Chương 172: Trà Lạnh Trong Chén Công Đường

Tam ty đổi phòng hỏi sang gian phía bắc.

Gian ấy không rộng, nhưng có ba cửa sổ cao, ánh sáng rơi thẳng xuống bàn như muốn soi cả bụi trong lời nói. Trên bàn đặt bốn chén trà. Ba chén còn nóng. Chén trước mặt Cố Hàn Chu phủ một lớp hơi lạnh mỏng, lá trà co lại như người bị mắng.

Lưu quan của Tam ty nhìn chén trà ấy một cái, rồi bảo thư lại: “Ghi: trà của Cố giám sự tự lạnh, không liên quan phòng công.”

Thư lại suýt chấm mực lệch.

Lăng Kính đứng sau lưng lão phu nhân, mặt vẫn nghiêm, nhưng khóe mắt động rất nhỏ. Lăng gia hôm nay chỉ được mang hai người vào. Lăng Hạo bị giữ ngoài cửa vì “võ nhân khí nặng”. Lăng Tiếu không tới, nhưng ghế bệnh của hắn được ghi trong hồ sơ: không đủ sức rời Thiên Tỉnh hiên.

Cố Hàn Chu đặt văn thư mới lên bàn. “Ta yêu cầu kiểm sổ thuốc cung, sổ hương kho nội đình, và danh sách người chạm vào dược bát của Lăng Tiếu từ ngày đầu vào cung.”

Lưu quan hỏi: “Lý do?”

“Hắn nôn máu lên văn thư. Máu có phản ứng hương lạnh không thuần. Hoặc độc bị pha, hoặc người bệnh tự luyện đường tà.”

Lăng Kính lạnh giọng: “Người bị hại chưa kịp kêu đau, dao đã hỏi có phải da tự rách không. Núi các ngươi học công đạo bằng cách úp đầu xuống giếng à?”

Một đệ tử áo xám tiến nửa bước.

Lão phu nhân đặt tay lên bàn. Không mạnh, nhưng chiếc vòng ngọc trên cổ tay bà chạm gỗ nghe rất rõ. “Đây là Tam ty. Muốn rút kiếm thì ra sân, để dân xem người trên núi chém một bà già trước.”

Đệ tử kia cứng người. Cố Hàn Chu không nhìn hắn, chỉ nói: “Lùi.”

Buổi hỏi bắt đầu bằng lệ, đi qua thuốc, rồi rơi vào cái bẫy mềm nhất: ai có quyền giữ cơ thể Lăng Tiếu. Cố Hàn Chu không cần thắng ngay. Hắn chỉ cần khiến biên bản có câu: Thanh Huyền môn từng yêu cầu kiểm tra đầy đủ, Lăng gia cản trở.

Lăng gia cũng không thể mở hết cửa. Mở sổ thuốc là mở đường cho người ta sửa sổ trong lúc xem. Không mở thì giống sợ.

Lưu quan gõ nhịp lên bàn. “Cung y đâu?”

Cung y được mời vào, tay áo còn mùi thuốc. Ông ta cúi chào, nói từng câu như cân bạc. Thuốc nào do Thái y viện cấp, thuốc nào do Lăng phủ gửi, thuốc nào bị đổi sau buổi kiểm hơi thở. Cố Hàn Chu hỏi rất chậm, câu nào cũng có gai.

“Có lúc nào Lăng Tiếu tự chạm vào bát thuốc không?”

“Có. Hắn từng làm rơi.”

“Có lúc nào hắn ở riêng với người ngoài?”

“Không.”

“Không?”

Cung y im một nhịp. “Trừ Phù công công, cấm vệ, cung nhân, người ghi thuốc, người đổi chăn, người dọn bát, hai đệ tử quý môn từng vào sân, và Mộc cô nương trước đây. Nếu Cố giám sự gọi tất cả là trong, vậy không có ngoài.”

Lăng Kính muốn nhìn ông ta bằng ánh mắt khác. Lão thầy thuốc này bình thường bị Lăng Tiếu chọc đến muốn ném châm, vậy mà lúc cần lại biết cắn chữ.

Cố Hàn Chu cười nhạt. “Nhiều người như vậy, sổ càng cần kiểm.”

Lưu quan gật đầu. “Có thể kiểm. Nhưng theo lệ Tam ty, sổ thuốc là vật chứng trong cung, phải niêm tại chỗ, mở trước ba bên. Người của Thanh Huyền môn không được tự cầm bản gốc.”

“Ta đồng ý.”

Đồng ý nhanh quá.

Lăng Kính lập tức biết trong sổ đã có chỗ chờ họ mở.

Ngoài cửa, một nha dịch bước vào, dâng mảnh giấy nhỏ. Lưu quan đọc xong, sắc mặt hơi đổi, rồi đặt xuống trước mặt lão phu nhân. Giấy chỉ có một câu từ Thiên Tỉnh hiên: thiếu gia nói trà lạnh để lâu sẽ đau bụng, ai uống tự chịu.

Người khác nghe như nói nhảm. Lão phu nhân hiểu.

Trà lạnh. Chén trước mặt Cố Hàn Chu. Lạnh tự nhiên không liên quan phòng công.

Bà ngẩng đầu: “Lưu đại nhân, đã ghi trà của Cố giám sự tự lạnh, vậy mọi phản ứng hương lạnh trong phòng hôm nay cũng phải ghi nền khí của Cố giám sự. Nếu lát nữa mở sổ mà giấy đổi màu, phải phân biệt là từ sổ hay từ người ngồi cạnh.”

Cố Hàn Chu lần đầu nhìn thẳng bà.

Lưu quan chậm rãi gật đầu. “Có lý. Thư lại, ghi thêm.”

Một câu nói nhảm của Lăng Tiếu biến cái uy của Cố Hàn Chu thành nguồn nhiễu. Muốn dùng hơi lạnh ép giấy, trước hết phải chứng minh hơi đó không phải của hắn.

Cố Hàn Chu vẫn bình tĩnh, nhưng ngón tay đặt trên chén trà không gõ nữa.

Đến cuối buổi, Tam ty ra quyết định: mở sổ thuốc vào ngày mai, dưới ánh sáng, với lò than trung hòa hơi lạnh, ba bên cùng xem, không ai chạm tay trần. Thanh Huyền môn giành được quyền kiểm, Lăng gia giành được điều kiện kiểm.

Mọi thứ tưởng cân bằng.

Nhưng khi lão phu nhân rời phòng, Lăng Kính nhận được tín hiệu từ một người bán bánh ngoài cổng: tuyến cung nhân từng đưa giấy cho Diêm La Điện đã bị chuyển đi giặt áo tang ở khu nam. Một tuyến chết không tiếng.

Lăng Kính khép tay áo, nói khẽ: “Đổi lại một buổi hỏi.”

Lão phu nhân nhìn bậc đá ướt nắng. “Nói với Tiếu nhi, món này Lăng gia ghi.”

Đêm đó, ở Thiên Tỉnh hiên, Lăng Tiếu nghe tin tuyến bị đốt, im rất lâu.

Rồi hắn bảo Phù công công: “Ngày mai mở sổ, nhớ đem than tốt.”

“Vì trung hòa hơi lạnh?”

“Không.” Hắn nhắm mắt. “Vì có người sắp nướng chữ giả. Than dở sẽ phụ lòng món hèn của chúng.”