Chương 49: San Bằng Bạch Vân Trai

Đông thở dài, phủi phủi bụi trên áo, rồi cúi xuống chìa tay về phía ổng:

- Lão Ngưu về đi. Chuyện này nguy hiểm lắm, không phải thứ ông có thể xen vô đâu. Tư Không Lạc vừa rồi muốn lấy mạng ông, tui cản được một lần chớ không chắc lần sau còn kịp.

Hắn ngừng một chút, rồi nói tiếp:

- Ông giúp tui tới đây là đủ rồi. Chuyện giữa tui với hai người họ, để tui tự giải quyết. Còn lời hứa làm tùy tùng tối qua… coi như tui chưa nghe thấy. Tui không trách gì ông đâu.

Dứt lời, hắn ngước mắt ngó vệt nắng, khẽ thở ra, bộ dáng rất có vẻ cao thủ tịch mịch. Mà hắn nói vậy là thiệt lòng chớ không đùa. Người ta có lòng theo mình là tốt, nhưng đâu thể vì muốn có thêm một đệ tử mà khiến người ta mất mạng. Lão Ngưu dù gì cũng mới Khai Nguyên tầng ba, đem so với một tà tu Thành Giang thì khác gì cầm cái muỗng canh đi đỡ đại đao. Muốn trung thành thì cũng phải còn cái mạng trước đã.

Lão Ngưu ngó bàn tay đang chìa ra của Đông, rồi lại ngó cây đao xương cắm trên vách.

Ổng do dự. Đi về thì nhẹ người thiệt. Nhưng bí mật của mấy người trước mặt, ổng đã biết quá nhiều rồi. Tư Không Lạc vừa nãy tiện tay phóng nguyên một cây đao xương khủng bố chỉ để bịt miệng ổng. Bữa nay có Chân Nhân đứng chắn, may mắn thoát được một lần. Mai mốt Chân Nhân không có mặt thì sao?

Đúng lúc đó, Tư Không cười lạnh một tiếng.

- Hừ!

Tiếng hừ đó làm Lão Ngưu lạnh toát sống lưng. Ổng hiểu ra liền: Chân Nhân có thể không trách, mà người kia chưa chắc đã chịu tha cho mình. Lão Ngưu quyết định ngay tắp lự. Ổng lồm cồm bò dậy, ưỡn ngực, rồi quỳ sụp xuống trước mặt Đông cái rầm.

- Chân Nhân! Hôm qua ngài đã dũng cảm đứng ra bảo vệ những người dân vô tội. Điều đó sớm chứng minh sự lương thiện và vĩ đại của ngài! Xin ngài cho phép Ngưu Thiết Trụ được trở thành tùy tùng của ngài! Từ nay về sau, Ngưu Thiết Trụ nguyện dùng thanh đao và máu tươi cùng ngài san bằng bóng tối của Bạch Vân Trai!

Chậc, mấy bạn nghe mấy chữ cuối coi: san bằng bóng tối Bạch Vân Trai.

Hai chục năm làm hộ vệ, cái Lão Ngưu rành nhứt là quan sát với nghe ngóng. Hộ vệ giỏi là phải biết thu thập tin tình báo, chớ đâu phải cứ cầm đao xông lên là xong. Qua một đêm dưới hầm, ổng đã gom được kha khá tin tức.

Một: Chân Nhân có kẻ thù truyền kiếp tên là Bạch Vân Trai.

Hai: Chân Nhân từng mấy lần hỏi hai ma đầu có phải do Bạch Vân Trai phái tới hay không. Vậy chỗ đó chắc chắn có nuôi sát thủ.

Ba: Chân Nhân sợ bị bắt về, nghĩa là ngài đã từng ở đó trốn ra.

Bốn: Một vị cao nhân Thần Hồn đạo như Chân Nhân mà còn phải trốn chạy, thì cái thế lực đó tà ác tới cỡ nào?

Bốn điều, vậy là đủ để ổng hiệu trung rồi.

Đông giật mình, sững sờ ngó Lão Ngưu. Có người tin Bạch Vân Trai tồn tại!

Trời đất ơi!

Ba năm trong viện, hắn nói Bạch Vân Trai là tông môn, cả viện cười. Một năm ở Mã Đề, hắn nói Bạch Vân Trai sẽ tới bắt mình, chính Lão Ngưu cười lớn nhứt, còn đem ra đánh cược. Vậy mà bữa nay, chính người từng ghi sổ cược lại quỳ xuống xin đi san bằng Bạch Vân Trai.

Cảm giác đó, mấy bạn tưởng tượng giùm: y như đăng status than thở lên mạng mười năm không ai thả tim, một bữa tự nhiên có gái vô bình luận: "Em hiểu anh mà!"

Đông kích động tới mức hai tay run lên. Hắn kéo Lão Ngưu đứng dậy, nắm chặt hai bàn tay to như cái chày giã gạo:

- Lão Ngưu! Ông phải biết rằng kẻ địch của tui rất đáng sợ…

Câu đó thiệt ra hắn nói từ hồi tối qua, giờ mới có dịp đọc tiếp bài diễn văn:

- …vậy mà ông vẫn chịu đi theo, thì từ nay về sau ông chính là anh em của tui! Có điều, ghế đại sư huynh đã có người ngồi rồi.

Hắn chỉ tay lên miệng hầm, về phía cái chuồng ngoài sân, nơi Tiểu Bạch Long đang nhai rơm sồn sột.

- Ông làm nhị sư huynh nghen!

Lão Ngưu xúc động gật đầu lia lịa. Ổng không biết nhị sư huynh lớn cỡ nào, chỉ biết cứ đứng sau Chân Nhân là được rồi.

Đông giơ nắm tay lên, khí thế hừng hực như phát biểu đại hội:

- Chúng ta cùng nhau san bằng cái ổ Bạch Vân Trai! Trói hết đám khốn kiếp đó lại, bắt tụi nó nếm thử cái cảm giác bị châm kim, tiêm thuốc cho biết!

Lão Ngưu nghe tới "châm kim, tiêm thuốc" thì rùng mình, nhưng cũng lập tức kích động theo. Hai người hô cùng một khẩu hiệu, mà trong đầu mỗi người lại chiếu một bộ phim khác nhau.

Trong đầu Đông: y tá trưởng Hoàng Thị Nguyệt bị trói vô ghế, Bác sĩ Tâm cầm ống chích đứng run rẩy, ban giám đốc xếp hàng uống thuốc đúng giờ. San bằng xong thì đổ bê tông làm sân pickleball.

Trong đầu Lão Ngưu: một tà phái núp trong mây trắng, đêm đêm lôi người sống ra châm kim, nhốt trong phòng có song sắt, bắt nuốt đan dược lạ theo giờ. Đám đó nhứt định đang dùng người sống để làm mấy nghi lễ tà ác!

Đang hừng hực khí thế, Đông chợt nhớ ra một chuyện, nhíu mày:

- Mà khoan. Lão Ngưu, ông là quân nhân của vương triều. Luật có cho phép ông làm tùy tùng của tui không?

Kinh nghiệm này hắn học được từ chị Liên. Bả nói ai làm hai chỗ một lúc cũng phải khai báo, không thì bị phạt. Đông không nhớ luật cụ thể ra sao, mà chữ "phạt" thì nhớ kỹ lắm.

Lão Ngưu lập tức ưỡn ngực, đáp rành rọt như đọc điều lệnh:

- Chân Nhân cứ yên tâm! Tôi là quân nhân tự nguyện, đã phục vụ vương triều tròn hai chục năm. Pháp luật cho phép tôi giải ngũ bất cứ lúc nào. Đợi tới khi đại nhân Tuần kiểm sứ tới, tôi sẽ làm thủ tục từ chức, từ đó chính thức trở thành tùy tùng của ngài!

- Tuần kiểm sứ là ai?

- Là cấp trên trực tiếp quản lý đám Hộ vệ chúng tôi.

Đông gật gù, tự dịch qua tiếng Sài Gòn: Tuần kiểm sứ chắc là thanh tra. Mà thanh tra, theo kinh nghiệm Bạch Vân Trai, là cái đoàn mỗi lần tới thì cả viện phải lau nhà ba lần, giám đốc Phạm Quang Vân phải thắt cà vạt. Coi bộ Sở Y tế ở Đại Diệu cũng sắp xuống rồi.

Đúng lúc đó, Huyền Ly lên tiếng:

- Vậy thì… ừm… Chân Nhân, ngài thực sự là tu sĩ Thần Hồn đạo sao?

Mới hồi nãy cổ còn la bai bải "Nhân tộc đê tiện", giờ đã đổi cái roẹt thành "Chân Nhân", còn kèm thêm chữ "ngài". Chưa tới một khắc mà ý thức tổ chức cao dữ thần!

Đông khoái chí vênh mặt, hất hàm gật đầu một cái thiệt chậm, chậm như diễn viên chờ máy quay zoom cận cảnh:

- Đương nhiên rồi! Không tin hả, giờ tui khống chế Tư Không Lạc lần nữa, bắt hắn múa bài "Con cò bé bé" cho cô coi nha!

Nói là làm, hắn liền giơ tay lên, hai ngón chụm vô nhau, chuẩn bị búng.

Tư Không Lạc, tà tu Thành Giang, kẻ thù chung của đại lục, người vừa tuyên bố cái chết chẳng qua chỉ là lớp bụi trong lòng bàn tay, bỗng nhiên im bặt, cả người run rẩy. Gã không biết bài đó ra sao, mà nghe chữ "be bé" coi bộ lành ít dữ nhiều, liền không nói một lời, lẳng lặng quay lưng, lướt ra khỏi hầm rượu.

Bước chân dứt khoát hữu lực, rất có khí chất người ra đi đầu không ngoảnh lại. Tới chân vách, chỗ cái thang tre đã gãy từ tối qua, gã phẩy tay một cái. Từ vách đất, bảy lưỡi đao xương mọc ra, xếp thành bảy bậc thang trắng hếu. Tư Không Lạc vội vã bước lên từng bậc, lưng thẳng tắp, cằm hếch cao, chớp mắt đã biến mất qua cái nắp ván dưới bếp.

Đông ngó theo chép miệng ghen tỵ. Chừng nào mình mới ngầu như vậy ta?

***

Lúc cả đám leo lên khỏi hầm bằng bảy bậc đao xương, mặt trời đã đứng bóng.

Thôn Mã Đề giữa trưa im re, yên bình hết sức. Khói bếp lơ thơ bảng lảng trên mấy mái rạ. Dưới đất, gà mẹ dẫn đàn con đi bới đất bên gốc cau. Trong bóng râm hàng rào, con mực nhà ông râu rậm nằm dài, duỗi chân ngáp buồn thiu. Mấy cái đầu con nít ló ra sau bụi tre, ngó về phía nhà Chân Nhân rồi thụt vô lẹ như ốc rụt vô vỏ.

Trên nóc nhà, ngay cạnh lỗ thủng, Tư Không Lạc với Huyền Ly đang ngồi kề vai ngó trời. Đông liền phong cả hai làm hai vị hộ pháp trấn mái. Chỗ bậu cửa, Lão Ngưu ngồi bệt, lật cuốn sổ cược tới dòng thứ hai. Dòng đó ghi rành rành: "Bạch Vân Trai không có thật". Giờ thì ổng tin Bạch Vân Trai có thật rồi. Mà cái chỗ có thật đó, tới giờ vẫn chưa thấy ai tới bắt Chân Nhân.

Vậy là thắng hay thua?

Ổng liếm đầu bút, ghi thêm một dòng nhỏ xíu bên dưới:

Bạch Vân Trai có thật - chưa rõ thắng thua.

Còn Đông, ăn uống no nê xong mà vẫn không ngủ được, dù người uể oải mệt mỏi hết sức. Chắc là di chứng của Nhiếp Hồn Đại Pháp. Từ tối qua tới giờ hắn đã thôi miên tới hai ca lận. Đông tới bên bàn, kéo tờ tông quy bản nháp lại gần, cầm bút tô đè lên dòng đầu tiên ba lần cho đậm, viết hoa hết trơn:

ĐIỀU MỘT: KHÔNG AI ĐƯỢC GIẾT NGƯỜI.

Ở thế giới hiện đại, nhắn tin viết hoa trong nhóm Zalo nghĩa là đang la lớn để nhấn mạnh. Ở Độn Nhất Tông cũng vậy.

Có điều hắn vừa đặt bút xuống thì nghe tiếng vó ngựa từ xa vọng lại.

Lộc cộc. Lộc cộc.

Tới người thời hiện đại chỉ quen nghe tiếng động cơ như hắn mà nghe cũng biết không phải một con. Nơi bậu cửa, Lão Ngưu ngừng viết, ngẩng đầu ngó về phía con đường núi phía bắc.

Ổng nhẩm tính rất lẹ. Thằng con bà đội nia chắc tờ mờ sáng nay mới đi. Đường tới đồn trú bốn mươi dặm, lẹ cỡ nào cũng phải tối mới tới nơi. Ngựa quan muốn xuống tới đây, đi suốt đêm thì sớm nhứt cũng phải sáng mai. Mà đường núi ban đêm thì ngựa đi không nổi, chắc chắn phải trễ hơn nữa. Vậy mà giờ đã nghe tiếng vó ngựa.

- Tiếng vó ngựa trạm của quan…

Lão Ngưu lẩm bẩm:

- Lẽ nào Tuần kiểm sứ tới sớm hơn dự kiến?

Đông đứng bật dậy, mắt sáng rỡ.

Sở Y tế xuống thanh tra! Mà giám đốc Phạm Quang Vân thì sợ nhứt là Sở Y tế. Lão Ngưu lặng lẽ đưa tay lên ngực áo, sờ vô cuốn sổ cược, đúng chỗ dòng thứ hai. Ngoài chuồng, đại sư huynh cũng ngừng nhai.