Chương 49: Dòng Chữ Dưới Vết Mực

Cổng chợ phía tây đông hơn Lâm Uyên nhớ. Người chở than chen qua hàng rau, nước từ những chiếc thúng cá chảy xuống khe đá giữa đường. Hắn tránh một bánh xe bằng vai trái, rồi nhận ra hai chấp sự đi cùng đã dừng lại để kiểm tờ lệnh. Tấm thẻ giấy trong tay hắn bị mồ hôi làm mềm ở góc. Trên đó, chữ Tô Thanh Ly ghi giờ rời Tế Sinh Viện vẫn còn sắc nét.

Hiệu thuốc đầu tiên ở dưới mái chợ thấp, cửa đã mở nhưng một nửa tấm ván ngang quầy được dựng lên. Bên trong, người đàn bà mặc áo nâu đang xếp những phiếu gỗ vào hộp. Tóc nàng búi bằng một cây trâm đồng đơn giản; đầu ngón tay trỏ có vệt mực đen không rửa sạch. Nàng nhìn dấu Tông Sảnh trước khi nhìn mặt người cầm nó.

“Các vị đã tới hôm qua,” nàng nói. “Ta đã cho chép bản bán hàng.”

“Bản bán,” Mạnh Thanh Tễ đáp. “Hôm nay ta cần xem phiếu xuất gốc của Xích Tủy Tán và nguồn nguyên liệu ghi trên đó. Trong lệnh có tên hiệu của cô.”

Người đàn bà đọc thật chậm. Nàng họ Tạ, tên Hạnh, là người giữ sổ cân của hiệu. Khi đọc tới đoạn chỉ được kiểm các phiếu liên quan, nàng đặt ngón tay lên một dòng khác.

“Ta còn sổ của những người tới mua thuốc thường,” nàng nói. “Các vị định xem luôn sao?”

“Không,” Thanh Ly đáp. “Chỉ những trang liên quan ba gói đã bán.”

“Nó cùng một quyển.”

“Vậy che phần không thuộc lệnh trước mặt chúng ta.”

Tạ Hạnh nhìn nàng một lúc, rồi lấy tấm giấy dầu gập bốn đặt lên sổ. Người chấp sự định đưa tay giúp, nàng giữ mép giấy lại. “Để ta tự che. Hôm qua các vị chép sai một giờ, người tìm đến hỏi là ta phải giải thích với chủ nhà thuốc.” Nàng không hạ giọng. Ngoài quầy, một người bán cá quay đầu nhìn vào, rồi đi tiếp khi thấy chẳng có ai bị bắt.

Lâm Uyên muốn thúc nàng nhanh hơn. Qua vai Tạ Hạnh, hắn thấy mảng nắng đã rời mép cột chợ. Chưa đầy hai canh giờ nữa người giữ chìa khóa sẽ đi. Nhưng tờ lệnh không cho họ mở những trang khác; nếu ép nàng đưa cả quyển, bản sao lấy được có thể bị trả lại trước khi đến tay viện chủ. Hắn lùi một bước để nàng đặt sổ xuống chỗ có ánh sáng.

Tạ Hạnh mở đúng ngày ba gói Xích Tủy Tán được mua. Mỗi trang có hai phần. Bên trái ghi thuốc, trọng lượng, giờ xuất và tên người cân. Bên phải ghi người nhận, tiền nộp, lời dặn. Nàng phủ tờ giấy dầu lên phần bên phải, chỉ để hở hàng có dấu mực tròn mà chấp sự đã chép hôm qua. Mạnh cúi xem ô thuốc, yêu cầu nàng đọc số lô nhỏ viết dưới tên Xích Tủy Tán. Tạ Hạnh đọc một lần, chấp sự đọc lại. Lâm Uyên ghi vào thẻ, nét bút tay trái méo ở chữ cuối.

Số lô không phải tên một kho thuốc. Mép trang có dấu của Dược Phường Hòa Sinh, nơi đã phối và niêm ba gói trước khi các hiệu đem bán. Dưới dấu là ngày cân bột và chữ ký người giao. Tạ Hạnh cho xem phiếu rời ghim ở cuối trang; trên phiếu có cùng số lô, nhưng con dấu ở một góc đã bị mực bán hàng đè lên. Nàng nhấc tờ giấy vào gần cửa. Ánh sáng xiên làm hiện ra một hàng chữ nhỏ phía dưới vết mực đậm.

“Chờ,” Mạnh nói khi chấp sự đưa bút lên.

Ông không cạo mực. Ông xoay phiếu đi một chút, đọc phần chưa bị phủ: ba phần đóng gói, một phần mẫu lưu. Hai chữ mẫu lưu nằm dưới chỗ mực lem, người nhìn thẳng gần như không thấy. Tạ Hạnh bảo mẫu ấy thuộc dược phường chứ hiệu của nàng chưa từng nhận. Mạnh hỏi nàng có thấy nó hay không. Nàng lắc đầu, nói chỉ đếm ba gói được giao. Một dòng trên phiếu chứng minh đã ghi việc giữ mẫu, không chứng minh mẫu còn ở đó.

Thanh Ly lấy bản chép của chấp sự hôm qua ra đối chiếu. Trên bản ấy chỉ có ba gói xuất bán, không có dòng mẫu lưu; người chép đã theo cột thuốc của hiệu. Nàng nhờ Tạ Hạnh tự viết một lời xác nhận: đã cho xem phiếu nguồn, đã đọc thấy dòng mẫu lưu, không trực tiếp nhìn thấy phần thuốc đó. Người đàn bà viết xong, đòi đọc lại lời mình trước khi ký. Thanh Ly để nàng làm. Hai chấp sự ký chứng kiến, rồi niêm bản sao. Quyển sổ vẫn ở hiệu thuốc.

“Có thể phần mẫu chỉ đủ thử,” Mạnh nói với Lâm Uyên khi họ ra khỏi mái chợ. “Chớ tính nó thành liều cuối.”

“Nhưng dược phường có tên.”

“Có tên người phải hỏi. Thế đã là hơn lúc rời viện.”

Lâm Uyên nhìn lại tấm thẻ. Hắn đã viết Dược Phường Hòa Sinh ở dòng đầu, phía sau suýt thêm chữ còn thuốc. Hắn gạch hai chữ ấy. Thanh Ly thấy nét gạch, không hỏi. Nàng đang dùng ngón tay trái giữ tờ biên nhận khỏi gió; bàn tay phải nằm yên trong ống tay áo, lúc bước qua đám đông vẫn hơi nâng cao để tránh va phải ai.

Hiệu thứ hai nằm trên đường tới dược phường. Họ chưa vào được vì trước cửa có một xe chở vải đổ nghiêng. Những cuộn vải ngấm bùn trải ngang lối, một người đàn ông bị thanh gỗ của xe ép vào cổ tay. Người đi đường nâng bánh lên, nhưng hắn vừa đứng dậy đã ngồi thụp xuống. Bà lão bán nước bên cạnh xin người mang hắn tới y quán; hắn đáp tiền công hôm nay đã bị trừ vì làm đổ hàng.

Mạnh Thanh Tễ không hỏi có ai thuê mình. Ông nhờ hai người giữ bánh xe khỏi lăn thêm, dẫn người bị thương vào mép hiên. Người ấy tên Lưu Định, là phu xe chở thuê, cổ tay sưng lên nhưng vẫn cử động được ngón. Khi Mạnh rửa bùn quanh chỗ xây xát bằng nước sạch trong bình của mình, Lâm Uyên cầm dải vải lấy từ giỏ thuốc. Hắn nhìn lên mặt trời rồi bắt đầu quấn nhanh. Tay trái của hắn kéo đầu vải quá mạnh. Lưu Định không kêu, chỉ co đầu ngón vào lòng bàn tay.

“Dừng,” Mạnh nói.

Lâm Uyên tưởng vết xước đã chảy máu trở lại. Mạnh bảo hắn nhìn màu móng tay bên dưới lớp băng. Màu ấy nhạt hơn lúc người đàn ông vừa ngồi xuống. Ông nới vòng vải đầu tiên, đợi đầu ngón ấm lại rồi hỏi Lưu Định còn thấy đau ở đâu. Lâm Uyên cúi xuống. Hắn đã cố làm nhanh cho Trần Dực, nhưng người trước mặt phải chịu sức tay hắn ngay lúc này.

“Ngươi xem lại trước khi buộc nút,” Mạnh nói. “Nếu người ta im, không có nghĩa vải đã vừa.”

Lâm Uyên quấn lại. Hắn để Lưu Định tự co duỗi ngón, nhìn móng tay trở màu rồi mới cài đầu vải. Mạnh không biến việc ấy thành một bài dạy giữa đường. Ông chỉ bảo phu xe tới trạm khám vào chiều nay để kiểm cổ tay, đừng vì còn nhấc được mà chở thêm chuyến nặng. Lưu Định lắc đầu khi nghe đến chiều.

“Không đi thì mai cũng chẳng kéo nổi xe,” bà lão bán nước nói thay. Bà lấy trong thúng một chiếc bánh còn nóng đặt trước mặt hắn. Hắn định trả tiền, bà đẩy tay hắn ra bằng mu bàn tay còn dính nước chè.

Mạnh ghi tên trạm khám vào một mảnh giấy, không hứa nơi ấy sẽ miễn toàn bộ tiền. Ông nói viện có thể ghi phần công khám vào sổ cứu tế nếu đủ điều kiện, còn tiền thuốc phải xem loại vết thương. Lưu Định cất giấy. Thanh Ly đưa lại một cuộn vải chưa dính bùn cho người chủ xe đang sốt ruột; nàng hỏi hắn đã ghi thiệt hại của phu xe vào sổ chưa. Hắn nhìn hai chấp sự cạnh nàng, lúng túng đáp chưa. Nàng bảo hắn ghi cả giờ người ấy bị thương, vì đó là điều đã xảy ra trước khi quyết tiền công ai bị trừ.

Lúc rời hiên, Lâm Uyên ngoái nhìn. Lưu Định đang ăn bánh bằng tay lành, cổ tay kia đặt trên đầu gối. Bà bán nước nhặt từng mảnh vải bẩn ra khỏi lối đi để người sau không trượt. Mạnh đi chậm hơn lúc tới. Ông biết đã mất một khoảng giờ mà người ở Tế Sinh Viện không có.

“Ông có thể bảo chấp sự đưa hắn đi,” Lâm Uyên nói.

“Hắn đang ở trước mắt ta.”

“Trần Dực cũng vậy.”

“Ừ.” Mạnh liếc hắn. “Cho nên ngươi đi trước, nhìn xem hiệu thứ hai còn mở không.”

Lâm Uyên bước lên. Hắn không được tự ý tách đoàn, nên dừng ở đầu phố chờ hai chấp sự và Thanh Ly. Từ đó hắn đã thấy cánh cửa hiệu vẫn mở, trong sân có người phơi giấy gói thuốc. Hắn báo lại điều mình thực sự thấy. Mạnh gật đầu, không hỏi hắn có chắc thuốc ở bên trong hay không.

Chủ hiệu thứ hai đưa sổ ra sau khi nghe Tạ Hạnh đã ký biên bản. Phiếu nguồn có cùng dấu Dược Phường Hòa Sinh, cùng số lô. Người cân thuốc tại dược phường ký một nét khác tên người buộc hòm ở hiệu. Chấp sự đối chiếu hai dấu dưới mắt chủ hiệu. Thanh Ly xin sao riêng phần tên hai người ấy; nàng không ghi người nào là kẻ đã nhấc sáp hòm ở bến. Chưa có ai trong phòng từng nhìn họ chạm vào chiếc hòm đó.

Tại hiệu thứ ba, người giữ sổ đang khóa hộp phiếu. Lệnh có giờ trở về Tô gia khiến ông ta đoán đoàn sẽ không đủ thời gian xem kỹ. Ông viện cớ chủ hiệu đi vắng, bảo ngày mai quay lại. Thanh Ly không tranh về phép tắc của ông. Nàng đưa tờ lệnh cho chấp sự đọc đoạn yêu cầu phối hợp trong giờ quầy còn mở, rồi hỏi ai giữ chìa khóa nếu chủ hiệu vắng mặt. Người ấy cúi nhìn chiếc chìa trên tay mình. Cuối cùng ông đặt hộp xuống, nhưng chỉ mở trước mặt hai người chứng kiến.

Dấu dược phường và số lô ở phiếu thứ ba trùng với hai phiếu trước. Điều khác nằm ở phần ghi khi giao: bên cạnh chữ đủ ba gói có một dấu móng tay đậm của người nhận, in qua tờ giấy lót xuống trang dưới. Người giữ sổ nhận đó là dấu của phu xe, không nhớ mặt. Lâm Uyên lấy tấm thẻ ghi lời này, rồi hỏi liệu dấu ấy có giúp tìm gói thứ ba đã rời bến không. Ông ta nói xe tới quầy Nam Phố, phần sau không thuộc việc của hiệu. Hắn dừng bút tại đó. Một câu hỏi không được trả lời vẫn là câu hỏi, không phải chỗ để tự điền.

Ba bản sao được chấp sự buộc riêng bằng dây mới. Mạnh để nguyên phiếu gốc trong từng hiệu, chỉ lấy bản chép có chữ ký xác nhận. Ngoài phố, người bán cá lúc trước đã thu hết thúng. Ánh nắng tới gần mái chợ như Tô Trạch đoán. Dược Phường Hòa Sinh ở cuối con đường vòng qua giếng công, nhưng tờ lệnh chỉ ghi ba hiệu thuốc. Lâm Uyên vừa định rẽ, một chấp sự đã chặn lại.

“Địa chỉ ấy chưa nằm trong giấy.”

Tô Thanh Ly xem giờ trên thẻ của Lâm Uyên. Nàng bảo người chấp sự còn lại đem ba bản phiếu xuất tới Tông Sảnh, xin bổ sung dược phường vào phạm vi kiểm sổ và giữ nguyên hạn trở về. Họ chờ trước cửa hiệu thứ ba. Chủ hiệu đã khóa sổ, nhìn đoàn người đứng dưới mái mà chẳng biết nên mời vào hay đuổi đi. Mạnh tranh thủ đọc lại tên người cân trên từng phiếu; Lâm Uyên nhìn con đường qua giếng công, thấy nó gần đến mức càng khó đứng yên.

Khi chấp sự trở lại, nắng đã chạm một mép mái. Dấu mới cho phép đoàn tới Dược Phường Hòa Sinh xem sổ phối, sổ tồn và phần mẫu lưu; không cho mở kho hoặc đổi mục đích thuốc. Hai chấp sự đổi vị trí, người vừa chạy giấy đi sau lấy hơi. Lâm Uyên ghi giờ được bổ sung lệnh vào thẻ rồi mới bước đi. Khoảng thời gian chờ ấy không trả về được, nhưng lần này đường họ đi có tên trên giấy.

Dược phường không treo tấm biển mạ vàng nào. Một vách tường vôi ngả màu chạy dọc sân, phía trên phơi những nia dược liệu úp nghiêng để tránh bụi. Ở cổng, mùi nước sắc và than âm ỉ trộn với mùi lá khô. Hai người đang cân thuốc cho một trạm khám ngoài thành, mỗi mẻ đặt lên bàn xong đều phải chờ một người khác đánh dấu. Mạnh quen người giữ cân. Ông gọi hắn bằng tên, rồi đưa lệnh. Người kia đọc xong bảo phần mẫu lưu của Xích Tủy Tán ở kho kiểm, nhưng quyền vào kho thuộc một người đã sang phòng sổ.

“Có thể mang sổ ra đây,” Thanh Ly nói.

“Có thể.” Người giữ cân nhìn dòng giới hạn của lệnh. “Nhưng các vị không được mở hòm thuốc còn niêm để lấy mẫu chỉ bằng tờ này.”

“Chúng ta biết.” Mạnh đặt ba bản sao lên bàn khô. “Ta muốn xem đã lưu bao nhiêu và thuốc ấy còn qua được dược kiểm không.”

Người giữ cân đưa họ đến cửa phòng sổ. Bên trong, các thẻ gỗ xếp theo tháng, mỗi thẻ có lỗ dây buộc. Người phụ trách lấy xuống thẻ của lô thuốc. Dòng đầu ghi ba gói đã phối xong và giao cho ba hiệu. Dòng kế tiếp ghi một phần mẫu lưu, nhưng ở cột trạng thái có thêm dấu đỏ: chờ tái kiểm. Lâm Uyên nhìn dấu đỏ rất lâu. Nếu không có nó, hắn đã tưởng phần mẫu nằm nguyên trong kho, chỉ chờ một người mở cửa.

“Vì sao chờ?” Mạnh hỏi.

“Lúc cân lại, bột ở đáy gói vón nhẹ,” người phụ trách đáp. “Không thể cấp làm thuốc trị người nếu chưa thử. Ta đã niêm và báo quản kho.”

“Vón từ lúc nào?”

“Dòng sổ ghi ngày.”

Ngày ấy là sau lúc ba gói giao đi, trước khi xe qua cổng nam. Phần mẫu được để riêng ở dược phường; nếu nó cũng biến đổi, họ chưa thể dùng nó làm liều cuối. Nhưng dấu thời gian khiến Thanh Ly ngẩng đầu. Gói thứ hai ở bến cũng tan khác, còn sáp của hòm ngoài đã bị nhấc. Hai chuyện có thể liên quan, cũng có thể chỉ trùng nhau. Nàng xin người phụ trách ghi rõ cách bảo quản mẫu, lần nào niêm, ai thấy bột vón. Người ấy trả lời từng phần, phần không nhớ thì lật sổ.

Lâm Uyên hỏi: “Ba gói đã giao có từng bị mở lại ở đây không?”

“Không theo sổ của chúng ta.”

“Ông có tận mắt nhìn cả ba lúc ra cửa?”

Người phụ trách lắc đầu. “Ta ký mẫu lưu. Người giữ cân giao hàng.”

Mạnh nhìn hắn, lần đầu tiên mỉm cười rất nhẹ. “Ghi như thế.”

Lâm Uyên viết vào thẻ: Người phụ trách kho kiểm không trực tiếp thấy ba gói rời dược phường; sổ giao có tên người giữ cân. Tay trái hắn bắt đầu mỏi, nét cuối dính xuống mép thẻ. Hắn không bẻ cho câu gọn đi, chỉ đổi chỗ cầm bút. Trong phòng sổ, Thanh Ly đang chép phần bảo quản mẫu. Nàng thấy hắn viết chậm, đẩy nghiên mực tới gần hơn mà không chạm vào tay hắn.

Khi họ xin xem phần nguyên liệu chưa phối, người phụ trách đặt một cuộn phiếu khác lên bàn. Phần thuốc cùng lô đã dùng gần hết. Còn một ít dược liệu chưa phối thuộc kho cứu tế của dược phường, vốn chia theo ngày cho các trạm khám. Đó không phải Xích Tủy Tán, cũng chưa chắc đủ phối thành một gói. Dùng nó cho Trần Dực sẽ phải có người kiểm lượng, người cho phép đổi mục đích và một khoản bồi hoàn không có sẵn trong lệnh.

“Ta không lấy phần của người khác rồi gọi là tìm được thuốc,” Mạnh nói.

Người giữ cân nhìn ông. “Ta cũng chưa bảo ông lấy. Nhưng nếu mang được phiếu tồn và yêu cầu đến Tông Sảnh trước lúc khóa sổ chiều, ngày mai họ còn có căn cứ mà xét. Để sáng mai mới xin, người của trạm khám có thể đã nhận hàng.”

Lâm Uyên nghĩ đến Lưu Định với cổ tay vừa quấn, bà lão ở cửa viện thiếu hai đồng tiền vải, những người chưa tới đây nhưng có tên trên phiếu cứu tế. Trong gian bệnh, Trần Dực vẫn chờ. Một phần nguyên liệu đặt trên bàn cân không có gương mặt, vậy mà ai lấy nó đi sẽ làm một cái tên khác thiếu thuốc ngày mai. Hắn nhìn Mạnh, muốn hỏi có lối nào không ai phải mất, rồi giữ im lặng. Người giám dược không thể tạo ra một phần thứ hai chỉ bằng lòng tốt.

Thanh Ly hỏi người phụ trách liệu dược phường có thể giữ nguyên phần còn lại tới lúc Tông Sảnh trả lời hay không. Hắn nói kho cứu tế có giờ phát cố định; không thể tự kéo dài chỉ vì người xin là Tô gia. Nàng xin một bản phiếu tồn có ghi giờ phát, số lượng và cơ quan quản. Nếu Tông Sảnh không kịp trả lời, ít nhất người ra quyết định phải biết mình đã để thời hạn trôi qua lúc nào. Người phụ trách đồng ý sau khi người giữ cân xác nhận số lượng. Chấp sự đóng dấu bản sao trước mặt họ.

Từ sân ngoài vang lên tiếng chuông đổi ca. Giấy phép của họ cũng sắp hết giờ. Một chấp sự nhắc quãng đường trở về; người kia đã buộc xong các bản phiếu vào túi riêng. Mạnh nhìn dòng chờ tái kiểm của mẫu lưu lần nữa rồi hỏi có thể cho người của Tế Sinh Viện chứng kiến lần thử sáng sớm không. Người phụ trách nói cần giấy hẹn của Tông Sảnh và viện chủ, bởi mẫu đã niêm. Ông viết điều kiện ấy vào cuối biên bản, không nói chắc kết quả thử sẽ cho thuốc dùng được.

Trên đường về, Tô Thanh Ly đi cạnh Lâm Uyên. Nàng cầm bản phiếu tồn, hắn giữ tấm thẻ ghi những điều mình tận mắt thấy. Giữa hai tờ giấy là một khoảng rất nhỏ, đủ cho người không để ý tưởng mọi việc đã nối thành một đường. Nàng nói phần mẫu lưu vón trước khi hòm thứ hai được thấy ở bến là một mốc thời gian đáng giữ. Hắn đáp mốc ấy cũng chưa nói ai nhấc sáp. Nàng gật đầu. Họ không cần cãi để một trong hai người thắng.

Qua chỗ xe vải đổ, bà lão bán nước đã dọn sạch bùn. Trên bậc hiên còn một mẩu dây băng Lâm Uyên cắt thừa, đầu dây xổ sợi. Hắn định nhặt nhưng Mạnh đã cúi xuống trước. Ông vo nó bỏ vào túi vải đựng đồ bẩn, bảo thứ từng chạm vết thương không nên để trẻ con nhặt chơi. Lâm Uyên nhớ đầu ngón tay phu xe nhợt đi dưới vòng vải mình quấn. Hắn chưa cứu được ai chỉ bằng một lần học, nhưng lần sau sẽ biết nhìn màu tay trước khi hỏi người ta có đau không.

Đến Tế Sinh Viện, họ chia giấy ngay ở bàn ngoài, trước khi vào gian bệnh. Mạnh giao bản sao dược phường và yêu cầu thử mẫu cho viện chủ. Thanh Ly đưa phiếu tồn và giờ phát kho cứu tế cho người của Tông Sảnh, xin đóng dấu nhận gấp; nàng nói rõ đây là yêu cầu xét, chưa phải lệnh giữ nguyên liệu. Lâm Uyên để tấm thẻ của mình cạnh ba bản phiếu xuất, đọc từng dòng cho chấp sự chép lại. Khi tới lời của người phụ trách kho rằng không tận mắt nhìn ba gói ra cửa, hắn nghe rõ cách câu ấy ngăn một sự chắc chắn quá dễ dàng.

Tô Trạch chờ ở hành lang. Lão xem số lô trùng trên ba phiếu, rồi nhìn dấu chờ tái kiểm của mẫu lưu. “Chúng ta có địa chỉ để hỏi,” lão nói. “Chưa có gói cho hắn.”

“Có giờ để xin mở niêm mẫu,” Mạnh đáp. “Có giờ kho phát phần nguyên liệu còn lại. Để người có quyền chọn trước hai giờ ấy.”

Lão đọc phiếu tồn một lần nữa, nhờ chấp sự mang thẳng đến Tông Sảnh thay vì xếp cùng hồ sơ thường. Khi người ấy đi, Tô Trạch không bước theo. Bàn tay băng của lão đặt trên mép bàn, ngón cái giữ tấm giấy khỏi cuộn lại.

Tô Tín tới cửa gian bệnh với bản sao đơn xin đưa Tô Lạc về gấp trong tay áo. Tông Sảnh đã nhận đơn, nhưng chưa có lịch khảo sát đường sụp. Hắn nghe họ nói về kho cứu tế rồi hỏi Trần Dực đã có thuốc chưa. Không ai trả lời bằng chữ sắp. Mạnh bảo sáng sớm có thể thử mẫu lưu nếu giấy hẹn được cấp, còn phần nguyên liệu cần xét riêng. Tô Tín nhìn vào trong, nơi Trần Dực đang nằm quay mặt ra cửa. Hắn gật đầu như ghi nhớ một việc phải chờ, rồi hỏi chấp sự phụ trách đơn của Tô Lạc đang ở phòng nào. Hắn còn một lời khai về đoạn đường cuối muốn tự bổ sung.

Lâm Uyên nhìn hắn đi về phía bàn trực với chân nẹp chạm nền từng nhịp. Hắn có thể chép hộ, nhưng phần đường dưới giếng là điều Tô Tín đã thấy. Hắn quay lại với tấm thẻ của mình, viết thêm giờ đoàn trở về. Bên ngoài, cánh cửa viện khép khi trời chưa tối. Trong sân, giấy xin mở niêm mẫu và phiếu xin xét nguyên liệu đi về hai hướng khác nhau, đều phải qua tay người có quyền trước sáng mai. Lâm Uyên đặt bút xuống. Lần đầu trong ngày, tay trái hắn rảnh, nhưng hắn không đưa nó lên che những dòng còn trống.