Chương 112: Hồ Sơ 17/08

Con trỏ chuột nhấp vào thư mục "17/08". Màn hình chiếc điện thoại cũ của Người Giám hộ sáng lên, ánh sáng xanh dương hắt vào hai khuôn mặt đang căng thẳng đến mức cơ bắp hàm dưới co rút.

Không phải là một báo cáo tai nạn, không phải là kịch bản đám cưới bị hủy.

Dữ liệu đổ ra như một thác nước văn bản kỹ thuật, lạnh lẽo và vô cảm. Vy lướt mắt nhanh, đôi tay run nhẹ nhưng vẫn thao tác thành thạo, lọc bỏ những dòng nhật ký hệ thống để tìm đến phần "Kế hoạch Hành động Tối thượng".

Quân đưa tay lên che một phần ánh sáng, nhìn sang Vy. Anh thấy sự tĩnh lặng đáng sợ trong đôi mắt cô — thứ tĩnh lặng mà trước đây anh vẫn thường thấy khi cô ngồi đối diện những bản hợp đồng nghìn tỷ, khi mà mọi cảm xúc đã bị ép chặt xuống đáy lòng để nhường chỗ cho lý trí.

"Cái gì vậy?" Quân hỏi, giọng trầm thấp.

Vy không trả lời ngay. Cô đọc lại dòng tiêu đề ba lần, như thể đang cố gắng xác minh xem mắt mình có đang lừa dối mình không.

`[HỆ THỐNG: MÔ HÌNH 17/08 — GIAI ĐOẠN THANH LỌC (PURGE)]`

`[TRẠNG THÁI: ĐANG CHỜ KÍCH HOẠT]`

`[MỤC TIÊU: XÓA SẠCH CÁC BIẾN SỐ NGOẠI LẠ (ANOMALIES) ĐỂ TỐI ƯU HÓA XÁC SUẤT.]`

"Cậu xem cái này," Vy lên tiếng, giọng khô khan, không hề có chút rung động nào của cảm xúc thường ngày. Cô chuyển màn hình sang cho Quân nhìn. "17/08 không phải là ngày cậu 'biến mất' trong một tai nạn nào đó. Nó là ngày hệ thống sẽ thực hiện một lệnh xóa dữ liệu hàng loạt."

Quân nghiêng đầu đọc. Những thuật ngữ như *System Purge*, *Data Reset*, *Anomaly Removal* hiện lên đen sì trên nền trắng. Anh không cần là kỹ sư để hiểu ý nghĩa của chúng. Trong thế giới của DUYÊN.AI, "xóa sạch" đồng nghĩa với việc một người sẽ trở thành ma số — tồn tại trong thực tại nhưng bị hệ thống phủ nhận sự tồn tại.

"System Purge..." Quân lặp lại, nhướng mày. "Nó nghe rất quen thuộc."

"Đó là lý do tại sao Nam phải tạo ra Project Zero," Vy nói, ngón tay cô chỉ vào một dòng văn bản bị đánh dấu đỏ. "Cậu nhìn đây. *'Nếu biến số Sai số vẫn còn hiện hữu vào thời điểm Purge, toàn bộ chuỗi dữ liệu liên quan — bao gồm Đối tượng Neo và các Biến số phụ — sẽ bị ảnh hưởng tỷ lệ thuận. Khả năng cao nhất là bị xóa dữ liệu theo hiệu ứng dây chuyền.'* "

Cô ngừng lại, hít một hơi thật sâu. Không khí trong xưởng gốm bỗng chốc trở nên ngột ngạt. Tiếng mưa bên ngoài vọng vào nghe như tiếng thì thầm của một lời đe dọa.

"Nói ngắn gọn lại là gì?" Quân hỏi.

Vy nhìn anh. Đôi mắt cô đỏ hoe nhưng nước mắt vẫn không chịu rơi. Cô là người phụ nữ ghét sự mơ hồ nhất thế gian, và bây giờ, cô đang cầm trên tay sự thật mơ hồ nhất, khủng khiếp nhất.

"Nói ngắn gọn là..." Vy nuốt khó khăn. "Hệ thống đang tính toán lại toàn bộ. Và trong bản tính toán mới đó, cậu là lỗi. Lỗi lớn nhất. Nếu cậu không bị xóa vào ngày 17/08, hệ thống sẽ coi mọi người xung quanh cậu — Linh, Duy, cả Nam, và cả em — là những phần lỗi đi kèm. Để giữ chúng em an toàn... hệ thống bắt buộc phải xóa cậu."

Im lặng.

Một khoảng lặng kéo dài đến mức Quân có thể nghe thấy tiếng tim mình đập. Nhưng lạ thay, trong nhịp đập ấy, không có sự hoảng loạn. Chỉ có một nỗi buồn sâu thẳm, như thể anh đã chờ đợi khoảnh khắc này từ rất lâu, từ ngày anh bước vào cuộc đời Vy và trở thành một "Sai số".

Anh nhìn Vy. Nhìn bàn tay đang siết chặt chiếc điện thoại đến mức khớp trắng bệch. Nhìn những giọt nước mắt cuối cùng đang cố chống cự, bám chặt trên khóe mắt cô.

"Và nếu anh không đồng ý?" Quân hỏi, giọng nhẹ nhàng như đang hỏi về việc tối nay ăn gì.

Vy cắn chặt môi, để lại một vết hằn đỏ chót. "Hệ thống sẽ tự động thực thi. Nó không cần sự đồng thuận của đối tượng. Nó chỉ cần một cái cớ để reset. Nếu anh cố tình lẩn tránh... nó sẽ dùng mọi cách. Có thể là tai nạn, có thể là sự cố bất ngờ, hoặc..."

Cô không dám nói hết. Hoặc nó sẽ xóa cả hai.

"Vậy nên, dự án Zero của Nam là để chuẩn bị cho trường hợp này," Quân gật đầu, như thể đang giải một bài toán toán học đơn giản. "Nam muốn tạo ra một 'cổng dịch chuyển'. Một nơi nào đó an toàn, bên ngoài tầm với của hệ thống, để nếu ngày Purge đến, anh có thể bước vào đó và biến mất một cách tự nguyện, tránh cho Vy và những người khác bị ảnh hưởng."

"Đúng vậy," Vy thì thều. "Nhưng cậu có biết điều gì sẽ xảy ra với cậu không? Cậu sẽ trở thành 'Không tồn tại'. Sẽ không có ai nhớ đến cậu trên mạng, sẽ không có hồ sơ pháp lý nào công nhận sự tồn tại của cậu. Cậu sẽ giống như... như một bóng ma. Sẽ không có ai tìm cậu cả, Quân ạ. Em sẽ không tìm được cậu."

Cô cuối cùng cũng khóc. Những giọt nước mắt rơi xuống màn hình điện thoại, làm nhoè đi dòng chữ lạnh lùng kia.

Quân đưa tay lên, lau nhẹ những giọt nước trên má cô. Hành động ấy chậm rãi, kiên nhẫn, như thể anh đang chạm vào một thứ gì đó cực kỳ mong manh và quý giá.

"Nghe này, Vy," Quân nói, giọng anh bình thản đến lạ. "Cậu cứ nhìn em như thể anh vừa nhận được bản án tử. Nhưng với anh, cái chết sinh học mới là đáng sợ. Còn 'Không tồn tại'... đó chỉ là một trạng thái dữ liệu. Anh vẫn ở đây. Anh vẫn cảm thấy tay anh đang chạm vào má cậu. Anh vẫn nghe thấy tiếng cậu khóc. Đó là thật. Dữ liệu hay không, nó không làm thay đổi điều đó."

"Anh thật sự không sợ sao?" Vy nức nở, giọng nghẹn lại. "Anh sẽ biến mất. Anh sẽ không còn là Lê Minh Quân của thế giới này nữa."

"Anh chưa bao giờ thuộc về thế giới này cả," Quân mỉm cười, một nụ cười yếu ớt nhưng đầy yêu thương. "Anh là kẻ lảng tránh, Vy. Anh sợ gắn bó, anh sợ mất mát, nên anh luôn sống ở rìa rìa của cuộc đời người khác. Có lẽ đây là cách cuối cùng để anh thực sự tham gia vào cuộc đời cậu — bằng cách biến mất để cậu được sống."

Vy lắc đầu mạnh mẽ. Cô nắm lấy tay Quân, siết chặt đến mức đau nhói.

"Không. Không phải cách này. Không phải bằng cái giá này."

Cô rút điện thoại ra, ngón tay lướt qua màn hình một lần nữa, cố gắng tìm ra bất kỳ lỗ hổng nào, bất kỳ một lối thoát nào. DUYÊN.AI là một cỗ máy, và mọi cỗ máy đều có lỗi. Nam đã chứng minh điều đó. Sơn đã chứng minh điều đó.

"Nó chỉ là một thuật toán," Vy lẩm bẩm, như thể tự nhủ với chính mình. "Nó chỉ tính toán xác suất. Nó không biết tình yêu. Nó không biết sự hy sinh có thể vượt lên trên cả dữ liệu."

Cô ngước nhìn Quân, ánh mắt đột ngột chuyển từ sự tuyệt vọng sang một sự quyết liệt đáng sợ.

"Chúng ta sẽ không để nó xóa cậu. Nếu ngày 17/08 đến, chúng ta sẽ tìm ra cách phá vỡ nó. Thay vì cho cậu biến mất, chúng ta sẽ làm cho hệ thống tê liệt hoàn toàn trước khi ngày đó đến."

Quân nhìn cô, trong lòng dâng lên một cảm giác ấm áp lạ thường. Anh từng nghĩ Vy quá thực tế, quá bám víu vào kiểm soát. Nhưng giờ đây, anh nhận ra sự kiểm soát ấy xuất phát từ tình yêu. Cô không chấp nhận số phận vì cô không muốn mất anh.

"Tìm cách phá vỡ nó," Quân lặp lại, nụ cười trên môi anh trở nên kiên định hơn. "Hay là... chúng ta tìm một cách khác để lừa nó?"

Vy nhíu mày. "Lừa nó?"

Quân đưa tay lên vuốt nhẹ mái tóc rối bời của Vy. "Cậu nhớ không, Nam từng nói: *'Hệ thống chỉ phản ứng với dữ liệu.'* Nếu chúng ta tạo ra một dữ liệu mới, một dữ liệu đủ lớn để làm lệch toàn bộ mô hình tính toán của nó ngay trước thời điểm Purge... nó sẽ buộc phải trì hoãn hoặc tính toán lại từ đầu."

Vy sững lại. Đôi mắt cô sáng lên một tia hy vọng mờ ảo. "Ý cậu là... tạo ra một 'Sai số' lớn hơn cả cậu?"

"Chính xác," Quân gật đầu. "Nhưng mà..." Anh ngừng lại, nhìn Vy. "Điều đó có nghĩa là cậu phải đứng ra làm cái 'Sai số' đó. Và với tư cách là Đối tượng Neo, rủi ro cậu gánh chịu sẽ lớn hơn anh gấp bội."

Vy nhìn anh. Nhìn sự lo lắng ẩn sau ánh mắt bình thản của Quân. Anh luôn muốn bảo vệ cô, ngay cả khi sắp phải "chết".

"Anh đừng có đứng ra một mình," Vy nói, giọng nhẹ nhưng kiên quyết. "Lần này, chúng ta làm cùng nhau. Nếu phải đánh đổi, chúng ta sẽ đánh đổi cùng. Nếu phải biến thành 'Sai số', chúng ta sẽ cùng nhau làm rối tung hệ thống lên."

Cô đặt tay lên tay Quân, mười ngón tay đan chặt vào nhau.

"Chúng ta sẽ không để DUYÊN.AI quyết định số phận của chúng ta nữa. Ngày 17/08... chúng ta sẽ khiến nó phải hối hận vì đã dám dự đoán chúng ta."

Ngoài kia, tiếng sấm rền vang, như một lời đáp lại cho sự thách thức của hai người. Mưa rơi càng lúc càng lớn, nhưng trong căn xưởng gốm nhỏ bé này, một ngọn lửa nhỏ đang bắt đầu bén cháy — không phải lửa của sự tuyệt vọng, mà là lửa của một sự phản kháng kiên định.

Vy tắt màn hình điện thoại lại. Ánh sáng biến mất, để lại họ trong bóng tối, nhưng trái tim họ giờ đây lại sáng hơn bao giờ hết.

"Để anh xem lại phần mã nguồn của Project Zero một chút," Quân lên tiếng, phá tan khoảng lặng. "Có lẽ Nam đã để lại một 'cửa hậu' mà chúng ta chưa từng nghĩ tới."

Vy gật đầu, lau khô nước mắt. Cô không còn là cô gái sợ hãi của vài giờ trước nữa. Giờ đây, cô là một đồng đội. Một người vợ — dù chưa kịp cưới — sẵn sàng chiến đấu đến hơi thở cuối cùng.

Họ cùng nhau cúi xuống bên chiếc điện thoại, hai bóng đổ sát nhau trong ánh đèn vàng vọt, cùng nhau đọc những dòng lệnh lạnh lùng, tìm kiếm một lối thoát duy nhất từ một cỗ máy không có trái tim.

Và ở đâu đó, trong sâu thẳm của mạch dữ liệu vô hình, đồng hồ đếm ngược của DUYÊN.AI vẫn lặng lẽ tick-tock, không biết rằng những "biến số" mà nó định đoạt đang chuẩn bị cho một cuộc nổi loạn.