Chương 31: Giao Dịch Dưới Đáy Giếng

Hẻm số 4 ở khu Hạ lưu, hay còn gọi là hẻm Tử Thần, là một cái rãnh nước đọng hẹp đến mức hai người đi ngược chiều phải lách nghiêng người. Nơi đây thường xuyên là bãi vứt xác của các cuộc thanh toán giang hồ.

Đêm đã về khuya. Tiếng gió rít qua khe đá hòa cùng tiếng rên rỉ của những kẻ nghiện đan dược ở các lán trại gần đó.

Mạc Nương mặc áo choàng xám trùm kín đầu, ôm sát vào ngực chiếc tay nải nặng trịch, cẩn thận bước tới cái giếng cạn ở cuối hẻm. Lồng ngực đánh trống. Một kẻ từng đạt Luyện Khí Tầng 9 đáng lẽ không run rẩy ở khu Hạ lưu đầy rẫy phàm nhân này. Nhưng bóng ma kẻ thần bí đột nhập phòng nàng đêm trước quá lớn.

Nàng đứng trước miệng giếng tối om. Giọng rít qua kẽ răng, kèm tia linh lực phòng thủ:

"Ta mang linh thạch đến. Ngươi ở đó chứ?"

Sự im lặng bao trùm.

Mạc Nương căng mắt nhìn vào khoảng tối. Không thấy ai. Chỉ có tiếng dây thừng ma sát kèn kẹt vang lên từ dưới đáy giếng sâu hoắm. Một cái móc sắt rỉ sét được ném lên, ngoạm chặt một bọc vải bố khổng lồ thả uỵch xuống thành giếng.

Bịch.

Mạc Nương quay phắt lại, lùi một bước. Tay siết chặt chuôi kiếm. Nàng rọi chút ánh sáng yếu ớt xuống đáy giếng. Không có hình bóng nào. Không có một tia dao động linh lực. Cẩu đạo chi thuật tinh chuẩn đến mức một sợi tóc cũng không lộ ra ngoài ánh sáng. Mồ hôi lạnh túa ướt đẫm áo lót. Nàng hiểu rõ, kẻ không bao giờ lộ mặt mới là kẻ đáng sợ nhất. Dưới đó hẳn là một vật dẫn, hoặc một trận pháp truyền tống ngầm. Một cường giả giấu mặt đang thao túng tất cả từ trong bóng tối.

Từ dưới đáy giếng tĩnh mịch, một phiến đá mỏng bay vút lên, găm phập vào vách gạch mục nát ngay trước mặt Mạc Nương. Trên phiến đá, hai chữ sâu hoắm được khắc bằng thứ sức mạnh sắc lẹm, tỏa ra sát ý lạnh lẽo:

[TIỀN ĐÂU?]

Mạc Nương vội vàng đặt cái tay nải của mình lên thành giếng, mở ra.

Ánh sáng rực rỡ của linh thạch Trung phẩm hắt lên. "Tám mươi viên linh thạch Trung phẩm. Vỏ ngoài thô ráp lừa được mắt thợ Vạn Kim Lâu, nhưng lưỡi cắt quá ngọt." Nàng khom người. "Vẫn theo cam kết, ngài nhận sáu thành lợi nhuận."

Khôi Lỗi gạt lấy tay nải linh thạch, nhét vào hốc bụng Lò Nung Sinh Học chưa kích hoạt.

Nó chỉ ngón tay đá vào bọc vải bố thứ hai. Mạc Nương rón rén mở ra. Lồng ngực cứng lại.

Bên trong, hai mươi khối phôi đao Huyền Thiết và ba mươi khối phôi Đồng Hỏa Châu. Lượng hàng quá lớn. Tung ra thị trường chắc chắn chấn động giá cả khí cụ Tự Do Thành.

"Số lượng này... mang ra bán cùng lúc, Vạn Kim Lâu sẽ tìm đến tận cửa." Khớp hàm Mạc Nương siết chặt.

Khôi Lỗi vươn tay cào lên đá giếng:

[CÁCH BÁN LÀ VIỆC CỦA NGƯƠI. SỢ THÌ CÚT.]

"Ta bán!" Nàng đáp dứt khoát. Cơ hội lật đổ Vạn Kim Lâu nằm gọn trong này. "Nhưng... nếu bọn chúng dùng bạo lực ép cung ta để tìm ra ngài thì sao?"

Khôi Lỗi ẩn mình dưới giếng móc từ hốc bụng ra một viên đạn Tinh Thiết to bằng ngón tay cái, khắc chằng chịt Tụ Linh Trận, búng lạch cạch lên miệng giếng. Một phiến đá khác bay lên:

[BỌN CHÚNG ÉP CUNG. NỔ CHẾT BỌN CHÚNG. HOẶC NỔ CHẾT NGƯƠI. TÙY.]

Dòng chữ sắc lẹm. Sát khí bóp nghẹt không gian. Không một tiếng động dư thừa.

Mạc Nương cúi rạp người, cất vội viên đạn nổ và bọc hàng, lui dần vào bóng tối.

Chớp mắt, mọi thứ tĩnh lặng. Chỉ còn mùi rêu tanh tưởi và những vết xước sâu hoắm do phiến đá để lại. Kẻ thần bí đã rút lui cẩn trọng không để lại dù chỉ một dấu chân.

---

Sáng. Tiệm rèn Trần Ký.

Khách vắng hoe. Giang Trần gục trên đe sắt, ho rũ rượi, khạc ra một búng đờm lẫn máu đen. Bàn tay gầy gò trơ xương rề rà mài con rựa sứt.

Kẻ qua đường liếc nhìn, chỉ thấy một gã thợ rèn mạt rệp chờ chết.

Không ai biết, dưới lớp bao tải lót đáy khố của hắn, là chín mươi viên linh thạch Trung phẩm. Đủ để mua mạng cả con phố ổ chuột này.

Nhưng nhiệt độ cơ thể Giang Trần lạnh ngắt. Ở Vô Tận Quáng Tinh, tiền không mua được sự tôn trọng. Tiền dùng để đúc súng đạn. Biến thành răng cưa. Hắn không mua nhà. Hắn mua máy chém.

"Hệ thống. Phân tích thăng cấp Lv4."

[Điều kiện Lv3→Lv4: 1 Khối Không Gian Thạch + 10 Tấn Hợp Kim + Tu vi Luyện Khí Tầng 3.]

[Mục tiêu: Kích hoạt Không Gian Cơ Giới (Xưởng rèn ẩn giấu nội tại).]

Giang Trần nuốt nước bọt đắng ngắt. Khớp hàm nghiến chặt.

Đêm qua, trận chiến với tên thủ lĩnh Cẩu Nha Bang Luyện Khí Tầng 4 đã để lại một vệt xước sâu hoắm trên lõi Tinh Thiết của Khôi Lỗi. Để hàn gắn lại vết nứt vật lý đó, Lò Nung Sinh Học đã ngấu nghiến không thương tiếc trọn vẹn 20 viên linh thạch Trung phẩm. Tiền bảo trì như một cái rãnh không đáy, nuốt chửng mọi nỗ lực cày cuốc, khiến ruột gan Giang Trần như bị dao cắt.

Bây giờ, luyện thêm 10 tấn kim loại? Lò Nung Sinh Học sẽ lại gặm nát ít nhất 50 viên linh thạch Trung phẩm tiền năng lượng. Tiền vừa vào túi chưa kịp nóng đã phải ném thẳng vào lò lửa. Đó là chưa kể giá trị cắt cổ của Không Gian Thạch trên thị trường chợ đen. Sự cẩn trọng trong từng bước đi, mà là sự tính toán chi ly, tàn nhẫn và bóc lột mọi thứ có thể.

"Lại phải ép khô máu Mạc Nương rồi. Nhưng vỏ bọc này tuyệt đối không được gỡ xuống."

Hắn nhếch mép. Ánh mắt lạnh băng không gợn sóng. Bàn tay trơ xương vung búa sắt, giáng một đòn chát chúa lên đe, âm thanh vang vọng xé rách không gian ồn ào của hẻm nhỏ.