Chương 6: Bên Trong Vật Thể

Ba ngày sau, nước sông bắt đầu rút.

Kiên đứng bên bờ sông, nhìn dòng nước đỏ phù sa. Nó vẫn chảy xiết, nhưng mực nước đã giảm. Những bãi cát ven bờ dần lộ ra. Những cánh đồng bị ngập đã bắt đầu khô. Dân làng bắt đầu trở về nhà, dọn dẹp bùn đất, và gieo lại lúa.

Tin đồn về "thầy Kiên" lan nhanh hơn trước. Không chỉ ở bản làng nhỏ, mà ở khắp các bản làng ven sông. Người ta nói rằng hắn đã tìm ra nguyên nhân nước dâng. Họ nói rằng hắn đã bịt con kênh ngầm. Họ nói rằng hắn là người được trời phái xuống để cứu dân.

Kiên không thích những tin đồn đó. Hắn biết mình không phải là thần thánh. Hắn chỉ là một nhà sử học với một chút kiến thức. Nhưng hắn cũng biết rằng danh tiếng có thể giúp ích. Nó cho hắn quyền huy động sức người. Nó cho hắn thời gian để tìm hiểu.

Và hắn cần thời gian.

Đêm đó, Kiên ngồi trong căn phòng kín của mình.

Hắn đặt vật thể lạ lên bàn. Nó vẫn nằm đó, màu xám bạc, nhẵn bóng, với một đầu bịt kín và một đầu có nắp. Kiên đã thử mọi cách để mở nó. Hắn đã vặn. Hắn đã bấm. Hắn đã gõ. Nó không mở.

Hắn cầm nó lên, lắc nhẹ. Bên trong có tiếng động. Chất lỏng. Hắn biết có gì đó bên trong. Nhưng hắn không biết làm sao để lấy nó ra.

Hắn đặt nó xuống, nhìn nó chằm chằm. Hắn nhớ lại những gì mình đã thấy trong hang. Những vết cắt lạ trên vách đá. Những dấu chân. Những đoạn tre được đẽo gọt. Và vật thể này.

"Ai đã để nó lại? Tại sao họ lại để nó lại?"

Hắn không có câu trả lời.

Hắn nhớ lại những gì mình biết về tương lai. Hắn đến từ thế kỷ XXI. Hắn biết về điện thoại thông minh, về máy tính, về internet. Nhưng vật thể này không giống bất cứ thứ gì hắn từng thấy. Nó không phải là công nghệ của thế kỷ XXI. Nó là một thứ gì đó xa hơn.

"Đó không phải công nghệ mà thể kỷ XXI có được .Họ phải đến từ tương lai xa hơn mình . Họ có công nghệ mà mình không biết."

Hắn cầm vật thể lên, nhìn kỹ hơn. Hắn nhận ra trên thân ống có những ký hiệu nhỏ. Chúng không phải chữ viết. Chúng là những hình vẽ kỳ lạ, giống như ký hiệu điện tử. Hắn không hiểu chúng.

Nhưng rồi hắn nhận ra một điều. Những ký hiệu đó thay đổi. Chúng không đứng yên. Chúng di chuyển. Chúng nhấp nháy.

Kiên giật mình. Hắn đưa vật thể lên gần mắt hơn. Những ký hiệu đó đang phát sáng màu xanh lam nhạt. Rất mờ. Nhưng rõ ràng.

"Nó đang hoạt động."

Hắn đặt vật thể xuống bàn. Hắn nhìn nó, tim đập mạnh. Hắn biết mình đang cầm một thứ gì đó rất nguy hiểm. Hoặc rất quan trọng. Hoặc cả hai.

Hắn cần tìm cách mở nó.

Sáng hôm sau, Kiên thử mở vật thể bằng mọi cách.

Hắn dùng dao đồng cạy nắp. Nó không mở. Hắn dùng đá mài mài thân ống. Nó không xước. Hắn dùng tay vặn. Nó không nhúc nhích.

Hắn ngồi xuống, thở dài. Hắn nhìn vật thể lạ. Nó vẫn phát sáng màu xanh lam nhạt. Những ký hiệu vẫn di chuyển.

"Làm sao để mở ngươi đây?"

Hắn nhớ lại những gì mình biết về công nghệ. Hắn biết về cảm ứng. Hắn biết về giọng nói. Hắn biết về chuyển động.

Hắn thử chạm vào nắp. Không có gì xảy ra. Hắn thử nói. Không có gì xảy ra. Hắn thử lắc. Không có gì xảy ra.

Hắn đặt vật thể xuống, nhìn nó. Hắn biết mình đang thiếu một thứ gì đó. Một thứ gì đó rất quan trọng.

Rồi hắn nhớ ra. Trong hang, hắn đã thấy những đoạn tre được đẽo gọt. Chúng không phải là dụng cụ đào đất. Chúng là dụng cụ để mở vật thể này.

Hắn quay lại hang.

Hắn đi một mình. Không mang theo Lộc và Tùng. Hắn biết mình phải nhanh. Nếu kẻ phá hoại quay lại, hắn sẽ gặp nguy hiểm.

Hắn tới hang khi mặt trời đã lặn. Hắn chui vào trong, dùng đuốc soi sáng. Hắn tìm thấy những đoạn tre. Chúng nằm ở góc hang, gần như bị chôn vùi dưới đất và lá mục.

Hắn nhặt chúng lên, quan sát. Chúng không phải là tre tự nhiên. Chúng được đẽo gọt thành những hình dạng cụ thể. Một đoạn có đầu nhọn. Một đoạn có đầu dẹt. Một đoạn có rãnh.

Kiên nhìn chúng, rồi nhìn vật thể lạ trong tay. Hắn nhận ra một điều. Những đoạn tre này khớp với vật thể lạ. Chúng là chìa khóa.

Hắn lấy đoạn tre có đầu dẹt, đặt vào rãnh trên vật thể. Hắn vặn nhẹ. Một tiếng tách vang lên. Nắp mở ra.

Kiên cảm thấy tim mình đập mạnh. Hắn nhìn vào trong vật thể.

Bên trong là một chất lỏng màu xanh lam nhạt. Nó phát sáng. Nó không phải là nước. Nó không phải là dầu. Nó là một thứ gì đó khác.

Và bên cạnh chất lỏng, có một mảnh kim loại nhỏ. Trên đó có những ký hiệu giống như trên thân vật thể. Nhưng chúng không di chuyển. Chúng đứng yên.

Kiên nhặt mảnh kim loại lên. Hắn nhìn nó. Hắn không hiểu những ký hiệu đó. Nhưng hắn biết chúng là thông tin. Chúng là dữ liệu.

Hắn cất mảnh kim loại vào túi. Hắn đậy nắp vật thể lại. Hắn quay người, bước ra khỏi hang.

Hắn biết mình đã tìm ra manh mối quan trọng.

Khi Kiên về tới bản doanh, trời đã khuya.

Hắn không đi nghỉ. Hắn ngồi trong phòng kín, đặt mảnh kim loại lên bàn. Hắn nhìn nó, suy nghĩ.

"Đây là gì? Tại sao nó ở trong vật thể? Ai đã để nó lại?"

Hắn không có câu trả lời.

Hắn nhìn mảnh kim loại. Nó có một khe nhỏ ở một đầu. Nó giống như một khe cắm. Hắn nhìn quanh, tìm thứ gì đó có thể cắm vào. Nhưng hắn không có gì phù hợp.

Hắn nhớ lại những gì mình đã thấy trong hang. Những vết cắt lạ. Những dấu chân. Những đoạn tre. Và vật thể.

"Họ đến từ tương lai. Họ có công nghệ. Và họ đang cố gắng thay đổi lịch sử."

Hắn không biết họ là ai. Hắn không biết sao họ muốn thay đổi lịch sử. Nhưng hắn biết họ là mối đe dọa.

Hắn cất mảnh kim loại vào túi. Hắn sẽ tìm cách đọc nó sau. Bây giờ, hắn cần nghỉ ngơi.

Hệ thống vang lên:

"Ngươi đã tìm ra manh mối quan trọng. Kẻ phá hoại lịch sử là một tổ chức đến từ tương lai."