Chương 42: Phu Tử Và Kinh Thủ

Sau khi những câu chuyện cũ về Hùng Bá Thiên Hạ Hội, Bạch Vân Thương Hội và Viên Nguyệt Các tạm khép lại bởi những ngày chiến đấu liên miên sau đó. Suốt hai tuần liền, ngày nào đám Ma Hỏa Vô Diện vượt qua vết nứt không gian một cách đều như vắt chanh khiến thời gian tại đường hầm Vĩnh Dạ căng như sợi dây đàn. Cả Lam Giang và Đỗ Chiến đều bận rộn chiến đấu - tu hành - lại chiến đấu. Mãi đến khi đội hậu cần mang đến thực phẩm tiếp viện, áo giáp và vũ khí mới tới thì hai người mới lại có cơ hội nói chuyện

Đỗ Chiến tựa lưng vào vách đá gồ ghề, hai tay thong thả vắt sau đầu, tựa lưng lên một túi lương khô to. Khác hẳn với hình dung thông thường về những kẻ tu hành đường ngoại luyện thô ráp, Đỗ Chiến sở hữu một thân hình cao ráo, săn chắc. Mái tóc ngắn cắt gọn gàng với một sợi dây buộc tóc dài rủ nhẹ phía sau đầu. Gã khoác trên mình bộ áo giáp gọn nhẹ phối hai màu đỏ đen sắc nét, cặp quyền sáo kim loại ôm sát từng khớp ngón tay, chỉ để lộ những chiếc móng tay sạch sẽ vì thường xuyên được lau sạch. Gương mặt góc cạnh cùng sống mũi cao thẳng giúp gã mang một vẻ sáng sủa và cuốn hút một cách kỳ lạ.

Thế nhưng, đằng sau vẻ ngoài uy phong và chỉn chu ấy là một tính cách cực kỳ trái ngược. Đối với những ai lỡ trở nên thân thiết với gã, thì lỗ tai liên tục phải chịu đựng những câu chuyện trên trời dưới đất không ngừng. Đỗ Chiến là một kẻ nghiện nói. Khi đã coi ai là người nhà, cái miệng gã cứ liến thoắng liên hồi, hết chuyện xưa lại đến chuyện nay, thậm chí Lam Giang từng thấy gã có thể kể từ sáng đến trưa không nghỉ. Đến một người dễ tính như Văn Dương cũng đôi khi cũng không chịu được, lúc tu hành phải ngồi cách Đỗ Chiến thật xa .

Sau khi kết thúc việc tu hành, Đỗ Chiến lại loay xoay tìm đến chỗ Lam Giang. Gã phủi phủi đôi quyền sáo trên tay, cái miệng lại ngứa ngáy không chịu nổi:

— "Hôm trước ta kể cho cô nghe chuyện Nguyệt Cầm Tiên Nhân cùng Viên Nguyệt Các bên hồ Mãn Nguyệt rồi nhỉ? Thực ra, câu chuyện về thành An Định vẫn chưa dừng lại ở đó. “ Gã ngồi xuống một cách hết sức tự nhiên, và câu chuyện cũng tiếp diễn hết sức tự nhiên.

“Khoảng một trăm năm sau ngày Nguyệt Cầm Tiên Nhân xả thân vì trăm họ, thành An Định lại đón thêm một vị khách đặc biệt, một người sau này đã làm thay đổi rất nhiều trạng thái hiện tại của Linh Giới..."

Lam Giang thở dài một tiếng nhè nhẹ, lẳng lặng chỉnh lại bao đao bên hông, đành chấp nhận làm người nghe bất đắc dĩ cho câu chuyện tiếp theo của gã.

“Vị khách ấy tên là Phan Minh Ngọc — vốn là một sĩ tử thi trượt dưới thời Nguyễn Ngọc Tiên Triều. Sau khi hỏng thi, ông không nản lòng hay oán thán, mà lui về núi cao ẩn cư, tự học và tu hành suốt mấy chục năm. Đến khi gặp bình cảnh, ông rời núi, đi nhờ tàu của Bạch Vân thương hội du lịch thiên hạ.

Rồi một ngày đặt chân đến thành An Định, dạo chơi khắp nơi, nghe sự tích của Nguyệt Cầm Tiên Nhân - một danh hiệu mà người ta dùng để tôn thờ người phụ nữ vĩ đại từng hi sinh để bảo vệ con dân và tu sĩ trong thành. Ông ngược dòng Hương Giang viếng bờ hồ Mãn Nguyệt, thắp hương trong điện thờ của bà. Phan Minh Ngọc mang lòng kính ngưỡng sâu sắc trước sự kiên cường và lòng từ bi của Nguyệt Cầm Tiên Nhân, bèn đứng trên bờ hồ, vẩy tay mượn thủy linh khí ngầm viết nên hai câu thơ tưởng niệm vị Tiên Nhân trên mặt nước.

Lời thơ vừa thành, đất trời như cảm động. Một cơn mưa rào bất ngờ dội xuống bao phủ toàn bộ hồ Mãn Nguyệt. Cá dưới nước nhảy tung bọt trắng xóa. Hai câu thơ của Phan Minh Ngọc chìm sâu xuống đáy hồ, ngàn năm trôi qua vẫn tỏa ra quang mang nhè nhẹ, tuyệt nhiên không tiêu tan.

Học theo tấm lòng đại nghĩa của Nguyệt Cầm Tiên Nhân, Phan Minh Ngọc bỏ tàu mà đi bộ. Ông cất bước đi lên phía Bắc. Một mình một thước trong tay, ông tiến vào những vùng cấm mà người ta sợ hãi e dè. Ông vừa đi vừa dọn dẹp ma vật, cứu rỗi rất nhiều nô lệ loài người bị nuôi nhốt như thức ăn trong vùng cấm. Ông cứ đi mãi cho đến Minh Thúy Sơn — nơi giao nhau của sông núi miên man, rừng rậm bạt ngàn. Ở đó khung cảnh mờ mờ ảo ảo, đẹp như cõi tiên. Ông dừng lại, lập nên Đại Nôm Thư Viện, bắt đầu khai sáng, giáo hóa những con người được ông giải cứu. Ông mở ra một dải đất rộng lớn cho người thường an cư lập nghiệp, đuổi đi hết thảy quái vật làm phiền nhiễu đến họ. Ông dạy cho họ tất cả những gì ông biết, từ làm ruộng đến tu hành. Thế gian kính ngưỡng bắt đầu gọi ông là Phu Tử.

Khi tiếng vang Phu Tử lan rộng. Sĩ tử và tu sĩ khắp nơi theo Bạch Vân tiên hạm tìm đến Minh Thúy Sơn để tầm sư học đạo. Phu Tử bao dung, ai đến cũng không từ chối. Những người học trò của ông vô cùng xuất chúng, sau này một số lớn trở thành Lão Tổ, chưởng môn của rất nhiều tông môn tông môn. Còn những người ở lại cắm rễ, tiếp tục theo nghiệp thầy, làm ruộng, tu hành thì cũng đưa Đại Nôm Thư Viện trở thành một trong Thập Đại Thánh Địa.

— "Sau khi Phu Tử qua đời," — Đỗ Chiến hạ giọng, tông giọng liến thoắng thường ngày bỗng lắng lại đầy vẻ kính cẩn — "dù trải qua hàng mấy trăm năm, bầy Quái Dị dưới Vùng Cấm vẫn khiếp sợ ông. Chúng tuyệt đối không bao giờ dám bén mảng lại gần bất kỳ nơi nào có dựng bia đá khắc ghi chữ viết của Phu Tử. Vì thế một vùng đất bao la xung quanh Minh Thúy Sơn trở thành vựa lương thực lớn nhất cả cõi Linh Giới hiện tại."

Đỗ Chiến hưng phấn, tiếp tục câu chuyện bằng một nhân vật đầy tranh cãi: đệ tử kiệt xuất nhất của Phu Tử — Kinh Thủ.

Kinh Thủ vốn là nô lệ được Phu Tử giải cứu, tư chất vạn người không có một. Sau một thời gian tu hành, ông vẫn không thể thanh thản. Trong lòng vẫn luôn hiện lên hình ảnh người cha, người ông trước khi chết trong xiềng xích của đám quái vật, đến xương cốt cũng không còn lại. Chỉ còn một nhúm tóc mà ông gom góp được, thường xuyên cất giữ nâng niu trong tay. Kinh Thủ muốn trở về quê cũ để chôn nhúm tóc của cha, của ông vào mộ tổ. Nhưng khốn nỗi, lúc bấy giờ Đại Nôm thư viện vừa thành lập. Xung quanh vẫn còn vô số quái vật và những vùng đất cấm. Mà quê cũ của Kinh Thủ lại ở quá xa.
Ông thống hận mình tu hành nông cạn, tiến độ quá chậm. Rồi một ngày Kinh Thủ lén trộm bảo vật Thanh Mộc Thước của Phu Tử rồi lẳng lặng trốn đi. Ông tìm về quê cũ ở vùng đất kẹp giữa sông Kim Ngưu và sông Tử Dương, nhưng nơi đây đã bị đại hồng thủy Tây Vương nhấn chìm thành đầm lầy rộng đến hàng ngàn dặm. Cả nhà thờ tổ dòng họ Kinh nổi tiếng trước đây cũng đã chìm sâu dưới đáy bùn đen đầm lầy.

Kinh Thủ hóa Thanh Mộc Thước thành chiếc thuyền nhỏ, vừa tu hành vừa mải miết chèo đi tìm cội nguồn trong đầm lầy mênh mông. Nhưng mò mẫm qua vô số tàn tích, chiến đấu với hàng trăm con quái vật hùng mạnh, ông lại vô tình phát hiện ra một Động Thiên vô chủ do một đại năng cổ đại tọa hóa để lại.

Bước vào Động Thiên, Kinh Thủ lặng người. Vị đại năng cổ đại từng xưng bá một thời giờ chỉ còn là một dải thế giới vỡ nát. Điện đài nguy nga sụp đổ thành phế tích. Những sinh linh được nuôi dưỡng trong động thiên cũng chỉ còn là những đống xương trắng. Chứng kiến cảnh thương hải tang điền ấy — khi ngay cả đại năng Động Thiên Cảnh cũng không cưỡng lại được sự diệt vong của tạo hóa — Kinh Thủ thở dài một tiếng, hoàn toàn chấp nhận số phận. Ông ngồi xuống, không ăn không uống một trăm ngày. Sau khi buông hết chấp niệm, việc tu hành của Kinh Thủ bắt đầu tiến rất nhanh, chẳng mấy chốc mà đuổi kịp người thầy.

Từ ngày đó, Kinh Thủ lột xác thành một con người tàn khốc. Ông vẫn học theo Phu Tử giải cứu nô lệ, nhưng phương thức lại cực kỳ đẫm máu. Kinh Thủ bắt đầu càn quét khắp nơi, tiêu diệt quái vật, sau đó cưỡng ép những nô lệ giống ông ngày xưa phải vào động thiên sinh sống. Với những bộ tộc nô lệ u mê bị quái vật chăn nuôi, nếu họ không chịu đi theo, Kinh Thủ sẽ coi họ giống như quái vật và lập tức hạ thủ. Ông thẳng tay đồ diệt sạch sẽ cả vùng — từ quái vật cai trị đến nô lệ , không trừ một ai.

Trong động thiên, dưới sự cai trị cai trị thiết huyết của ông, nhanh chóng đi vào guồng quay. Lương thực, nhân tài, tu hành tài nguyên được ông vận dụng đến tận những giọt cuối cùng, xây lại cả một động thiên rộng lớn. Những thành viên trong cốt cán khi đủ thực lực, bắt đầu cùng ông tìm kiếm quái vật, tiêu diệt chúng và bắt nô lệ về động thiên. Cứ như thế, chẳng mấy chốc Kinh Thủ động thiên đã trưởng thành, biến thành một đại tông môn hùng mạnh. Kinh Thủ bắt đầu ở trong động thiên ẩn cư tu hành, không ai biết ông còn sống hay đã chết.

Thế nhưng mấy trăm năm sau, khi nghe tin Phu Tử băng hà, người ta thấy Kinh Thủ mang Thanh Mộc Thước quay trở về chịu tang. Các đồ tử, đồ tôn của Phu Tử khinh ghét ông, ngăn không cho ông vào viếng. Nhưng kể cả các lão tổ, các chưởng môn của rất nhiều tông môn cũng không có ai ngăn được ông nửa bước. Vào trong linh đường, nghe một vị sư đệ kể rằng mấy trăm năm từ ngày ông trộm bảo vật bỏ trốn, Phu Tử chưa từng mở lời oán trách mà chỉ thương cảm cho mình, Kinh Thủ gục đầu ôm quan tài khóc lớn một trận.

Sau khi Phu Tử được chôn cất, để tưởng nhớ ân sư, Kinh Thủ biến Thanh Mộc Thước thành một cây cổ thụ khổng lồ cắm sâu vào lòng đất, tán cây xòe rộng che mát cho toàn bộ đỉnh núi Minh Thúy Sơn, nơi có ngôi mộ của Phu Tử.

Sau lễ chịu tang, Kinh Thủ quay trở lại Động Thiên tiếp tục ẩn cư, không hề xuất thế. Đồ tử đồ tôn của ông thay ông tiếp tục những gì dang dở. Vùng đầm lầy hoang tàn nay sạch bóng quái vật, chỉ còn lại vô số những di chỉ, và bảo tàng được Kinh Thủ Động Thiên khai phá. Người ta cũng gọi nó là Kinh Thủ đầm lầy để tưởng nhớ người đàn ông thiết huyết đã hồi sinh nó. Kinh Thủ động thiên cũng được người ta kính ngưỡng, và đưa chân vào Thập Đại Thánh Địa, sánh ngang Đại Nôm Thư Viện.