Chương 30: Chim Sếp

Sáng hôm sau, Việt đứng trước cửa khách sạn, một tay cầm ba lô, một tay giữ cửa. Chim Sớm đang ngồi trên đầu con gấu, nhìn nó như thể đương nhiên hôm nay cả ba sẽ cùng đi làm.

“Không.”

Chim nghiêng đầu.

“Hôm nay mày ở nhà.”

Chíp?

“Ừ. Tao đi một mình.”

Chim lập tức đứng bật dậy. Việt thở dài. “Một ngày thôi. Hôm qua tao gọi mày như gọi cấp cứu..

”

Chim nhìn nó.

“Đừng nhìn tao thế.”

Vẫn nhìn.

“***. Tao đi làm chứ có đi ngoại tình đâu.”

Chim nheo mắt.

Việt kéo cửa lại. “Ở nhà.”

Cạch.

Đi được ba bước, nó quay lại mở cửa. Chim vẫn ngồi nguyên trên đầu con gấu, đúng tư thế cũ.

“Không được vào gấu linh tinh. Không phá đồ. Không gọi room service.”

Chim nhìn nó.

“Ừ. Mày không gọi được.”

Việt đóng cửa lần nữa. Lần này đi thật.

Buổi sáng công trường chẳng có gì đặc biệt. Việt xử lý mail, kiểm tiến độ, xuống site một vòng rồi quay về. Không có Chim bên cạnh hơi trống, nhưng nó cố không để ý.

Ba mươi năm sống được.

Nó tự nhắc.

Có mấy tuần nay thôi.

Gần mười giờ, sếp tới. Việt đang đứng cạnh Tùng xem bản vẽ thì nghe tiếng cửa mở.

“Morning.”

“Morning anh.”

Sếp bước vào, đặt túi xuống rồi kéo ghế ngồi. Việt nhìn ông một lúc mới nhận ra trước giờ mình chưa từng quan sát kỹ. Ngoài bốn mươi, người đậm, bụng khá lớn, áo sơ mi chỗ eo hơi căng, cổ gần như chìm xuống vai. Vừa ngồi ông đã kéo ghế sát bàn, đặt chai nước cạnh tay rồi mở điện thoại.

Tùng hỏi: “Anh xuống tầng ba luôn không?”

“Có.”

Sếp nhìn ra hành lang. “Thang máy chạy chưa?”

“Có ba tầng thôi anh.”

“Ba tầng cũng là tầng.”

Tùng cười. “Đi thang bộ cho khỏe.”

“Khỏe để làm gì? Có thang máy thì đi thang máy.”

Ông chống tay đứng lên.

Ngay lúc ấy, Việt thấy phía sau sếp cũng có một thứ đứng lên.

Nó khựng lại.

Một con đại bàng.

Không phải kiểu đại bàng đậu trên cành. Nó cao lớn, ngực nở, vai rộng, bụng sáu múi rõ từng múi. Hai chân quấn băng, hai cánh đeo găng boxing đỏ sẫm. Đầu hơi cúi, trọng tâm dồn về phía trước.

Nó nhún chân hai nhịp rồi tung một cú jab vào không khí.

Việt nhìn sếp. Nhìn đại bàng. Lại nhìn cái bụng sếp.

“…***.”

Sếp quay lại. “Gì?”

“Dạ?”

“Mày vừa nói gì?”

“Không có gì anh.”

Đại bàng tung thêm một cú cross.

Sếp cau mày. “Mặt anh có gì à?”

“Không.”

“Thế nhìn gì?”

Việt liếc con đại bàng lần nữa. “…Em đang đối chiếu.”

“Đối chiếu cái gì?”

“Không có gì.”

Sếp nhìn nó hai giây. “Thằng này hôm nay thần kinh thế.”

Ông đi ra cửa. Đại bàng bước theo, nhưng trước khi ra ngoài lại quay đầu nhìn Việt đúng một nhịp.

Việt đứng im.

Tùng vỗ vai. “Đi không?”

“Đi.”

“Anh nhìn sếp làm gì thế?”

“Không.”

“Anh vừa nhìn bụng sếp.”

“Cút.”

Ra tới thang máy, sếp bấm nút. Đại bàng lại đứng về phía cầu thang. Nó nhìn lên, nhìn sếp rồi bắt đầu chạy bước nhỏ tại chỗ.

Việt cắn môi.

Sếp nhìn sang. “Mày cười gì?”

“Không.”

“Có.”

“Em nhớ chuyện.”

“Chuyện gì?”

Việt nhìn con đại bàng đang shadowbox cạnh cầu thang. “…Chuyện vận động.”

Sếp cúi xuống nhìn bụng mình. “Mày đá xoáy?”

“Không không.”

“Có.”

“Em chưa nói.”

“Mắt mày nói.”

Cạch.

Cửa thang máy mở. Sếp bước vào. Đại bàng nhìn cầu thang thêm một lần rồi cũng theo vào.

Việt đứng trong góc, nhìn hai đứa. Một đứa bụng to, vừa vào thang máy đã tựa nhẹ vào vách. Một đứa sáu múi, đang slip trái slip phải như chuẩn bị lên đài.

Nó phải quay mặt vào cửa inox.

Xuống site, sếp kiểm việc vẫn nhanh như mọi khi. Không cần mở nhiều bản vẽ, ông chỉ nhìn qua là biết chỗ nào chậm, chỗ nào nhà thầu đang nói vòng, đội nào thiếu người. Việt đi cạnh, trả lời từng việc.

Đại bàng bám sát phía sau.

Sếp dừng, nó dừng. Sếp nói chuyện, nó shadowbox. Đến lúc sếp lấy trong túi ra một cái bánh nhỏ, xé vỏ ăn, đại bàng phía sau đang chống đẩy.

Việt nhìn.

Sếp chìa bánh. “Ăn không?”

“Em thôi.”

Sếp cắn một miếng. Đại bàng hít đất.

Việt vẫn nhìn.

“Muốn thì lấy.”

“Không phải.”

“Thế nhìn gì?”

Việt đáp chậm rãi: “Em thấy hơi mâu thuẫn.”

Sếp nhìn cái bánh trong tay. “Bánh ngọt mà.”

“Dạ.”

“Ăn được.”

“Không phải bánh.”

Sếp nhíu mày. “Nay ún thuốc chưa.”

Gần trưa, hai người ngồi lại trong phòng dự án. Tùng xuống site. Sếp đang trả lời tin nhắn, còn đại bàng đứng phía sau.

Việt nhìn nó một lúc rồi kín đáo giơ nắm tay trái ngang bụng.

Jab.

Đại bàng slip sang phải.

Việt khựng lại.

Nó thử lần nữa, một cú jab giả. Đại bàng né. Việt xoay nhẹ vai như tung một cú hook tưởng tượng, nó lập tức duck xuống.

Việt bật cười.

Sếp ngẩng lên. “Gì?”

“Không.”

“Lại không.”

“Em giãn vai.”

“Giãn vai kiểu gì đấm không khí?”

Việt đặt tay xuống. “Anh biết boxing à?”

Sếp vẫn nhìn điện thoại. “Ừ.”

Việt ngồi thẳng lên. “Anh từng tập à?”

“Ừ.”

“Thật á?”

Sếp ngẩng đầu. “Thế anh nói dối mày làm gì?”

Việt nhìn đại bàng. Nó đã dừng shadowbox, lần đầu tiên quay hẳn sang nhìn Việt.

“Anh tập chơi hay tập nghiêm túc?”

“Đánh thật.”

“Đánh thật?”

“Hồi trẻ đánh giải.”

Việt quay phắt sang. “Hả?”

Sếp nhíu mày. “Làm gì bất ngờ thế?”

Việt chỉ vào ông rồi lại thôi. “Không… nhìn anh bây giờ hơi…”

Sếp nhìn xuống bụng. “body samsung?”

“Anh tự nói nhé.”

“Ờ. Béo.”

Ông lại cúi xuống điện thoại. Phía sau, đại bàng đưa hai găng lên guard.

Việt hỏi tiếp: “Thế sao anh nghỉ?”

Sếp im vài giây rồi chỉ xuống đầu gối phải. “Gối.”

“Chấn thương à?”

“Ừ.”

“Ngã hay đánh?”

“Đánh. Rách khá nặng. Nghỉ một thời gian, tập lại không được như cũ.”

“Xong nghỉ luôn?”

“Không nghỉ thì làm gì?”

Giọng ông bình thường như đang kể chuyện của ai khác. “Lúc đấy cũng phải kiếm tiền. Có ông anh kéo đi làm công trình.”

Sếp đặt điện thoại xuống. “Xong làm thầu.”

Ông vỗ bụng.

“Xong cưới.”

Vỗ thêm cái nữa.

“Có con.”

Lần nữa.

“Có công ty.”

Việt quay mặt đi cười.

Sếp nhìn. “Mày cười gì?”

“Không.”

“Mày đang nhìn bụng anh rồi cười.”

“Em nhìn quá khứ.”

Sếp im một nhịp. “Mày uống thuốc chưa?”

Việt bật cười. “Rồi.”

“Uống đều vào.”

“Vâng.”

Sếp mở hộp cơm. Việt vẫn nhìn đại bàng. Nó di chuyển nhẹ, đổi stance, chẳng tập tễnh, không có nẹp, không có dấu vết gì của cái đầu gối từng bị phá.

“Anh có tiếc không?”

“Cái gì?”

“Boxing.”

Sếp nhún vai. “Tiếc thì gối có lành đâu.”

“Giờ cho anh chọn lại?”

“Chọn gì?”

“Boxing với làm thầu.”

Sếp ngẩng lên, nhìn Việt như thể câu hỏi quá ngu.

“Boxing.”

Việt cười.

Sếp cúi xuống ăn tiếp. “Nhưng giờ tao trả lương cho mày bằng làm thầu.”

“Vâng.”

“Thế nên ăn cơm đi.”

Việt mở hộp cơm.

Phía sau ông, đại bàng vẫn đứng đó.

Buổi chiều, Việt bắt đầu lén chơi với nó.

Không nhiều. Trong cuộc họp, lúc sếp quay sang màn hình, Việt đưa tay xuống dưới mép bàn rồi tung một cú jab rất nhỏ.

Đại bàng slip.

Khóe miệng Việt giật giật.

Tùng ngồi cạnh liếc sang. “Anh làm gì đấy?”

“Không gì.”

“Anh đang đấm dưới bàn à?”

“Giãn vai.”

“Anh giãn vai từ sáng đến giờ à?”

“Ừ.”

Tùng nhìn nó một lúc. “Anh mới học boxing à?”

Việt liếc đại bàng. “Không.”

“Thế?”

“Có người dạy.”

Tùng nhìn quanh. “Ai?”

Việt khựng. “…YouTube.”

“À.”

Việt quay sang. “Mày dễ tin thế?”

“Em không muốn hỏi sâu.”

“Khôn.”

Đến cuối buổi, thang máy mở ngay trước mặt. Đại bàng lại đứng về phía cầu thang.

Việt nhìn nó rồi quay sang Tùng.

“Đi bộ.”

Tùng ngơ. “Ba tầng.”

“Ừ.”

“Anh?”

“Đi.”

Lên đến tầng ba, Tùng đã thở mạnh. Việt cũng phải lấy hơi. Đại bàng đứng trên bậc cuối như chẳng có chuyện gì.

“Anh tự nhiên thế?”

“Thể dục.”

Tùng nhìn nó. “Anh bị sếp nhập à?”

Việt khựng. “Không.”

“Thì sếp hồi sáng bảo—”

“Không.”

Tùng nhìn mặt Việt. “Em có bảo gì đâu.”

“Ờ.”

Việt đi tiếp.

Gần sáu giờ, sếp đeo túi lên vai, gọi Việt lại dặn vài việc rồi đi ra cửa.

Đại bàng theo sau.

Việt nhìn.

Một cảm giác hụt rất nhỏ xuất hiện, nhanh đến mức chính nó cũng bất ngờ.

“Ê.”

Đại bàng dừng.

Sếp không.

Việt cũng đứng hình.

Con đại bàng quay lại nhìn nó trong khi sếp vẫn tiếp tục đi về phía trước.

Không phải của mình.

Ý nghĩ bật ra rất rõ.

Ngay sau đó là một ý khác.

Nhưng ông ấy có dùng đâu.

Việt đứng im.

Nó không thích câu vừa xuất hiện trong đầu.

Đại bàng vẫn nhìn.

Việt hạ giọng. “Đi với tao không?”

Đại bàng bước về phía nó.

Một bước.

Việt không nhúc nhích.

Bước thứ hai.

Không ánh sáng. Không tiếng động. Không có gì giống phép thuật. Chỉ có một con đại bàng sáu múi, đeo găng boxing, đang rời người nó vẫn đi theo từ sáng để bước về phía Việt.

“Ơ.”

Việt lùi nửa bước.

Chính nó vừa rủ. Nhưng đến khi đối phương thật sự đi, nó lại không biết phải làm gì tiếp.

Ở cuối hành lang, sếp quay lại.

“Việt!”

Nó giật mình. “Dạ?”

“Mai meeting chín giờ nhớ nhé.”

“Dạ.”

“Đừng đến muộn.”

“Vâng.”

Đại bàng dừng.

Nó quay đầu nhìn sếp một nhịp, rồi quay lưng với Việt và đi theo.

Việt đứng nguyên cho tới khi cả hai khuất sau cửa thang máy.

Tùng từ trong phòng bước ra. “Anh đứng đây làm gì?”

“Không gì.”

“Anh lại nói chuyện một mình à?”

“Không.”

“Em nghe anh nói ‘đi với tao không’.”

Việt nhìn nó. “…Mày nghe nhầm.”

“Em—”

“Cút.”

Tùng đi.

Việt vẫn đứng đó thêm một lúc.

Trong đầu chỉ còn hai bước chân.

Một.

Hai.

Nó đi thật.

Về tới khách sạn, Việt mở cửa.

Chim Sớm đang ngồi trên đầu con gấu.

Nhìn thẳng vào nó.

Việt đứng ngoài cửa vài giây. “…?”

Chim không chíp.

Việt bước vào. “Mày làm gì nhìn tao thế?”

Vẫn nhìn.

“Đi làm thôi.”

Nó tháo giày. Chim nhảy xuống giường, đi một vòng quanh Việt rồi dí sát vào áo.

“Ê.”

Ngửi tay.

“Đừng có làm như chó.”

Ngửi tiếp.

Việt bắt đầu cười. “Không có gì.”

Chim ngẩng lên, nheo mắt.

“Thật.”

Việt ngồi xuống giường. Chim nhảy lên vai, dí mặt sát vào nó.

“Rồi. Hôm nay tao gặp một con.”

Chim đứng hình.

Việt nhìn nó. “Không phải kiểu đấy.”

Chim quay mặt đi.

“*** mẹ.”

Việt bật cười. “Cũng chim.”

Chim quay lại ngay.

“Đại bàng.”

Mắt nheo hơn.

“Có sáu múi.”

Chim đứng lên.

“Đeo găng boxing.”

Bốp.

Một cánh đập vào mặt Việt.

“Ê.”

Bốp.

“*** mẹ tao có làm gì đâu.”

Chim giơ cánh tiếp.

“Rồi rồi. Tao chỉ nhìn thôi.”

Chim dừng.

Việt nghĩ một lúc. “…Có chơi tí.”

Chim lao vào.

“***!”

Việt vừa đỡ vừa cười. “Ghen à?”

Đập mạnh hơn.

Một lúc sau Chim ôm con gấu quay lưng lại. Việt nằm ngửa trên giường, cười đến đau bụng.

“Đúng là đi ngoại tình thật.”

Không phản ứng.

“Ê.”

Im.

“Rồi. Nhưng có chuyện này hơi lạ.”

Chim vẫn quay lưng, chỉ hơi nghiêng đầu.

Nụ cười trên mặt Việt mất dần.

“Lúc sếp về… tao gọi nó.”

Chim quay lại.

Việt nhìn nó.

“Tao hỏi: đi với tao không?”

Chim đứng yên.

“Nó đi.”

Không chíp.

“Hai bước. Xong sếp gọi. Thế là nó quay lại.”

Căn phòng im hẳn.

Việt dựa lưng vào thành giường. Trong đầu lại hiện ra con đại bàng đứng giữa hành lang, rồi câu vừa bật ra lúc ấy.

Nhưng ông ấy có dùng đâu.

Nó cau mày.

“Ê.”

Chim ngẩng lên.

“Nếu sếp không gọi…”

Việt dừng một chút.

“…thì nó có đi thật không?”

Chim không chíp.

Chỉ ôm con gấu chặt hơn.