Chương 14: Người Ông

Ba ngày. Kiên đã ngồi bên bàn làm việc suốt ba ngày.

File Word vẫn trống trơn. Những ý tưởng trong đầu hắn rối bời như một mớ chỉ rối. Hắn không thể viết. Hắn không biết phải viết ra làm sao để mọi người có thể tin hắn. Hắn chỉ ngồi đó, nhìn vào màn hình, và tự hỏi mình đang làm gì.

Đêm thứ ba, khi Kiên đang ngồi bên bàn làm việc, điện thoại của hắn reo.

Hắn nhìn vào màn hình. Một số lạ. Hắn do dự. Rồi hắn trả lời.

"Alo?"

"Kiên đấy à?"

Kiên khựng lại. Giọng nói đó. Giọng của một người đàn ông lớn tuổi, ấm áp, trầm tĩnh và quen thuộc.

"Ông?"

"Ừ. Ông đây."

Kiên cảm thấy tim mình thắt lại. Ông hắn đã ngoài tám mươi. Ông sống ở quê, một mình, trong một ngôi nhà cũ.

"Sao nay ông gọi cho cháu vậy?"

"Ông nghe nói cháu đang gặp rắc rối."

Kiên im lặng. Hắn không biết phải nói gì.

"Cháu không sao, ông ạ."

"Cháu nói dối. Ông nghe giọng cháu là biết."

Kiên cảm thấy nước mắt mình bắt đầu trào ra. Hắn đã cố gắng tỏ ra mạnh mẽ. Hắn đã cố gắng không để ai thấy mình yếu đuối. Nhưng giọng của ông. Giọng của ông khiến hắn không thể che giấu.

"Ông ơi..."

"Ông nghe nói cháu viết sách về lịch sử. Ông nghe nói nhiều ngườiđang gọi cháu là kẻ mạo danh."

"Vâng, ông ạ."

"Cháu có tin vào những gì cháu viết không?"

Kiên im lặng một lúc. Rồi hắn nói:

"Cháu tin."

"Vậy thì cháu làm điều cháu cho là đúng. Đừng để ý người khác nghĩ gì."

Kiên cảm thấy nước mắt lăn xuống má.

"Nhưng ông ơi, cháu không có bằng chứng. Cháu không thể chứng minh. Vậy thì ai sẽ tin cháu?"

"Cháu có tin cháu không?"

"Cháu tin."

"Vậy thì đủ rồi."

Kiên im lặng. Ông hắn nói tiếp:

"Ông biết cháu giống bố cháu. Bố cháu cũng đam mê lịch sử. Ông còn nhớ ngày bố cháu còn nhỏ, nó đã ngồi đọc sách lịch sử suốt ngày. Nó không quan tâm đến những đứa trẻ khác. Nó chỉ quan tâm đến lịch sử."

Kiên cảm thấy tim mình thắt lại. Hắn nhớ lại bố hắn. Bố hắn cũng là một nhà sử học. Ông đã mất khi Kiên còn nhỏ. Ông đã để lại cho Kiên niềm đam mê lịch sử.

"Bố cháu... ông ấy có bao giờ bị chỉ trích không?"

"Có chứ. Ông ấy bị chỉ trích suốt. Nhưng ông ấy không bỏ cuộc. Ông ấy tin vào những gì ông ấy viết. Và cuối cùng, mọi người phải công nhận ông ấy."

Kiên im lặng. Hắn nhớ lại những ngày bố hắn còn sống. Ông thường ngồi bên bàn làm việc, đọc sách, viết lách. Ông không bao giờ than vãn. Ông không bao giờ bỏ cuộc.

"Ông ơi, cháu nhớ bố."

"Ông cũng nhớ nó. Nhưng ông biết nó sẽ tự hào về cháu."

"Ông nghĩ vậy sao?"

"Ông chắc chắn. Cháu đang làm điều mà bố cháu hằng mong ước. "

Kiên cảm thấy một chút ấm áp lan tỏa trong lồng ngực. Hắn lau nước mắt.

"Cảm ơn ông."

"Đừng cảm ơn ông. Hãy cảm ơn chính mình."

"Ông ơi, cháu... cháu không biết có nên tiếp tục không."

"Tại sao?"

"Vì cháu không biết liệu những việc cháu làm có ý nghĩa gì không nếu không thể khiến mọi người tin."

"Cháu nghe ông nói đây. Ông không biết nhiều về lịch sử. Ông không biết những gì cháu viết có đúng hay không. Nhưng ông biết một điều. Nếu cháu tin vào những gì cháu viết, thì cháu phải tiếp tục. Không phải vì người khác. Mà vì chính cháu. Vì bố cháu. Vì những người đã tin vào cháu."

Kiên im lặng. Hắn cảm thấy tim mình đập mạnh.

"Ông ơi..."

"Ông già rồi. Ông không sống được bao lâu nữa. Nhưng ông muốn thấy cháu thành công. Ông muốn thấy cháu hoàn thành những gì bố cháu còn dang dở."

"Cháu sẽ cố gắng."

"Đừng cố gắng. Hãy làm."

Kiên cảm thấy nước mắt lại trào ra. Nhưng lần này, không phải nước mắt của sự cô đơn. Mà là nước mắt của sự biết ơn.

"Cảm ơn ông. Cháu sẽ không bỏ cuộc."

"Tốt. Ông phải cúp máy đây."

"Ông ơi, ông giữ gìn sức khỏe."

Cuộc gọi kết thúc.

Kiên ngồi đó, điện thoại vẫn còn trên tay. Hắn cảm thấy một luồng sức mạnh mới chảy trong người. Hắn không còn cảm thấy cô đơn. Hắn không còn cảm thấy bất lực.

Hắn biết mình phải làm gì.

Hắn đứng dậy, bước tới bàn làm việc. Hắn ngồi xuống. Hắn mở máy tính. Hắn bắt đầu gõ.

Ba tháng sau, Kiên công bố cuốn sách thứ hai của mình.

"Việt Sử Toàn Thư – Tập 2: Thời Kỳ Hùng Vương"

Cuốn sách dày hơn sáu trăm trang, in màu, với hàng trăm hình ảnh minh họa. Hắn ngồi trong căn hộ của mình, nhìn lên kệ sách. Trên đó là hai cuốn sách của hắn.

Hắn mỉm cười.

Hệ thống vang lên:

"Ngươi đã sẵn sàng cho nhiệm vụ tiếp theo chưa?"

Kiên hít một hơi thật sâu. Hắn nhìn ra ngoài cửa sổ. Mưa đã ngừng rơi. Bầu trời Hà Nội trong xanh.

Hắn nhớ lại cuộc gọi của ông. Những lời ông nói. Những lời động viên.

Hắn biết mình không thể bỏ cuộc. Hắn biết mình phải tiếp tục.

Rồi hắn gật đầu.

"Ta sẵn sàng."

Ánh sáng xanh bao phủ lấy hắn.

Kiên mở mắt.

Hắn đang đứng trên một ngọn đồi cao, nhìn xuống một thung lũng rộng lớn. Dưới thung lũng là một ngôi làng lớn, với hàng trăm mái nhà sàn. Xa hơn nữa là một dòng sông lớn, nước đỏ phù sa.

Nhưng điều khiến Kiên chú ý nhất là một ngọn núi ở phía xa. Trên đỉnh núi đó, có một thành trì đang được xây dựng. Những bức tường đá cao, những cổng thành lớn, những tháp canh.

Kiên cảm thấy tim mình đập mạnh.

Hệ thống vang lên:

"Chào mừng đến với thời kỳ Âu Lạc – An Dương Vương. Nhiệm vụ: Đảm bảo sự hình thành của thành Cổ Loa và nỏ thần. Bảo vệ An Dương Vương. Và tìm ra sự thật đằng sau triều đại này."

Kiên siết chặt vòng bạc trên cổ tay.

"Thành Cổ Loa... Nỏ thần..."

Hắn hít một hơi thật sâu. Rồi hắn lao xuống đồi, chạy về phía thung lũng.