Chương 54: Bán Kết Uy Chấn Khắp Vùng - Bát Quái, Cầm Nã Đều Cùng Thị Uy

Chiều đến, dưới cái nắng gay gắt như muốn thiêu trụi vạn vật của vùng sa mạc Xích Sa Châu, vạt nắng hanh vàng hắt lên những bờ tường đá sứt sẹo của Chu Tước Đài, tạo nên một cảm giác vừa hùng vĩ vừa khốc liệt. Thế nhưng, cái nóng của thiên nhiên chẳng thấm tháp gì so với bầu không khí đang sục sôi trên các khán đài. Người xem đổ về đông đúc hơn bao giờ hết, chen chúc nhau đến nghẹt thở, những tiếng la ó, đặt cược vang lên rầm rập như sấm động.

Ai nấy đều hiểu rõ một điều: chỉ còn vài trận đấu nữa thôi thì mùa giải tại Chu Tước Đài này sẽ chính thức khép lại. Sau giải đấu này, mọi ánh mắt của giới mộ điệu võ lâm sẽ đổ dồn về khu vực Trung tâm, nơi tọa lạc của đại đấu trường.

Thế nhưng, giá cả sinh hoạt và vé vào cửa ở vùng lõi quyền lực đó chắc chắn là rất đắt đỏ, không phải dân giang hồ hạng tư hay những kẻ có túi tiền eo hẹp nào cũng có thể bén mảng tới chiêm ngưỡng những trận đánh của các bậc cao thủ. Chính vì vậy, trận quyết chiến chiều nay tại Chu Tước Đài chính là một trong những cơ hội cuối cùng để họ thỏa mãn nhãn quang với cái giá bình dân.

Trên các hàng ghế đá, đám đông bắt đầu bàn tán xôn xao, chia làm hai phe rõ rệt khi nhắc về hai đấu thủ sắp sửa thượng đài.

“Trận này lão Cừu Uy Bằng nắm chắc bảy phần thắng! Lộ số Kim Bằng Cầm Nã Thủ của gã tinh diệu tuyệt luân, gã Vẹt điêu ngoa thân thủ quỷ mị như thế còn bị lão bẻ gãy khớp xương trong chớp mắt. Bát Quái Chưởng của Đằng Thảo dẫu có giỏi áp chế, nhưng nếu để lão áp sát khóa tay thì coi như phế!”

“Ngươi thì biết cái gì! Đằng Thảo mới vài ngày trước vừa hạ gục gã dị nhân Đại Thử ngoại quốc lớn xác, nội lực sung mãn không ai trong giải sánh bằng. Đại đao bản rộng gác cửa, lão Cừu muốn áp sát để dùng Cầm Nã Thủ đâu có dễ dàng gì!”

Giữa lúc những tiếng tranh cãi đang đẩy lên đỉnh điểm, một tiếng chuông đồng vang lên “boong boong”, dẹp tan mọi tạp âm. Từ trên khán đài danh dự, lão Cáo trưởng Ban tổ chức vuốt bộ râu dài, hai mắt ti hí nheo lại đầy vẻ tinh ranh.

Lão chậm rãi bước ra mép đài, khẽ đằng hắng một tiếng. Thanh âm có kèm nội lực lại được phóng đại qua cái loa lớn, truyền đi khắp bốn phương tám hướng. Lão Cáo buông đôi lời phát biểu đầy tính kích động:

“Hỡi các bằng hữu giang hồ! Trận bão cát không thể dập tắt được ngọn lửa cuồng nhiệt của Chu Tước Đài! Chiều hôm nay, trận Bán kết sẽ nổ ra. Một bên là Bát Quái Chưởng lấy nhu chế cương của Đằng Thảo, một bên là đôi ưng trảo quỷ khốc thần hào của Cừu Uy Bằng. Kẻ thắng cuộc sẽ hiên ngang bước vào trận Chung Kết sinh tử! Không để các vị phải chờ lâu nữa... Xin mời hai đấu thủ lên đài!

Uỳnh! Uỳnh! Uỳnh!

Tiếng trống trận rộ lên thôi thúc và dồn dập. Từ hai phía đường hầm tối tăm, hai bóng người từ từ bước ra ánh sáng, mang theo hai luồng khí chất hoàn toàn tương phản nhưng đều áp đảo đến ngạt thở. Trận này theo quy định đặc biệt của Chu Tước Đài lại là trận quyết đấu hoàn toàn bằng tay không, tuyệt đối không được sử dụng binh khí, khiến cho sát cơ càng thêm phần nguyên thủy và tàn khốc.

Đằng Thảo bước lên đài trước. Khác với vẻ vạm vỡ thô kệch của đa số những đấu sĩ, Xà tử sở hữu một vóc dáng cao gầy như một ngọn tháp giữa bão cát. Thân hình tuy thanh mảnh nhưng cơ bắp trên cánh tay và bả vai trần lại săn chắc như dây thép cuộn.

Đằng Thảo không mang theo thanh đại đao quen thuộc, đôi bàn tay buông thõng dọc sườn, nhưng ánh mắt lại rực cháy như lửa. Từng bước đi uyển chuyển mà vững vàng, toát lên khí chất ngạo nghễ, bất kham của một con tuấn mã sa mạc.

Đối diện với anh ta, Cừu Uy Bằng chậm rãi tiến ra. Lão không có vẻ già nua của một bậc trưởng lão, mà chỉ là một gã nam tử trung niên với ngoại hình hết sức bình thường, lẫn vào đám đông sẽ chẳng ai hay biết. Lão mặc một bộ võ phục ngắn màu xám tro. Gương mặt vuông chữ điền điềm tĩnh đến đáng sợ, cộng với cái mỏ chim nhọn hoắt làm ông ta trông rất cương nghị.

Thế nhưng, điểm khiến người ta phải rùng mình chính là đôi bàn tay của gã. Đôi bàn tay to bè, các khớp xương gồ lên thô ráp, xù xì như được rèn từ sắt nguội. Cừu Uy Bằng bước đi không một tiếng động, khí chất âm trầm, nội liễm, giống như một đầm nước sâu không thấy đáy.

Hai luồng khí thế một bên sắc bén, hiên ngang như ngọn giáo dài, một bên trầm ổn, hiểm hóc như đá ngầm dưới đáy nước. Cả đấu trường bỗng chốc lặng phắt đi trong một khoảnh khắc, bầu không khí như đặc quánh lại trước giờ khắc hai mãnh thú lao vào xé xác nhau bằng tay không thịt cốt.

Huýt!

Tiếng còi báo hiệu trận đấu bắt đầu. Cả hai lập tức khởi thế chuẩn bị. Đôi mắt ưng sắc lẹm của Cừu Uy Bằng nheo lại, nhìn chằm chằm vào thế đứng uốn lượn xà hành của Đằng Thảo. Tiếng gió rít lên, sải cánh sau lưng gã khẽ đập, tạo ra một luồng áp lực nhẹ xung quanh sàn đấu.

Không để xà tử kịp sử dụng bộ pháp vòng tròn biến hóa của Bát Quái Chưởng, Cừu Uy Bằng chủ động bay lướt tới, ra chiêu trước. Cánh tay phải của gã co lại, ba móng vuốt tụ lực phóng thẳng về phía trước mang theo luồng kình phong hùng hậu. Bằng tộc tốc độ siêu việt, trong nháy mắt trảo đã ngay sát cổ của Đằng Thảo, chực chờ bế khí.

Ngay khi móng vuốt thép chỉ còn cách da cổ vài phân, Đằng Thảo không hề hoảng loạn. Tận dụng sự dẻo dai bẩm sinh của mình, Xà tử nghiên nhẹ cái cổ dài, đồng thời dưới chân chủ động bước nhanh sang bên theo quỹ đạo vòng cung. Động tác này khiến cú vồ sấm sét của gã Đại Bàng bị hụt đi một nhịp, móng vuốt thép chộp vào chỗ không.

Ngay khoảnh khắc gã vừa vồ hụt, hai tay Đằng Thảo lúc này đã tụ sẵn kình lực bất ngờ đưa ra từ góc khuất bên dưới. Chưởng phải chộp chính xác vào cổ tay của gã, chưởng trái áp chặt vào khớp khuỷu. Cả hai tay phối hợp khóa chặt như như gọng kìm. Đấy chính là dùng cầm nã khắc cầm nã.

Bị Đằng Thảo khống chế mất một tay, Cừu Uy Bằng không hề giật tay về để chống cự lực siết. Ngược lại, tận dụng việc Xà tử đang áp sát để giữ thế khóa, gã vỗ mạnh đôi cánh sau lưng, tạo ra một luồng gió lớn đẩy mạnh cơ thể mình lao về phía trước.

Khoảng cách đã rút ngắn hơn, Cừu Uy Bằng chủ động gập cánh tay đang bị khóa lại, úp vào ngực của Đằng Thảo. Hắn vỗ cánh bay lên một thước rồi thuận người dồn toàn bộ trọng lượng cơ thể trên cao ép mạnh xuống. Hai cánh tay của Đằng Thảo lúc này vẫn chưa chịu buông cánh tay của Cừu Uy Bằng, lập tức cảm nhận áp lực đè nặng lên các khớp.

Biết không thể đấu cứng với gã, Đằng Thảo lùi người, hai tay buông lỏng. Cú ép của Cừu Uy Bằng mất đi điểm tựa, trượt đà chúi thẳng về phía trước. Chớp lấy thời cơ, hai lòng bàn tay Đằng Thảo lanh lẹ đưa xuống áp chặt sát vào ngay mạn sườn rồi vận lực ném gã xuống sàn đá.

Thân hình đồ sộ cả người lẫn cánh của Cừu Uy Bằng đập mạnh xuống mặt sàn đá gồ ghề, bụi bay mù mịt. Thế nhưng, ngay trong khoảnh khắc lưng gã vừa chạm đất, Cừu Uy Bằng lợi dụng việc Đằng Thảo đang cúi người xuống, hai tay chống xuống sàn, đồng thời hai chân bật mạnh kẹp chặt vào cổ Đằng Thảo, dụng ý ép đối thủ ngã cùng.

Tuy nhiên cổ của Xà tử quá dẻo dai, Cừu Uy Bằng không tài nào bẻ hay ghì người xuống được. Đằng Thảo tuy vậy vẫn biết mình khó mà đấu sức với gã, bèn đưa hai tay luồng vào nhằm gỡ hai chân của gã ra.

“Chết tiệt! Nếu ta có được Long Cầm Giao Nã Thuật thì đã có thể đường đường đường chính chính so tài với lão rồi. Xem ra lại phải dùng chút mưu”.

Đằng Thảo nghĩ thầm trong bụng, tay âm thầm vận Hấp Tinh Đại Pháp.

Đang giằng co kịch liệt, Cừu Uy Bằng bỗng thấy hai chân mình bủn rủn vô lực, không thể nào giữ cổ Xà tử nổi nữa. Hắn càng lúc càng vận lực giữ chặt, nhưng cứ vận sức bao nhiêu thì nội lực lại càng bị hút đi bấy nhiêu.

“Bàng môn tả đạo!”

Gã đại bàng nói rồi lập tức dang hai chân ra để thoát khỏi Đằng Thảo. May mà xà tử không kẹp hai tay ở ngoài mà luồng vào giữ nên gã mới dễ dàng tách chân ra.

Cừu Uy Bằng nhanh như chớp đập cánh lấy lại trọng tâm. Ngay lúc người đang chồm dậy, trảo của gã phóng ngay vào bên phải của Đằng Thảo. Đòn này hủ ý vào nhanh ra nhanh vì Cừu Uy Bằng không dám cầm giữ hay bám víu đối thủ nữa. Kình từ ngón tay xuyên thấu vào huyệt Kiên Tỉnh trên người Đằng Thảo. Xà tử lập tức cảm thấy nửa người tê cứng. Luồng khí kình của Hấp Tinh Đại Pháp vừa vận lên liền bị đứt đoạn.

Điểm xong hắn lùi ngay ba bước để điều tức, tìm cách huy động lại nội lực ở chân. Đằng Thảo nào dễ để đối thủ thảnh thơi như thế. Bất chấp sự đơ cứng ở tay phải, Xà tử lại chạy tới, chưởng trái đánh ra.

Cừu Uy Bằng không biết thủ pháp tà môn của Đằng Thảo là gì nên hết sức úy kỵ, đòn chưởng này chỉ lấy tay gạt ra mà không bắt lấy. Xà tử biết đối thủ đã biết sợ liền liên tục áp sát công kích. Cừu Uy Bằng chỉ biết nhảy lùi. Đám đông bên dưới thì bắt đầu la ó vì lối trốn tránh khó hiểu của gã.

Tuy nhiên, không để đám đông thất vọng lâu, Cừu Uy Bằng sau khi hồi sức lập tức tung ra một cú đá thẳng vào ngực của Đằng Thảo. Xà tử lập tức bị đẩy lùi ra xa. Không dừng lại, gã Đại Bàng tung cánh, phi cước tiếp tục công kích vào đầu. Đôi chân loạng choạng của Đằng Thảo vẫn kịp thời điều phối cho toàn thân lách đi khỏi cú đá hiểm hóc.

Cừu Uy Bằng chân vừa đáp đất thì liên tiếp lăng không tái kích. Những đòn cước của gã hết sức lăng lệ. Bao nhiêu bất lợi vừa rồi của gã như truyền lại cho Đằng Thảo. Khán đài gần như bùng nổ trước trận đấu mà hai bên liên tục thay đổi thế thượng phong.

Cước pháp Cừu Uy Bằng đang dùng chính là Cửu Tiêu Cước. Cửu Tiêu Cước của Điêu tộc dùng những cú tung đòn từ trên không, tận dụng sự linh hoạt của đối cánh mà có thể biến hóa đa dạng. Cửu Tiêu Cước tuy không được Cừu Uy Bằng cần tu bằng Kim Bằng Cầm Nã Thủ nhưng nếu muốn khắc chế lại cách nắm giữ của Bát Quái Chưởng thì không phải việc khó. Có điều gã đã quá coi thường khả năng ứng biến và độ liều lĩnh của Đằng Thảo.

Trong một khoảnh khắc chiêu Tiêu Phong Hoàn Cước của Cừu Uy Bằng đá ngang lên đầu của Đằng Thảo, Xà tử không hề né tránh thêm nữa. Đầu của Đằng Thảo trực tiếp chịu đòn nhưng cũng đã nương theo cú đá để tiêu trừ bớt kình lực. Đồng thời hai tay bất chợt đưa lên giữ lấy cái chân của đối thủ. Cừu Uy Bằng lập tức dính vào thế sơ hở cực độ khi chỉ còn một chân trụ mong manh.

Hấp Tinh Đại Pháp lần nữa thôi động, nội lực trên chân trái của gã đại bàng lập tức bị hút đi một cách mất kiểm soát. Cừu Uy Bằng bỗng chốc hoảng loạn, không biết làm gì ngoài vùng vẫy đôi chân đã lỡ đưa lên quá cao. Ngay khi gã tính để chân trụ của mình nhảy lên để đá thí thì chân Đằng Thảo đã đá quét cái chân ấy đi.

Cừu Uy Bằng lập tức ngã sấp xuống sàn. Đằng Thảo Cũng nhanh chóng đè lên người hắn. Một tay ép chặt cái chân của gã, gấp lại rồi đè lên bằng đùi. Bàn tay còn lại thì đặt hai ngón vào hai huyệt Phong Trì ở gần gáy, bắt đầu hút nội lực.

Cừu Uy Bằng như mất kết nối cả trên lẫn dưới, không thể kháng cự, cảm giác như sắp sửa bị xé ra làm đôi. Đôi cánh của gã đạp lên yếu ớt trong vô vọng như con gà đang bị cắt tiết. Vài phút sau thì chúng không đập nữa.

Trọng tài thấy trận đấu đã đến hồi kết, liền chạy lại tách hai người ra. Đột nhiên ông cũng cảm nhận bàn tay mình đụng đến hai người thì cũng mất đi gần nửa sức. May mà Đằng Thảo kịp nhận ra có người can thiệp nên đã rút lại, không thì vị trọng tài cũng đã bị dính chặt lại với anh ta như bọn Độc Tử gần nửa tháng trước.

Sau khi đẩy được Đằng Thảo ra, bằng vài biện pháp nghiệp vụ thì trọng tài đã xác nhận Cừu Uy Bằng đã bất tỉnh và không chiến đấu được nữa. Lão cáo thấy trọng tài đã ra hiệu thì lập tức cầm loa lên:

“Kính thưa quý vị khán giả. Trận này Bát Quái Chưởng của Đằng Thảo đã chiến thắng!”

Đám đông không khỏi bất ngờ trước sự chóng vánh của trận đấu nhưng rồi cũng reo hò hoan hô chúc mừng người đã có một ghế đi vào chung kết. Chờ đám đông dịu lại, gã cáo lại nói:

“Vì một số lý do đấu sĩ Hồ Dạ Vân không thể tham gia mùa giải này nữa. Thế nên ta xin tuyên bố: năm ngày nữa giải đấu sẽ chính là vòng chung kết. Hồ Nhật Vũ và Đằng Thảo!”

Trên khán đài, Hồ Tâm Phong chậm rãi đứng dậy. Giữa tiếng reo hò cuồng nhiệt của hàng ngàn khán giả, ánh mắt cậu băng qua sàn đấu, chạm thẳng vào ánh mắt dũng mãnh đầy kiêu hãnh của Đằng Thảo.

Xà tử nhếch môi cười, đưa một đấm lên không trung ra hiệu. Hồ Tâm Phong khẽ gật đầu, siết chặt nắm tay trước ngực. Trận quyết chiến giữa hai người bằng hữu cùng vào sinh ra tử rốt cuộc đã không thể tránh khỏi, nhưng đó là điều mà họ mong muốn nhất.