Chương 69: Nguyền Rồng

Đợi Xabi Alonso rời đi, Phượng Cửu mới sợ hãi hỏi Zed:

“Chú điên thật rồi hả? Không nghe ông ta nói sẽ lột da nấu xương cả băng sao? Vậy mà vẫn đồng ý?”

Zed hít sâu một hơi, lấy lại vẻ điềm tĩnh. Gã ung dung đáp:

“Bọn tôi không có đường lui. Đây là nguy hiểm, nhưng cũng là cơ hội để Zed MEGACORP+ trở mình trước Thương Hội Elyria và chính quyền Wind Land.”

Gã khẽ bật cười:

“Ở thế giới của bọn tôi, cả bọn cũng phải đối mặt với những thế lực đáng sợ như Thương Hội Elyria vậy. Sống ngoài luật pháp, ngày nào cũng phải chém giết giành tài nguyên, nhưng có cố thế nào cũng chẳng khá hơn được. Còn ở Thần Lục, nguy hiểm thì đúng là nguy hiểm, nhưng chỉ cần biết liều mạng, vẫn có cơ hội vươn lên.”

Phượng Cửu nghe vậy thì nhìn sang mười mấy huynh đệ Zed MEGACORP+.

Đúng như gã nói. Dù biết hợp tác với Black Ore Gang có thể rơi vào kết cục cực kỳ thê thảm, sắc mặt bọn họ vẫn thản nhiên như không.

Phượng Cửu rùng mình, hỏi lại:

“Ta có phải người của Zed MEGACORP+ không đấy?”

“Không có Huyết Ấn Z thì không phải, yên tâm. Trời có sập xuống, tôi cũng sẽ giữ mạng cho hai ông cháu cô.”

Hữu Bát chỉ mỉm cười không nói. Nhưng trong đáy mắt ông ta lại có một vẻ thâm thúy khó tả. Ông khẽ liếc nhìn Zed, rồi vẫn giữ im lặng.

Nhất Đô lúc này mới nghiêm giọng:

“Làm gì tiếp đây đại ca? Nếu số bạc anh em bỏ mạng buôn về lại thành tiền bẩn không xài được, vậy thì vô nghĩa quá.”

Tam Trư nhỏ giọng:

“Hay giờ mình mua thật nhiều cao lương mỹ vị ăn đi. Để tới lúc đó không dùng được thì phí.”

Nhất Đô liền đạp cho nó một phát cắm đầu.

“Mẹ cái thằng này. Ra ngoài kia chống đẩy hai trăm cái. Tao thấy mày mập lắm rồi đấy.”

Tam Trư mặt mày ủ rũ bước ra sân. Giữa nền tuyết lạnh, nó cởi áo ra rồi bắt đầu chống đẩy.

Tam Trư cao một mét tám, thuộc tạng người endomorph. Vừa mập, nhưng cũng vừa lực lưỡng, trên người là những khối cơ bắp to tướng.

Zed lúc này mới trả lời Nhất Đô:

“Cũng may là chiến tranh ập tới, chúng ta lại gặp được Alonso. Nếu không, chỉ riêng đống bạc này cũng đủ khiến chúng ta ôm hận rồi.”

“Anh đã nghĩ ra một cách để rửa số tiền này trước khi chúng ta đăng xuất khỏi Thần Lục. Chỉ là không biết có làm được hay không. Phải tìm lão Nhị với lão Tứ ở Wind Land mới biết được.”

Lục Hiền liền hỏi:

“Vậy bây giờ tạm ngưng buôn hàng hả đại ca?”

Zed gật đầu:

“Lúc này còn buôn gì được nữa? Wind Land đang nguy cấp, Zed Line lại thiếu nhân lực. Việc phải làm bây giờ là xây dựng một chuỗi rửa tiền hợp pháp trong ba ngày tới.”

Nhất Đô hỏi ngay:

“Kế hoạch thế nào vậy Hãn gia?”

Zed không đáp liền, mà nhìn đống sách dày trên bàn. Gã ra lệnh:

“Mày đi gọi Eda, nhờ cô ta cử một tình báo tới gặp anh.”

“Anh em còn lại thì giải tán đi. Không việc gì phải gấp. Anh cần nghiên cứu hết đống tài liệu này. Chuyện rửa tiền phía sau anh sẽ lo liệu, khi cần sẽ gọi bọn mày.”

“Yes sir!”

Cả bọn giải tán.

Trời đông lạnh giá thế này, vừa nghe được nghỉ ngơi thì tất cả đều chui vào xưởng ngủ tiếp, dù lúc này mới chỉ đầu giờ chiều.

Trong sân chỉ còn lại Zed và Phượng Cửu. Con bé rõ ràng cũng rất hứng thú với đống sách vở này giống gã.

Zed ngồi một bên mở Sổ Tay Vĩnh Hằng ra ghi chép, một bên đọc không ngừng nghỉ.

Phượng Cửu hứng thú ồ lên:

“Cơ Chế Tiền Tệ Elyria, Phân Tích Phá Giá Và Cày Tiền Lậu? Hệ Thống Black Coin?”

“Cơ Chế Chứa Bạc? Luật Kiểm Soát Tài Chính Elyria? Hồ Sơ Whitebone The Continental?”

“Hồ Sơ Black Ore Gang, Hồ Sơ Greyfang Pack và Hồ Sơ The Hollow Veil?”

Đọc sơ lược một hồi, đầu Phượng Cửu đã xoay như chong chóng. Nàng than vãn:

“Trời ạ, đọc mấy cái này nhức đầu quá đi, còn chán nữa. Sao không có tiểu thuyết tình cảm nhỉ? Chú viết cái gì mà hăng say vậy? Không chán à?”

Zed vừa đọc vừa chép, đáp:

“Mấy cái này còn thú vị đấy. Ở thế giới của tôi còn phải học những môn như kinh tế vĩ mô, kinh tế vi mô, kinh tế hành vi, kinh tế chính trị. Từ cơ bản tới nâng cao, học tới mức đầu choáng mắt hoa vẫn chưa hết.”

Black Ore Gang thật sự chịu đầu tư.

Những thông tin ở đây, nếu để Zed tự lần mò, có khi chạy chật vật một năm trời cũng chưa chắc nắm hết được.

Với một người làm kinh doanh như gã, càng nắm nhiều thông tin thị trường và thế giới quan càng tốt. Cũng nhờ nghiên cứu thị trường ngay từ lúc mới vào, gã mới xây được nền móng của Zed MEGACORP+ như ngày hôm nay.

Nhưng lượng thông tin gã tự nghiên cứu đã sắp dùng hết rồi.

Vừa hay, Black Ore Gang lại mang tới cho gã một cái nhìn tổng quát hơn về Thần Lục, đặc biệt là Wind Land. Gã hoàn toàn có thể dựa vào đây để vạch ra chiến thuật kinh doanh tiếp theo, dù đang bị chính quyền kiểm soát chặt từng đồng bạc.

Cái khó là phải sử dụng những thông tin này thế nào cho đúng.

Phượng Cửu nghe xong thì choáng váng:

“Chú nghiên cứu nhiều như vậy để làm gì, Zed?”

Zed quay phắt sang nhìn cô:

“Để lần sau đăng nhập không bị bắt đi lột da nấu cao chứ gì?”

Phượng Cửu rùng mình.

Vừa lúc đó, Nhất Đô dẫn theo một người mặc áo choàng của Greyfang Pack bước vào. Đối phương vừa gặp Zed đã cúi đầu chào:

“Tôi là Số 4, ngài cần gì?”

Zed đặt bút xuống:

“Tôi muốn biết vị trí chính xác của bà chủ Livia Moretti ở Mặc Vũ Nhân Gian. Cô ấy có bị chiến tranh ảnh hưởng hay không, tìm hiểu giúp tôi.”

“Tìm thông tin về một người trong lúc chiến tranh, giá phải gấp đôi thưa ngài.”

Zed liền ném một túi 100 bạc cho đối phương.

「Tiền mua tình báo: -100 bạc」

Số 4 nhận tiền, cúi đầu rồi lập tức rời đi.

Phượng Cửu chề môi:

“Ta tưởng kế hoạch của chú thần thánh lắm, hóa ra là tìm phụ nữ.”

Nhất Đô thì không nghĩ vậy. Gã ngồi xuống hỏi:

“Chúng ta đi tìm lão Nhị chưa đại ca? Thời gian của chúng ta chỉ còn ba ngày.”

“Bình tĩnh đi. Nhị với Tứ đang ở chỗ của Livia Moretti. Đợi tình báo đi dò la trước, tìm được nàng rồi chúng ta đi cũng chưa muộn.”

Phượng Cửu khó hiểu:

“Bây giờ tường thành chưa phá, biết đâu bọn họ còn ở Mặc Vũ Nhân Gian. Sao chú không đi tìm luôn? Nếu còn ở đó thì chẳng phải đỡ tốn một ngày sao?”

“Nếu bọn họ đã được chính quyền di dân thì sao?”

Zed bình thản hỏi lại.

“Bây giờ gấp rút tới đó, không gặp được người, rồi lại quay về đây tìm tình báo của Greyfang Pack để lùng sục, chẳng phải mất trắng hai ngày công sức à?”

“Hiện tại cứ để Số 4 đi. Tới Wind Land cũng mất một ngày. Nếu có biến động, hắn có thể theo sát tình hình của mấy người Livia. Bọn họ rành Wind Land để bám theo, chúng ta thì không. Cách tốt nhất là ngồi đây đợi tình báo một ngày, xác định vị trí cụ thể, còn lại hai ngày hành động cũng không muộn.”

Nhất Đô nghe vậy liền gật đầu đồng ý:

“Đúng là nên làm như vậy. Gấp rút cũng chẳng giải quyết được gì. Xin lỗi Hãn gia, em thấy lửa cháy tới chân mày nên hơi vội.”

Zed phất tay:

“Nghỉ ngơi hôm nay đi. Ngày mai nắm được tin tình báo rồi xuất phát.”

Gã vừa dứt lời.

Thình thịch!

Trái tim Zed siết chặt. Một âm thanh như trống trận vang lên từ sâu trong lồng ngực.

Gã khụy xuống, hơi thở đứt quãng, tay ghì chặt ngực trái. Từ nơi ấy, từng tia sáng bạc lấp lánh lan ra dưới lớp da, bò dọc theo cổ và cánh tay như một mạng lưới tĩnh mạch sống.

Cơn đau không giống bất kỳ thứ gì gã từng chịu đựng.

Vừa lạnh buốt, vừa nóng rực.

Như thể có ai đang đổ dung nham vào trong mạch máu của gã.

Không khí trong xưởng đột ngột nóng lên. Làn sương lạnh đầu đông bị xé toạc bởi hơi nóng bốc ra từ cơ thể Zed, khiến tuyết ngoài sân tan thành hơi nước.

Phượng Cửu và Nhất Đô nhất thời kinh hãi hô lên:

“Zed, chú làm sao vậy?”

“Hãn gia!”

Hai người bọn họ vừa định lao tới đỡ thì gã đã quát ầm lên:

“Tránh ra!”

Sau tiếng quát, Zed há miệng trào ra một ngụm máu.

Nhưng thứ phun ra không phải màu đỏ, mà là một chất lỏng sánh bạc, đặc quánh, bốc khói nhẹ như kim loại vừa được nung chảy.

Ngay sau đó, những dụng cụ bằng sắt, mã tấu, dao rèn trong xưởng gần đó đồng loạt rung bần bật, như thể bị một nhịp tim khổng lồ điều khiển.

Zed có thể cảm nhận được.

Tất cả những thứ này đều bắt nguồn từ trái tim thứ hai trong lồng ngực gã.

Gratus Sigil.

Gió lạnh quét qua sân, nhưng hơi lạnh ấy chỉ tồn tại trong chớp mắt rồi bị thứ khác nuốt chửng. Một luồng nhiệt kỳ dị tỏa ra từ cơ thể Zed.

Gã khụy xuống giữa nền tuyết, bàn tay ghì chặt ngực trái. Máu bạc loang trên lớp băng, sôi lên như kim loại nóng chạm nước.

Zed không còn cảm nhận được cơ thể mình nữa.

Gã chỉ thấy trái tim đang đập theo một nhịp lạ lẫm, vang vọng như tiếng búa gõ vào đe sắt.

BANG!

BANG!

Giữa tiếng gió, một giọng nói khàn khàn vang lên trong đầu gã:

“Elyria! Ta đã chết ở phía Nam vương quốc này!”

“Ngươi mang trái tim của ta. Máu của ta đã chết, nhưng tim ta sẽ đập lại trong ngươi.”

Sau câu nói đó, trái tim Zed đập loạn. Rồi nó siết lại như bị ai bóp nghẹt. Cuối cùng, nó nổ tung.

“Khạc!”

Zed há miệng phun ra một ngụm tâm huyết, lẫn với vô số mảnh tim vỡ.

Gã ngã xuống. Hơi thở tắt lịm. Tuyết phủ quanh người. Dưới lớp máu bạc đang nguội dần, thứ gì đó vẫn đang đập giữa ngực gã.

Như một khối kim loại sống nằm trong lồng ngực.

「Hệ thống」

「Gratus the Iron Sovereign - Thiết Long Gratus đã tử vong」

「Tàn dư linh hồn của ngài dung nhập vào vật chủ Zed de Vincent」

「Cơ thể vật chủ mất tim sinh học. Trái Tim Long Hạch Gratus Sigil được cài thế」

「Hiệu ứng phụ: Nguyền Rồng kích hoạt vĩnh viễn」

Không biết thời gian đã trôi qua bao lâu, Zed lờ đờ mở mắt.

Gã phát hiện mình đang nằm trong căn phòng ở xưởng. Bên ngoài đã tối đen. Tiểu tiên Lilia vừa thấy gã tỉnh lại liền mừng rỡ hô lên:

“Chủ nhân! Hu hu, Lilia tưởng ngài chết rồi. Trái tim ngài vỡ vụn luôn đó, ta còn tưởng mình sắp phải thất nghiệp thêm hai mươi năm nữa rồi chứ.”

Con bé bay tới, ôm lấy má gã rồi bắt đầu kể khổ:

“Em đã phải dùng pháp dịch chuyển cấp tốc từ Lục Địa Cổ Sinh tới đây ngay với chủ nhân. May quá, ngài vẫn còn ổn.”

Zed khịt cười:

“Ta vẫn sống. Nhưng ta không chắc ta còn là chính ta nữa.”

Tiểu tiên Lilia lùi lại, kinh hãi:

“Máu của ngài đang bị nhiễm ma thuật kìa! Mau xem lại trạng thái của mình đi!”

Zed chậm rãi giơ tay lên. Hình xăm trên cánh tay gã lúc này trở nên đậm đặc hơn bao giờ hết.

Một bảng hệ thống bật lên trước mắt gã.

「Gratus Sigil - Kích hoạt 100%」

「Tình trạng: Ký sinh ổn định - Linh hồn dung hợp 0%」

「Hiệu ứng chính: Nâng cấp ba kỹ năng Định Giá Long Lực, Long Tộc Nô Dịch, Đàm Phán Đế Vương」

「Hiệu ứng phụ: Nguyền Rồng」

「Cảnh báo: Linh hồn chủ thể sẽ bị dung hợp dần khi sử dụng năng lực của Gratus Sigil」

“Thì ra đây là cái giá.”

Zed khẽ cười, giọng khản đặc:

“Hắn cho ta quyền lực của chức nghiệp ẩn độc quyền, đổi lại muốn lấy đi phần người của ta.”

Lilia nhìn gã, đôi mắt long lanh:

“Ngài đã hấp thu di sản của Thiết Long Gratus sao? Nhưng hắn là Thần Rồng vừa chết hôm qua mà!”

Zed gật chậm:

“Hắn không chết. Chỉ đổi vỏ thôi. Gratus Sigil tìm vật chứa, và ta là kẻ được chọn. Hay nói đúng hơn, là kẻ bị mua chuộc bởi lòng tham của chính mình.”

“Thứ năng lực này đúng là một con dao hai lưỡi.”

Zed cười lạnh.

Gã mở thanh trạng thái. Ba dòng chữ ma thuật sáng lên giữa không trung.

「Định Giá Long Lực - True Dragon Appraisal」

「Kỹ năng nhìn thấu giá trị thật của mọi vật và con người. Không chỉ là giá tiền, mà cả tham vọng, nỗi sợ và sự trung thành đều hiện lên thành con số. Mỗi lần sử dụng, 1% linh hồn của bạn sẽ bị dung hợp」

「Long Tộc Nô Dịch - Draconic Servitude」

「Cho phép khế ước và điều khiển mọi sinh vật từ ma thú đến cơ giới có long khí yếu hơn mình. Một mệnh lệnh duy nhất, và chúng phải phục tùng. Mỗi một khế ước sẽ khiến 5% linh hồn của bạn bị dung hợp」

「Đàm Phán Đế Vương - Imperial Bargain」

「Hào quang Long Lực khiến mọi lời nói của bạn mang sức nặng như mệnh lệnh. Tăng khả năng thuyết phục và thao túng cảm xúc. Mỗi lần sử dụng sẽ khiến linh hồn của bạn bị dung hợp 2%」

Cuối cùng, một dòng cảnh báo đỏ hiện lên ở đáy bảng.

「Nguyền Rồng」

「Mỗi khi dùng năng lực của Gratus Sigil, máu sẽ hóa thành kim loại, vảy bạc sẽ lan khắp cơ thể. Sức mạnh thể chất sẽ mạnh hơn, nhưng linh hồn sẽ bị ăn mòn dần bởi ý chí của Thiết Long Gratus. Nếu không hấp thu vàng thật để kìm chế, cơ thể bạn sẽ dần hóa thành Gratus, còn linh hồn của bạn sẽ bị xóa sổ」

Đúng lúc này, cửa phòng mở ra.

Phượng Cửu từ bên ngoài bước vào. Vừa thấy gã ngồi dậy, nàng lập tức mừng rỡ nhảy cẫng lên:

“Chú Zed tỉnh lại rồi mọi người ơi!”

Nhất Đô, Tam Trư, Bát và đám người còn lại nhanh chân bước vào.

Zed lập tức hỏi:

“Tao ngất bao lâu rồi?”

Nhất Đô nghiêm giọng báo:

“Một ngày một đêm. Hiện tại là tối ngày thứ mười chín, chúng ta chỉ còn một ngày rưỡi nữa là đăng xuất khỏi Thần Lục.”

Zed nghiến răng:

“Mẹ kiếp!”

Gã vội vàng đứng dậy rời khỏi giường.

“Tin tình báo đâu?”

“Đã biết được vị trí chính xác của cô Livia Moretti mà anh tìm rồi!”

「Sổ Tay Zed」

Thần Lục – Ngày 19, Tháng 1, Năm 2.572.

Tài sản: 17.250 Bạc.

Kho hàng: Trống.