Chương 96: Sáu Mươi Tấn Quặng

Zed cầm con dao bước tới trước mặt Noah và Lili.

Hai đứa trẻ ngồi bệt trên sàn, ngẩng đầu nhìn gã. Cơ thể gầy gò của chúng run lên vì sợ hãi. Bàn tay cầm dao của Zed khẽ siết chặt.

Gã quỳ một chân xuống trước mặt Noah. Thằng bé nhìn gã bằng đôi mắt gần như đã chết lặng.

Zed hiểu ánh mắt đó.

Ánh mắt của một người biết mình sắp chết, nhưng không có sức để chống lại.

Noah ôm Lili vào lòng. Con bé chỉ biết bám chặt lấy anh trai, không dám phát ra tiếng.

Dưới ánh nhìn của Garrick, Alonso và Trần Kiến Hoành, Zed chậm rãi nói:

“Zed de Vincent tao trước giờ luôn có một nguyên tắc.”

Gã nhìn hai đứa trẻ, giọng thấp xuống.

“Người lớn có thể bẩn thỉu, phản bội và bán rẻ nhau để sống. Nhưng trẻ con thì khác. Chúng vẫn còn tương lai, vẫn có quyền lựa chọn mình sẽ trở thành người thế nào.”

Mũi dao từ từ hạ xuống.

“Những thứ dơ bẩn của thế giới này là việc của người lớn. Tao không bao giờ đặt chúng lên đầu một đứa trẻ.”

Garrick cúi xuống, nhe răng cười:

“Còn tao thì không quan tâm. Mùi sợ hãi của trẻ con còn dễ chịu hơn rượu. Nó nhắc tao nhớ rằng trên đời này, chỉ kẻ đứng trên cùng mới có quyền nói về đạo lý.”

Ông ta nhìn Zed, cười nhạt:

“Vậy nên bớt nói nhảm đi. Hoặc giết chúng để chúng ta hợp tác, hoặc cả Zed MEGACORP+ của mày chết thay.”

Zed nghiêng đầu nhìn ông ta:

“Nếu tao nói tao không thể giết chúng vì không muốn ID của mình xuất hiện Chỉ Số Sát Nhân, ảnh hưởng đến con đường chính trị sau này thì sao?”

“Hố hố hố hố!”

Garrick bật cười.

“Đám thương nhân như tụi mày lúc nào cũng muốn chen chân vào chính trường. Nhưng yên tâm đi. Nếu mày giết hai đứa dân lưu vong này, đám chính quyền còn phải cảm ơn mày vì đã giúp vương quốc dọn rác.”

Ông ta nhếch môi:

“Làm nhanh đi.”

Căn phòng im lặng trong vài giây.

Zed nhìn Noah rồi khẽ nói:

“Ta xin lỗi. Ta không thể để những người đi theo mình chết ở đây.”

Gã dừng lại một nhịp.

“Nếu có một đời khác, hãy sinh ra ở nơi tốt hơn.”

Nói xong, Zed nắm lấy lưỡi dao, xoay cán dao về phía Noah.

Thằng bé mở to mắt, không hiểu chuyện gì đang xảy ra. Nó vô thức đưa tay nhận lấy con dao.

Zed nhìn thẳng vào mắt nó:

“Ta sẽ không chủ động ra tay trước. Phản kháng đi, Noah. Cầm con dao này tấn công ta.”

Giọng gã vẫn bình tĩnh.

“Nếu ta chết, ngươi và em gái sẽ được sống. Hãy phản kháng lần cuối đi.”

Garrick nhìn cảnh đó đầy hứng thú.

Trần Kiến Hoành nhắm mắt, thở ra thật chậm.

Cuối cùng, Zed vẫn quyết định xuống tay.

Nhưng gã không muốn Noah chết trong bất lực. Gã muốn thằng bé có cơ hội phản kháng, dù chỉ là một cơ hội gần như không tồn tại.

Thế nhưng Noah không tấn công Zed.

Nó quỳ mọp xuống, dập đầu trước mặt gã.

“Anh em con cảm ơn chú vì bữa ăn.”

Dứt lời, Noah bất ngờ đứng bật dậy, nắm chặt con dao rồi lao thẳng về phía Garrick.

“Yaaa!”

Lili cũng vùng dậy, chạy theo anh trai.

Trần Kiến Hoành sững người.

Garrick chỉ cười khàn, nhẹ nhàng giơ một tay lên.

Magnetar Knight - Kỵ Sĩ Từ Trường.

Những thanh sắt trong phòng đồng loạt rung lên, sau đó lao vút qua không khí.

XỘC! XỘC! XỘC!

Hai đứa trẻ khựng lại giữa đường rồi ngã xuống.

Một vệt máu nóng bắn lên má Zed.

Garrick phất tay, hất hai thân thể bất động ra ngoài cửa sổ như ném bỏ hai món đồ vô dụng.

“Đám kiến nhỏ lúc nào cũng tưởng mình có thể cắn lại chủ nhân.”

Ông ta cười, nhìn sang Zed.

“Nhìn chúng vùng lên thật thú vị, ngài Zed de Vincent nhỉ?”

Garrick phất tay:

“Được rồi. Bàn nốt hợp đồng với hắn đi, Alonso. Hắn đã vượt qua.”

Nói xong, Garrick quay về chiếc giường lớn, nằm xuống rồi gác tay sau đầu, vẫn nhìn Zed với nụ cười khó đoán.

Alonso đưa tay về phía bàn:

“Vậy thì mời ngài Zed tiếp tục phần còn lại.”

Zed chậm rãi đứng dậy.

Gã lau vệt máu trên mặt. Sắc mặt vẫn bình thản, lạnh tanh như chưa có chuyện gì xảy ra.

Nhưng Trần Kiến Hoành hiểu rất rõ, vị Hãn gia này đã thật sự nổi giận.

Zed ngồi xuống ghế đối diện Alonso.

Ông ta mỉm cười:

“Với hạn mức nhập hàng hai mươi tấn, ngài...”

Zed giơ tay ngắt lời.

“Bọn mày cho phép nhập tối đa ba chuyến hàng, đúng không?”

Alonso khựng lại.

Zed lạnh giọng:

“Tao sẽ nhập cả ba chuyến cùng lúc.”

Gã nhìn thẳng vào đối phương.

“60 tấn.”

Cả Xabi Alonso lẫn Trần Kiến Hoành đều sững người.

“Ngài có biết mình đang đặt cược thứ gì không?”

Lần đầu tiên, gương mặt Xabi lạnh xuống.

“60 tấn hàng không có giấy tờ, phải bán trong mười ngày. Riêng vận chuyển đã mất ba ngày, nghĩa là chỉ còn bảy ngày. Ngài bán nổi sao?”

Zed đáp bằng giọng đều đều:

“Bán được hay không là việc của Zed MEGACORP+.”

Gã tựa lưng vào ghế.

“Vấn đề là Black Ore Gang có dám cược hay không.”

Zed nói tiếp:

“Nếu các ông chấp nhận giao 60 tấn hàng, tôi sẽ trả thêm 10% lợi nhuận ròng sau khi bán hết.”

Xabi nhíu mày, nhìn sang Garrick.

Garrick cười khẩy rồi gật đầu:

“Bọn chúng đã muốn cược tất tay thì cứ cho thử. 60 tấn đối với Black Ore Gang chẳng là cái thá gì.”

Xabi lập tức quay lại nhìn Zed:

“Chấp nhận. Black Ore Gang sẽ cung cấp hạn mức nhập khẩu 60 tấn cho Zed MEGACORP+.”

Ông ta gõ nhẹ lên mặt bàn.

“Trong vòng mười ngày, các ngài phải hoàn vốn và trả thêm 10% lợi nhuận ròng sau khi bán. Nhớ mang theo Ledger ID Card để chứng minh doanh thu. Đừng nghĩ đến chuyện qua mặt chúng tôi.”

“Không thành vấn đề.”

Zed gật đầu.

“Cho chúng tôi một lúc. Tôi cần tính lại cơ cấu hàng rồi sẽ gửi danh sách cuối cùng.”

“Cứ tự nhiên.”

Xabi mỉm cười.

Zed và Trần Kiến Hoành rời khỏi phòng. Nhất Đô đang đứng chờ bên ngoài. Vừa nhìn thấy sắc mặt lạnh lẽo của Zed, gã lập tức hỏi:

“Ổn chứ, Hãn gia?”

“Đợi một chút. Chuyện vẫn chưa xong.”

Zed phất tay.

“Trần Kiến Hoành, mở Spectral Map - Bản Đồ Linh Giác cho ta xem lại.”

Trần Kiến Hoành lập tức mở bản đồ, phóng to khu vực phía Bắc.

Ông nhíu mày:

“60 tấn là con số quá lớn, Hãn gia. Nhưng khó nhất không phải khối lượng, mà là phải chọn mặt hàng nào và chia sản lượng ra sao để bán sạch trong mười ngày.”

Ông chỉ vào một số khu vực trên bản đồ.

“Nếu nhà thầu chỉ mua quặng, còn cửa hàng luyện kim chỉ mua gạch nén phép, những món khác không bán hết thì chúng ta sẽ không đủ tiền trả hợp đồng.”

Trần Kiến Hoành nói tiếp:

“Nhưng nếu nhập duy nhất một mặt hàng, tốc độ bán sẽ chậm và chúng ta phải phụ thuộc hoàn toàn vào thị trường của món đó. Chỉ cần chọn sai, toàn bộ kế hoạch sẽ chết ngay trong vài ngày đầu.”

Zed im lặng nhìn bản đồ.

Những điều Trần Kiến Hoành nói đều đúng.

Gã quan sát một lúc rồi mới lên tiếng:

“Ta có cách bán toàn bộ cùng lúc.”

Zed nhìn những khu vực bị phá hủy trên bản đồ.

“Trước hết phải biết phía Bắc đang thiếu thứ gì nhất.”

Trần Kiến Hoành lập tức hiểu ý. Ông phóng to Trade Quarter rồi nói:

“Trade Quarter phía Bắc là nơi thiệt hại nặng nhất. Phần lớn cửa hàng nhỏ và vừa đã bị san bằng. Đường sá cũng bị phá hủy gần như toàn bộ.”

Ông chỉ vào hai vùng sáng khác nhau.

“Chúng ta có thể nhắm vào vật liệu xây nhà và vật liệu làm cầu đường. Chia đôi là hợp lý nhất.”

“Các cửa hàng sẽ do thương nhân thuê công ty xây dựng lại. Còn đường sá, công trình công cộng do chính quyền thuê nhà thầu công trình. Cả hai bên đều có vốn và nhu cầu mua hàng tương đương.”

Zed không đáp ngay. Gã đứng im rất lâu, ngón tay gõ nhẹ lên bìa sổ.

Sau khi tính toán xong, gã mới nói:

“Nếu chia đôi, chúng ta nhập ba mươi tấn Blackstone Brick. Ba mươi tấn còn lại chia cho kim loại, phụ gia và dụng cụ.”

Zed đọc từng con số:

“9,375 tấn quặng sắt đen.”

“1,875 tấn quặng bạc.”

“6 tấn Scrap War Metal.”

“7,5 tấn Mana Cement Block.”

“1,875 tấn Flux Crystal Dust.”

“1,125 tấn đinh và chốt.”

“Cùng 375 bộ dụng cụ cơ khí.”

Gã khép sổ lại.

“Tổng cộng 60 tấn. Vừa tròn hạn mức.”

Trần Kiến Hoành nhướng mày:

“Vì sao lại chia thành những con số lẻ như vậy? Càng lẻ càng khó bán đấy, Hãn gia.”

Zed ngẩng đầu:

“Không lẻ.”

Giọng gã trầm nhưng chắc chắn.

“Sau chiến tranh, gạch là thứ bán nhanh nhất. Kim loại và phụ gia bán đều hơn, nhưng số lượng cần ít hơn.”

“Gạch dùng để dựng lại cửa hàng. Vật liệu kim loại dùng làm khung. Quặng đen cho kết cấu chịu lực. Quặng bạc tăng khả năng chịu ma pháp. Phế liệu chiến tranh có thể tái luyện, giá rẻ nhưng vẫn còn lợi nhuận.”

Zed khép sổ lại.

“Zed Steelworks sẽ đóng chúng thành từng thùng combo. Mỗi thùng một trăm ký, chia theo đúng tỷ lệ đã tính.”

Gã khẽ nhếch môi.

“Khi bán thành combo, khách hàng muốn lấy món chính thì buộc phải mua cả những món còn lại. Như vậy, không mặt hàng nào bị tồn riêng.”

Trần Kiến Hoành gật đầu, ghi lại toàn bộ số liệu. Sau đó, cả hai quay trở vào phòng để chốt danh sách với Xabi Alonso.

Alonso xem kỹ từng cột, đối chiếu trọng lượng, quy đổi và giá vốn.

Một lúc sau, ông ta ngẩng đầu, rít một hơi thuốc rồi đẩy bảng giá sang cho Zed.

Tấm bảng rune bạc hiện lên từng dòng rõ ràng dưới ánh đèn dầu.

BẢNG GIÁ NHẬP KHẨU HẠN MỨC 60 TẤN - ZED MEGACORP+ VÀ BLACK ORE GANG

Blackstone Brick - Đá chịu nhiệt - 30 tấn (30.000 viên)

Đơn giá: 1 bạc/viên.

Tổng cộng: 30.000 bạc.

1. Flux Crystal Dust - Phụ gia phép - 1,875 tấn (1.875 kg)

Đơn giá: 4 bạc/kg.

Tổng cộng: 7.500 bạc.

1. Black Iron Ore - Quặng sắt đen - 9,375 tấn (9.375 kg)

Đơn giá: 1 bạc/kg.

Tổng cộng: 9.375 bạc.

1. Silver Flux Ore - Quặng bạc - 1,875 tấn (1.875 kg)

Đơn giá: 3 bạc/kg.

Tổng cộng: 5.625 bạc.

1. Scrap War Metal - Phế liệu chiến tranh - 6 tấn (6.000 kg)

Đơn giá: 2 bạc/kg.

Tổng cộng: 12.000 bạc.

1. Rivet & Nail Pack - đinh, chốt, vòng nối tiêu chuẩn - 1,125 tấn (1.125 kg)

Đơn giá: 1 bạc/kg.

Tổng cộng: 1.125 bạc.

1. Iron Tools Set - Bộ dụng cụ búa, cuốc, xẻng - 2,25 tấn (375 bộ)

Đơn giá: 2 bạc/bộ.

Tổng cộng: 750 bạc.

1. Mana Cement Block - Gạch nén phép - 7,5 tấn (750 khối)

Đơn giá: 4 bạc/khối.

Tổng cộng: 3.000 bạc.

Tổng khối lượng: 60.000 kg (60 tấn)

Tổng trị giá đơn hàng: 69.375 bạc.

Zed nhìn con số cuối cùng trên bảng.

Bàn tay đặt dưới bàn của gã khẽ siết lại.

Xabi Alonso mỉm cười:

“Tôi từng thấy rất nhiều kẻ liều mạng vay tiền. Nhưng chưa từng thấy ai đem mạng của cả băng đảng ra thế chấp như ngài.”

Zed không quan tâm đến lời châm chọc.

“Chuyển hàng thế nào?”

Xabi đáp:

“Black Ore Gang sẽ giữ đúng lời hứa. Chúng tôi sẽ mở lại tuyến Bloodsteel Transit trước kia, vận chuyển hàng từ mỏ The Veins tới thẳng Hallow Bridge cho Zed Line.”

Ông ta đặt tay lên bảng hợp đồng.

“Chúng tôi cũng sẽ cung cấp nhân lực hộ tống hàng đến tận đó.”

Xabi ngừng cười.

“Dù tôi không tin Zed MEGACORP+ có thể bán hết 60 tấn hàng, nhưng hình thức thanh toán của chúng tôi khác Greyfang Pack.”

“Nói rõ đi.”

“69.375 bạc tiền hàng, cộng thêm 10% lợi nhuận ròng sau khi bán.”

Xabi giơ hai ngón tay.

“Zed MEGACORP+ phải thanh toán 70% bằng tiền tươi. Bạc Elyria hoặc Black Coin đều được.”

“30% còn lại có thể trả bằng vật tư hữu cơ: bình hồi phục HP, Stamina, thịt khô, muối và thuốc giảm đau.”

Ông ta ngẩng đầu:

“Điều khoản mười ngày và lãi suất Nợ Máu vẫn giữ nguyên.”

Xabi cười nhạt.

“Nhưng theo yêu cầu của ngài Garrick, chúng tôi sẽ bổ sung thêm một điều kiện.”

Không đợi Zed hỏi, ông ta nói tiếp:

“Nếu sau mười ngày các ngài không hoàn thành hợp đồng, không trả nổi Nợ Máu, toàn bộ thành viên Zed MEGACORP+ sẽ bị xử lý.”

Xabi nhìn Zed.

“Riêng ngài phải sống tiếp ba năm dưới quyền sở hữu cá nhân của thủ lĩnh Garrick. Không được tự sát, không được trốn chạy và không được chống lệnh.”

Nói xong, Alonso dùng dao cắt tay, đóng Huyết Ấn Black Ore Gang lên bảng hợp đồng rồi đẩy con dao sang phía Zed.

Zed liếc nhìn Garrick.

Ông ta đang nằm trên giường, liếm môi và nhìn gã bằng ánh mắt đầy hưng phấn.

Zed khịt mũi.

Gã cầm dao, rạch tay rồi đóng Huyết Ấn Z lên bảng hợp đồng.

Hệ thống: Bạn đã ký HỢP ĐỒNG TÍN DỤNG - BLOODSTEEL CREDIT PACT.

Toàn bộ điều khoản và chữ ký đã được chứng thực.

Zed cuộn hợp đồng lại, cất vào hành trang rồi đứng dậy.

“Chuẩn bị đủ 60 tấn hàng. Sáng mai Zed MEGACORP+ sẽ tới nhận.”

“Không thành vấn đề.”

Zed quay lưng rời khỏi căn phòng dưới ánh mắt của Garrick.

Vừa bước ra ngoài, Nhất Đô lập tức tiến tới hộ tống.

“Hãn gia, xong rồi chứ?”

Nhìn sắc mặt Zed, Trần Kiến Hoành thay gã trả lời:

“Vượt xa dự tính. Chúng ta lấy được 60 tấn hàng.”

Ông hạ giọng:

“Nhưng đây là ván cược tất tay của Zed MEGACORP+. Chỉ cần sai một bước về hàng hóa hoặc thời gian, tất cả chúng ta sẽ chết.”

“60 tấn vật liệu?”

Nhất Đô nhướng mày.

Trần Kiến Hoành gật đầu:

“Nhưng có vẻ Hãn gia đang muốn giết người hơn là nghĩ về hàng.”

Zed không dừng bước, cũng không quay đầu.

“Greyfang Pack đang chờ một thế lực ngầm đủ mạnh để thay thế Black Ore Gang, đúng không?”

“Đúng vậy, thưa ngài.”

Trần Kiến Hoành khẽ gật đầu.

Zed nhìn quanh Pháo Đài Lò Đen, ghi nhớ từng lối đi, cánh cửa và vị trí lính gác.

Sau đó, gã tăng tốc. Nhất Đô và Trần Kiến Hoành nhìn nhau rồi im lặng đi theo.

Bọn họ hiểu ánh mắt đó.

Hãn gia của Hắc Long Bang đã chọn được con mồi tiếp theo.

Một khi Zed đã nhắm vào ai, chỉ có hai khả năng.

Hoặc gã chết.

Hoặc kẻ đó sẽ không còn cơ hội sống sót.

Sổ Tay Zed

Thần Lục, Ngày 23, Tháng 1, Năm 5.272.

Tài sản Zed MEGACORP+

Ngân Sách: 0 Vàng. 0 Bạc.

Kho hàng: 60 Tấn hàng Black Ore Gang.

Nợ: 150 vàng Livia Moretti; 180 vàng Trade Insurance Writ; 500 vàng Quỹ An Toàn; 69.375 Bạc Black Ore Gang.

Ngân sách Zed Steelworks: 2 Vàng; 3.080 Bạc.

Ngân sách ZWS WarGuard: 0 bạc.