Chương 30: Phá Lệnh Trảm Ma

Mảnh gỗ mục từ trục tời bị đạo huyết quang chém văng còn chưa kịp rơi xuống đất thì thân hình của Hồ Liệt đã lao sầm sập tới trước mặt Lâm Uyên như một tảng đá lăn từ đỉnh dốc xuống.

Mùi máu tanh khét lẹt cùng luồng gió rít từ hai nắm đấm đen sạm của tên Huyết Nô ập thẳng vào mặt. Trong lòng hẻm đá chỉ rộng hơn một trượng, nếu Lâm Uyên lùi lại hoặc lách hẳn sang bên để tránh đòn, lão Mạnh và hai người phụ việc trẻ tuổi đang đứng phía sau chắc chắn sẽ bị cỗ máy giết chóc mất hết thần trí này nghiền nát.

Không có lấy nửa nhịp thở để chần chừ, Lâm Uyên chủ động dồn trọng lượng sang chân trái và hơi chùng đầu gối xuống để đón lực từ sớm. Mười hai đường nội lực Tiên Thiên trong kinh mạch đồng loạt vận chuyển, quyện cùng dòng huyết khí nóng rực vừa tu luyện thành dồn cả lên hai bả vai.

- Tản ra hai bên, lấy dây cáp!

Lâm Uyên quát khẽ một tiếng, tay trái cầm ngược cán cuốc chim bằng sắt vung lên đỡ chéo vào dưới cổ tay phải đang đấm tới của Hồ Liệt, mượn nguyên lý dẫn lực trong Thiết Tuyến Quyền để gạt chệch hướng lao của gã sang phía vách đá bên trái.

“Bốp... Keng!”

Cú va chạm trực diện làm hai bàn tay Lâm Uyên tê rần, hổ khẩu rách toạc rỉ máu tươi, hai đế giày cỏ dưới chân hắn cày sâu xuống lớp sỏi cuội một vệt dài hơn ba thước mới kìm lại được. Thể phách tầng bảy Ngưng Huyết Công của Hồ Liệt sau khi bị luyện thành Huyết Nô quả thực mang theo sức mạnh man dại khủng khiếp, nhưng đổi lại, đòn thế của gã hoàn toàn cứng nhắc, chỉ biết lao thẳng theo mệnh lệnh chứ không hề có chút biến hóa nào của người sống.

Bị mũi cuốc chim gạt lệch trọng tâm trong thế đang lao dốc, cả thân hình đồ sộ của Hồ Liệt đâm sầm vào đống khung xe gỗ mục sát vách đá bên trái, hai chân giẫm trọn vào những cuộn dây cáp bện bằng mây rừng trộn sợi sắt đang nằm ngổn ngang dưới đất.

- Ghìm nó lại!

Chu Mậu đã chờ sẵn ở sau trục tời. Gã thợ mỏ trung niên nén chặt nỗi kinh hãi khi nhìn thấy gương mặt trắng dã của kẻ từng làm đầu mục nhánh bắc, hai cánh tay nổi đầy gân xanh vung chiếc đòn gánh tre luồn thẳng qua vòng dây xích đang rủ xuống từ hai chiếc móc sắt sau bả vai Hồ Liệt.

Ngay lập tức, hai người phụ việc trẻ tuổi cũng liều mạng lao lên từ hai bên sườn, dùng hai thanh gậy sắt ngắn chọc xuyên qua các mắt xích và cuộn dây cáp mây dưới chân Hồ Liệt, hợp sức cùng Chu Mậu quấn chặt đầu dây cáp vào chiếc cọc sắt to bằng bắp tay đóng sâu trong vách đá!

“Rống!”

Hồ Liệt bị dây cáp sắt và sợi xích sau vai khóa cứng vào vách núi liền điên cuồng giãy giụa, hai bàn tay đầy móng vuốt tím đen quơ loạn xạ làm đá vụn bắn tung tóe. Ở ngay phía sau Chu Mậu, lão Mạnh nhanh tay mở miệng túi vải bố, vốc một nắm lớn bột thuốc cầm máu trộn lẫn bột rêu hất thẳng vào mũi và hai hốc mắt trắng dã của Hồ Liệt, làm nhiễu loạn hoàn toàn khứu giác đánh hơi máu tươi của con quái vật!

Ngoài cửa hẻm cách đó năm trượng, gã đại quản sự mặt sẹo thấy Huyết Nô tầng bảy của mình lại bị mấy tên khoáng nô dùng dây cáp tời quặng ghìm chân chỉ trong nháy mắt thì sắc mặt tối sầm lại.

Trên đỉnh đồi phía bắc, tiếng nổ của pháp khí giao chiến vẫn đang dội xuống mỗi lúc một gần. Gã biết rõ mình không có thời gian để dây dưa ở cửa rừng này lâu hơn.

- Muốn chết!

Gã đại quản sự gằn giọng quát độc địa, bàn tay phải vừa giật mạnh chiếc lệnh bài đồng đen để kích phát hung tính của Hồ Liệt, vừa dùng ngón trỏ và ngón giữa bấm quyết vung ngang một nhát nhắm thẳng vào cổ họng Chu Mậu đang giữ đầu dây cáp!

Một đạo huyết quang thứ hai sắc lẹm như lưỡi liềm đỏ máu xé gió lao vút vào trong hẻm.

Thế nhưng, ngay từ khoảnh khắc gã đại quản sự vừa nhấc cổ tay phải lên, Lâm Uyên đã không còn đứng ở chỗ cũ.

Từng tận mắt chứng kiến cái chết của vị tiên sinh dạy võ trên sườn đồi Vĩnh An và những tù nhân bị bắn nát người ở trạm Hắc Nham, Lâm Uyên hiểu rõ hơn ai hết: đối mặt với một tu sĩ có khả năng công kích từ xa, đứng yên phòng thủ hay lùi lại đều là tự tìm đường chết. Con đường sống duy nhất của một võ giả là phải rút ngắn khoảng cách năm trượng kia trong một nhịp thở!

Đôi chân Lâm Uyên đạp mạnh vào gờ đá bên sườn hẻm, toàn bộ sức bật của cơ đùi và dòng máu nóng rực trong lồng ngực bùng phát tới cực hạn, đẩy thân hình hắn lao vọt lên phía trước như một mũi tên rời cung. Khi đạo huyết quang vừa bay tới nửa đường, Lâm Uyên đã lách mình chắn trước hướng đứng của Chu Mậu, hai tay nắm chặt cán cuốc chim bằng sắt bổ chéo từ trên xuống vào ngay đầu mũi luồng sáng đỏ!

“Choang... Phập!”

Lực cắt bá đạo của pháp thuật Ma đạo dù đã suy yếu vì nội thương của chủ nhân nhưng vẫn chém đứt phăng phần đầu sắt của chiếc cuốc chim. Dư kình của đạo huyết quang sượt qua nửa cán gỗ gãy, rạch một đường sâu hoắm kéo dài từ đầu vai trái xuống tận bả vai Lâm Uyên, làm máu tươi lập tức phun ra nhuộm đỏ nửa vạt áo rách!

Cơn đau rát buốt như bị sắt nung cứa vào tận xương khiến khóe miệng Lâm Uyên giật mạnh, nhưng bước chân đang lao tới của hắn không hề chậm lại lấy nửa phân.

Bởi vì qua hai lần gã đại quản sự ra chiêu vừa rồi, kết hợp với những gì từng âm thầm quan sát được lúc gã điều khiển Huyết Nô dưới đáy giếng, Lâm Uyên đã nhìn thấu điểm yếu chí mạng trên người kẻ địch:

Cánh tay trái của gã đã bị kiếm khí của đánh phế hoàn toàn, buộc gã phải dùng chung một bàn tay phải để vừa nắm lệnh bài đồng khống chế Hồ Liệt, vừa bấm quyết thi triển huyết quang. Hơn thế nữa, mỗi lần gã thúc ép pháp lực qua chiếc lệnh bài đã nứt toác kia, vết thương nội tạng trong lồng ngực lại khiến hơi thở của gã bị khựng lại mất nửa nhịp, để lộ ra cả một khoảng trống phòng ngự bên sườn trái!

Chỉ hai bước nhảy vượt qua đống gỗ vụn, Lâm Uyên đã ép sát vào cự ly chưa đầy hai trượng trước mặt gã đại quản sự.

- Tưởng áp sát được bản tọa mà sống sót sao?!

Thấy một tên khoáng nô phàm tục trúng đòn rách toạc bả vai mà vẫn dám liều mạng lao vào tầm gần, gã đại quản sự mặt sẹo vừa kinh hãi vừa giận dữ, cổ họng trào lên một ngụm máu bầm. Không kịp lùi lại kéo giãn khoảng cách, gã định thu ngón tay đang bấm quyết về, ấn thẳng vào tâm chiếc lệnh bài đồng để vừa kích nổ toàn bộ huyết khí của Hồ Liệt, vừa dựng lên một tầng huyết thuẫn chắn trước ngực.

Đúng vào tích tắc ngón tay cái của gã đại quản sự sắp chạm vào mặt đồng đen, ở phía sau lưng Lâm Uyên, Hồ Liệt đang bị bột thuốc làm điên loạn bỗng gầm lên một tiếng rồi vùng mạnh người, giật đứt phăng một sợi dây cáp mây làm chiếc đòn gánh trên tay Chu Mậu gãy đôi!

“Keng!”

Sợi xích sắt nối với chiếc móc trên vai Hồ Liệt căng cứng như dây đàn. Lực giật đột ngột truyền qua mối liên kết huyết khí khiến chiếc lệnh bài đồng đã nứt trong lòng bàn tay phải của gã đại quản sự rung lên bần bật, vết nứt ở tâm lệnh bài lóe lên một tia sáng đỏ hỗn loạn làm động tác chuyển tay của gã khựng lại trong chớp mắt!

Chính là lúc này!

Đôi mắt Lâm Uyên lạnh băng trong bóng tối. Hắn không hề dừng lại vì vết thương trên vai, cánh tay trái đang đầm đìa máu tươi vung lên ném mạnh nửa cán cuốc chim gãy đập thẳng vào gương mặt đầy sẹo của gã đại quản sự để che khuất tầm nhìn.

Gã đại quản sự theo bản năng nghiêng đầu tránh khúc gỗ bọc sắt đang lao tới, đồng thời vung bàn tay phải đang cầm lệnh bài đồng quét ngang một đường đầy sát khí nhằm đập nát sọ kẻ đánh lén.

Nhưng Lâm Uyên đã sớm tính trước nhịp phản kích ấy.

Ngay khi khúc cán cuốc vừa rời tay, cả thân người hắn đã thấp xuống sát mặt đất, lách hẳn sang phía sườn trái nơi cánh tay bị phế của gã đại quản sự đang buông thõng.

Trong khoảng cách chỉ còn tính bằng tấc, Lâm Uyên dồn toàn bộ phần nội lực Tiên Thiên và khí huyết còn giữ lại trong cơ thể vào hai cánh tay: cẳng tay trái chấp nhận chịu đau tống thẳng từ dưới lên khóa cứng cổ tay phải đang cầm lệnh bài của gã, còn bàn tay phải nắm chặt thanh đoản đao sắt đen mẻ lưỡi đâm ngập vào mảng áo bào đã cháy rách dưới sườn trái đối phương!

“Phập!”

Lưỡi đao sắt phàm tục được đẩy đi bằng sức mạnh của võ giả xuyên thủng lớp linh quang hộ thể mỏng manh đang chập chờn quanh người gã tu sĩ trọng thương, cắm sâu vào da thịt.

- Ngươi... Đồ súc vật...

Gã đại quản sự mặt sẹo trợn trừng hai mắt, cơn đau xuyên tim phổi khiến mặt gã vặn vẹo dữ tợn. Trong cơn tuyệt vọng trước cái chết, gã tu sĩ Ma đạo vẫn kịp gầm lên một tiếng khàn đặc, dùng hết chút sức tàn của cảnh giới Luyện Khí thúc mạnh cùi chỏ phải đập sầm vào đúng vết thương rách toạc trên bả vai trái của Lâm Uyên!

“Bịch!”

Một luồng lực chấn động nặng nề đập thẳng vào xương bả vai khiến Lâm Uyên hộc ra một ngụm máu nóng, cả cánh tay trái tê dại như muốn gãy rời. Thế nhưng, hàm răng của thiếu niên vẫn nghiến chặt không buông.

Mượn chính sức ép từ cú thúc cùi chỏ của kẻ địch, Lâm Uyên bước dấn lên nửa bước, tì hẳn bả vai đẫm máu của mình vào lồng ngực gã đại quản sự để ghìm chặt gã vào vách đá cửa hẻm, còn bàn tay phải thì vặn mạnh chuôi đoản đao rồi kéo xéo một đường dứt khoát lên phía cổ họng!

Máu nóng đặc quánh phun trào ra từ vết cắt dưới cổ.

Đôi mắt vằn tia máu của gã đại quản sự mở to nhìn bầu trời đêm xám đục của Xích Châu, miệng há hốc chỉ phát ra được mấy tiếng khò khè đứt quãng đầy oán độc và khó tin. Gã đã sống sót thoát ra được khỏi vòng vây pháp khí của đám tu sĩ Chính đạo trên đỉnh đồi, nhưng đến cuối cùng lại phải bỏ mạng nơi hẻm đá tối tăm này dưới một lưỡi đao sắt mẻ của kẻ mà gã vẫn coi như con kiến dưới đáy giếng!

“Rắc!”

Trong cơn co giật cuối cùng trước khi tắt thở, năm ngón tay phải của gã đại quản sự siết chặt lại rồi buông thõng xuống. Chiếc lệnh bài bằng đồng đen vốn đã nứt toác rơi bộp xuống nền đá cuội, vỡ đôi thành hai mảnh vụn mất sạch ánh sáng phù văn.

Ngay khoảnh khắc chiếc lệnh bài vỡ nát, ở bên cạnh trụ tời cách đó vài trượng, thân hình cao lớn đang điên cuồng giằng xích của Hồ Liệt bỗng khựng đứng lại.

Những đường gân máu tím đen ngoằn ngoèo như rễ cây trên lồng ngực và cổ gã phồng rộp lên một nhịp rồi đồng loạt vỡ tung dưới da. Không còn phù văn từ lệnh bài khống chế và dẫn dắt, luồng khí huyết cuồng bạo của tầng bảy Ngưng Huyết Công lập tức phản phệ, đốt cạn chút sinh cơ cuối cùng trong tủy sống.

“Ầm!”

Cả khối cơ thể nặng nề của Hồ Liệt đổ ập xuống nền đá hẻm núi như một thân cây mục bị đốn gục, đôi mắt trắng dã từ từ khép lại, hoàn toàn bất động.

Trong hẻm núi hẹp bỗng chốc chỉ còn lại tiếng gió đêm thổi qua vòm đá và tiếng thở dốc nặng nhọc của năm con người vừa bước qua cửa tử.

Lâm Uyên rút thanh đoản đao đẫm máu ra khỏi cái xác đang mềm dần dưới chân, chống mũi đao xuống vách đá để giữ cho đôi chân đang run lên vì tiêu hao quá độ không khuỵu xuống.

- Lâm Uyên! Vết thương trên vai ngươi sâu lắm, mau ngồi xuống để lão hủ cầm máu!

Lão Mạnh vừa thoát khỏi nỗi kinh hoàng đã vội vàng chạy tập tễnh tới bên cạnh, hai bàn tay già nua mở nhanh gói thuốc bột rắc dày lên vết rạch sâu hoắm đang tuôn máu trên bả vai trái của Lâm Uyên, rồi dùng cuộn băng vải sạch quấn chặt vài vòng qua nách để cố định xương vai cho hắn.

Chu Mậu và hai người phụ việc trẻ tuổi cũng lảo đảo bước tới. Nhìn cái xác bất động của Hồ Liệt nằm bên đống dây cáp sắt rồi lại nhìn thi thể gã đại quản sự mặt sẹo dưới chân Lâm Uyên, đôi bàn tay chai sần của Chu Mậu vẫn còn run rẩy. Suốt hơn hai năm bị đày đọa dưới đáy giếng mỏ, gã chưa từng dám mơ có một ngày đám khoáng nô bị coi như cỏ rác bọn họ lại có thể tự tay kết liễu kẻ nắm quyền sinh sát trên đầu mình để giành lại mạng sống.

- Chu đại ca, đừng đứng ngây ra đó... Tiếng đánh nhau trên kho chứa đang dịch chuyển về phía sườn tây rồi, phải thu dọn đồ dùng được rồi rời khỏi đây ngay!

Lâm Uyên nuốt xuống vị tanh nồng nơi cổ họng, hít sâu một hơi dài để điều hòa lại luồng nội lực đang xao động trong ngực rồi cúi xuống lục soát nhanh trên thi thể gã đại quản sự.

Bên thắt lưng của gã quản sự có treo một chiếc túi gấm màu xám nhỏ bằng bàn tay, miệng túi được thêu chỉ bạc và khóa kín bằng một tầng cấm chế mờ nhạt. Lâm Uyên chỉ chạm nhẹ đầu ngón tay vào đã cảm nhận được một lực cản lạnh lẽo không thể cạy mở bằng sức người, lại sợ bên trong có lưu lại ấn ký truy tìm của Huyết Hà Tông nên hắn lập tức dùng mũi đao cắt đứt dây đeo, ném chiếc túi gấm có phong cấm ấy xuống khe đá sâu bên dưới đống gỗ mục.

Thay vào đó, hắn thò tay vào lớp áo trong trước ngực gã quản sự, lôi ra một chiếc túi vải bọc giấy dầu đã sờn góc có thể mở trực tiếp bằng tay, một lọ sứ nhỏ nút gỗ sáp ong đựng vài viên thuốc hoàn màu đỏ sẫm tỏa mùi tanh nồng của dược thảo, cùng một túi da đựng nước và mấy thỏi bạc vụn.

Khi Lâm Uyên hé mở miệng chiếc túi giấy dầu để kiểm tra, dưới ánh lửa đỏ mờ nhạt hắt sang từ đỉnh đồi, hắn nhìn thấy bên trong là một cuốn sổ khâu bằng da thú mỏng được ghi rất nhiều chứ trong đó.

Không dừng lại đọc ngay giữa lúc cơ thể đang mất máu và sát cơ bốn bề còn chực chờ, Lâm Uyên lập tức buộc chặt chiếc túi giấy dầu lại giắt vào trong ngực áo mình, đưa lọ thuốc hoàn và bầu nước cho lão Mạnh cất giữ, đồng thời nhặt lấy thêm một thanh đoản kiếm bằng thép tinh luyện rơi bên hông xác một tên hộ vệ gần cửa hẻm trao cho Chu Mậu cầm phòng thân.

- Lấy đất cát lấp bớt vết máu ở cửa hẻm đi. Hai người trẻ tuổi thay nhau dìu lão Mạnh, Chu đại ca cầm kiếm đi trước mở đường, đừng để máu từ vết thương của ta nhỏ xuống đá dẫn lối cho chó săn của bọn chúng!

- Rõ! Chu đại ca, chúng ta đi mau!

Năm người không ai bảo ai, nhanh chóng hất đất sỏi che lấp vũng máu dưới chân rồi nối đuôi nhau bước qua xác gã đại quản sự mặt sẹo, lách mình khỏi miệng hẻm đá để tiến thẳng vào dưới tán cây rậm rạp của rừng già Xích Châu.

Phía sau lưng họ, những cột khói lửa trên khu mỏ trung tâm đã bị màn sương đêm dày đặc của đại ngàn che khuất, nhưng trước mắt nhóm người vừa thoát khỏi xiềng xích ấy vẫn là cả một vùng núi rừng tối tăm bất định.