Chương 27: Đồng Đội Không Đi Theo Kịch Bản

Buổi tập thứ hai của Đội Ba bắt đầu lúc tám giờ sáng.

Trần Linh nằm trong Buồng Đồng Bộ Aether, để lớp cảm biến tiếp nhận tín hiệu thần kinh rồi truyền cảm giác chuyển động của Thần Thể về cơ thể thật. Khi kết nối ổn định, tầm nhìn của Hoa Đà mở ra giữa một khu vực mô phỏng đầy những dãy đá thấp và lối đi hẹp. Ánh sáng từ bầu trời nhân tạo phủ lên mặt đất một màu xám lạnh. Xa hơn, mục tiêu huấn luyện đang tuần tra quanh một khoảng trống, thỉnh thoảng đổi hướng như thể nó thật sự có lý do để cảnh giác.

Linh không nhìn mục tiêu quá lâu. Cô mở sơ đồ địa hình đã ghi nhớ từ buổi trước, đối chiếu ba vị trí mình định sử dụng làm điểm đặt bẫy.

Lần thử nghiệm đầu tiên đã cho cô một kết luận rõ ràng: bẫy dược tính không thể tự bắt người. Nếu đối thủ có đủ khoảng trống để tránh né, toàn bộ công sức chuẩn bị sẽ trở nên vô nghĩa. Muốn Ma Phí Tán phát huy tác dụng, phải có người gây áp lực, có người giữ đường rút, và có người đủ khả năng tận dụng khoảnh khắc mục tiêu buộc phải đổi hướng.

Hôm nay, Linh muốn kiểm chứng xem Đội Ba có thể làm được điều đó hay không.

“Minh Triết, cậu giữ tuyến trước. Đừng ép mục tiêu quá sâu vào góc. Chỉ cần thu hẹp đường đi bên trái là được.” Cô chuyển sang kênh liên lạc chung. “Gia Huy, giữ khoảng cách đủ để quan sát cả lối giữa lẫn đường vòng phía sau. Nếu mục tiêu rời khỏi vùng bẫy, đừng cố bắn theo ngay. Chờ tín hiệu của tôi.”

“Còn tôi?” Khả Vy hỏi.

“Cậu áp sát khi Minh Triết chặn được đường tiến. Nếu mục tiêu quay sang cậu, hãy kéo nó về phía khúc cua có Ma Phí Tán. Đừng đuổi quá xa.”

Đầu bên kia im lặng một nhịp.

“Hiểu rồi,” Khả Vy đáp. Giọng cô không có vẻ bất mãn, nhưng cũng chẳng cho Linh cảm giác rằng cô đã hoàn toàn bị thuyết phục.

Linh biết điều đó. Cô không cần mọi người tin tưởng tuyệt đối vào phương án của mình ngay từ đầu. Chỉ cần họ thử đúng điều kiện, cô sẽ có dữ liệu để xác định xem ý tưởng ấy có hiệu quả hay không.

“Bắt đầu.”

Minh Triết điều khiển Trấn Nguyên Tử tiến lên trước. Thần Thể cao lớn bước qua một mô đất thấp, giữ tấm chắn chếch sang bên để thu hẹp lối đi. Cậu không lao thẳng vào mục tiêu mà chủ động chiếm lấy khoảng trống khiến đối phương khó tiến lên theo đường ngắn nhất.

Mục tiêu lập tức đổi hướng.

Nó không đâm đầu vào tấm chắn. Sau một thoáng dừng lại, nó lùi nửa bước rồi chuyển sang lối đi bên phải, nơi địa hình rộng hơn nhưng bị một dãy đá thấp chia cắt. Đó là phản ứng hợp lý. Nếu cứ tiếp tục tiến về phía trước, nó sẽ tự đưa mình vào thế bị ép sát.

“Đổi đường rồi,” Gia Huy báo.

“Tôi thấy.” Linh nhìn đường di chuyển hiện lên trong tầm quan sát. “Minh Triết, giữ vị trí. Khả Vy, vòng qua phía ngoài, đừng—”

Cô chưa nói hết câu thì Thần Thể của Khả Vy đã lao đi.

Hai lưỡi đao vẽ thành một đường sáng sát mặt đất. Cô không vòng ra ngoài như Linh dự tính, mà cắt ngang qua mô đất, chọn con đường ngắn nhất để áp sát mục tiêu đang đổi hướng. Đó không phải một động tác vụng về. Khả Vy nhìn thấy khoảng trống vừa mở ra và quyết định tận dụng nó trước khi đối thủ kịp rút lui.

Nhưng khoảng trống ấy cũng chính là nơi Linh chưa đặt bẫy.

“Khả Vy, đừng cắt ngang! Điểm bẫy ở phía trước!”

“Tôi bắt được nó trước khi nó chạy mất!”

Mục tiêu lập tức xoay thân, không tiếp tục lùi về khúc cua như dự đoán. Nó dùng chuyển động lao lên của Khả Vy làm dấu hiệu, xoay sang hướng ngược lại rồi lách qua khoảng trống giữa hai mô đá. Khả Vy kịp đổi thế chém, nhưng động tác ấy khiến cô mất đà. Đòn đánh sượt qua phần giáp bên vai mục tiêu, không đủ để chặn bước chân nó.

Linh kích hoạt Ma Phí Tán.

Làn dược tính lan ra ở khúc cua phía trước, đúng vị trí cô đã tính toán từ đầu. Nhưng mục tiêu không còn chạy theo đường mà cô dự kiến. Nó đã vượt khỏi vùng giao nhau giữa hướng ép của Minh Triết và đường truy kích của Khả Vy. Dược tính chỉ phủ lên mặt đất trống, không gây ra tác dụng đáng kể nào lên đối thủ.

“Gia Huy, bắn chặn đường rút!”

“Tôi không có góc bắn sạch! Khả Vy đang chắn ngay trước mục tiêu!”

Gia Huy dịch chuyển Thần Thể để tìm một đường ngắm khác. Cậu không thể tùy tiện khai hỏa khi Khả Vy còn nằm trên đường tên, nhất là khi mục tiêu đang đổi hướng liên tục. Chỉ một phát bắn thiếu chính xác cũng có thể buộc đồng đội phải né tránh, khiến đội hình vốn đã rối càng rối hơn.

Trong vài giây, ba người cùng cố sửa tình thế theo ba cách khác nhau.

Minh Triết rời vị trí chắn đường để chặn lối thoát mới. Khả Vy tiếp tục truy kích vì không muốn để mục tiêu chạy khỏi tầm tay. Gia Huy lùi sang một góc khác, cố tìm đường bắn. Linh đổi điểm kích hoạt bẫy, nhưng mỗi lần cô đưa ra một quyết định, tình hình trên sân đã thay đổi trước khi cả đội kịp phối hợp.

Mục tiêu thoát khỏi khu vực giao tranh, lao qua lối đi rộng và kích hoạt điều kiện kết thúc bài tập.

Một tiếng báo vang lên trong khoang mô phỏng.

**BÀI TẬP THẤT BẠI.**

Linh vẫn giữ Hoa Đà đứng yên tại khúc cua. Vùng dược tính nhạt dần trên mặt đất, để lộ những vị trí cô đã chuẩn bị kỹ lưỡng nhưng không một vị trí nào được sử dụng đúng như dự tính.

Cô tháo kính giao diện, nhìn lên trần khoang. Cảm giác phản hồi từ kết nối Aether giảm dần, trả lại cho cô tiếng quạt tản nhiệt đều đều cùng hơi lạnh của phòng huấn luyện.

Không ai lập tức lên tiếng.

Khi cả đội rời khoang, Khả Vy tháo thiết bị kết nối khỏi cổ tay, cau mày nhìn kết quả bài tập.

“Tôi biết cậu bảo tôi không được đuổi quá xa,” cô nói, “nhưng nếu tôi chậm lại lúc đó, nó sẽ thoát qua đường bên phải. Tôi thấy có cơ hội áp sát nên mới đổi hướng.”

“Cậu làm hỏng điểm bẫy,” Linh đáp theo phản xạ.

Khả Vy ngẩng lên.

“Vậy tôi phải đứng yên chờ cậu bảo đi đâu à?”

Câu hỏi không lớn tiếng, nhưng khiến Linh không trả lời ngay được.

“Không phải vậy.”

“Thế thì cậu muốn tôi làm gì? Đứng chờ mục tiêu chạy đúng theo đường cậu vẽ? Đối thủ đâu có biết cậu đặt bẫy ở đâu.”

“Khả Vy,” Minh Triết lên tiếng, định ngăn cuộc tranh luận đi xa hơn.

Nhưng cô không quay sang cậu.

“Tôi không nói phương án của Linh vô dụng. Tôi chỉ không thể vừa đánh vừa nhìn xem mình có đang đứng đúng chỗ cậu ấy muốn hay không.”

Gia Huy đặt thiết bị điều khiển xuống bàn. “Tôi cũng không có cách xử lý rõ ràng. Khi Khả Vy đổi hướng, tôi mất góc bắn. Nếu bắn ngay thì có thể trúng đồng đội. Nếu chờ lệnh thì mục tiêu đã chạy khỏi vùng kiểm soát.”

Không ai trong số họ phủ nhận điều ấy. Cũng không ai có thể đổ toàn bộ trách nhiệm cho một người. Khả Vy đã tự ý thay đổi đường truy kích, nhưng quyết định đó xuất phát từ cơ hội mà cô nhìn thấy trên sân. Gia Huy giữ an toàn cho đồng đội nên không khai hỏa. Minh Triết cố sửa đội hình khi kế hoạch ban đầu đổ vỡ. Còn Linh, người lập ra phương án, đã dành quá nhiều thời gian để tính toán đường đi của mục tiêu mà không dự liệu đủ cách phản ứng của chính những người cùng đội.

Cô nhìn lại sơ đồ trên màn hình. Những đường kẻ vẫn nằm nguyên tại vị trí cũ, gọn gàng và rõ ràng. Chúng không thể hiện khoảnh khắc Khả Vy nhìn thấy một cơ hội rồi quyết định lập tức, cũng không thể hiện việc Gia Huy phải từ bỏ một phát bắn vì đồng đội chắn trước đường tên. Trên sơ đồ, mọi thứ đều có thể sắp xếp. Trên sân, mỗi người đều phải tự quyết định khi chỉ có một phần thông tin.

Linh chợt hiểu điều khiến mình khó chịu nhất không phải là bài tập thất bại. Cô đã mong phương án này chứng minh rằng Hoa Đà có thể đóng góp nhiều hơn việc đứng phía sau chữa trị. Nhưng khi kết quả không như mong muốn, cô lập tức nghĩ đến chuyện người khác không làm đúng kế hoạch, thay vì tự hỏi kế hoạch của mình có chừa đủ chỗ cho họ hay không.

Cô đã biến đồng đội thành những quân cờ trên bản đồ.

“Lỗi không chỉ ở Khả Vy,” Linh nói sau một lúc. “Tôi đặt bẫy theo một đường di chuyển duy nhất. Khi cậu ấy đổi hướng, cả phương án không còn chỗ để tiếp tục.”

Khả Vy không đáp ngay. Vẻ căng thẳng trên mặt cô dịu đi đôi chút, nhưng cô vẫn giữ nguyên quan điểm.

“Lần sau, nếu cậu muốn tôi giữ một hướng, hãy nói rõ vì sao hướng đó quan trọng. Còn nếu tình huống thay đổi, tôi sẽ tự chọn cách đánh. Tôi không thể hứa rằng lúc nào cũng làm đúng từng câu cậu gọi.”

“Được.” Linh nhìn cô. “Tôi cũng không nên yêu cầu cậu làm vậy.”

Minh Triết kéo sơ đồ lại gần. “Vậy chúng ta cần thống nhất điều gì trước khi thử lại?”

Linh nhìn ba vị trí bẫy đã đánh dấu. Lần này, cô không vội nối chúng thành một đường duy nhất.

“Trước hết, chúng ta phải xác định điều gì cần giữ, chứ không phải bắt mọi người đi theo một lộ trình cố định. Nếu mục tiêu đổi hướng, đội hình phải có cách phản ứng. Nếu Khả Vy nhìn thấy cơ hội áp sát, chúng ta cần biết khi nào nên tận dụng cơ hội đó và khi nào phải bỏ qua. Gia Huy cũng cần một phương án khác nếu đường bắn bị chặn.”

“Nghe như cậu vừa phát hiện ra bài tập hôm nay khó hơn mình nghĩ,” Gia Huy nói.

“Đúng vậy.” Linh thở ra. “Khó hơn nhiều.”

Câu trả lời khiến không khí bớt căng thẳng. Khả Vy kéo ghế ngồi xuống, còn Minh Triết bắt đầu ghi lại những điểm đội hình đã mất kiểm soát. Không ai tuyên bố rằng họ đã hiểu nhau hơn chỉ sau một lần tranh luận. Họ vẫn còn bất đồng, vẫn có thể tiếp tục mắc lỗi trong buổi tập sau.

Nhưng lần này, Linh không mở lại sơ đồ để yêu cầu mọi người lặp lại từng bước.

Cô xóa đường di chuyển duy nhất mà mình đã vạch sẵn, giữ lại những điểm bẫy và các lối rút quan trọng. Phần còn lại, cô để trống.

Một kế hoạch tốt không nhất thiết phải đoán đúng mọi bước chân của đồng đội. Nó phải đủ vững để cả đội không sụp đổ ngay khi có người chọn một con đường khác.

Linh nhìn khoảng trống trên sơ đồ, bắt đầu nghĩ về những phương án mà trước đó cô chưa từng cho phép mình tính đến.

Buổi tập thứ hai không đem lại chiến thắng. Nhưng ít nhất, lần thất bại này đã chỉ ra một vấn đề mà những đường kẻ hoàn hảo trên bản đồ không thể giải quyết thay cô.

Đồng đội không phải những quân cờ.

Và một chiến thuật chỉ có thể sống sót trên sân đấu khi nó chừa chỗ cho con người tự đưa ra quyết định.