Chương 13: Những Kẻ Thù Và Những Cám Dỗ

Sáng hôm sau, Kiên quyết định đến gặp giáo sư Trần Văn Minh.

Hắn đã suy nghĩ suốt đêm. Hắn biết mình không thể trốn tránh mãi. Hắn phải đối mặt với những lời chỉ trích. Hắn phải hiểu tại sao giáo sư Minh lại ghét hắn đến vậy.

Hắn đến trường đại học khi mặt trời vừa lên. Hắn bước vào tòa nhà khoa Sử. Hắn đi dọc theo hành lang dài, nơi có những tấm ảnh của các giáo sư, các nhà nghiên cứu, và những sinh viên ưu tú. Hắn dừng lại trước cửa văn phòng của giáo sư Minh.

Hắn hít một hơi thật sâu. Rồi hắn gõ cửa.

"Mời vào."

Kiên mở cửa, bước vào. Văn phòng của giáo sư Minh rất gọn gàng. Những kệ sách đầy ắp tài liệu. Một chiếc bàn gỗ lớn, trên đó có một chồng giấy tờ và một tách trà còn nóng. Giáo sư Minh ngồi sau bàn, đeo kính, đang đọc một cuốn sách dày.

Ông ta ngẩng lên. Nhìn thấy Kiên, gương mặt ông ta không lộ rõ cảm xúc.

"Anh là Nguyễn Trung Kiên?"

"Vâng, thưa giáo sư."

"Anh đến đây làm gì?"

"Tôi muốn hỏi tại sao giáo sư lại chỉ trích tôi."

Giáo sư Minh nhìn hắn một lúc lâu. Rồi ông ta đặt cuốn sách xuống, tháo kính ra, và dựa lưng vào ghế.

"Anh muốn biết tại sao tôi chỉ trích anh?"

"Vâng."

"Tôi chỉ trích anh vì anh không có bằng chứng."

"Thưa giáo sư, tôi có bằng chứng."

"Bằng chứng gì?"

"Tôi có những ghi chép chi tiết về địa hình, về khí hậu, về phong tục, về ngôn ngữ. Những thứ mà không một nhà sử học nào từng biết tới"

Giáo sư Minh nhìn Kiên, ánh mắt lạnh lùng.

"Những ghi chép đó ở đâu?"

Kiên im lặng. Hắn không thể nói rằng hắn đã quay về quá khứ. Hắn không thể nói rằng hắn đã tận mắt chứng kiến. Hắn không thể nói rằng hắn có một hệ thống cho phép hắn xuyên không.

"Tôi không thể tiết lộ."

Giáo sư Minh cười nhạt. Đó là một nụ cười không hề ấm áp.

"Vậy thì anh không có bằng chứng. Anh chỉ là một kẻ mạo danh."

"Thưa giáo sư, tôi không mạo danh. Tôi chỉ viết những gì tôi biết."

"Anh biết những gì? Anh biết rằng Sơn Tinh và Thủy Tinh không chỉ là những vị thần trong sự tích? Anh biết rằng cuộc chiến giữa họ là có thật trong quá khứ? Những điều đó không có trong bất kỳ sử liệu nào. Anh bịa ra chúng."

"Tôi không bịa. Tôi có bằng chứng."

"Vậy thì đưa ra đi."

Kiên im lặng. Hắn không thể đưa ra bằng chứng. Hắn không thể nói rằng hắn đã ở đó. Hắn không thể nói rằng hắn đã nhìn thấy Sơn Tinh và Thủy Tinh bằng xương bằng thịt.

"Tôi không thể."

"Vậy thì anh là kẻ mạo danh."

Giáo sư Minh đứng dậy.

"Anh biết không, Nguyễn Trung Kiên? Tôi đã dành hơn ba mươi năm để nghiên cứu lịch sử. Tôi đã đọc hàng ngàn cuốn sách. Tôi đã viết hàng trăm bài báo. Tôi đã đào tạo hàng chục thế hệ sinh viên. Và tôi chưa từng thấy ai như anh. Một kẻ trẻ tuổi, không có kinh nghiệm, không có bằng chứng, nhưng lại dám viết những điều mà không ai dám viết. Anh nghĩ anh là ai?"

Kiên cảm thấy tim mình thắt lại. Hắn biết giáo sư Minh chỉ trích mình không sai. Ông ta đã dành cả đời để nghiên cứu và ông ta đã không thể tìm ra những điều mà Kiên đang công bố. Ông ấy giống anh là một người yêu Sử, dành cả đời cho lịch sử.

"Thưa giáo sư, tôi không nghĩ tôi là ai. Tôi chỉ là một nhà sử học. Tôi chỉ muốn khôi phục lịch sử."

"Khôi phục lịch sử? Anh không khôi phục lịch sử. Anh đang bán lịch sử. Anh đang biến lịch sử thành một món hàng. Anh đang kiếm tiền từ những câu chuyện bịa đặt của mình."

"Tôi không kiếm tiền từ những câu chuyện bịa đặt. Tôi viết vì tôi tin vào những gì tôi viết."

"Niềm tin không phải là bằng chứng."

Kiên im lặng. Hắn biết mình không thể thắng trong cuộc tranh luận này. Hắn biết giáo sư Minh sẽ không thể tin hắn. Hắn quay người, bước ra khỏi văn phòng.

Nhưng khi hắn đặt tay lên nắm cửa, giáo sư Minh nói:

"Anh biết không, Nguyễn Trung Kiên? Anh sẽ thất bại. Anh sẽ bị phát hiện. Anh sẽ bị cả giới sử học quay lưng. Và khi đó, anh sẽ không còn gì."

Kiên dừng lại. Hắn quay đầu nhìn giáo sư Minh.

"Có thể. Nhưng ít nhất, tôi đã cố gắng."

Rồi hắn bước ra, đóng cửa lại.

Tối hôm đó, Kiên ngồi một mình trong căn hộ.

Hắn cảm thấy mệt mỏi. Cuộc gặp với giáo sư Minh đã rút hết năng lượng của hắn. Hắn biết mình đúng. Hắn biết những gì hắn viết là sự thật. Nhưng hắn không thể chứng minh. Và điều đó khiến hắn cảm thấy bất lực.

Hắn nhìn lên kệ sách. Trên đó là những cuốn sách của hắn. Những cuốn sách hắn đã viết. Những cuốn sách hắn đã dành cả đời để nghiên cứu. Nhưng bây giờ, chúng chỉ là những cuốn sách. Những cuốn sách mà không ai tin.

Hắn cảm thấy cô đơn.

Ngày hôm sau, Kiên nhận được một email.

Nó được gửi từ một địa chỉ lạ. Tiêu đề: "Cơ hội hợp tác".

Hắn mở email. Bên trong là một lời đề nghị.

"Kính gửi anh Nguyễn Trung Kiên. Chúng tôi là một nhà xuất bản nước ngoài. Chúng tôi rất ấn tượng với những phát hiện của anh. Chúng tôi muốn mời anh viết một cuốn sách về 'bí ẩn lịch sử Việt Nam' với những chi tiết giật gân, ly kỳ. Chúng tôi sẽ trả cho anh một khoản tiền khổng lồ. Chúng tôi sẽ quảng bá cuốn sách của anh trên toàn thế giới. Anh sẽ trở thành một ngôi sao quốc tế."

Kiên đọc email. Hắn biết đó là một lời cám dỗ. Hắn biết nếu hắn chấp nhận, hắn sẽ có tiền. Hắn sẽ có danh tiếng. Hắn sẽ có tất cả.

Nhưng hắn cũng biết đó không phải là điều hắn muốn. Hắn không muốn viết những câu chuyện giật gân. Hắn không muốn bán lịch sử.

Hắn xóa email. Hắn không trả lời.

Ngày hôm sau, Kiên nhận được một cuộc gọi từ một tổ chức tôn giáo.

"Anh Kiên phải không?"

"Vâng, tôi đây."

"Chúng tôi là một tổ chức tôn giáo. Chúng tôi rất ấn tượng với những phát hiện của anh. Chúng tôi tin rằng những gì anh viết phù hợp với giáo lý của chúng tôi. Chúng tôi muốn mời anh tham gia. Chúng tôi muốn anh trở thành người phát ngôn cho chúng tôi."

Kiên im lặng.

"Tôi không quan tâm đến tôn giáo."

"Anh nên suy nghĩ lại. Chúng tôi có một cộng đồng. Chúng tôi có thể khiến anh như một vị thần thánh trong mắt họ, là người mà họ luôn tin tưởng. Khi đó anh nói gì họ cũng làm theo lời của anh"

"Tôi không cần điều đó"

"Anh sẽ hối hận."

Cuộc gọi kết thúc.

Kiên ngồi xuống, thở dài. Hắn biết mình đang bị săn đuổi từ nhiều phía. Hắn biết có những kẻ muốn lợi dụng hắn. Hắn biết có những kẻ muốn mua chuộc hắn.

Nhưng hắn không bán mình.

Nhưng trong đầu hắn, một câu hỏi khác đang xoay vòng. Một câu hỏi mà hắn không thể trả lời.

"Mình đang viết lại lịch sử. Nhưng mình không có bằng chứng. Mình chỉ có những gì mình đã trải qua. Mình chỉ có những gì mình đã thấy. Nhưng mình không thể chứng minh. Mình không thể đưa ra bằng chứng. Vậy thì ai sẽ tin mình?"

Hắn nhớ lại cuộc gặp với giáo sư Minh. Ông ta đã nói rằng hắn là kẻ mạo danh. Ông ta đã nói rằng hắn không có bằng chứng. Và ông ta đúng. Hắn không có bằng chứng.

Hắn nhớ lại những lời đề nghị của công ty truyền thông. Họ muốn mua bản quyền cuốn sách của hắn. Họ muốn chuyển thể nó thành phim, thành game, thành truyện tranh. Họ muốn biến nó thành một thương hiệu.

Hắn nhớ lại lời đề nghị của nhà xuất bản nước ngoài. Họ muốn hắn viết một cuốn sách về "bí ẩn lịch sử Việt Nam" với những chi tiết giật gân, ly kỳ. Họ muốn hắn bán lịch sử.

Hắn nhớ lại lời đề nghị của tổ chức tôn giáo. Họ muốn hắn trở thành người phát ngôn cho họ. Họ muốn hắn sử dụng lịch sử để tuyên truyền.

Và hắn tự hỏi: "Nếu mình chấp nhận, liệu lịch sử có được tuyên truyền rộng rãi hơn không? Nếu mình bán nó cho họ, liệu nhiều người sẽ biết đến nó hơn không? Liệu đó có phải là cách để khôi phục lịch sử?"

Hắn cảm thấy bấn loạn.

Hắn đứng dậy, đi đi lại lại trong căn hộ. Hắn không biết phải làm gì. Hắn không biết đâu là đúng, đâu là sai.

"Nếu mình bán lịch sử, mình sẽ có tiền. Mình sẽ có danh tiếng. Mình sẽ có quyền lực. Và lịch sử cũng sẽ được lan truyền rộng hơn đúng theo mình mong ước. Nhưng khi đó mọi người còn coi đó là lịch sử không hay chỉ là một tác phẩm viễn tường. Mình sẽ trở thành một kẻ có lỗi với lịch sử"

"Nếu mình không bán, mình sẽ tiếp tục bị chỉ trích. Mình sẽ tiếp tục bị nghi ngờ. Nhưng trong số những người nghi ngời mình chỉ cần thêm một người tin thì lịch sử lại được lan truyền thêm cho một người. Và đến một lúc nào đỏ, có thể… có thể lịch sử sẽ được khôi phục dù không biết là khi nào"

Hắn hít một hơi thật sâu.

Hắn biết mình không thể bỏ cuộc. Hắn biết mình phải tiếp tục. Nhưng hắn không biết phải tiếp tục như thế nào.

Hắn quay vào trong, ngồi xuống bàn. Hắn mở máy tính. Hắn bắt đầu gõ.

Không phải để viết. Mà để tìm câu trả lời.