Chương 51: Hắc Hổ Phái Đến Giải Vây - Hổ Tử Gục Ngã Ngất Ngay Giữa Đường

Vừa dứt lời lệnh truyền của lão quái Lôi Mạc Sát, từ khắp các lối hành lang và cửa sổ của phòng tiếp khách, những tiếng gầm rú kinh tai đồng loạt vang lên. Chục tên đệ tử tinh nhuệ của Diêm La Quán từ bóng tối lao vào phòng như những bóng ma, vây kín hai người Hồ Tâm Phong và Dao Tuyết vào giữa. Dưới ánh đèn lụa xanh lét độc địa, đám đệ tử này hiện rõ là người thuộc các tộc Hổ, Báo, Mèo, và cả những gã tộc Cáo đầy quỷ quyệt. Đao kiếm loang loáng. Sát khí đằng đằng.

Ngay trong khoảnh khắc hỗn loạn đó, Lôi Mạc Sát giũ tay áo, hất mạnh hai cuốn bí kíp bám bụi về phía Hồ Tâm Phong. Thanh âm lão già lạnh lùng vang lên giữa tiếng gầm rú:

“Tuyệt học trao cho người thắng cuộc là luật giang hồ, lão phu không nuốt lời! Nhưng có giữ được mạng để mang nó ra khỏi đây hay không thì phải xem thực lực của các ngươi!”

Hồ Tâm Phong tay trái bắt gọn lấy hai cuốn mật tịch cất vào trong áo, tay phải lập tức lấy thanh Cửu Hoàn Đao từ trong tay Dao Tuyết. Bên cạnh cậu, nàng cũng đã tuốt kiếm ra khỏi vỏ, ánh thép lạnh lùng ngân lên sắc lẹm. Trước khi giao chiến, Hồ Tâm Phong nhắc nhẹ:

“Tuyết nhi, đừng giết ai hết”.

Đám đệ tử Diêm La Quán gầm lên hung hãn, quyền trảo tàn độc cùng binh khí đồng loạt lao vào. Bọn chúng ngoài việc được truyền thụ vài tầng Diêm La Kình thì căn cơ chủ yếu vẫn là võ công của Hắc Hổ Phái mà Lôi Mạc Sát học được năm xưa. Thế nhưng đám này làm sao ngờ được rằng cả Hồ Tâm Phong và Dao Tuyết đều là những người am hiểu lộ số, tinh túy của Hắc Hổ Phái hơn bất cứ ai trong số chúng.

Hồ Tâm Phong vung Cửu Hoàn Đao, tiếng vòng sắt reo lên như sấm rền khiến nhiều tên chưa gì đã kinh hồn táng đảm. Đao quang cuồn cuộn hóa giải mọi đường đánh hiểm hóc, không gì cản nổi. Dao Tuyết nương theo thế đao của cậu. Thanh Bích Thủy Kiếm hóa thành một dải lụa bạc, xuyên qua hàng phòng ngự mà đâm thẳng vào góc chết của đám đệ tử.

Cứ vậy mười lăm người của Diêm La Quán chỉ biết hụp ra hụp vào chứ không làm gì hơn được. Chỉ trong vòng chưa đầy một khắc, hai người phối hợp ăn ý như hình với bóng, đánh cho đám đệ tử Diêm La Quán tan tác. Máu nhuộm sàn gỗ, tiếng rên xiết vang lên không ngớt.

Tuy nhiên, thế trận càng kéo dài, sắc mặt Hồ Tâm Phong càng trở nên tái nhợt. Trận kịch đấu với Lôi Khiếu Thiên trước đó đã ngốn sạch bảy tám phần sức lực của cậu, chưa kể tà kình còn ẩn sâu trong kinh mạch đang bắt đầu tác quái, khiến Hồ Tâm Phong cảm thấy đại đao trên tay ngày một nặng nề.

Vòng vây của quân địch tuy dễ bị đánh tan nhưng cũng dễ để chúng lập lại. Người sau thay cho kẻ trước liên tục quần công. Đám đệ tử quỷ quyệt đã nhận ra Hồ Tâm Phong đang yếu đi nhanh chóng, tiếng gầm rú hưng phấn nổi lên, công kích cứ thế phủ xuống như mưa rào, ép hai người vào thế phải gồng mình chống đỡ từng tấc không gian.

Trong một khoảnh khắc sơ hở, Dao Tuyết vừa đâm lui một gã tộc Báo thì một tên tộc Cáo ranh ma đã len lỏi áp sát phía sau lưng nàng, vung trường đao chém thẳng xuống bả vai Dao Tuyết.

“Dao Tuyết, cẩn thận phía sau!”

Hồ Tâm Phong kinh hoàng hét lớn.

Trong tình thế ngàn cân treo sợi tóc, đao thế của cậu không kịp thu về để gạt đỡ. Trong đầu Hồ Tâm Phong lúc đó chẳng kịp nghĩ đến sống chết, chỉ cốt mong sao cứu nguy cho vị hôn thê. Không một chút do dự, Hổ tử lao người tới, giơ thẳng cánh tay trái của mình ra hứng trọn nhát chém chí mạng thay cho Dao Tuyết.

Xoẹt!

Cảm giác lạnh ngắt xé rách da thịt truyền thẳng vào tủy sống, tiếp theo đó là cơn đau dữ dội bùng nổ làm mắt Hồ Tâm Phong hoa lên. Máu tươi bắn ra tung tóe, nhuộm đỏ cả vạt áo cậu.

Dao Tuyết giật mình quay lại, chứng kiến cánh tay rướm máu của Hồ Tâm Phong thì hai mắt đỏ lửa, quên luôn cả lời dặn ban đầu của Hồ Tâm Phong mà vung kiếm đâm trúng ngay vào tim của tên đánh lén. Tên Cáo may mắn thoát chết nhờ kịp thời né tránh nhưng cũng bị trọng thương nặng bên mạn sườn nên không thể tham chiến được nữa.

Hai người Phong, Tuyết tựa lưng vào nhau, hơi thở dồn dập. Tình thế đã lâm vào ngõ cụt hiểm nghèo.

Đúng lúc sinh tử sắp được định đoạt, từ phía cửa chính sảnh, ba luồng kình phong cương mãnh đột ngột oanh kích thẳng vào trận chiến, chấn văng đám đệ tử đang lao lên ra xa. Ba vị nam tử trung niên mặc trường bào trắng thêu hình mãnh hổ đen tuyền, hiên ngang sải bước đi vào.

Đám đồ đệ Diêm La Quán vừa nhìn thấy hình thêu trên áo họ thì đồng loạt biến sắc, không ai bảo ai tự thu hồi binh khí, cung kính quỳ rạp xuống đất. Thì ra, đây chính là ba vị sứ giả của Hắc Hổ Phái. Họ lặn lội đến tận hẻm sâu này chỉ với một mục đích duy nhất là kiểm tra tiến độ tu luyện của những đệ tử tinh nhuệ mà bản phái gửi gắm tại đây.

Bấy lâu nay Diêm La Quán dẫu có là bàng môn tả đạo nhưng vẫn có thể yên ổn tồn tại trong rừng sâu, được giấu kín khỏi tai mắt của mẫu phái và các chi phái khác. Tất cả là nhờ có sự che chở, bọc lót của Hắc Hổ Phái. Đổi lại, Hắc Hổ Phái mỗi năm đều gửi gắm những tân binh có tiềm năng của mình đến Diêm La Quán để học hai môn công phu trấn phái là Diêm La Kình và Đoạt Mệnh Bát Sát Trảo nhằm gia tăng chiến lực.

Lôi Mạc Sát đứng sững như trời trồng, sắc mặt từ đỏ gay vì giận dữ bỗng chốc chuyển sang xám ngoét. Nhìn ba vạt áo thêu hình mãnh hổ đang từng bước tiến vào, lão quái vật của Diêm La Quán dẫu trong lòng có trăm phần căm hận, sát khí ngút trời cũng không thể không cúi đầu kiềm chế. Lão run rẩy bước xuống khỏi bục cao, hai tay chắp lại, cúi người hành lễ theo đúng quy củ của kẻ bề dưới.

“Diêm La cựu quán chủ Lôi Mạc Sát... kính chào ba vị sứ giả đại nhân”.

Vị sứ giả dẫn đầu không thèm nhìn đám đệ tử đang nằm la liệt dưới đất, ánh mắt sắc như dao găm thẳng vào lão già, thanh âm trầm thấp nhưng nội lực kinh người làm rung động cả những thanh xà gồ mục trên trần nhà:

“Quán chủ Lôi Khiếu thiên vì điều gì mà không tiếp kiến?”

“Quán chủ đương nhiệm vừa trải qua một trận ác chiến. Lúc này không thể hành lễ đàng hoàng được.”

Vị sứ giả đứng đầu lúc này lại nhìn qua cả căn phòng một lượt, cất giọng giận dữ:

“Lôi lão, Diêm La Quán đêm nay náo nhiệt quá nhỉ? Tổng phái đưa đệ tử đến đây là để khổ tu kỳ chiêu, chứ không phải để làm bia đỡ đạn cho tư thù của các người.”

Trước áp lực ngạt thở từ ba vị cao thủ Hắc Hổ Phái, Lôi Mạc Sát mồ hôi lạnh chảy ròng ròng sau gáy. Lão liếc nhìn đứa con trai đang ngồi ôm ngực thở dốc trên ghế, rồi lại nhìn túi áo Hồ Tâm Phong nơi cất giấu hai cuốn bí kíp, trong lòng nhục nhã không để đâu cho hết. Nhắc đến chuyện này chẳng khác nào tự vạch áo cho người xem lưng, bêu rếu sự vô năng của Diêm La Quán. Giọng điệu lão ậm ừ, đứt quãng:

“Báo... báo cáo Sứ giả, chỉ là... chút hiểu lầm. Gã thiếu niên kia đến khiêu chiến. Thiên nhi nhà ta nhất thời sơ hở... liền... liền bại dưới tay hắn một chiêu nửa thức. Lão phu vì quá tức giận, muốn đòi lại hai cuốn mật tịch trấn phái, nên mới bảo đám đồ đệ vây bắt.”

Nghe đến đó, vị Sứ giả dẫn đầu liền tỏ ra khó chịu. Đôi lông mày rậm nhíu chặt lại đầy vẻ khinh bỉ. Lão không thèm nghe Lôi Mạc Sát ngụy biện thêm, quay ngoắt ánh mắt nghiêm nghị quét qua Hồ Tâm Phong kiếvà Dao Tuyết. Khí thế trầm ổn, lộ số hô hấp và cả thân thủ lúc nãy của hai đứa trẻ này, các cao thủ trong sư môn làm sao không nhận ra.

Vị Sứ giả đột ngột quay sang lớn tiếng với đám đệ tử Diêm La Quán:

“Hai người này dẫu sao cũng mang gốc gác võ công chính tông, xét về danh phận chính là đồng môn. Diêm La Quán các ngươi ăn lộc của phái, nay lại dám dung túng cho đám đồ đệ cậy đông vây giết người nhà. Lập tức lui ra hết cho ta!”

Tiếng quát như sấm nổ khiến đám đệ tử sợ đến mức bủn rủn tay chân. Chúng nhìn nhau, rồi không hẹn mà đồng loạt lùi lại phía sau, cúi đầu không dám thở mạnh.

Dưới uy thế tuyệt đối và áp lực nặng nề từ ba vị sứ giả, Lôi Mạc Sát dẫu lồng ngực như muốn nổ tung vì oán hận cũng chỉ biết nghiến răng ken két, mười ngón tay bấu chặt vào tà áo đến mức rách bươm. Lão nói:

“Sứ giả đại nhân bớt giận... Là Diêm La Quán đường đột. Chúng ta... tuân lệnh.”

Nhóm ba vị Sứ giả bấy giờ mới tiến đến gần hai người. Vị Sứ giả đi đầu nhìn vết chém sâu hoắm trên tay trái Hồ Tâm Phong, khẽ gật đầu ra hiệu:

“Hai tiểu tử các ngươi mạng lớn đấy. Đi theo chúng ta!”

Dao Tuyết nghe vậy trong lòng vừa mừng vừa lo. Nàng nhanh chóng tra kiếm vào bao, một tay đỡ lấy bả vai Hồ Tâm Phong. Họ được một người trong ba sứ giả dẫn đi, để hai người kia ở tiếp tục với chủ đề chính của buổi gặp.

Hai người theo chân vị sứ giả, chầm chậm rời khỏi căn phòng, rồi đi ra đến trước cổng. Thế nhưng, ngay khi vừa bước chân qua khỏi cánh cửa của Diêm La Quán, tinh thần luôn căng như dây đàn của Hồ Tâm Phong chính thức đứt lìa. Mặt cậu bỗng chốc trắng bệch không còn một giọt máu, xám ngắt như người chết. Đôi mắt cậu tối sầm lại, đầu gối khuỵu xuống, cả thân hình hộ pháp như muốn đổ rầm xuống đất. Hồ Tâm Phong ngất lịm đi ngay trong vòng tay và tiếng gọi hoảng hốt của Dao Tuyết.

Trận tử chiến kịch liệt khi bị vây công đã làm Hổ tử chẳng còn chút sức lực nào, lại thêm vết chém ở tay làm cậu mất quá nhiều máu, và trên hết là luồng tà kình âm hàn của Diêm La Kình đang điên cuồng cắn xé các ngõ ngách kinh mạch trong cơ thể cậu. Kết quả đến nước này cũng không có gì bất hợp lý.