Chương 39: Bất Khuất?

Trần Lạc không dám đột ngột tắt đi toàn bộ các hiệu ứng tăng cường trên cơ thể. Hắn thừa hiểu bản thân cần phải tận dụng tối đa lượng sức mạnh bùng nổ còn sót lại để trèo lên khỏi cái vực sâu thăm thẳm này càng nhanh càng tốt. Những buff gia tăng thuộc tính không thể duy trì mãi mãi, nếu tùy tiện giải trừ cưỡng chế lúc này, phản phệ ma thuật đè nén lập tức sẽ khiến hắn gục ngã tại chỗ. Dù thể chất sau nhiều lần thăng cấp đã vững chãi hơn trước rất nhiều, nhưng Trần Lạc vẫn rùng mình khi nghĩ đến cái giá khủng khiếp mà một con người thực thụ như hắn phải trả sau mỗi lần quá tải. Đó cũng chính là lý do vì sao trong trận chiến dưới lòng đất vừa rồi, hắn thà cắn răng kiềm chế chứ nhất quyết không dám kích hoạt lại trạng thái Bản Ngã — hắn thực sự không muốn một lần nữa nếm trải cảm giác mất đi lý trí, biến thành một con thú cuồng loạn khát máu.

Thế nhưng, điều khiến hắn bận tâm hơn cả là câu trả lời của gã AI Thủ Hộ Giả dưới lòng đất vừa rồi. Nó không những không giải đáp được thắc mắc mà còn trực tiếp mở ra hàng loạt câu hỏi mới khiến hắn nghi ngờ nhân sinh: Nguyên chủ của cái xác mà hắn đang chiếm giữ rốt cuộc là ai? Kẻ đó có mối liên hệ mật thiết thế nào với tổ chức Hắc Bạch cổ đại? Vì sao Thủ Hộ Giả lại nhận diện hắn là "Nhà Lữ Hành #6676" với thái độ phục tùng kỳ lạ đến vậy?... Vô vàn bí ẩn đen tối cứ thế dâng trào, bủa vằn vện trong tâm trí hắn.

***

Cùng thời điểm đó trên mặt đất, khoảng năm tiếng đồng hồ trước — đúng vào khoảnh khắc Trần Lạc hẫng chân trượt xuống khe nứt ma thuật.

Cả khu căn cứ dã chiến lập tức rơi vào náo loạn. Đám trẻ cùng nhóm lính không ai chịu ngồi yên, họ điên cuồng dùng cuốc, xẻng và cả binh khí xới tung từng tấc đất quanh khu vực Trần Lạc vừa biến mất. Thế nhưng đáp lại sự tuyệt vọng của họ, mặt đất sau khi khép lại bỗng trở nên cứng như thép nguội, dù dồn lực đập mạnh đến đâu cũng chỉ xẹt ra những tia lửa chát chúa mà không để lại lấy một vết hằn.

-"Này! Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì ở đây vậy?!" Ryan cùng nhóm lính vừa trở về từ chuyến đi săn dọn dẹp quanh khu vực, thấy khung cảnh hỗn loạn liền vội vã chạy lại hỏi.

-"Anh Trần Lạc... Anh Trần Lạc đột ngột biến mất rồi!" Alice sống mũi cay xé, mông lung trả lời nhóm vừa về. Nghe đến đó, ai nấy đều bàng hoàng chấn động.

-"Đại ca đứng ngay tại vị trí này trước khi mặt đất sụt xuống." Chris thu đao về vỏ, ánh mắt sắc lạnh nheo lại quan sát từng ngọn cỏ: "Tôi đã quan sát kỹ, hoàn toàn không có sóng ma thuật của kỹ năng ẩn nấp hay sát thủ thi triển, chỉ có tiếng đất đá va quật. Trực giác của tôi mách bảo đã có một biến số không gian vô cùng ly kỳ vừa xảy ra!" Với sự nhạy bén của một sát thủ tộc Sói, Chris thừa hiểu người đại ca điềm tĩnh của mình tuyệt đối không bao giờ vô cớ rời bỏ đội ngũ nếu không rơi vào tình thế bất khả kháng.

Sau một hồi bàn bạc căng thẳng, Trương Trạch Vĩ cùng Galahad quyết định chia quân: Một nhóm lính sẽ tiếp tục tủa ra các ngõ ngách xung quanh để tìm kiếm tung tích Trần Lạc, trong khi lực lượng còn lại ở lại gia cố phòng thủ và hỗ trợ đám trẻ hoàn thiện căn cứ tạm thời.

Băng qua những con phố hoang tàn gạch đá ngổn ngang, nhóm tìm kiếm di chuyển vô cùng cẩn trọng. Không một ai dám phát ra tiếng động lớn, bởi tất cả đều hiểu rõ cái giá đắt phải trả nếu vô tình chọc giận bầy dơi săn âm thanh biến dị đang làm tổ trên các mái nhà cao tầng.

-"Liệu anh ấy có bình an trở về không, Chris?" Alice bước đi sóng đôi bên nhóc Sói, giọng nói nhỏ như tiếng muỗi kêu, đong đầy sự bất an. Đối với cô bé, Trần Lạc không chỉ là người bảo hộ mà còn là ân nhân tái sinh. Cô chưa kịp đền đáp ơn sâu, chưa đợi được ngày chính tay anh tháo bỏ chiếc vòng cổ nô lệ này, làm sao có thể giương mắt nhìn anh biến mất?

-"Tớ không biết chính xác..." Chris nhẹ nhàng vỗ vai Alice, cất giọng trấn an kiên định: "Nhưng tớ tin anh ấy sẽ ổn. Anh Trần Lạc mạnh hơn bất kỳ ai trong chúng ta. Đừng sợ!" Nhóc Sói quay lại nhìn đám trẻ đang lo âu, dứt khoát xốc lại tinh thần cả đội: "Mọi người tập trung làm xong các phần việc được giao đi! Dù anh Trần Lạc chưa về thì công việc ở căn cứ vẫn phải hoàn thành, chúng ta không thể trở thành gánh nặng của anh ấy được!"

-"Khá lắm cậu nhóc! Tâm tính vững vàng như vậy, sau này ắt sẽ thành một nhà lãnh đạo kiệt xuất đấy!" Galahad từ phía sau bước tới, đưa bàn tay thô ráp xoa đầu Chris rồi mỉm cười xắn tay áo: "Nhóc nói rất đúng. Ngồi một chỗ khóc lóc chẳng giải quyết được gì. Để lão già này hỗ trợ các cháu một tay!"

Trong khi đó, Anthony — cậu nhóc sát thủ tộc Mèo lặng lẽ tách đoàn, dễ dàng trèo lên những tòa nhà cao nhất bằng bộ kỹ năng leo trèo thượng thừa. Nhờ khả năng giao tiếp và giao thoa tâm trí với loài vật, Anthony đã phân tán hàng chục con chuột cống và quạ đen tủa vào từng ngách hầm để dò tìm tung tích Trần Lạc, còn bản thân thì tranh thủ thu gom củi khô mang về căn cứ.

Ba tiếng đồng hồ gian khổ trôi qua, mọi công tác gia cố căn cứ tạm thời đã hoàn tất. Đúng lúc cả đoàn tụ họp lại trong sảnh chính với thể lực cạn kiệt, bầy chuột tìm kiếm của Anthony bỗng dồn dập trở về. Chúng mang theo một tin tức chấn động: Dưới lòng đất sâu thăm thẳm tại tọa độ Trần Lạc biến mất vừa bộc phát một làn sóng năng lượng ma thuật cổ xưa vô cùng dị thường!

-"Nói rõ hơn xem nào! Dưới đó rốt cuộc có cái gì?!" Anthony cúi xuống nghiêm giọng hỏi con chuột cống dẫn đầu.

-"Chíp! Chíp chíp chíp!..."

Sau một chuỗi âm thanh rít lên dồn dập cùng những cái gật đầu hoảng loạn của bầy chuột, nét mặt Anthony đột ngột biến sắc, chìm vào sự ngỡ ngàng tột độ. Sự im lặng bất thường của cậu nhóc khiến bầu không khí trong sảnh lập tức căng như dây đàn.

-"Có chuyện gì phức tạp sao cháu nhỏ?" Galahad tiến lại gần, nét mặt nghiêm nghị của một vị tướng già hiện rõ.

-"Tình hình... Rất nghiêm trọng!" Hayate bước tới bên cạnh Anthony, trầm giọng cất lời khiến trái tim mọi người trong phòng như hẫng đi một nhịp.

***

Trở lại phía Trần Lạc.

Hắn đang vật lộn từng cm trên vách đá dựng đứng bám đầy rêu phong và ký tự Rune phong ấn. Thể lực của hắn bắt đầu cạn kiệt dồn dập khi các hiệu ứng gia tăng thuộc tính dần chạm ngưỡng hết hạn. Trần Lạc nghiến răng, chấp nhận cắn răng vung thêm vài trăm tinh thạch ma pháp từ Hệ Thống để mua liên tục hai lọ 「Dược Thủy Gia Tốc」 và 「Dược Thủy Sức Mạnh」 trút cạn vào họng. Tuy nhiên, lần này cảm giác nguồn lực tràn trề dũng mãnh đã không còn xuất hiện như trước nữa.

-"Đã chạm giới hạn chịu đựng của cơ thể rồi sao?..."

Trần Lạc cay đắng nhận ra trạng thái tồi tệ của bản thân. Việc chồng đè quá nhiều buff tăng cường lên một cơ thể đang vắt kiệt sức lực khiến độc tính phản phệ của dược thủy bị triệt tiêu bớt hiệu quả. Dẫu vậy, chút lực tàn còn lại vẫn đủ để hắn tiếp tục bấm ngón tay rớm máu vào vách đá, nhích từng chút một lên phía trên.

-"Hộc... Hộc... Khó thở quá..."

Trần Lạc thở dốc dồn dập, đôi mắt mờ đi vì mồ hôi và máu chảy xuống từ trán. Cú ngã xuống lòng đất quá sâu cộng với việc phải trèo ngược lên vách đá cheo leo trong tình trạng cạn kiệt thể lực khiến các cơ quan nội tạng của hắn như bốc cháy. Hắn bắt đầu mất đi cảm giác ở năm ngón tay, mọi động tác bám níu lúc này hoàn toàn vận hành bằng thứ nghị lực sinh tồn phi thường.

-"Cố lên... Đừng bỏ cuộc... Ngươi nhất định sẽ làm được..."

Giữa lúc ý thức Trần Lạc sắp sửa chìm vào khoảng không vô định, một giọng nói nữ dịu dàng, ngọt ngào tựa như tiếng chuông ngân bỗng nhiên vang vọng dịu êm trong tâm trí hắn. Trần Lạc hoàn toàn không biết chủ nhân của giọng nói ấy là ai, nhưng thứ âm thanh ấm áp đó giống như một luồng suối mát lành rót thẳng vào linh hồn kiệt quệ, tiếp thêm cho hắn sức mạnh kỳ diệu. Hắn tiếp tục bám đá, trèo lên... Lại trèo lên...

Hơn hai tiếng đồng hồ leo núi trong địa ngục trôi qua, bàn tay đẫm máu của Trần Lạc cuối cùng cũng nhô lên khỏi khe nứt, bám chặt lấy mặt đường bê tông của một con ngõ nhỏ hoang vắng!

Dùng chút sức tàn cuối cùng trườn người lên mặt đất, Trần Lạc nằm ngửa ra giữa con ngõ u tối, ngước nhìn bầu trời chiều tà. Toàn bộ cơ thể hắn thả lỏng hoàn toàn, và rồi, ý thức hắn sụp đổ, chìm sâu vào một giấc mộng êm đềm...

Trong không gian tâm thức mờ ảo, một thân ảnh mờ ảo không rõ nhân dạng chậm rãi bước tới bên cạnh hắn. Bóng hình ấy khẽ mỉm cười, đưa tay thả một quả cầu ánh sáng bạch kim rực rỡ xuống lồng ngực Trần Lạc:

-"Cuối cùng... Ngươi cũng đã vượt qua được thử thách của ý chí. Và đây... Chính là phần thưởng xứng đáng dành cho sự Bất Khuất của ngươi."

Quả cầu ánh sáng tan ra, bao bọc lấy toàn bộ thân thể Trần Lạc. Những cảm giác đau đớn, mệt mỏi và kiệt quệ lập tức biến mất sạch sẽ. Ngay sau đó, hàng loạt dòng thông báo điện tử từ Hệ Thống dồn dập vang lên chói tai trong tâm trí hắn:

-[ĐÃ KÍCH HOẠT BẢN NGÃ: BẤT KHUẤT!

Mở khóa Kỹ năng Chuyên biệt 「Dũng Sĩ Bất Khuất」: Gia tăng 300% Giáp Vật Lý và Kháng Ma Thuật; Nhận thêm 150% Giảm Sát Thương Nhận Vào khi đứng yên và bước vào trạng thái Bất Khuất. Đổi lại, Ký chủ tạm thời không thể tung đòn tấn công thường hoặc kỹ năng chủ động trong thời gian đứng yên trước khi giải trừ hiệu ứng. Thời gian duy trì: 10 phút. Hồi chiêu: 1 ngày. (Lưu ý: Chỉ có thể kích hoạt khi trang bị vũ khí phân loại Đại Kiếm).]

-[Mở khóa toàn bộ kỹ năng thuộc Hình thái 「Bất Khuất Giả」:

-「Hộ Thân」: Tạo một lớp lá chắn ma thuật hấp thụ sát thương tương đương (5% HP tối đa); Đồng thời hồi phục 2% HP tối đa mỗi giây khi duy trì trạng thái Bất Khuất (Hiệu quả hồi phục giảm 50% nếu đang trực tiếp giao tranh). Hồi chiêu: 30 phút.

-「Vững Vàng」: Kích hoạt trạng thái Vững Như Thái Sơn — Giảm 85% thời gian chịu hiệu ứng Khống Chế (Làm chậm, Choáng, Trói chân, Hất tung) khi ở trong trạng thái Bất Khuất.

-「Công Lý Bất Khuất」: Triệu hồi 3 thanh đại kiếm quang năng lơ lửng hỗ trợ tấn công kẻ địch xung quanh. Mỗi đòn chém từ đại kiếm quang năng gây (45% AD) Sát Thương Vật Lý (Gây 50% sát thương nếu Ký chủ không ở trong trạng thái Bất Khuất).

-「Công Lý Phán Quyết」: Trút xuống một thanh trọng kiếm khổng lồ từ không trung, giáng trực tiếp (65% AD) + (16% HP đã mất của mục tiêu) Sát Thương Chuẩn lên toàn bộ kẻ địch trong vùng ảnh hưởng khi ở trạng thái Bất Khuất (Loại bỏ hiệu ứng cộng dồn % HP đã mất nếu Ký chủ không ở trong trạng thái Bất Khuất). Hồi chiêu: 1 phút.]