnh của chính người tu hành đánh thẳng vô tầng tinh thần của đối thủ. Không cần vẽ trận, không cần niệm chú, cũng chẳng có quy luật nào mà đối phó. Đối thủ còn chưa kịp biết mình bị đánh thì đã thua rồi.

Bởi vậy người đời mới kêu nó là Vạn đạo chi vương.

Có điều Thần Hồn đạo thất truyền đã mấy ngàn năm. Tương truyền từ khi Vương triều cổ đại Á Lan diệt vong, trên đời không còn ai tu được đạo này nữa. Người ta chỉ còn biết tới nó qua truyền thuyết, tuồng hát hoặc lời kể từ mấy ông thuyết thư ở quán trà đầu chợ.

Ông thuyết thư Lão Ngưu hay nghe, cứ kể tới đoạn Thần Hồn đạo là đập khúc gỗ xuống bàn cái chát. Cả quán im re liền.

Bữa nay Lão Ngưu chưa cần lên huyện, Vạn đạo chi vương liền đứng sờ sờ trước mặt ổng, mặc bộ đồ sọc dưa kỳ cục, bảo sao ổng không kích động.

***

Đông nghe ổng kể lể xong liền bĩu môi.

Móa, đây là thôi miên! Thuật thôi miên ám thị chiều sâu tiêu chuẩn!

Hắn nghĩ vậy chớ không nói ra. Cuốn giáo trình mượn của Bác sĩ Tâm có nguyên một chương về ám thị chiều sâu, nào hình minh họa, nào bảng quy trình từng bước, nào chú thích cuối trang. Tuyệt không có chữ nào nhắc tới thần hồn. Cái thứ làm Lão Ngưu kích động tới run người, ở Trái Đất là kiến thức chuyên môn dạy trong trường đại học, có thi cuối kỳ đàng hoàng nha.

Có điều nói ra liền phải giải thích Trái Đất là đâu, đại học là gì, cuối kỳ là sao. Mà Lão Ngưu lúc này đang ngó hắn bằng cặp mắt sáng rỡ như con nít ngắm lồng đèn Trung thu. Đông tính đính chính. Nhưng nghĩ tới nghĩ lui, đính chính xong có khi mất luôn cặp mắt sáng rỡ đó, mà phải thừa nhận, hắn rất thích người ta ngó mình kiểu vầy, đành làm thinh luôn.

Đông lục lại trong đầu một lượt. Sách thầy Cát không có Thần Hồn đạo. Gia phả không có. Sắc phong không có. Bia đá cũng không. Vậy đây là một đạo tu hành chính thống hắn chưa từng nghe tới. Chậc, nghe thiệt oai.

Hắn vuốt cằm gật gù, làm bộ trầm ngâm:

- Hừm, Thần Hồn đạo! Nghe cũng được!

Lão Ngưu chẳng nghĩ ngợi gì nhiều. Ổng cười toe toét mãi, vẻ nịnh nọt tới mức mấy đường nứt trên má cũng nhích lên theo, trông phát ớn:

- Đương nhiên rồi! Vạn đạo chi vương mà! Ngài dễ dàng đánh bại Thành Giang, chẳng lẽ…

Nói tới đây, người ổng khựng cái rụp. Hai mắt mở to hết cỡ. Giây lát sau, ổng hai tay ôm đầu la bai bải:

- Trời ơi! Hổng lẽ... ngài là Thiên Ngôn Giả!

Theo lời Tiên sinh thuyết thư, tu sĩ Thần Hồn đạo mà tu tới Thánh nhân thì được gọi chung là Thiên Ngôn Giả, tức những kẻ ở gần Thiên Đạo nhất. Thánh nhân cao tới đâu, Lão Ngưu không biết. Ổng chỉ biết Thành Giang đã là một ngọn núi lớn, mà người đánh ngã được ngọn núi đó chỉ bằng mấy câu nói thì chắc chắn phải cao gấp mấy ngọn núi.

Đông chẳng mấy để tâm cái danh hiệu mới. Hắn đang bận nghĩ chuyện khác.

Cái người đang nằm ngáy giữa sân kia là tay sai của Bạch Vân Trai. Ngủ thì cứ cho ngủ, nhưng tỉnh dậy rồi sao? Hắn có báo cáo về viện không? Bạch Vân Trai có phái thêm người tới không? Giấu hắn ở đâu, hỏi những gì, mà hỏi bằng cách nào?

Mục tiêu trước mắt của Đông đơn giản lắm: xử lý cho xong vị bác sĩ này trước khi bác sĩ tỉnh dậy.

Bởi vậy hắn thuận miệng hỏi Lão Ngưu một câu, giọng hờ hững kiểu như mình đang đếm tiền mà có đứa bên cạnh huyên thuyên chuyện tầm xàm ba láp đó:

- Vậy làm sao nhìn ra?

- Ngài không biết sao?

Lão Ngưu hạ giọng, mặt nghiêm trọng như sắp tiết lộ bí mật cấp quốc gia:

- Thần Hồn đạo không truyền thừa theo kiểu thầy dạy trò. Không ai có thể dạy ai tu luyện được hết. Người kế thừa đều do Thiên Đạo tự chọn. Mà những người được chọn đó…

Ổng ngừng lại liếm môi, chậm rãi nhả từng chữ:

- …thường nói ra những lời mà người khác nghe tưởng là nói nhảm, nhưng cuối cùng đều ứng nghiệm. Thời cổ đại, các nước từng phái người đi khắp nơi tìm kiếm những kẻ nói ra những điều mà người bình thường cho rằng chỉ có kẻ điên mới nói, nhưng bản thân họ lại vô cùng nghiêm túc!

Nói tới đây, chính Lão Ngưu cũng sững sờ.

Ổng sực nhớ ra. Suốt một năm nay, tối nào vị Chân nhân này cũng ngồi dưới gốc đa kể chuyện. Nào Sơn Tinh Thủy Tinh, Thánh Gióng, Sọ Dừa. Nào Tôn Ngộ Không, Nhị Lang thần, Hao Thiên Khuyển tùm lum tùm la. Nào con mắt thứ ba chưa mở, tới lúc sẽ mở. Rồi chuyện Bạch Vân Trai sẽ có người tìm tới bắt hắn...

Cả thôn nghe mấy chuyện đó y như nghe cổ tích, người cười khà khà, kẻ vỗ đùi đen đét. Chính lão Ngưu là người cười lớn nhất. Ổng còn hứng lên đặt cược nữa chớ.

Vậy mà bữa nay, đúng là có một người từ đâu xuất hiện, đứng giữa thôn. Chính Chân Nhân đã chỉ thẳng vô mặt người đó, khẳng định hắn là người của Bạch Vân Trai.

Bàn tay đầy máu của Lão Ngưu lặng lẽ thò vô ngực áo, sờ tới cuốn sổ cược.

Ổng nhẩm tính một hồi. Cả thôn một trăm ba mươi bảy người. Nếu phải đãi mỗi người một bát mì, chưa kể mấy người ăn hai bát, số tiền bỏ ra chắc chắn không nhỏ.

Mồ hôi trên trán ổng chảy xuống, hòa với máu thành một dòng hồng hồng.

Còn Đông thì ngớ người vì một lý do khác.

Câu Lão Ngưu vừa nói, hắn đã đọc ở đâu rồi. Không phải trong truyện. Mà là trong cuốn dày nhất giữa chồng sách Bác sĩ Tâm mang vô Bạch Vân Trai, chương bốn, trang một trăm mười hai, dòng thứ sáu từ trên xuống. Nhắm mắt lại là hắn thấy nguyên trang giấy, thấy luôn vết cà phê ở góc phải.

"Tâm thần phân liệt thể hoang tưởng: người bệnh có niềm tin sai lệch, kiên định, không lay chuyển trước bằng chứng ngược lại; thường trình bày những nội dung mà người xung quanh cho là vô lý với thái độ cực kỳ nghiêm túc…"

Đông lẩm nhẩm, dò từng chữ trong đầu.

"Nói những lời người khác tưởng là nói nhảm." Khớp.

"Nói cực kỳ nghiêm túc." Khớp.

"Những điều mà người khác tưởng chỉ kẻ điên mới nói." Khớp luôn.

Cái mô tả bậc thánh nhân gần Thiên Đạo nhất của thế giới này, đem qua Trái Đất lại chính là định nghĩa căn bệnh ghi trong bệnh án.

Đông ngẩn tò te.

Ba năm nay, hắn luôn chối bỏ căn bệnh đó. Chối trước mặt bác sĩ, điều dưỡng, chối trên giấy tờ, chối luôn với cái tivi kẹt hoài một kênh thời sự. Vậy mà giờ qua thế giới khác, cùng một bộ CV, nộp ở Trái Đất thì được cấp giấy nhập viện. Nộp ở đây liền được phong thánh. Ngộ à nha.

Đông nghĩ một hồi, cuối cùng cũng thông.

Bác sĩ ở Trái Đất không chẩn đoán sai. Họ chỉ đặt sai tên. Họ thấy đúng triệu chứng, ghi đúng triệu chứng, mà lại kêu lộn nó là bệnh. Thiệt ra đó là thiên phú. Chẳng qua Trái Đất không có chữ nào hợp để gọi tên cái thiên phú đó, đành gọi đại là bệnh.

Hóa ra ông đây… là Thiên Ngôn Giả?

***

Dưới gốc đa, dân Mã Đề nãy giờ nghe không sót chữ nào.

Thần Hồn đạo. Vạn đạo chi vương. Thiên Ngôn Giả.

Mấy từ đó, dù có người từng nghe thấy hay chưa bao giờ thì đều xa tận chân Trời. Vậy mà bữa nay, đều chỉ thẳng vô gã kỳ quái đứng giữa sân đình.

Không biết ai hô đầu tiên. Chỉ biết tiếng hô vừa dứt, cả thôn ùa lên liền.

- Chân Nhân! Chân Nhân!

Người lớn, con nít, ông già, bà cả chen nhau ùa tới như nước vỡ bờ. Bà Mịch chạy lên đầu tiên, dúi vô tay Đông một củ khoai lùi nóng hổi chả hiểu móc đâu ra. Thạch lão hán chụp tay hắn lắc lia lịa, miệng nói gì đó không ai nghe rõ. Mấy đứa con nít bu quanh chân hắn, đứa ôm chân, đứa nắm vạt áo sọc. Ông râu rậm, người mới nửa canh giờ trước còn muốn phang hắn một cuốc vô lưng, giờ giơ cây cuốc lên trời múa vòng vòng, hô to nhất đám.

Nắng chiều nghiêng nghiêng rọi xuống sân đình. Hoa mận rụng phất phơ, trắng tinh dưới nắng, đậu lên vai, lên cái đầu bù xù cả năm chưa cắt của Đông. Hai con rồng đắp vữa trên nóc đình vẫn nguyên vẹn, cúi đầu ngó xuống. Đông ngước lên nhìn tụi nó, cảm giác tụi nó cũng hân hoan dữ lắm.

Lần đầu tiên trong đời, Đông được một đám đông tung hô mà trong đó không có ai là bệnh nhân. Ở Bạch Vân Trai, người hô "Tông chủ" là bệnh nhân. Người chắp tay chào "Đạo Tổ" cũng là bệnh nhân. Người theo hắn ra cổng giữa trận mưa giông lại càng là bệnh nhân. Hắn thương bọn họ, nhưng hắn cũng biết: mỗi lần đám đó hô hào, liền có bác sĩ đứng phía sau lắc đầu ngao ngán.

Giờ thì khác nha. Người đang hô hào hắn là ông nông dân, là bà bán nia, là ông già vót nan, là đám con nít chăn trâu. Toàn người tỉnh táo. Đâu có ai đứng sau lắc đầu nữa.

Đông thấy hạnh phúc quá trời. Hạnh phúc tới mức hai mắt cay cay.

Hắn càng tin tưởng hơn bao giờ hết: mình là Chân nhân thuần túy, đã siêu thoát khỏi sự tầm thường. Nhân vật như vầy, được tung hô là chuyện đương nhiên.

Đứng giữa sân, Đông nắm chặt củ khoai lùi, mỉm cười y chang vị thánh trong tranh.