Chương 38: Lấy Tà Pháp Rèn Phàm Thân

Sau khi ăn hết ba củ khoai nướng lớn và hai con cá suối béo ngậy để lấp đầy cái bụng đang đói cồn cào sau đêm phá cảnh, Lâm Uyên liền gọi Chu Mậu và lão Mạnh cùng ngồi lại trên bãi đá phẳng trước cửa hang.

Muốn dùng viên đá xám trong ngực áo để tìm ra một con đường rèn luyện nhục thân cho người không có nội lực, trước hết chính bản thân Lâm Uyên phải hiểu thật tường tận trạng thái cơ thể của một phàm nhân kinh mạch đặc kín khác biệt với cơ thể Tiên Thiên của hắn tới mức nào.

- Chu đại ca, huynh cởi áo ngoài ra, đứng thế trụ chân và gồng hai vai lên giống hệt như lúc huynh đang gánh sọt đá hai trăm cân dưới hầm mỏ cho ta xem thử.

Chu Mậu nghe vậy không chút ngần ngại, lập tức cởi phăng chiếc áo vải thô đã bạc màu, để lộ ra nửa thân trên vạm vỡ đen sạm với những khối cơ bắp cuồn cuộn như đá tảng và chằng chịt những vết sẹo cũ.

Người thợ mỏ ngoài ba mươi tuổi hơi chùng hai đầu gối, hai bàn chân bám chặt xuống nền đá, lồng ngực hít sâu một hơi rồi gồng cứng hai bả vai cùng sống lưng như thể đang có một chiếc đòn gánh nặng trịch đè lên cổ.

Lâm Uyên bước tới đứng sát sau lưng Chu Mậu, đặt hai bàn tay lên bả vai và cột sống của gã, đồng thời khẽ vận khởi một tia nội lực mỏng manh truyền qua lòng bàn tay để thăm dò cấu trúc bên trong.

Ngay khi tia nội lực của Lâm Uyên vừa thấm qua lớp da dày thô ráp của Chu Mậu, nó lập tức vấp phải một sự cản trở rõ rệt.

Nếu mười hai đường kinh mạch trong người Lâm Uyên thông suốt, rộng rãi như những dòng sông lớn đã được khơi thông từ thuở thiếu thời, thì hệ thống kinh mạch bên trong cơ thể Chu Mậu lại chẳng khác nào những con lạch nhỏ đã bị đất đá và năm tháng bồi lấp đặc kín. Tia nội lực vừa đi vào được vài tấc đã bị chặn đứng, hoàn toàn không thể tự tuần hoàn hay dẫn dắt máu huyết từ bên trong như cách Lâm Uyên vẫn làm.

Thế nhưng, khi bàn tay Lâm Uyên trượt dọc theo hai dải cơ thắt lưng và các khớp xương bả vai đang gồng căng của Chu Mậu, hắn lại phát hiện ra một điểm vô cùng đáng giá.

Nhờ nhiều năm liền ngày nào cũng phải gánh hàng trăm cân quặng leo dốc đá và tự mày mò ra nhịp thở giữ sức, các thớ cơ ngoài da và màng gân quanh khớp xương của Chu Mậu có độ kết nối cực kỳ chặt chẽ. Mỗi khi Chu Mậu nín thở gồng vai chịu tải, áp lực từ sự co rút của các bó cơ lớn tự động ép cho dòng máu nóng trong huyết quản dồn mạnh về phía bả vai và hai cánh tay mà không cần tới bất kỳ một tia nội lực nào thúc đẩy!

Chỉ có điều, vì không biết pháp môn rèn luyện sâu hơn nên dòng máu ấy chỉ mới dừng lại ở việc nuôi dưỡng lớp cơ thịt bề mặt, chưa thể thấm qua lớp màng xương dày đặc để cải tạo cốt tủy bên trong.

Thu bàn tay về, Lâm Uyên đã nắm trọn vẹn độ căng cơ, nhịp thở cùng giới hạn chịu lực của Chu Mậu vào trong trí nhớ. Hắn quay sang nhìn lão Mạnh đang cúi đầu đọc kỹ trang ghi chép dược phương đi kèm ở phần phụ lục luyện chế Huyết Nô trong cuốn sổ da thú.

- Mạnh lão, phần thang thuốc hỗ trợ mở gân cốt trong phụ lục này, ngài xem có dùng được không?

Lão Mạnh ngẩng đầu lên, đôi lông mày bạc trắng nhíu chặt lại, ngón tay gầy guộc chỉ vào hai dòng chữ viết bằng mực đỏ ở góc trang giấy da thú:

- Phương thuốc tắm và uống kèm của đám tu sĩ Ma đạo này quả thực là lấy mạng người làm cỏ rác! Ngươi xem, để ép máu huyết của khoáng nô thấm nhanh vào xương cốt trong vòng bảy ngày, chúng dùng tới cả rễ Huyết Đằng, Xích Tiêu và máu Hung Thú. Những vị thuốc đại nhiệt và đại độc này vừa ngấm vào người sẽ giống như đổ dầu vào lửa, ép cho xương cốt nứt ra để hút máu, nhưng đồng thời cũng đốt cháy sạch tân dịch và làm tổn thương đầu óc!

Nói đoạn, lão y công lại chỉ tay về phía gò đất trung tâm thung lũng và vạt thảo dược mọc ven suối ấm, ánh mắt sáng dần lên:

- Thế nhưng, nếu chúng ta không cầu nhanh trong ngày một ngày hai như bọn chúng, thì lão hủ hoàn toàn có cách đổi phương thuốc tà độc này thành thuốc lành! Ta sẽ bỏ sạch đám Huyết Đằng và Xích Tiêu đi, thay bằng những cành nhỏ và lá già tỉa từ gốc kỳ mộc kia, phối thêm Cốt Toái Bổ, Ngưu Tất và Đương Quy mọc sẵn quanh bờ suối. Lá và cành phụ của gốc kỳ mộc vốn có dược tính dưỡng huyết ôn hòa, khi nấu chung với Ngưu Tất sẽ tạo thành một thang thuốc vừa dùng để uống, vừa dùng để xoa bóp ngoài da, giúp làm mềm màng gân và dẫn máu nóng thấm từ từ vào xương cốt mà không hề làm hại đến thần trí hay tạng phủ!

- Vậy thì phần thuốc dẫn đành nhờ cả vào Mạnh lão!

Lâm Uyên gật đầu thật mạnh. Có lời khẳng định của lão y công, mảnh ghép còn thiếu cuối cùng về mặt dược lý coi như đã được giải quyết trọn vẹn.

Suốt buổi chiều hôm ấy, trong khi lão Mạnh cùng A Hòa và Đinh Lục tất bật hái thảo dược ven suối và tỉa những nhánh cành khô, lá già ở tầng dưới của gốc cổ thụ về sắc thuốc, thì Lâm Uyên lại một mình ngồi tĩnh tọa trong góc sâu của hốc đá.

Hắn lấy viên đá xám tro từ trong ngực áo ra, áp nhẹ vào đầu ngón tay vừa trích một giọt máu đỏ tươi rồi khép mắt đưa tâm thần chìm vào khoảng không gian như mặt gương soi.

Hình nhân bằng ánh sáng mờ ảo một lần nữa hiện lên rõ nét giữa khoảng tối.

Khác với đêm qua, lần này Lâm Uyên chủ động dùng ý niệm ra lệnh khóa kín toàn bộ mười hai đường kinh mạch sáng trắng trên người hình nhân lại, đồng thời điều chỉnh độ dày của các bó cơ và khung xương đúng theo những gì bàn tay hắn vừa trực tiếp cảm nhận được trên cơ thể của Chu Mậu lúc sáng!

Khi hình nhân ánh sáng đã hoàn toàn biến thành một “thân thể phàm tục tắc mạch” giống hệt Chu Mậu, Lâm Uyên mới bắt đầu đem mười hai tư thế đứng tấn vặn xoắn và pháp môn hô hấp trong phần phụ lục luyện chế Huyết Nô nạp vào để suy diễn.

Ngay lập tức, hình nhân ánh sáng bước vào thức thứ nhất của phụ lục Huyết Nô.

Hai chân hình nhân khuỵu xuống theo một góc lệch kỳ dị, hai cánh tay vặn ngược ra sau lưng, lồng ngực phồng lên nén chặt hơi thở. Dưới sức ép vặn xoắn cực lớn của bộ khung xương và các bó cơ lớn ở đùi, thắt lưng cùng bả vai, dù bên trong kinh mạch hoàn toàn tối đen không có một tia nội lực nào, dòng máu nóng màu đỏ thẫm trong huyết quản vẫn bị sức ép từ bên ngoài dồn nén lại, giống như nước bị vắt ra khỏi tấm vải xoắn chặt, cưỡng bức thấm sâu vào từng thớ thịt và lớp màng xương!

Lâm Uyên chăm chú quan sát từng biến chuyển nhỏ nhất trên mặt gương tâm thức.

Từ thức thứ nhất cho tới thức thứ sáu, tuy các tư thế đứng tấn của thuật Huyết Nô gây ra áp lực rất lớn lên gân cốt, nhưng dòng máu nóng vẫn chỉ tập trung rèn luyện tứ chi và trục lưng, hoàn toàn nằm trong ngưỡng chịu đựng của một cơ thể khỏe mạnh có thuốc thang bồi bổ.

Thế nhưng, ngay khi hình nhân ánh sáng vừa chuyển sang thức thứ bảy, đôi mắt đang nhắm nghiền của Lâm Uyên chợt nheo lại lạnh lẽo!

Ở thức thứ bảy này, cổ và đốt sống lưng trên của hình nhân bị bẻ gập về phía trước theo một góc cực kỳ hiểm độc, đồng thời nhịp thở nén ở lồng ngực đột ngột dồn ngược toàn bộ áp lực máu huyết từ tứ chi bắn thẳng lên vùng gáy và hộp sọ, ép cho ống tủy sống phải tiết ra toàn bộ tinh huyết dự trữ để gồng đỡ!

Trên người hình nhân ánh sáng, các mạch máu quanh cổ và đại não lập tức đỏ rực lên như sắp sửa nổ tung, trong khi phần tủy sống ở cột sống thì xám xịt đi trông thấy!

“Quả nhiên cái bẫy rút tủy bắt đầu cài vào từ thức thứ bảy này!”

Nhờ có viên đá xám phơi bày rõ mồn một đường đi của khí huyết dưới từng góc vặn của xương cốt, Lâm Uyên không cần phải để Chu Mậu lấy mạng ra thử sai mà đã nhìn thấu ranh giới giữa “rèn thân” và “hủy thân” trong môn tà thuật của Huyết Hà Tông.

Không một chút do dự, bằng ý niệm trong tâm thức, Lâm Uyên thẳng tay xóa bỏ toàn bộ sáu thức cuối cùng đầy độc tính của phần phụ lục!

Hắn chỉ giữ lại sáu thức đứng tấn chịu tải đầu tiên, nhưng như vậy vẫn chưa đủ. Sáu thức đầu này của thuật Huyết Nô tuy giúp ép máu thấm vào gân cốt, nhưng vì vốn được thiết kế cho đám nô lệ đào mỏ chỉ biết dùng sức lực thô thiển nên hoàn toàn thiếu mất bước “xả lực hồi huyết”, nếu cứ giữ thế gồng cứng quá lâu thì cơ bắp sẽ bị co rút và rách gân.

“Làm sao để sau mỗi nhịp nén ép máu vào xương, cơ thể người thường có thể tự động thu hồi dòng máu ấy về nuôi dưỡng tạng phủ mà không cần nội lực dẫn đường?”

Trong khoảnh khắc trăn trở ấy, hình ảnh Chu Mậu gánh sọt quặng hai trăm cân bước đi trên con dốc đá dưới đáy giếng số bốn bỗng hiện lên rõ mồn một trong đầu Lâm Uyên.

Cứ ba bước gồng vai chịu tải, đến bước thứ tư lại hơi nghiêng hông, thả mềm cơ sườn và chùng đầu gối để trả lực về trục đất!

Ý niệm vừa lóe lên, Lâm Uyên lập tức điều khiển hình nhân ánh sáng ghép thẳng nhịp chuyển hông xả lực của người thợ mỏ và kỹ xảo thu thế trong Thiết Tuyến Quyền vào ngay phía sau mỗi thức đứng tấn của phụ lục Huyết Nô!

Mười lần, hai mươi lần điều chỉnh góc mở của khớp vai và nhịp hít thở trên mặt gương tâm thức.

Cho đến khi cơn đau nhức âm ỉ nơi thái dương báo hiệu tinh thần đã chạm ngưỡng giới hạn, trên khoảng không của viên đá xám, pho hình nhân tắc kín kinh mạch cuối cùng cũng vận hành trọn vẹn sáu thức rèn thân theo một chu trình bốn nhịp hoàn toàn mới: Đứng Thế Chịu Tải, Nén Thở Gồng Cơ, Ép Huyết Thấm Cốt, Chuyển Hông Thu Tạng!

Cứ ba nhịp gồng cứng khung xương kết hợp hơi thở nén để ép máu nóng thấm qua màng xương, thì đến nhịp thứ tư, hình nhân lại mượn động tác chùng gối xoay hông để nới lỏng toàn bộ gân cốt, tạo ra lực hút tự nhiên kéo dòng máu vừa trao đổi xong ở tứ chi chảy ngược về tim và lá lách để phục hồi sức lực!

Lâm Uyên mở mắt, thở hắt ra một hơi dài, lau đi lớp mồ hôi lạnh trên trán nhưng ánh mắt lại tràn ngập sự phấn chấn.

Một bộ pháp môn Luyện Thể gồm sáu thức căn bản, lấy ngoại lực và hơi thở rèn gân cốt, hoàn toàn không cần đến linh căn của tu sĩ hay nội lực của võ giả, đã chính thức thành hình!

Sáng sớm ngày hôm sau, khi sương mù trong lòng thung lũng Đào Nguyên vừa tan bớt dưới ánh nắng ban mai, bên cạnh bờ suối ấm đã bốc lên mùi hương thảo mộc nồng đượm từ một chiếc hốc đá trũng được lão Mạnh dùng làm chậu nấu thuốc bằng đá nung đỏ.

Chu Mậu cởi trần đứng trên bãi đá phẳng, vừa uống cạn một bát lớn nước thuốc dưỡng gân cốt nóng hổi do lão Mạnh múc ra, vừa được A Hòa và Đinh Lục dùng khăn vải thấm phần nước thuốc còn lại xoa đều lên khắp bả vai, sống lưng và hai cánh tay cho lỗ chân lông giãn nở hoàn toàn.

Đợi cho da thịt Chu Mậu đã ửng đỏ và thấm đẫm dược lực của lá cổ thụ cùng Ngưu Tất, Lâm Uyên mới bước ra trước mặt gã, chỉ vào một phiến đá vôi phẳng nặng chừng hơn trăm cân đã chuẩn bị sẵn bên cạnh:

- Chu đại ca, người không có nội lực dẫn đường thì bước đầu tiên phải mượn sức nặng bên ngoài làm chiếc búa rèn. Huynh hãy vác phiến đá này lên vai, sau đó làm theo đúng từng góc đặt chân, từng nhịp vặn cổ tay và cách nén hơi thở mà ta chỉ dẫn. Nhớ kỹ, nếu thấy trong gân cốt đau rát quá sức chịu đựng thì phải lên tiếng báo ngay, tuyệt đối không được cố gồng đâu đấy!

- Yên tâm đi, ta đã ghi nhớ rồi!

Chu Mậu cười lớn một tiếng, hai tay ôm lấy phiến đá vôi nặng hơn trăm cân nhấc bổng lên đặt ngang qua hai bả vai, rồi bước vào vị trí bãi đá phẳng.

Dưới sự chỉ điểm trực tiếp và chỉnh sửa từng phân từng tấc của Lâm Uyên ở bên cạnh, Chu Mậu bắt đầu hạ thấp trọng tâm, hai mũi bàn chân hơi xoay vào trong bám chặt lấy mặt đá, hai cổ tay đỡ lấy phiến đá vôi vặn nhẹ một góc ba phần, đồng thời hít sâu một luồng khí ấm vào đầy lồng ngực rồi khóa chặt cổ họng theo đúng thức thứ nhất của bài Luyện Thể!

Một nhịp thở, hai nhịp thở, rồi năm nhịp thở trôi qua!

Do cơ thể của Chu Mậu không hề có luồng nội lực êm ái bên trong làm lớp đệm bảo vệ thành mạch và xương cốt như Lâm Uyên, nên ngay khi thế đứng vặn gân kết hợp với sức nặng hơn trăm cân của phiến đá và nhịp thở nén bắt đầu phát huy tác dụng, một cảm giác đau rát dữ dội như có hàng trăm mũi dùi nung đỏ đâm thẳng vào bả vai và cột sống lập tức ập tới!

Dưới lớp da đen sạm đang bôi đầy nước thuốc của Chu Mậu, từng bó cơ bắp ở bả vai, cánh tay và hai đùi gồng cứng lên như sắt nguội, các đường huyết quản nổi rõ mồn một.

Máu nóng mang theo dược lực của lá cổ thụ bị sức ép từ các bó cơ và khung xương cưỡng bức đẩy xuyên qua lớp màng xương thô dày, phát ra những tiếng “răng rắc” trầm đục từ sâu trong các khớp xương bả vai!

Mồ hôi lớn bằng hạt đậu lập tức vã ra như tắm trên trán Chu Mậu, hàm răng gã nghiến chặt đến mức cơ hàm phồng lên, hai cánh tay đang đỡ phiến đá bắt đầu hơi run bần bật khi chuyển sang thức thứ hai.

Đứng sát bên cạnh, Lâm Uyên nhìn thấy các thớ cơ ở vùng sườn phải của Chu Mậu bắt đầu có dấu hiệu co giật nhẹ vì áp lực máu dồn quá căng, hắn không đợi Chu Mậu phải kêu đau mà lập tức vỗ mạnh một chưởng vừa đủ lực vào bên hông gã, trầm giọng quát:

- Đủ ba nhịp căng rồi! Chùng gối trái, nghiêng hông xả khí, hạ đá!

Nghe tiếng quát đúng nhịp quen thuộc như lúc hai người còn gánh quặng dưới mỏ, cơ thể Chu Mậu gần như phản xạ theo bản năng: đầu gối chân trái hơi chùng xuống, thắt lưng xoay nhẹ nửa vòng theo chiều vỗ của Lâm Uyên để thả lỏng toàn bộ cơ sườn, hai tay thuận thế đặt phiến đá xuống đất rồi há miệng thở hắt luồng khí nén trong lồng ngực ra ngoài!

“Ào...”

Ngay khoảnh khắc khung xương và các bó cơ vừa buông lỏng theo thế chuyển hông, toàn bộ dòng máu nóng đang bị nén căng ở bả vai và tứ chi của Chu Mậu lập tức theo lực hút tự nhiên chảy ùa về tim và ngũ tạng.

Lão Mạnh đã chờ sẵn ở bên cạnh lập tức cùng A Hòa vốc nước thuốc ấm trong hốc đá dội lên vai và lưng Chu Mậu, hai bàn tay già nua nhưng điêu luyện nhanh chóng day ấn dọc theo các đường gân vừa bị kéo căng để tản bớt phần huyết ứ.

Chu Mậu ngồi phệt xuống tảng đá phẳng, lồng ngực vạm vỡ phập phồng thở dốc từng hơi dài, khắp người bốc lên một làn hơi nước trắng xóa mang theo mùi mồ hôi khét nồng trộn lẫn mùi thảo dược.

Cơn đau rát như lửa đốt nơi màng xương lúc vừa đứng tấn quả thực chẳng dễ chịu chút nào, thậm chí còn vắt sức nhanh hơn cả việc vác cuốc đào đá suốt một buổi sáng.

Thế nhưng, chỉ sau khoảng nửa khắc được lão Mạnh xoa thuốc và hít thở theo nhịp thu công mà Lâm Uyên hướng dẫn, khi cơn đau rát ngoài cơ thịt dần lắng xuống, đôi mắt của Chu Mậu bỗng nhiên mở to đầy kinh ngạc.

Gã từ từ giơ hai bàn tay to bè, thô ráp của mình lên trước mặt, rồi thử gồng nhẹ cánh tay và nắm chặt năm ngón tay lại!

Khác hẳn với cảm giác mỏi nhừ, rỗng tuếch sau mỗi lần làm việc nặng trước kia, lúc này đây, ở sâu bên trong lớp cơ bắp và dọc theo ống xương cánh tay của Chu Mậu đang đọng lại một luồng nhiệt lực ấm áp, đặc quánh và chắc nịch chưa từng có. Cảm giác như thể từng thớ thịt, từng mảnh xương trên vai gã vừa được búa sắt nện cho đặc khít lại một phần, chỉ cần vung tay đấm nhẹ vào khoảng không trước mặt cũng tạo ra một tiếng gió rít trầm đục mạnh hơn ngày thường tới hai ba phần!

- Trong xương của ta... có hơi ấm giữ lại thật này! Đầu óc hoàn toàn tỉnh táo, một chút cũng không hề bị choáng váng hay mờ mắt như đám người luyện tà công dưới mỏ!

Chu Mậu bật dậy khỏi phiến đá, giọng nói vang rền khắp bờ suối không giấu nổi sự kích động tột cùng của một kẻ cả đời tưởng như đã bị chặn đứng trước ngưỡng cửa võ đạo nay bỗng nhìn thấy ánh sáng.

Đứng bên bờ suối nhìn Chu Mậu đang hưng phấn vung thử hai cánh tay chắc nịch, còn lão Mạnh thì mỉm cười vuốt chòm râu bạc dặn dò gã ngày đầu chỉ được tập đúng một lượt rồi phải đi ăn thêm cơm cá để dưỡng sức, trong lòng Lâm Uyên cũng dâng lên một niềm vui sướng trầm tĩnh.

Dù hôm nay Chu Mậu mới chỉ bước đầu chạm vào thức thứ nhất và thứ hai, con đường phía trước còn cần vô số ngày tháng mồ hôi cùng thuốc thang bồi đắp, nhưng kết quả trước mắt đã chứng minh hướng đi mà hắn suy diễn ra là hoàn toàn chính xác.