Chương 12: Sức Mạnh Cách Biệt

Tổ đội năm người của Escarnor dàn trận đối diện với một con Dire Wolf còn nguyên thanh HP, khí thế lao thẳng tới như một mũi giáo sắc bén.

Khi Zed tập trung ánh nhìn vào đội ngũ của Escarnor, gã bỗng cảm nhận được kỹ năng Định Giá có thể kích hoạt. Không chần chừ, gã lập tức thử sử dụng lên bọn họ.

Ngay tức khắc, Zed khựng lại trước những hàng chữ chỉ riêng mình nhìn thấy lần lượt hiện lên trên đầu năm người.

【Hùng Sư Kỵ Sĩ - Escarnor de Royal】

【Thần Tiễn Tiên Tộc - Regina de Royal】

【Bách Ảnh Sát Thủ - Shadow Fang de Royal】

【Hỏa Ngục Pháp Sư - Magnus de Royal】

【Mục Sư Cấm Chú - Violet de Royal】

Zed nhếch miệng: “Không ngờ Định Giá còn nhìn được cả chức nghiệp ẩn độc quyền của họ. Không tệ.”

Con Dire Wolf dốc toàn bộ tốc độ lao về phía pháp sư Hỏa Ngục Magnus, nhưng ông ta vẫn khí định thần nhàn, siết chặt quả cầu phát ra huyết quang trong tay. Đúng lúc đó, Escarnor gầm lên lao tới, dựng tấm khiên sứt mẻ chắn trước người.

“GRAAA!”

Tiếng gầm oai dũng vang vọng như tiếng hùng sư rống giữa chiến trường.

【Kỹ năng: Roar of the Lion】

【Phát ra tiếng gầm sư tử, cưỡng ép quái vật trước mặt tấn công Escarnor trong 10 giây. Giảm 70% sát thương nhận vào trong thời gian hiệu lực.】

Ngay lập tức, Dire Wolf đổi mục tiêu sang Escarnor, móng vuốt nặng nề vỗ mạnh lên tấm khiên trước người gã.

-28!

Lượng HP mất đi không nhiều, Escarnor dư sức chịu thêm hơn mười đòn nữa. Nhưng ngay khi cú vồ tiếp theo vừa giáng xuống, gã đã lăn người né tránh, nhào lộn sang hướng khác như thể đã đoán trước quỹ đạo tấn công của con sói.

Dire Wolf vẫn đang chịu hiệu ứng Roar of the Lion, lập tức lao theo để cắn xé.

Nào ngờ Escarnor đã lấy lại tư thế từ trước, gã giật mạnh tấm khiên từ dưới lên, nện thẳng vào cằm con sói.

BANG! -66 HP! Choáng 2s!

【Kỹ năng: Lion Fang Strike】

【Chém mạnh bằng khiên, gây 150% ATK + 50 sát thương chuẩn, xuyên 30% DEF. Nếu đánh trúng đầu mục tiêu sẽ gây choáng trong 2 giây.】

Dire Wolf vừa rơi vào trạng thái choáng, một mũi tên đen tuyền lấp lánh như thủy tinh đã xé gió lao tới, lướt ngang mặt Escarnor rồi xuyên thẳng vào mắt nó.

-1!

Máu tươi phụt thẳng lên không trung. Trên đầu Dire Wolf lập tức hiện ra trạng thái Mù Một Mắt và Chảy Máu.

【Kỹ năng: Darkwing Shot】

【Bắn ra mũi tên tinh linh với tốc độ cực cao, gây 200% ATK. Có 70% tỉ lệ gây Chảy Máu trong 5 giây, mất 2% HP mỗi giây.】

Người bắn ra mũi tiễn chuẩn xác ấy không ai khác ngoài nữ xạ thủ Tiên tộc mang vóc người mảnh khảnh Regina.

Chỉ trong 2 giây choáng, HP của Dire Wolf đã tụt liền hơn 80 điểm, trong khi hiệu ứng Chảy Máu vẫn còn kéo dài thêm 3 giây nữa.

Nó giận dữ gầm thét. Nhưng ngay lập tức, một cột lửa nóng rực từ phía vị pháp sư già bắn vọt tới, hung hăng đập thẳng vào thân thể nó, đẩy cả cơ thể cày lê trên mặt đất.

ẦM! -67!

Kèm theo đó là hiệu ứng giảm 25% SPD trong 4 giây.

Dire Wolf lao vọt ra khỏi biển lửa, điên cuồng xông thẳng về phía Magnus. Tốc độ của nó đã bị giảm 25%, nhưng so với người chơi bình thường vẫn nhanh đến mức khiến người ta lạnh gáy.

Thế nhưng, ngay khi nó vừa thoát khỏi biển lửa, Escarnor đã bất ngờ xuất hiện từ bên hông. Ông vung mạnh tấm khiên nện thẳng vào thân thể con sói, đánh bật nó nghiêng sang một bên.

“Quái vật, đối thủ của ngươi là ta.”

Dire Wolf lập tức dồn toàn bộ cơn giận lên Escarnor. Nó há rộng cái miệng đầy máu, ngoạm phập vào người gã.

-32!

Chỉ một giây sau, ba quả cầu lửa từ hậu phương lao tới, chuẩn xác nện thẳng lên thân thể nó. Hỏa diễm bùng nổ dữ dội, mặt đất dưới chân bị cày tung thành từng mảng.

ĐÙNG! -80! ĐÙNG! -80! ẦM! -80!

Magnus nhấc mũ phù thủy lên, cười khục khục: “Kỹ năng Hỏa Ngục Liên Châu này vẫn rất mạnh.”

【Kỹ năng: Hỏa Ngục Liên Châu】

【Gọi ra 3 hỏa cầu liên tiếp công kích một mục tiêu, mỗi quả gây 200% MATK. Có 20% tỉ lệ gây Thiêu Đốt, mất 3% HP mỗi giây trong 5 giây.】

Lúc này, Dire Wolf đã bị lửa thiêu cháy khắp toàn thân. Nó lập tức ngẩng đầu tru lên gọi bầy đàn.

Nào ngờ, Violet đã nhanh hơn một nhịp:

“Cấm Chú: Silent Prayer!”

Quyển sách trong tay Violet bắn ra một dải sáng thẳng lên người Dire Wolf. Ngay lập tức, kỹ năng Bầy Đàn của nó bị cưỡng ép ngắt giữa chừng, đồng thời trên đầu hiện ra con số:

-42!

【Kỹ năng: Silent Prayer】

【Niệm chú cấm gây 120% MATK sát thương phép, đồng thời khiến mục tiêu rơi vào trạng thái Câm Lặng trong 3 giây.】

Chưa dừng lại ở đó, trên lưng Dire Wolf bỗng hiện ra thân ảnh của Shadow Fang. Gã không nói một lời, đâm mạnh chủy thủ vào con mắt còn lại của nó, khiến Dire Wolf rơi vào trạng thái mù hoàn toàn.

Lúc này, Dire Wolf chỉ còn chiến đấu theo bản năng. Nó bị Escarnor khống chế đến mức gần như không còn khe hở phản công.

Regina cũng kích hoạt Thần Tiễn Liên Hoàn. Nàng kéo căng dây cung, nhưng xung quanh lại hiện ra thêm năm mũi tên lấp lánh. Khoảnh khắc dây cung được buông ra, sáu mũi tên đồng loạt xé gió lao đi. Trong đó có hai mũi kích hoạt nội tại Chảy Máu, khiến HP của Dire Wolf tiếp tục tụt xuống không ngừng.

Dire Wolf càng lúc càng điên cuồng, liều mạng xông lên quần thảo. Nhưng từ Regina, vị pháp sư già Magnus cho tới Violet, ai nấy đều sở hữu khả năng phán đoán chiến đấu cực kỳ đáng sợ. Họ luôn kịp thời né tránh, rồi lập tức phản kích ngay trong khoảnh khắc Dire Wolf lộ sơ hở.

Escarnor liên tục áp sát, giữ con sói trước mặt mình, giảm khả năng tuyến sau bị tiếp cận xuống mức thấp nhất.

Kỹ thuật chiến đấu của họ quá thành thục, quá điềm tĩnh. Phối hợp nhuần nhuyễn, lại thêm chức nghiệp độc quyền mang tới thuộc tính và kỹ năng vượt trội. Chính vì vậy, tổ đội năm người của Hùng sư Escarnor mới có thể từng chút một bào mòn HP của Dire Wolf xuống thấp.

So với những người chơi liều mạng rồi chết la liệt xung quanh, tổ đội của Escarnor mới thật sự là đang tận hưởng trò chơi.

Umi mắt sáng rực, giọng đầy hâm mộ: “Họ mạnh quá, không hổ là Công hội Hoàng Đế. Thần tượng của em, Violet de Royal.”

Xung quanh, người chơi vẫn dục huyết phấn chiến, lao lên rồi ngã xuống liên tiếp. Không biết bao nhiêu tổ đội người chơi thường đã táng thân chỉ vì một con Dire Wolf, chứ đừng nói tới con thứ hai.

Thi thể họ bị xé rách, sau đó hóa thành ánh sáng rồi bị out khỏi trò chơi. Có những người còn chưa kịp hóa thành ánh sáng đã bị sói cắn đứt đôi người, ăn tươi nuốt sống.

Chỉ có tổ đội của Escarnor và những tổ đội độc quyền khác mới thật sự đủ khả năng đối đầu trực diện với Dire Wolf. Đây mới gọi là chênh lệch sức mạnh thực sự.

Người chơi bình thường một khi tử vong thì phải chờ mười ngày mới có thể đăng nhập lại.

Trong khi đó, những người chơi mạnh sở hữu chức nghiệp độc quyền như họ vẫn tiếp tục sống sót, tăng cấp và nâng cao sức mạnh.

Khoảng cách giữa hai bên cứ thế bị kéo giãn, càng về sau càng hóa thành một trời một vực.

Zed mặt không đổi sắc, lặng lẽ đánh giá: “Điểm yếu của họ là mana của pháp sư và mục sư cạn quá nhanh. Một khi cần thời gian hồi phục, áp lực sẽ lập tức dồn hết lên vai Escarnor và Shadow Fang.”

Gã dõi theo từng bước di chuyển trên chiến trường, trầm giọng phân tích tiếp: “Hai người đó phải liên tục né tránh nên stamina tụt rất nhanh. Nếu không nhờ chức nghiệp độc quyền mang lại lượng thuộc tính vượt trội, họ khó mà cầm cự nổi.”

“Hơn nữa, cô nàng Regina tuy là xạ thủ, nhưng cũng rất biết cách di chuyển để thu hút sát thương và sự chú ý của Dire Wolf, giảm tải cho Escarnor cùng Shadow Fang. Nhờ vậy mới tạo ra đủ khoảng trống để pháp sư và mục sư hồi phục.”

Umi lập tức nói, ánh mắt đầy cuồng nhiệt: “Chị ấy ngoài đời cũng tên Regina đó nha. Nữ thần sắc đẹp của Tập đoàn Hoàng Đế luôn đó. Không ngờ kỹ năng chiến đấu cũng lợi hại như vậy.”

Zed gật đầu.

Mặc cho Umi liên tục trầm trồ trước những màn phối hợp hoa lệ của các tổ đội độc quyền, gã vẫn chỉ chăm chú quan sát các thông số trên chiến trường. Cho tới khi con Dire Wolf bị tổ đội của Hùng sư Escarnor vây sát cuối cùng cũng ngã xuống.

Trên mặt đất rơi ra 3 Bạc, kèm theo một mảnh trang bị trắng phẩm chất Uncommon. Trong mắt Zed, bức tranh toàn cảnh của chiến trường này cuối cùng cũng hoàn chỉnh.

Zed gõ nhẹ ngón tay, thản nhiên nhẩm tính: “Ba mươi phút để hạ một con, chỉ kiếm được 3 Bạc tiền mặt và một mảnh trang bị trị giá khoảng 2 Bạc. Tổng cộng là 5 Bạc.”

Có thể khẳng định, chiến trường ngoài bìa Rừng Thầm Thì cực kỳ thảm khốc. Chỉ một con Dire Wolves cấp 2 thôi cũng đã đủ biến khu vực bên ngoài thành nghĩa địa của hàng triệu người chơi.

Một con quái vật vốn chỉ dùng để khởi động cho tân thủ lại sở hữu bộ thuộc tính áp đảo hoàn toàn người chơi thường. Kỹ năng Đớp Yết Hầu thậm chí đủ sức kết liễu người chơi máu mỏng chỉ sau hai nhát cắn.

Đáng sợ hơn cả chính là khả năng Bầy Đàn. Chỉ cần Dire Wolves tru lên một tiếng, bầy sói xung quanh sẽ lập tức kéo tới, khiến đội hình người chơi bình thường sụp đổ gần như ngay tức khắc. Chính vì vậy, tỉ lệ sống sót của những tổ đội không sở hữu chức nghiệp độc quyền gần như bằng không.

Tỉ lệ rơi vật phẩm của Dire Wolves lại càng cay nghiệt hơn.

Chúng không hề rơi ra trang bị hoàn chỉnh, mà chỉ để lại các mảnh ghép trang bị hoặc mảnh kỹ năng, còn da sói với thịt thì phải tự tay róc lấy. Mỗi lần rơi, xác suất đã thấp, số lượng nhiều nhất cũng chỉ một tới hai mảnh.

Muốn ghép đủ một món trang bị hoàn chỉnh, người chơi buộc phải giết hàng trăm, thậm chí hàng nghìn con Dire Wolves. Với tốc độ tử vong hiện tại, số người thật sự gom đủ một bộ trang bị gần như không tồn tại. Thứ duy nhất còn lại chỉ là một biển người chết đi, để lại những mảnh vỡ cho kẻ khác nhặt lấy.

Và đó cũng chính là cơ hội dành cho những kẻ đủ bình tĩnh và đủ khôn ngoan.

Điểm yếu chí mạng của người chơi nằm ở khả năng quản lý tài nguyên. HP, mana và stamina tụt xuống với tốc độ khủng khiếp. Không ai có đủ bình máu để trụ lâu dài, không đủ thực phẩm để hồi phục thể lực, càng không đủ mana để liên tục thi triển kỹ năng.

Chưa kể, vũ khí sẽ nhanh chóng gãy mẻ sau vài lần va chạm. Giáp bị xé rách nhưng lại không có nơi sửa chữa ngay trên chiến trường. Muốn sửa trang bị, người chơi chỉ còn cách quay về thị trấn.

Họ chết một phần vì Dire Wolves quá mạnh, nhưng phần lớn vẫn là vì thiếu tiền để chuẩn bị hậu cần, đồng thời không có điểm tiếp tế ngay tại tuyến đầu chiến trường.

Độ khó Hardcore mà Zed nhận định từ đầu quả thật hoàn toàn chính xác.

Thần Lục chân thực tới mức khiến người chơi hoảng loạn. Họ vốn chỉ là công nhân, là những người dân bình thường của một thế kỷ kiệt quệ, chưa từng trải qua chiến đấu thật sự.

Khi đối mặt với Dire Wolves hung tàn, họ chẳng khác nào cá nằm trên thớt. Cho dù thuộc tính có cao hơn đôi chút, cũng không thay đổi được điều gì nếu thiếu kỹ thuật và kinh nghiệm chiến đấu.

Mà một khi tử vong đồng nghĩa với việc bị khóa tài khoản suốt mười ngày, hình phạt ấy lập tức biến mọi sai lầm thành thảm họa. Zed hiểu rất rõ, chính kiểu trừng phạt này sẽ tạo ra áp lực kinh tế khổng lồ, khiến người chơi sẵn sàng trả bất cứ giá nào để giảm nguy cơ tử vong.

Đây mới là điểm mấu chốt. Con đường buôn bán từ chiến trường Dire Wolves đã hoàn toàn hiện rõ trước mắt Zed.

• Thứ nhất: Cung ứng bình máu, bình mana và thực phẩm hồi stamina. Những vật phẩm tiêu hao liên tục, vĩnh viễn không bao giờ đủ.

• 
  

• Thứ hai: Mở dịch vụ sửa chữa vũ khí và giáp ngay tại tuyến đầu, tránh cho người chơi phải quay về thị trấn.

• 
  

• Thứ ba: Thu gom và kiểm soát toàn bộ mảnh ghép rơi ra từ Dire Wolves, sau đó bán lại cho những kẻ khát khao hoàn thành trang bị.

• 
  

Tóm lại, chiến trường ngoài bìa Rừng Thầm Thì với Dire Wolves không chỉ là nơi thử thách người chơi, mà còn là một cỗ máy nghiền khổng lồ dùng để ép tiền.

Người chơi yếu chết như rạ, kẻ mạnh thì liều mạng sống sót. Nhưng dù là ai, tất cả đều cần bình máu, thức ăn, vũ khí, bảo hiểm và mảnh ghép trang bị.

Kẻ nào nắm được chuỗi cung ứng này sẽ không cần tự mình vung kiếm. Chỉ cần ngồi ngoài chiến trường cũng có thể vơ vét vàng bạc từ biển máu.

Đây chính là chỗ đứng của Ghost Merchant, Zed de Vincent gã.

“Về thị trấn thôi. Xem tới đây là đủ rồi.”

“Về ạ? Nhưng họ vẫn còn đang đánh nhau mà, đại ca.” Umi tiếc nuối nhìn các tổ đội độc quyền vẫn đang chiến đấu ngoài kia.

Zed mỉm cười: “Tôi đã nắm được những thứ cần biết rồi, ở lại thêm cũng vô ích. Hôm nay cũng là ngày cuối cùng đám người chơi còn có thể ra ngoài dã ngoại săn quái. Nếu em muốn nhìn họ thì ngày mai về thị trấn cũng sẽ gặp lại thôi.”

Umi lập tức đầy dấu hỏi: “Sao hôm nay lại là ngày cuối họ săn quái vậy đại ca?”

Zed giọng thản nhiên: “Vũ khí của họ đã hư hỏng gần hết, tiền cũng không đủ để mua bình HP và mana cho cả đội. Chưa kể, chưa chắc họ còn gom nổi đủ biển người để tiếp tục vô hiệu hóa kỹ năng Bầy Đàn. Cho nên họ buộc phải quay về thị trấn cày nhiệm vụ kiếm tiền và bổ sung tài nguyên. Ít nhất phải hai tới ba ngày nữa, những tổ đội độc quyền đó mới có thể quay lại dã ngoại săn quái.”

Gã chậm rãi bước đi, trầm giọng nói tiếp: “Sau hai ngày, số lượng người chơi kẹt trong thị trấn sẽ giảm đi vài triệu. Những kẻ còn sống sót khi đó mới có thể cày nhiệm vụ dễ thở hơn. Họ chơi đủ rồi. Giờ tới lượt chúng ta.”

Zed vươn vai đứng dậy, thong thả bước về phía thị trấn.

Umi lập tức chạy theo, hào hứng reo lên: “Wow, cuối cùng cũng tới lượt chúng ta ra trận! Vậy chúng ta sẽ làm gì đây, đại ca Zed?”

Zed nhếch miệng cười: “Lúc họ đình chiến để quay về cày nhiệm vụ, chính là lúc chúng ta đi tìm vốn mồi.”

“Vốn mồi?” Umi nghi hoặc nhìn Zed.

Tuy chưa hiểu gã muốn làm gì, nhưng chỉ nhìn nụ cười tủm tỉm kia thôi, cô đã bất giác cảm thấy lạnh sống lưng. Chắc chắn sẽ không phải chuyện tốt đẹp gì.

【 Sổ Tay Zed】
Thần Lục, Ngày 2, Tháng 1.
Tài sản: 6 Bạc.