Chương 483: Trận Đồ Phá Cấm

Sáng mai, khi canh giờ Dần điểm, trưởng lão Vương Hạc bước ra khỏi mật thất với sắc mặt âm trầm, trên tay gắt gao siết chặt một mảnh ngọc nứt nẻ. Sương mù buông xuống phường thị Nam Cương đặc quánh, mang theo hơi lạnh thấu xương len lỏi vào từng ngóc ngách của Vạn Bảo Lâu. Lão phẩy tay áo, đánh ra một đạo linh quyết phong tỏa toàn bộ khí tức xung quanh căn phòng chóp đỉnh. Trên sàn đá hắc diện, tên tán tu trọng thương đêm qua giờ đã hóa thành một cái xác khô quắt, thất khiếu rỉ máu đen sau khi chịu trận sưu hồn tàn khốc.

Thế nào, lời khai của kẻ này có khớp với hình ảnh khắc bên trong vật chứng lưu ảnh không?

Vương Thiết từ góc tối bước ra, ánh mắt đảo qua cái xác rồi dừng lại ở vật phẩm trên tay đại trưởng lão. Gã vuốt ve thanh đoản kiếm giắt bên hông, thần thức nhạy bén liên tục quét ra ngoài rào chắn để đề phòng tai vách mạch rừng. Mảnh ngọc thạch lóe lên ánh sáng nhạt, phản chiếu khuôn mặt già nua đang hằn lên những nếp nhăn suy tính của người đối diện.

Kẻ này không nói dối, thần hồn của hắn đã bị ta dùng Sưu Hồn Phù bóp nát, tuyệt đối không có khả năng che giấu.

Vương Hạc gõ nhịp ngón tay lên mặt bàn gỗ linh mộc, giọng nói khàn đục như tiếng kim loại ma sát. Lão truyền một tia linh lực vào bên trong, kích phát trận văn ghi hình mờ ảo.

Bên trong ghi lại cảnh Tôn gia lén lút tiếp xúc với tu sĩ hải ngoại tại khe nứt Hắc Phong. Bọn chúng dám dùng ba ngàn khối linh thạch trung phẩm để mua một tấm trận đồ phá cấm, rõ ràng là nhắm vào mỏ quặng mới phát hiện của chúng ta.

Vương Thiết nhíu mày, vẫn giữ lại ba phần cảnh giác trước tình báo từ trên trời rơi xuống. Gã tiến lên nửa bước, hạ thấp giọng báo cáo tin tức vừa thu thập được từ tai mắt cài cắm quanh Tử Trúc Lĩnh.

Nhưng thưa đại trưởng lão, đêm qua Lâm gia cũng có động tĩnh lớn. Sườn đông của bọn chúng đột ngột sụt giảm linh khí, một vị đội trưởng tuần tra tên Bính Tam đã bị phạt trượng hình, treo lơ lửng chức vụ vì tội lơ là để mất trộm cấm vật.

Nghe đến đây, khóe môi Vương Hạc nhếch lên một nụ cười lạnh lẽo, sát cơ trong mắt rốt cuộc không còn che giấu. Lão chắp tay sau lưng, xâu chuỗi hai sự kiện lại với nhau theo đúng cái bẫy mà Lâm Mặc đã giăng sẵn từ xa.

Lâm gia mất đồ, mà Tôn gia lại có linh thạch để giao dịch với ngoại bang ngay trong đêm. Ngươi nghĩ trên đời này có sự trùng hợp đến mức đó sao? Rõ ràng là họ Tôn đã mượn tay kẻ khác cướp đoạt tài nguyên của Tử Trúc Lĩnh để làm vốn liếng.

Ý ngài là, Tôn Lệ đã phái người đánh úp sườn đông của Lâm gia, sau đó dùng chính món đồ ăn cắp được để đổi lấy trận đồ?

Vương Thiết hít sâu một hơi, bàn tay vô thức siết chặt chuôi kiếm.

Không sai, thứ tình báo ngọc thạch này chính là bằng chứng thép.

Vương Hạc ném vật phẩm lên bàn, ánh mắt lóe lên sự quyết đoán tàn nhẫn.

Truyền lệnh xuống đài chấp sự, lập tức rút ba đội tinh anh đang canh gác ở mỏ quặng, chuyển hướng bao vây trạm giao dịch của Tôn gia tại phường thị. Chúng ta phải ra tay trước khi mụ điên đó kịp khởi động trận đồ phá cấm.

Việc tự ý điều động lực lượng khỏi mỏ quặng là một nước cờ mạo hiểm, đồng nghĩa với việc Vương gia phải chấp nhận rủi ro bị yêu thú tập kích, hao hụt sản lượng linh thạch hàng ngày. Thế nhưng, sự cám dỗ từ việc danh chính ngôn thuận tiêu diệt đối thủ cạnh tranh đã hoàn toàn che mờ lý trí của vị đại trưởng lão. Lệnh bài bằng đồng đen khắc chữ Vương được ném ra, mang theo uy áp Trúc Cơ sơ kỳ ép thẳng vào tay Vương Thiết.

Lúc này, cái xác khô của tên tán tu đột nhiên bốc cháy thành một ngọn lửa màu lục, thiêu rụi mọi dấu vết cuối cùng về nguồn gốc thực sự của chuỗi thông tin. Vương Hạc không hề hay biết, quyết định dời quân bốc đồng này đã trực tiếp để lộ ra một lỗ hổng phòng ngự chí mạng tại mỏ quặng phía tây. Mảnh ngọc nứt nẻ giờ đây nằm chễm chệ trên bàn nghị sự của Vương gia, chính thức trở thành lưỡi dao vô hình mà Lâm Mặc mượn để đâm thẳng vào yết hầu của Tôn tộc.

...giao dịch với thế lực ngoại bang. Mọi thứ đã quá rõ ràng, Tôn Trọng chính là kẻ mượn đao giết người, muốn dùng cấm vật của Tử Trúc Lĩnh để phá vỡ trận pháp bảo vệ mỏ quặng Hắc Diệu.

Vương Hạc bóp nát mảnh ngọc trên tay thành bột mịn, sát khí ngưng tụ thành một tầng sương lạnh buốt phủ kín gian phòng. Lão quay sang gầm thấp, ra lệnh cho Vương Thiết lập tức điểm binh, mang theo ba tấm Phá Giáp Phù chuẩn bị đánh phủ đầu vào tuyến đường vận chuyển của Tôn gia trước khi bọn chúng kịp triển khai trận đồ.

Cách đó ba trăm dặm, tại sảnh đường vắng lặng trên đỉnh Tử Trúc Lĩnh, hương linh trà nhàn nhạt lượn lờ quanh mặt bàn đá cẩm thạch. Lâm Mặc khẽ xoay chén trà sứt mẻ, ánh mắt bình thản nhìn chằm chằm vào mặt đồng hồ cát đang tuôn chảy từng hạt tinh thể đỏ rực.

Một tia sáng lóe lên từ trận bàn Truyền Âm đặt góc bàn, kèm theo giọng nói khàn khàn đứt quãng của Thất Tinh báo về từ phường thị. Cá lớn đã cắn câu, Vương gia vừa rút sáu mươi tên tinh nhuệ rời khỏi Vạn Bảo Lâu, hướng thẳng về phía hẻm núi Hắc Phong để phục kích.

Lâm Khác đứng hầu bên cạnh, trán rịn một tầng mồ hôi lạnh khi tiếp nhận luồng tình báo sắc bén này. Lão chắp tay, giọng điệu mang theo ba phần lo âu, cẩn trọng nhắc nhở gia chủ rằng hẻm núi Hắc Phong chính là mạch máu duy nhất để Tôn gia vận chuyển linh thảo về tộc địa.

Nếu Vương gia dốc toàn lực chặn đánh tại đó, Tôn Trọng chắc chắn sẽ phản kháng kịch liệt. Nhưng lấy bản tính đa nghi của lão hồ ly kia, làm sao đảm bảo bọn chúng không bỏ của chạy lấy người để bảo toàn thực lực khi thấy phe địch có chuẩn bị trước.

Lâm Mặc đặt chén trà xuống, ngón tay gõ nhẹ lên một bản đồ da thú đã chi chít những vết khoanh đỏ định vị các điểm linh mạch.

Bọn chúng sẽ không lùi bước, bởi vì ta sẽ cho Tôn gia một lý do không thể chối từ để dốc toàn lực tử chiến.

Lâm Mặc rút từ trong tay áo ra một khối lệnh bài bằng đồng thau chạm khắc hình lá trúc, ném thẳng lên bàn nghị sự.

Truyền lệnh của ta xuống Dược Các, lập tức mở kho cấm, xuất ra ba trăm gốc Huyết Sâm trăm năm tuổi. Giao cho đường dây trung gian lén lút trà trộn số hàng này vào đội buôn của Tôn gia dưới danh nghĩa vật phẩm ký gửi.

Khối lượng linh dược khổng lồ mang sinh cơ bừng bừng này đủ để Tôn Trọng đỏ mắt. Một khi đã nuốt vào bụng thì sống chết lão cũng phải giữ lấy khi bị Vương gia đột ngột tập kích.

Sắc mặt Lâm Khác biến đổi kịch liệt, đôi bàn tay già nua run rẩy vươn ra chạm vào khối lệnh bài lạnh lẽo. Ba trăm gốc Huyết Sâm là toàn bộ sản lượng thu hoạch trong nửa năm của sườn nam.

Nếu mang đi làm mồi nhử và bị hủy hoại trong trận chiến, cuốn sổ hạch toán tháng này của gia tộc sẽ thâm hụt một vạn khối linh thạch. Sự hy sinh tài nguyên này quá lớn, đủ để khiến các vị tộc lão dấy lên phẫn nộ và trực tiếp dùng gia quy đòi phế truất quyền quản lý kho của lão.

Nhưng đối diện với ánh mắt sâu thẳm không gợn sóng của gia chủ, lão chỉ có thể cắn răng nhận lệnh. Lâm Khác hiểu rõ đây là cái giá kinh tế bắt buộc phải trả để bức ép hai con hổ xé xác lẫn nhau đến giọt máu cuối cùng.

Lâm Mặc không bận tâm đến vẻ xót xa của vị trưởng lão, sự chú ý của hắn dời về phía một khối ngọc giản lưu trữ trận đồ đang tỏa ra vầng sáng ảm đạm trên bàn.

Hắn vận chuyển linh lực trong đan điền, ép ra một giọt tinh huyết đỏ sẫm, dùng đầu ngón tay hòa cùng thần thức khắc thêm một đạo phù văn Bạo Liệt ẩn sâu vào bên trong lõi ngọc. Sắc mặt hắn thoắt cái trắng bệch vì tiêu hao một lượng lớn nguyên khí, nhưng khóe môi lại nhếch lên một nụ cười tàn nhẫn.

Khi Vương gia và Tôn gia chém giết đến hồi gay cấn tại hẻm núi, khối ngọc giản chứa trận đồ giả này sẽ được ám vệ lén lút ném thẳng vào giữa trung tâm vòng vây.

Đạo phù văn sẽ kích nổ bằng máu của hắn, hủy diệt toàn bộ dấu vết ngụy tạo. Đồng thời nó sẽ tạo ra một luồng linh khí hỗn loạn mô phỏng uy áp của một kiện pháp bảo trấn phái vừa tự bạo.

Việc này không chỉ cắt đứt mọi manh mối có thể truy vết ngược về Tử Trúc Lĩnh mà còn trực tiếp đổ ập tội danh tàng trữ cấm vật lên đầu Tôn gia giữa thanh thiên bạch nhật.

Lâm Mặc phẩy tay áo, khối ngọc giản mang theo trận văn sát hiểm lập tức bay vào tay Lâm Khác, tỏa ra hơi nóng rực cháy bóp nghẹt nhịp thở của lão.

Đêm nay, một vị trưởng lão quản kho phải gánh chịu án phạt trừ phân nửa bổng lộc trong ba năm để hợp thức hóa việc thiếu hụt Huyết Sâm trên sổ sách. Sáng ngày mai, khi trận chiến tại hẻm núi Hắc Phong kết thúc, vật chứng nổ tung kia sẽ trở thành cái tát chí mạng khiến Tôn gia triệt để mất đi đường lui.

...lở, toàn bộ kho tàng ngầm bí mật đã bị kẻ gian dùng Độn Thổ Phù khoét rỗng. Trùng hợp thay, số tài nguyên bị mất cắp ước tính cũng xấp xỉ ba ngàn khối linh thạch trung phẩm."

Vương Thiết nheo mắt, gõ nhịp ngón tay lên chuôi thanh đoản kiếm bên hông. Gã hít một hơi thật sâu, giọng điệu mang theo vài phần lạnh lẽo: "Ghép nối lại, sự việc đã quá rõ ràng. Tôn Trọng bề ngoài giao hảo, thực chất đã âm thầm cướp kho của Lâm Mặc để dồn tài lực giao dịch với bọn hải ngoại. Mục tiêu cuối cùng của tấm trận đồ phá cấm kia, chắc chắn là hắc thiết linh mạch mà gia tộc ta vừa khai phá!"

Vương Hạc nghe đến đây, linh lực bạo phát không thể kiềm chế. Lão đập mạnh tay xuống bàn, chấn nát một góc linh mộc thành những mảnh vụn sắc nhọn găm thẳng vào vách tường. Ánh mắt đại trưởng lão hằn lên những tia máu đỏ rực, sát cơ ngưng tụ thành thực chất khiến nhiệt độ trong phòng chóp đỉnh giảm mạnh.

"Truyền lệnh mở khố phòng gia tộc!" Vương Hạc gầm gừ, ném ra một khối lệnh bài đúc từ hắc kim, trên mặt khắc chữ 'Ám' uy nghiêm. "Xuất ra ba mươi tấm Ẩn Tức Phù giai đoạn hai, cùng năm bình Hồi Linh Đan phẩm chất thượng thừa. Giao cho ngươi dẫn theo sáu mươi tinh nhuệ Ám Võ Đường xuyên đêm tiến về Hắc Phong hẻm."

Lão bước tới sát cửa sổ, nhìn ra màn sương đêm đặc quánh bủa vây phường thị: "Bất luận Tôn gia vận chuyển thứ gì, tuyệt đối không để chúng an nhiên mang về cứ điểm. Bằng mọi giá phải chặt đứt con đường vươn lên của bọn chúng, mang trận đồ phá cấm về đây!"

Gió rít gào qua những khe đá hẹp tại Hắc Phong hẻm, cuốn theo tầng tầng chướng khí xám xịt che khuất ánh trăng mờ ảo. Hai bên vách núi dựng đứng, trận văn Ẩn Tức Phù lập lòe những tia sáng nhạt rồi dung nhập hoàn toàn vào vách đá. Sáu mươi bóng đen nín thở, linh lực thu liễm đến mức tận cùng, tựa như hòa làm một với bóng tối bủa vây.

Dưới khe núi, Tôn Viễn dẫn đầu đội buôn gồm năm chiếc linh xa bọc thép ầm ầm tiến vào. Thần thức của gã căng như dây đàn, liên tục quét qua những bụi gai xước xát bên đường. Bánh xe khắc Tật Phong Trận nghiến lên sỏi đá, tạo ra những âm thanh khô khốc vỡ vụn vang vọng giữa vách núi tĩnh lặng.

"Động thủ!" Vương Thiết truyền âm qua thần thức.

Ngay lập tức, ba mươi đạo hỏa phù bạo liệt từ trên cao trút xuống như mưa rào. Hỏa quang đỏ rực xé toạc màn đêm, hung hăng đập nát lớp linh khí hộ tráo của hai chiếc linh xa đi đầu. Tiếng nổ đinh tai nhức óc vang lên, kéo theo vô số mảnh vỡ kim loại văng tứ tung, găm phập vào vách đá.

Tôn Viễn biến sắc, nhưng kinh nghiệm sa trường giúp gã lập tức cải biến chiến thuật. "Kết trận! Tứ Tượng Ngự Cảnh!" Gã gào lên, đồng thời ném ra một chiếc mâm ngọc khắc chằng chịt phù văn.

Ba chiếc linh xa còn lại nhanh chóng dịch chuyển tạo thành thế chân vạc. Trận văn trên thân xe cộng hưởng với mâm ngọc, ngưng tụ ra một lớp màn chắn hình rùa khổng lồ màu lam nhạt, vững vàng cản lại đợt tấn công bằng pháp khí phi kiếm tiếp theo của Ám Võ Đường.

Thấy pháp thuật thông thường không thể phá vỡ lớp mai rùa nước, Vương Thiết hừ lạnh, tung người vọt khỏi chỗ nấp. Linh lực cuồn cuộn rót vào thanh đoản kiếm, kích phát một đạo hắc mang trảm rách không khí, chém thẳng vào mắt trận đang phát sáng trên mâm ngọc.

Biết không thể phòng thủ thụ động trước thế công dồn dập, Tôn Viễn cắn răng lật tay, lấy ra một quả chuông đồng rỉ sét. Gã không tiếc thiêu đốt ba giọt tâm huyết, nhỏ thẳng lên mặt chuông rồi điên cuồng rót linh lực. "Phá Âm Chung, bạo!"

Quả chuông phình to rồi nổ tung thành hàng vạn mảnh vụn, kéo theo một đợt sóng âm hình vòng cung vô hình mang sức mạnh hủy diệt quét ngang hẻm núi. Lớp sóng âm này xuyên thấu mọi loại linh khí phòng ngự, nhắm thẳng vào thể xác người thi triển pháp thuật.

Vương Thiết đang ở giữa không trung, hứng trọn luồng sóng âm bạo kích ở cự ly gần. Màng nhĩ tai trái của gã nháy mắt vỡ nát, sụn tai bị sóng âm xé rách lòi cả xương trắng hếu. Một cơn đau buốt óc xộc thẳng lên đại não, khiến nửa bên mặt gã co giật liên hồi. Thính giác bên trái vĩnh viễn bị tước đoạt, chỉ còn lại tiếng ù ù điếc đặc tàn phá thần kinh.

Dù phải trả cái giá thảm khốc, Vương Thiết vẫn cắn chặt răng không lùi nửa bước. Gã mượn lực đẩy từ vụ nổ sóng âm để lao vút đi nhanh hơn. Đoản kiếm trong tay gã hóa thành một vệt sao băng đen kịt, hung hăng cắm ngập vào mâm ngọc. Trận pháp Tứ Tượng Ngự Cảnh vỡ vụn như thủy tinh, mở toang hàng phòng ngự của đội buôn Tôn gia trước nanh vuốt của sáu mươi bóng đen Ám Võ Đường.

Tôn Viễn gầm lên, thanh âm mang theo linh lực xé toạc luồng chướng khí đang bủa vây quanh Hẻm Hắc Phong. Hắn đánh ra một đạo pháp quyết, ép ba chiếc linh xa còn lại lùi sát vào vách đá, đồng thời ném ra bốn lá cờ trận cắm phập xuống đất. Trận văn Xà Bàn bừng sáng, tạo thành một lớp màn nước đục ngầu che chắn những mũi phong tiễn đang trút xuống như mưa. Kẻ địch giấu mặt trong sương mù không hề lên tiếng, chỉ điên cuồng vắt kiệt linh mạch quanh hẻm núi để gia trì sát thương.

Giữa vòng vây, Tôn Viễn đột ngột thu hồi một nửa linh lực phòng ngự, cố tình để lộ một khe hở bên sườn linh xa thứ ba. Đây là một đòn nhử mạng mỡ, dụ dỗ đám sát thủ lao vào cướp đoạt chiếc hộp gỗ tử đàn đang tỏa ra dao động cấm chế. Quả nhiên, ba bóng đen từ trên cao lao vút xuống, trường đao xé gió chém thẳng vào vị trí phòng ngự yếu nhất. Nhưng ngay khoảnh khắc mũi đao chạm vào màn nước, Tôn Viễn lại bóp nát một tấm Hỏa Lôi Phù giấu sẵn trong tay áo.

Lôi hỏa mượn thế gió độc bùng lên dữ dội, cuốn trọn ba tên sát thủ vào biển lửa. Thủ lĩnh đám áo đen đứng trên vách đá lập tức nhận ra mưu kế, ánh mắt lóe lên vẻ tàn nhẫn. Hắn vung tay chém đứt gốc linh mộc bên cạnh, quát lớn bẻ gãy thế trận.

Không công kích trực diện nữa, ném Phá Linh Sa xuống, dùng độc chướng ăn mòn trận bàn của chúng.

Bọn sát thủ lập tức tản ra, hàng loạt túi sa mạc màu xám đen được ném thẳng vào trung tâm đội hình Tôn gia. Cát độc vừa chạm vào màn nước liền phát ra tiếng xèo xèo chói tai, linh khí của hệ thống phòng ngự bốc hơi với tốc độ kinh người. Trận bàn nứt toác, ép Tôn Viễn phải đưa ra một quyết định tàn khốc. Hắn cắn răng, trực tiếp hiến tế kiện pháp khí bản mệnh Lục Hợp Thuẫn, ép khối khiên đồng tự bạo ngay giữa không trung.

Sóng xung kích khổng lồ đánh tan màn độc chướng, xé rách luôn đội hình phong tỏa của kẻ địch, mở ra một con đường máu hướng về phía nam. Cái giá phải trả cho nhịp thở sinh tử này vô cùng thảm liệt. Phản chấn từ vật phẩm bản mệnh khiến thần thức Tôn Viễn nứt nẻ, vĩnh viễn chặt đứt cơ hội kết đan trong tương lai. Không chỉ vậy, dư ba vụ nổ đã thiêu rụi toàn bộ năm ngàn cân Tuyết Liên Phấn chứa trong linh xa thứ ba, biến tài sản quý giá nhất chuyến đi thành tro bụi.

Dù vậy, bàn tay đầy máu của hắn vẫn gắt gao ôm chặt vật phẩm chứa trận đồ phá cấm, đồng thời giật được một khối lệnh bài hắc thiết từ xác tên sát thủ vừa chết cháy. Cách đó mấy trăm dặm, tại thư phòng cao nhất của Tử Trúc Lĩnh, một con hạc giấy truyền âm lảo đảo bay qua khe cửa rồi hóa thành tro tàn trên bàn đá. Lâm Mặc nhắm hờ mắt, ngón tay gõ từng nhịp chậm rãi lên mặt bàn, trong lòng đã nắm rõ diễn biến ngoài tiền tuyến qua báo cáo của ám vệ Đinh Nhị. Lưới đã thu, Vương Hạc đinh ninh rằng mình vừa chặn đứng âm mưu cướp mỏ quặng, còn Tôn Viễn lại tin chắc Vương gia vừa phát động tử chiến để cướp hàng.

Cục diện Nam Cương chính thức bước vào vòng xoáy do chính tay Lâm Mặc thiết lập. Hắn mở cuốn sổ công huân gia tộc, cầm bút lông sói chấm chu sa đỏ chót, dứt khoát viết xuống một dòng lệnh mới.

Truyền lệnh cho trưởng lão quản kho, lập tức xuất ra ba ngàn khối linh thạch cùng năm mươi bộ Thổ Giáp Phù. Toàn bộ tài nguyên này phải được giao cho đài chấp sự trước giờ Ngọ, ưu tiên phân bổ cho các tiểu đội tuần tra tại sườn đông.

Lâm Khác đứng hầu bên cạnh khẽ rùng mình, hiểu rõ gia chủ đang chuẩn bị cho bước niêm phong cuối cùng. Đêm qua, Tôn Viễn đã đánh mất tương lai đạo đồ và một lượng lớn tài nguyên, nhưng lại mang về khối lệnh bài hắc thiết mang khí tức Vương gia. Chiếc hộp tử đàn chứa tấm bản đồ giả mạo kia sẽ sớm được đặt lên bàn nghị sự của Tôn Lệ, trở thành bằng chứng thép không thể chối cãi.

Về phần Lâm gia, cái giá để duy trì vỏ bọc hoàn hảo này là phải đóng cửa toàn bộ linh điền giáp ranh, chấp nhận thất thu ba phần tư sản lượng dược liệu trong quý tới. Sáng ngày mai, khi tộc nghị diễn ra, các trưởng lão sẽ phải đối mặt với lệnh phong tỏa cấm địa khẩn cấp, chính thức rút Tử Trúc Tiên Tộc vào trạng thái phòng ngự tuyệt đối để ngồi xem hai con hổ đói cắn xé lẫn nhau.