Chương 19: Bộ Dụng Cụ Cày Sơ Cấp

Ánh bình minh vừa ló lên nơi phía Đông, người chơi trong thị trấn cũng lần lượt tỉnh giấc. Hôm nay đã là ngày thứ ba kể từ khi mười tỉ người Trái Đất đặt chân tới Thần Lục.

Đúng như dự đoán của Zed, người chơi ở Wind Land lúc này đã dần phân hóa thành ba tầng lớp rõ rệt.

Luồng thứ nhất là nhóm người chơi sở hữu chức nghiệp độc quyền. Sau một đêm nghỉ ngơi trong nhà trọ, nhờ hiệu ứng hồi phục, cộng thêm nền tảng thuộc tính vượt trội và sự hỗ trợ từ mục sư, trạng thái của bọn hắn đã hoàn toàn khôi phục. Tinh thần phấn chấn, họ nhanh chóng rời khỏi thị trấn, tiếp tục tiến ra dã ngoại săn quái cày cấp.

Luồng thứ hai là những người chơi bình thường tay trắng, thanh máu vẫn đang ở mức nguy hiểm. Dù dựa vào khả năng hồi phục tự nhiên suốt cả đêm, tình trạng cũng chẳng cải thiện được bao nhiêu.

Nhóm này lại tiếp tục chia thành hai tốp nhỏ.

Một tốp lựa chọn bám theo đội ngũ chức nghiệp độc quyền với tâm thế liều mạng. Hoặc chết ngoài dã ngoại, hoặc tranh thủ hít chút EXP. Nếu may mắn nhặt được vật phẩm, bọn hắn sẽ lập tức mang về bán lấy tiền.

Tốp còn lại là những người đã từ bỏ việc ra ngoài săn quái từ sớm, cùng những kẻ vốn đã chăm chỉ làm nhiệm vụ trong thị trấn ngay từ đầu. Bọn hắn bắt đầu còng lưng chạy việc, chắt chiu từng đồng bạc chỉ để đổi lấy một bữa ăn.

Luồng thứ ba là nhóm người chơi lớn tuổi, những người đã quen với nhịp lao động ngoài đời thực. Họ nhanh chóng tìm được con đường làm thuê cho NPC. Lương không quá cao, nhưng tương đối ổn định, mỗi ngày cũng kiếm được năm sáu Bạc.

Nhìn tổng thể, dấu hiệu phân tầng giữa người chơi đã bắt đầu hiện lên vô cùng rõ rệt.

Người chơi sở hữu chức nghiệp độc quyền có nguồn thu ổn định từ việc săn quái ngoài dã ngoại. Dù phải đối mặt với đủ loại nguy hiểm, thanh EXP của bọn hắn vẫn chậm rãi tăng lên, trung bình khoảng bốn mươi phần trăm.

Chức nghiệp mạnh mẽ, cộng thêm kỹ năng thực chiến được rèn luyện từ nhỏ, khiến bọn hắn càng đánh càng thuận tay, giống như hổ mọc thêm cánh.

Thỉnh thoảng cũng xuất hiện vài người chơi bình thường gặp được vận may, vô tình kích hoạt nhiệm vụ ẩn rồi chuyển chức thành nghề ẩn. Dù chỉ là số ít, nhưng cũng đủ để miễn cưỡng chen chân vào hàng ngũ được các tập đoàn tài phiệt chú ý.

Chỉ trong chớp mắt, vận mệnh đã hoàn toàn thay đổi.

Ngược lại, phần lớn người chơi chức nghiệp thường đến ngày thứ ba thì ngay cả tiền ăn cũng không còn. Họ ôm cái bụng đói đi làm thuê, thanh stamina tụt xuống đáy cực nhanh. Chỉ làm việc được một lúc đã mệt đến mức ngồi phịch xuống đất, cuối cùng còn bị đám bản địa ác độc đánh cho thừa sống thiếu chết.

Chỉ sau ba ngày, Wind Land đã thay đổi đến mức chóng mặt.

Ngày đầu tiên còn là khung cảnh hỗn loạn như ong vỡ tổ. Ai nấy đều háo hức và vui mừng, chưa thật sự xuất hiện khoảng cách rõ ràng giữa các tầng lớp người chơi.

Nhưng đến hôm nay, số người chơi tử vong đã vượt quá một nửa. Cảnh chen chúc dần biến mất. Tiếng cười nói cũng không còn nữa, thay vào đó chỉ là những gương mặt xanh xao và hốc hác vì đói khát.

Đây chính là bước khởi đầu cho sự tái hiện chênh lệch giai cấp trong Thần Lục.

Có thể nói, chỉ sau ba ngày, Thần Lục đã bộc lộ sự khốc liệt chẳng khác gì thế giới thực. Kẻ mạnh nhanh chóng vươn lên, kẻ yếu bị đào thải, còn dòng chảy kinh tế và xã hội cũng bắt đầu vận hành theo trật tự riêng của nó.

Lúc này, Zed đang cùng Cửu làm phục vụ tại Mặc Ngữ Nhân Gian. Livia thỉnh thoảng vẫn liếc nhìn gã, nhưng không hỏi quá nhiều.

Chỉ có Cửu là không nhịn được, lén bước tới bên cạnh gã rồi hạ giọng:

“Đại ca, bà chủ Livia nói anh muốn đi đâu thì đi, lương tính theo giờ chứ không tính theo ngày nữa. Sao anh còn chưa đi bán hàng? Không đủ vốn hay vẫn chưa có kế hoạch?”

Zed đáp gọn:

“Chưa tới lúc. Khoảng năm giờ chiều mới là thời điểm thích hợp.”

“Hãn gia không thấy nôn hả? Chứ em mà có vốn đi buôn ở dị giới như anh là em chạy đi liền rồi đó. Nghĩ thôi đã thấy phấn khích!” Cửu cười khà khà.

“Nói bán là bán, mày không sợ rủi ro à?” Zed lắc đầu, vừa lau bàn vừa nói.

“Yên tâm đi, rồi sẽ có ngày anh cho mày làm thương nhân ở dị giới này.”

“Ok Hãn gia, có gì cần cứ gọi em.”

Cửu cười lớn, vỗ vai gã một cái rồi chui thẳng vào bếp.

Zed không định giải thích quá nhiều với Cửu. Thằng nhóc này bảo gì làm nấy, đầu óc thật thà, mà miệng lại không kín. Zed biết cách đọc người và dùng người. Cửu sẽ không nhanh nhạy như Umi, càng không phải kiểu người có thể chia sẻ bí mật.

Cửu có thế mạnh của riêng mình, chỉ là hiện tại vẫn chưa tới lúc để Zed sử dụng nó.

Còn lý do Zed vẫn chưa đem số bình HP kia đi bán?

Ngay từ ngày đầu tiên đặt chân tới Thần Lục, gã đã nhận ra số lượng bình hồi phục trong các cửa hàng NPC đều có giới hạn. Chỉ cần qua một buổi sáng, vài triệu người chơi tràn vào mua là sạch hàng.

Tối qua, sau khi tận mắt nhìn thấy quy trình nhập hàng từ cảng, Zed càng khẳng định suy đoán của mình là chính xác.

Sang ngày thứ hai, dù cả chục triệu người chơi đã sạch túi, số bình hồi phục trong các tiệm tạp hóa vẫn bị vét sạch trước buổi trưa.

Vậy ai là người mua?

Câu trả lời chính là các mạo hiểm giả bản địa.

Đó cũng là dòng người đông đúc đã trở về thị trấn vào tối qua. Bọn họ nghỉ ngơi, ăn uống, mua nhu yếu phẩm, gom vật phẩm hồi phục rồi lại rời đi vào sáng sớm hôm sau.

Có lẽ vì chướng mắt đám người chơi yếu ớt đến từ dị giới nên ban ngày rất hiếm khi thấy mạo hiểm giả bản địa xuất hiện trong thị trấn.

Hoặc đơn giản hơn, bọn họ đủ mạnh để sinh tồn ngoài dã ngoại suốt cả ngày.

Sau ba ngày quan sát ở Wind Land, Zed nhận ra cứ tới khoảng giữa trưa và chiều tối sẽ có một lượng lớn dân bản địa ghé qua thị trấn để làm nhiệm vụ, buôn bán và sinh hoạt, sau đó lại tiếp tục lên đường.

Chính những luồng khách đó đã mua sạch số bình hồi phục trong các tiệm tạp hóa.

Zed sẽ chờ tới thời điểm hàng trong các cửa tiệm cạn sạch rồi mới đem hàng của mình ra bán.

Bởi vì khi ấy, nguồn cung đã hoàn toàn biến mất, trong khi nhu cầu của đám mạo hiểm giả chưa bao giờ dừng lại.

Một khi cầu vượt cung, giá cả sẽ không còn do thị trường quyết định nữa, mà nằm trong tay gã.

Đây chính là monopoly (1) trong ngắn hạn.

Giá vốn Zed mua từ bà Marris chỉ có 3.8 Bạc một bình. Tiệm tạp hóa bán ra 5 Bạc, nhưng trong tình trạng khan hiếm, gã hoàn toàn có thể đẩy giá lên 6 hoặc thậm chí 7 Bạc.

Đám mạo hiểm giả dù có chửi bới cũng chỉ đành nghiến răng móc tiền mua lấy, bởi họ không còn lựa chọn nào khác.

Kho hàng trong tay gã vốn không nhiều. Bán hết là hết.

Mà bà Marris cũng sẽ không tiếp tục bán hàng cho gã theo giá vốn nữa.

Vậy nên, kiếm được đồng nào thì phải tranh thủ đồng đó.

Còn chuyện giá 6 hay 7 Bạc thì người chơi nào mua nổi?

Zed chỉ cười nhạt.

Đối tượng gã nhắm tới vốn không phải người chơi Trái Đất, mà là đám mạo hiểm giả bản địa, những kẻ sở hữu khả năng chi trả cao hơn rất nhiều.

Đó gọi là phân khúc thị trường, Market Segmentation (2).

Chọn đúng tệp khách hàng tiềm năng, thay vì bán đại trà cho tất cả. Chính vì vậy Zed mới bình tĩnh đến thế. Gã chỉ lặng lẽ quan sát, âm thầm chờ thời.

Bởi gã hiểu rất rõ một điều.

Kẻ đủ kiên nhẫn mới là kẻ nắm cán cân lợi nhuận trong tay.

Đúng như Zed dự đoán, tới khoảng bốn giờ chiều, khi ánh hoàng hôn bắt đầu phủ xuống vùng dã ngoại, các tiệm tạp hóa trong thị trấn đã hoàn toàn cạn sạch bình hồi phục.

Ngay cả những cửa hàng lớn trong Khu Thương Mại Trade Quarter cũng không còn hàng để bán.

Zed khoác lên mình một chiếc áo choàng đen cũ kỹ, vừa đủ che khuất khuôn mặt, rồi chậm rãi bước ra cổng phía bắc thị trấn.

Gã ngồi xuống bên ngoài khu vực an toàn, tựa lưng vào tường thành, sau đó trải một tấm thảm cũ xuống mặt đất.

Chiếc áo choàng cùng tấm thảm này đều là đồ gã xin từ kho của bà chủ Livia.

Zed vừa mới trải thảm xong.

Vút!

Hai tên Vệ binh giữ cổng lập tức bước tới, mũi giáo sắc lạnh chĩa thẳng vào cổ gã. Sắc mặt cả hai đều âm trầm.

“Ngươi định mở quầy hàng ở đây hả, tên dị giới?”

Zed vẫn bình tĩnh mỉm cười. Gã nhanh tay móc ra 10 Bạc, lặng lẽ nhét vào tay hai tên Vệ binh.

“Hai vị đại ca, ta chỉ ngồi nép ở đây tới tối rồi đi, tuyệt đối không gây rắc rối.”

Hai tên Vệ binh khẽ hừ lạnh, tiện tay nhét số bạc vào túi.

“Coi như ngươi còn có chút đầu óc.”

「Hối lộ Vệ binh: -10 Bạc」

「Tài sản còn lại: 22 Bạc」

Nói xong, bọn chúng xoay người quay về cổng thành.

Zed mặt không đổi sắc. Việc chọn ngồi ở đây vốn đã nằm trong tính toán của gã, chỉ là không ngờ đám Vệ binh này cắn nhanh đến vậy.

Dù mang chức nghiệp thương nhân, thứ Zed nhận được cũng chỉ là kỹ năng độc quyền cùng một vài ưu đãi về giá cả.

Muốn buôn bán hợp pháp trong thành vẫn phải có giấy phép và thuê quầy hàng như bà Marris nói.

Mà chỉ riêng một quầy nhỏ đã tốn tới vài nghìn Bạc mỗi tháng. Nếu muốn mua đứt, giá ít nhất cũng từ vài chục nghìn Bạc trở lên, còn phải tùy vào vị trí mặt bằng.

Với số vốn hiện tại, Zed hoàn toàn không kham nổi.

Cho nên gã chỉ có thể bán chui theo cách này.

Dưới ánh hoàng hôn đỏ sẫm bên ngoài cổng thành Wind Land, Zed khẽ kéo lại vạt áo choàng cũ kỹ, đôi tay gầy gò chậm rãi sắp xếp từng bình thuốc, từng chiếc bánh bao cùng những gói hàng nhỏ trước mặt.

Gã đóng gói một bình HP, một bình Mana, một bình Stamina cùng một chiếc bánh bao thành một combo hoàn chỉnh.

Sau đó, gã dựng một tấm bảng gỗ bên cạnh.

「Bộ Dụng Cụ Cày Sơ Cấp - 20 Bạc」

Khoảnh khắc tấm bảng được cắm xuống đất, trái tim Zed khẽ rung lên.

Đây không phải món hàng lớn lao gì. Nhưng nó lại là viên gạch đầu tiên đặt nền móng cho thế lực tài chính mà gã vẫn luôn hình dung trong đầu.

“Ba ngày vất vả, cuối cùng cũng ngồi được tới đây.”

“Không sao. Dù nhỏ bé, nhưng từ nơi này, con đường thương nhân của ta tại Thần Lục mới thật sự bắt đầu.”

Lúc này, trước cổng thành Wind Land vẫn đông nghịt người chơi qua lại. Dòng người nối đuôi nhau không dứt.

Thấy Zed khoác chiếc áo choàng rách rưới, ngồi co ro bên vách tường như dân bán dạo, không ít người chơi lập tức bật cười chế giễu.

Nhất là sau khi tận mắt chứng kiến cảnh hắn vừa bị đám Vệ binh dí thương đuổi như đuổi chó lúc nãy.

“Nhìn kìa, thương nhân đó hả? Ta còn tưởng mở cửa hàng lớn, ai ngờ ngồi bệt dưới đất như ăn mày.”

“Chọn cái chức nghiệp phế vật đó làm gì? Không có sức chiến đấu, chỉ biết cúi đầu kiếm chút tiền lẻ của người khác. Nhục thật.”

Tiếng cười nhạo ngày càng lớn hơn.

“Một bình HP trong tiệm chỉ bán có 5 Bạc. Nó gói ba bình cộng thêm cái bánh bao 1 Bạc nữa thì tổng cộng mới có 16 Bạc.”

“Mà dám bán tận 20? Tên này đói tiền tới phát điên rồi sao?”

“Haha, mấy bình máu cỏn con mà cũng dám bán mắc hơn cửa hàng. Chắc nghèo tới mức sắp chết đói rồi.”

Ngay cả những người chơi vừa trở về từ dã ngoại, trên người còn mang theo mùi máu tanh, cũng cười lạnh đầy khinh thường.

“Thương nhân à? Mới ba ngày đã phải ngồi bán lén lút thế này thì chắc chẳng bao lâu nữa là phá sản.”

“Người ta ra ngoài săn quái lên cấp, còn hắn ngồi ôm bánh bao rao hàng. Đúng là trò cười.”

Zed vẫn im lặng ngồi đó, lưng tựa vào vách tường đá rêu phong. Bàn tay hắn chậm rãi vuốt lại nếp áo choàng cũ kỹ. Gương mặt không hề dao động.

Thương nhân vốn là như vậy.

Thuận thời thì phất lên như diều gặp gió. Còn khi chưa tới thời cơ, tốt nhất nên nằm im quan sát, không cần nhiều lời.

Đúng lúc ấy, một giọng nói trầm ổn bất ngờ vang lên từ phía cổng thành:

“Ta mua hai suất.”

「Sổ Tay Zed」

Thần Lục, Ngày 3, Tháng 1.
Tài Sản: 32 Bạc
Kho Hàng:
「10 Bình HP Nhỏ」
「10 Bình Mana Nhỏ」
「10 Bình Stamina Nhỏ」
Hành Trang:
「Túi 5 viên Than Onis」
Nợ: 100 Bạc Livia.

「Chú Thích」

1. Monopoly (Độc quyền):
Trạng thái chỉ có duy nhất một bên nắm giữ nguồn hàng trên thị trường, từ đó có quyền kiểm soát giá bán trong một khoảng thời gian nhất định.
2. Market Segmentation (Phân khúc thị trường):
Chiến lược chia khách hàng thành nhiều nhóm khác nhau dựa trên khả năng chi trả, nhu cầu hoặc đặc điểm tiêu dùng, nhằm lựa chọn đúng đối tượng mục tiêu để kinh doanh.