Chương 103: Huyết Mạch Ngược Dòng

Bên trên trận địa sinh tử còn có một cuộc chiến khốc liệt khác. Claus và Gisuke đứng giữa không trung, tung hàng loạt chiêu thức áp đảo đối phương. Mũi tên đồng của Thành chủ bay vút lên, vẽ thành vòng tròn đồng tâm khổng lồ. Từ đó, trăm vạn mũi tên khác xuất hiện, bắn thẳng xuống dưới. Gương mặt Claus bấy giờ chẳng chút biến sắc, ông giơ cao tay, tích tắc tạo ra màn khiên chắn lớn, hứng trọn cơn mưa sắc nhọn. Tay còn lại, ông nén chặt linh lực, tung một chưởng phản công Gisuke.

Phong vũ tiễn ban nãy mới ở mức khởi động. Khi được triển khai tứ chiều, nó sẽ nhốt con mồi vào tâm trận, liên tục phóng tiễn. Dù Claus ứng biến linh hoạt, vẫn không tránh khỏi xây xát.

Trông thấy Quốc sư lâm nguy, Sakai sốt ruột, tức tốc trợ giúp. Cậu vung mạnh thanh Xích Nguyệt Đoạn Linh, nhát kiếm khí xé gió ập tới Gisuke. Lão ta dùng cán cung đỡ đòn nên chỉ chao đảo chút ít. Chớp lấy thời cơ, Claus cùng đồ đệ, nội ứng ngoại hợp, nhanh chóng phá vỡ thế trận.

Cán cung vỡ mất một mảng, chân mày Gisuke cau lại, ria mép lão giật giật, khó lòng nuốt trôi cơn giận. Hiếm có kẻ khiến Thành chủ lộ ra bộ dạng này, Hana thầm cười nhưng vẫn không quên nhiệm vụ.

Kết giới mở rộng, hai đấu hai, kể cũng công bằng. Nào ngờ Yuki từ đâu can thiệp, đỡ thay Sakai một mũi tên.

Gisuke liếc sang Hana, cười mỉa mai, “Bao lâu nữa thì ngươi sẽ phản lại ta giống như gã đệ đệ của ngươi?”

Khác với mọi khi, lần này, Hana dùng tông giọng trầm nhẹ, nghiêm nghị mà đáp trả, “Ta là người sòng phẳng! Nếu buộc phải quay lưng, ta nhất định sẽ không để ngài chịu thiệt thòi!”

Cục diện như hiện tại, thật khó lòng nói trước được điều gì. Ả thừa nhận bản thân không phải kiểu thuộc hạ tận trung, sống chết vì chủ. Nhưng ả luôn giữ vững quy củ, dành sự tôn trọng tối thiểu cho người từng giúp đỡ mình.

Xét về số năm tu luyện, Hana đã đủ thực lực để sánh ngang hàng trưởng lão. Có ả góp sức, vũ tiễn của lão Gisuke mỗi lúc một khủng khiếp. Số lượng tên bắn ra tăng gấp vài nghìn lần. Chúng bay kín cả vùng trời, không chừa một kẽ hở, ồ ạt chọc thủng rào chắn của ba thầy trò Claus. Toàn thân bọn họ chi chít vết thương, thể xác lẫn nội lực đều bị tổn hại nghiêm trọng.

Cầm cự một hồi, Yuki chẳng may bị hất khỏi đội hình. Sakai cố vươn tay đỡ Yuki nhưng không kịp. Cậu chỉ có thể chặn bớt số tên va vào tử huyệt của đồng đội.

Số tên sót lại găm vào tứ chi của Yuki, ghim chặt cậu xuống nền đất. Linh lực cạn kiệt, Quân sư chỉ đành chịu trận.

Kuro chợt chú ý đến kẻ đang bị mắc kẹt dưới đám mũi tên. Trong mắt Kuro, Yuki không những chung phe với gã Kiếm khách, mà còn là kẻ đang phản bội Gitaca, tuyệt nhiên phải giết chết không tha. Hắn lập tức bắn một mũi tên lên trời, mang theo ngọn lửa đen cháy ngùn ngụt.

Mũi tên ấy bay thành vòng cung bất thường, xoẹt ngang sang Sakai. Sakai liền phát giác mục tiêu thật sự của nó là Yuki.

“Yuki, cẩn thận!”

Nghe tiếng hét cảnh báo của Quận vương, Hana và Toji giật mình. Hana đang kẹt trong thế trận, chẳng ứng cứu được.

Chỉ còn mỗi Toji. Cô không chút do dự, dịch chuyển thẳng đến chỗ Yuki. Dùng tay không bắt lấy mũi tên vốn đã khó, đằng này lại là hắc tiễn. Toji tóm được hắc tiễn nhưng không cản nổi sức công phá của nó. Cô như hóa thành một tấm bia đỡ. Mũi tiễn vụt khỏi nắm tay Toji, đâm xuyên qua bụng cô.

Trong khoảnh khắc ấy, Toji chưa ý thức được chuyện gì vừa xảy ra. Cô chỉ thấy khung cảnh trước mắt dần mờ ảo, hai bên tai thoáng nghe tiếng mọi người kêu gào tên mình.

Tim Yuki chợt hụt một nhịp. Cơn phẫn nộ dần dâng trào, cậu bất chấp vùng dậy khỏi hàng tiễn nhọn, mặc cho chúng xé toạc da thịt.

Đỡ Toji lên, Yuki hốt hoảng hỏi, “Toji, nàng nghe ta nói gì không?”

Toji sợ hãi chạm tay xuống bụng, giọng run rẩy không ngừng, “Bụng ta… đứa bé, đứa bé đâu rồi?” Nước mắt cô chảy dài, câu hỏi kia cứ vô thức lặp đi lặp lại.

Hakusho phá giải vòng vây, đưa nhóm Norido đến hỗ trợ cho Yuki và Toji. Norido hối hả ngồi xuống bên cạnh, quan sát tình trạng vết thương của Toji. Phát hiện máu chảy loang dưới đùi Toji, trái tim nữ dược sư đau nhói. Cô vẫn thử bắt mạch dù đã dự liệu được kết quả.

“Mạch thai… đã mất rồi!” - Norido khẽ báo tin.

Mất mát này quá lớn, dường như khiến Toji và Yuki chết lặng. Yuki siết chặt Toji vào lòng, cúi đầu khẩn cầu Norido, “Norido, hãy cứu Toji… xin hãy cứu cô ấy!”

“Đáng ghét! Bọn chúng sẽ phải trả giá!”

Chishi gạt phăng nước mắt rồi thi triển linh lực, giương đôi cánh trắng, bay thẳng về phía Kuro. Hành động bốc đồng của cô khiến Shin lo lắng, cậu vội vã đuổi theo. Hakusho huýt sáo, ra lệnh cho một đàn diều hâu bay theo yểm trợ hai người họ.

Bên trong kết giới, Hana cũng đã chứng kiến tất cả. Mắt ả đỏ dần, cảm xúc đau thương kỳ lạ ghì nặng tâm trạng ả. Tương lai được Hana vẽ sẵn đã nhuộm màu u tối. Rõ ràng đó là tương lai của người khác nhưng lại đánh gục lương tri ả.

Hana cười nhạt, buông lời, “Thành chủ, ta không phụng sự cho Ngài được nữa! Ta sẽ giữ lời, tặng Ngài một món quà chia tay thật đắt giá!”

Gisuke hừ lạnh một tiếng, chờ xem ả bày trò gì. Hana phẩy nhẹ tay, mang cánh hoa tím lượn lờ quanh ngựa Shin, chỉ điểm cho Thành chủ.

“Ngài có thấy tên tiểu tử đó không? Hắn ta là Thống lĩnh đội quân Semino, là hài tử của Shion và Tsukiko, cũng chính là… đích tôn của Ngài!”

Gisuke mở mắt trừng trừng, vừa mừng vừa lo, hỏi Hana, “Ngươi nói sao? Ngươi nói thật sao?”

Lời tiết lộ của Hana chi phối tâm trí cả ba người trong trận. Sakai không chấp nhận nổi, phản bác tức thì.

“Shin không liên can gì tới Gitaca, ngươi đừng có xảo ngôn!”

“Nếu ngươi không tin, chi bằng tự hỏi người từng cưu mang hắn thuở nhỏ!”

Hana mở cửa trận, mời vị khách quý phương xa vào. Mọi ánh mắt nghi hoặc đổ dồn về Thiền sư Makoto. Sự im lặng ngầm đồng thuận của Makoto khiến Claus nổi giận, lớn giọng quở trách:

“Makoto, tại sao đệ lại rước sói vào nhà?”

Để bảo vệ danh dự cho đệ tử, Makoto thẳng thắn tuyên bố, “Đúng, năm đó, Shion và Tsukiko đã đưa Shin lên núi Vọng Nguyệt, nhờ đệ nuôi nấng! Bản tính thằng bé thế nào, đệ là người hiểu rõ nhất! Shin đã là đệ tử của đệ thì không kẻ nào được phép tổn hại đến nó!”

Bí mật bấy lâu nay được phơi bày. Thấy Gisuke đã hài lòng với món quà này, Hana dần thu hồi linh lực, chắp tay giã biệt lão ta:

“Thành chủ, nhiệm vụ ta đã hết! Xin Ngài bảo trọng!”

Trước khi rời trận, ả tung một chưởng, hất Sakai khỏi trận chiến giữa các trưởng lão.

Hakusho chưa rõ nội tình, liền tiến lên chặn đường Hana, không cho ả tiếp cận nhóm Norido. Tránh lãng phí thời gian đôi co, Hana sử dụng nội lực, cắt phăng lưỡi kiếm ngay trên tay Hakusho. Ả nhướng mày, cất giọng răn đe:

“Ranh con, đừng cản trở ta cứu người!”

Hana bước vội đến cạnh Toji, túm lấy sau gáy áo Yuki, ném cậu sang một bên. Lúc này, mọi người đều nín thở, dõi theo nhất cử nhất động của ả. Linh lực dồi dào khuếch tán từ đôi tay Hana giúp chữa trị vết thương chí mạng của Toji. Những mạch máu đứt lìa được nối lại, từng thớ thịt cũng dần tái tạo.

Hồi sinh người chết là đi ngược với luật trời. Dẫu là hậu duệ cao cấp của gia tộc mang thiên phú trị thương, Hana vẫn không đủ tự tin. Nội tạng tổn thương, ả cắn chặt răng, ngăn máu trào khỏi miệng.

Ở Bạch phủ, Tamo uể oải mở mắt. Như biết bao lần trước đó, cô nhìn bàn tay lành lặn cùng căn phòng gọn gàng sạch sẽ, bất lực phì cười. Sự hoảng loạn giờ đã nhường chỗ cho cảm giác chán chường. Giá mọi thứ cứ giữ nguyên hiện trạng để cô nhận ra bản thân vẫn là một con người bình thường.

Tamo ngồi dậy, gấp gọn chăn gối, tự pha ấm trà nóng, tự khiến mình bận rộn. Chí ít bận rộn như vậy còn dễ chịu hơn là ngồi đếm ngày ngày nhạt nhẽo trôi qua.

Tamo đưa Hiro đi từ bất ngờ này đến bất ngờ khác. Cô chủ động kéo ghế mời cậu ngồi, hạ giọng đề xuất:

“Ta hơi buồn chán, muốn tập vẽ vời gì đó! Cậu có giấy bút không?”

Chớp mắt hai, ba bận cho tỉnh, Hiro trở nên rối bời, khoé miệng run run bất giác mỉm cười, “À… đương… đương nhiên là có rồi!”

Nói rồi cậu mau chóng chuẩn bị theo yêu cầu của Tamo.

Nắng nhẹ, gió thoảng, mùi hoa thơm dịu hòa cùng tiếng đàn trầm ấm. Không gian lý tưởng để hoạ nên cảnh hữu tình. Ảo ảnh Narumi lại ùa về trong tâm trí Hiro. Thuở họ còn bên nhau, người đàn người hoạ, tựa như cậu và Tamo bây giờ.

Tamo bực dọc, hét lớn, “Vẽ sai nữa rồi, bực mình quá!”

Cô vò nát bức tranh đang vẽ dở, ném xuống đất. Kẻ huỷ diệt mộng tưởng của Hiro đích thị là Tamo. Mặt Hiro chuyển sắc, chưa kịp phản ứng thì Tamo lại vo tròn, vứt thêm vài bức tranh hỏng khác.

Hiro vội đến ngắm thử bức hoạ, “Tamo, bình tĩnh đã! Nàng gặp khó khăn ở chỗ nào?”

Quả nhiên bức tranh này không có lấy chút ưu điểm để khen. Hiro đành gượng cười, hỏi, “Nàng đang vẽ uyên ương sao?”

“Uyên ương nào? Là đại bàng tung cánh!” - Tamo nhíu mày, chỉ vào đôi cánh đang tung mở.

Con vật trong tranh muốn giống loài nào thì giống. Hiro tặc lưỡi rồi gật đầu đồng tình. Tamo thuận nước đẩy thuyền, bày tỏ quan điểm:

“Toji từng nói, góc nhìn của mỗi người vốn dĩ rất khác biệt. Con chim này, cậu cho là uyên ương thực chất lại là đại bàng! Cũng như…”

“Tamo! Ta biết nàng định nói gì!” - Hiro hắng giọng, lạnh lùng khẳng định, “Nhưng một khi ta đã quyết, không ai có thể thay đổi!”