Chương 38: Đồng Thuận Kép

Điện thoại rung lên trong tay Vy, nhưng không phải tiếng chuông. Đó là một cú nhấp nháy lạnh lẽo, một dòng thông báo hiện lên giữa màn hình đen tuyền của ứng dụng DUYÊN.AI.

*Đã xác nhận điểm neo.*

*Tiến độ: 23%.*

*Và đang tăng.*

Vy ngồi thẳng người lên, chiếc xe đang lao trên đường quốc lộ 1A. Ngoài cửa sổ, những bóng cây cổ thụ vụt qua nhanh như những tia chớp, để lại khoảng không mịt mờ. Mùi hương ẩm mốc của đất cát và mùi dầu nhớt xe quyện vào nhau, tạo nên một thứ mùi rất Đà Nẵng — thô ráp và vội vã.

"Có chuyện gì?" Quân hỏi, giọng trầm khàn vì thiếu ngủ. Anh nghiêng đầu nhìn cô, mắt vẫn còn vương vấn những suy tư nặng trĩu từ câu chuyện của Trương Thị Lan.

Vy đưa chiếc điện thoại cho anh. Màn hình hiển thị dòng chữ ấy giữa nền trắng tinh khiết, vô hồn.

Quân nhìn chằm chằm vào đó. Khuôn mặt anh tối lại, một nỗi sợ hãi mới trỗi dậy — không phải sợ bị xóa sổ, mà sợ rằng hệ thống đang trói chặt anh và Vy lại với nhau.

"Điểm neo..." Anh lặp lại, ngón tay run nhẹ. "Nó đã xác nhận chúng ta."

"Nó luôn xác nhận điều đó từ sớm," Vy nói, giọng cứng cỏi nhưng có chút nghèn nghẹn. "Chỉ là chúng ta chưa chịu nhìn thấy mà thôi."

"Nhưng tiến độ tăng," Quân nhấn mạnh vào từ đó. "23%. Từ 21% đến 23% chỉ trong vài giờ. DUYÊN.AI đang đếm ngược, Vy à. Không phải cho tôi, mà là cho chúng ta."

Vy nhìn ra cửa sổ. Thành phố Đà Nẵng đang lùi lại phía sau, nhường chỗ cho con đường hướng về phía nam — nơi Hội An đang chờ đợi. Nơi cầu Diên Hồng đứng đó, sừng sững như một lời nguyền.

"Project Zero," cô đột ngột lên tiếng, tay với lấy cuốn sổ tay của Nam đang đặt trên ghế. "Chúng ta cần đọc lại nó. Không phải để tìm cách chạy trốn, mà để hiểu rõ chúng ta đang đối mặt với cái gì."

Quân im lặng. Anh không rút cuốn sổ tay lại. Đó là dấu hiệu đầu tiên anh không muốn cắt đứt sự kết nối giữa họ — dù chỉ là qua một vật trung gian.

Vy lật trang. Những nét chữ của Nam vẫn đều đặn, chặt chẽ như chính con người anh. Nhưng ở những trang cuối cùng, sau khi ghi lại các bước kích hoạt cơ bản, có một đoạn được viết bằng bút chì màu xám — thứ mực dễ bị xóa nhất, như thể Nam đã cố tình giấu nó đi, hoặc tự do hơn trong những dòng suy nghĩ cuối cùng.

*Đồng thuận kép (Dual Consent).*

*Hệ thống không thể ép buộc. Không thể tạo ra một kết nối bằng dữ liệu giả mạo. Để vô hiệu hóa Clean-02, Anchor (Vy) và Đối tượng Ảnh hưởng (Quân) phải cùng lúc đồng ý tham gia Project Zero. Không phải một lời nói. Mà là một sự thấu hiểu thực sự.*

*Điều kiện tiên quyết: Cả hai phải chấp nhận rủi ro lớn nhất có thể xảy ra, và vẫn chọn ở lại.*

*Ghi chú của tôi: Tôi đã từng ở đây. Tôi đã đồng ý. Nhưng tôi chưa bao giờ thực sự hiểu 'ở lại' có nghĩa là gì cho đến khi mất hết.*

Vy đọc đi đọc lại đoạn văn ấy. "Chấp nhận rủi ro lớn nhất... và vẫn chọn ở lại."

Cô nhìn sang Quân. Ánh nắng chiều chiếu qua cửa kính xe, in lên gương mặt anh những đường nét khắc khổ. Đôi mắt anh đang nhìn xuống tay mình — đôi bàn tay đã từng chụp hàng ngàn khoảnh khắc, nhưng giờ đây đang run rẩy vì nỗi sợ mất mát.

"Quân," cô gọi tên anh, giọng dịu lại.

Anh ngẩng lên. "Nếu chúng ta đồng ý... nếu chúng ta đứng trên cầu Diên Hồng vào 23:59 ngày 17/08... và hệ thống xóa sạch chúng ta?"

"Thì chúng ta sẽ không còn tồn tại trên DUYÊN.AI," Vy trả lời nhanh, không do dự. "Nhưng chúng ta vẫn ở đây. Trong thực tế."

"Trương Thị Lan cũng nghĩ vậy," Quân nói, giọng đột ngột sắc bén. "Hai năm trước, tôi cũng nghĩ thế. Tôi bước vào hệ thống, tin rằng dữ liệu chỉ là một bản sao. Nhưng khi ngày 17/08 đến... cô ấy biến mất. Không phải trên điện thoại, không phải trên mạng xã hội. Cô ấy biến khỏi thế giới của tôi. Bạn bè quên cô ấy. Gia đình không nhớ ra cô ấy. Và tôi... tôi chỉ còn lại một nỗi đau không tên gọi."

Cánh xe rú lên khi quay cua. Vy ôm chặt lấy ghế tựa, mắt vẫn nhìn thẳng vào Quân.

"Nhưng cô ấy vẫn còn sống," Vy nói. "Anh đã nói với tôi rồi. DUYÊN.AI chỉ xóa dữ liệu. Nó cắt đứt sự kết nối xã hội. Nếu chúng ta làm đúng cách... nếu chúng ta hiểu rõ cơ chế... chúng ta có thể kiểm soát nó."

"Kiểm soát?" Quân bật cười, một tiếng cười khô khốc. "Vy à, chúng ta không thể kiểm soát một thứ tính toán mọi chuyển động của con người dựa trên hàng triệu biến số. DUYÊN.AI không phải con người. Nó không biết sợ. Nó không biết yêu. Và nó sẽ không ngừng lại chỉ vì chúng ta muốn có một kết thúc khác."

"Anh sai rồi," Vy nói, giọng lạnh băng. "DUYÊN.AI được tạo ra bởi con người. Và bất cứ thứ gì do con người tạo ra đều có lỗ hổng. Nam đã tìm ra nó. Và giờ chúng ta sẽ dùng nó để cứu lấy chính mình."

Sự im lặng bao trùm khoang xe. Chỉ còn tiếng động cơ gầm gừ và tiếng gió lùa qua khe cửa.

Quân nhìn Vy. Lần đầu tiên, anh nhìn cô không phải với ánh mắt của một người bảo vệ, hay một người quan sát. Mà là ánh mắt của một người đang đứng trên bờ vực, cố tìm kiếm một chỗ dựa.

"Em thực sự muốn làm điều này?" anh hỏi. "Dù biết có thể mất tất cả?"

Vy không trả lời ngay. Cô nhìn xuống cuốn sổ tay, ngón tay lướt qua dòng chữ: *Vẫn chọn ở lại.*

Cô nhớ đến Khải Nam. Người đàn ông dịu dàng, ổn định, đã từ bỏ tất cả — đám cưới, tình cảm bảy năm, sự nghiệp — chỉ để bảo vệ cô. Và giờ, anh đang trao lại vũ khí cuối cùng cho cô, qua những dòng chữ trong cuốn sổ tay này.

"Có một sự khác biệt giữa việc chạy trốn và việc bước tới," Vy nói, giọng trầm xuống. "Anh đang cố gắng bảo vệ tôi bằng cách giữ khoảng cách. Nhưng anh không có quyền làm điều đó. Chúng ta đã ở đây rồi. Từ khi anh bước vào cuộc đời tôi. DUYÊN.AI có thể tính toán xác suất, nhưng nó không tính được ý chí."

Cô với tay, lần này là chủ động. Tay cô chạm vào tay anh. Lần này không phải vì sợ hãi, cũng không phải để tìm sự trấn an. Mà là một lời tuyên bố.

"Đồng thuận kép," cô thì thầm. "Tôi đồng ý. Không phải vì tôi không sợ. Mà vì... em muốn ở lại. Dù là với cái giá nào."

Quân nhìn đôi tay đang nắm chặt. Ngón tay anh cứng lại, nhưng anh không rút lại. Ánh mắt anh mờ đi, như thể đang nhìn xuyên qua Vy, vào một nơi nào đó rất xa.

"Hai năm trước," anh nói chậm rãi, "khi tôi nhận được dự đoán 'Mất tất cả', tôi đã nghĩ đó là sự kết thúc của một mối quan hệ. Nhưng giờ tôi biết... nó là sự bắt đầu của một nỗi sợ. Nỗi sợ rằng bất cứ điều gì tôi yêu đều sẽ bị tước đoạt bởi một hệ thống vô cảm."

Anh siết chặt tay Vy lại.

"Nhưng nếu đây là cách duy nhất... để bảo vệ em khỏi sự biến mất của chính em... thì tôi sẽ ở lại."

Trên màn hình điện thoại Vy, dòng chữ DUYÊN.AI vẫn còn đó.

*Tiến độ: 25%.*

Nó đang tăng. Nhưng giờ đây, Vy không còn cảm thấy sợ hãi. Cô chỉ thấy một sự bình yên lạ lùng — như thể hai người đang đứng giữa một cơn bão, nhưng tay vẫn nắm chặt lấy nhau.

Xe bắt đầu giảm tốc. Qua cửa kính, những mái nhà ngói đỏ, những hàng cây đa cổ thụ, và ánh đèn vàng ấm áp của Hội An bắt đầu hiện ra.

Họ đã về.

Nhưng trước khi bước xuống xe, Vy nhìn thấy một dòng chữ mới trong cuốn sổ tay của Nam. Một dòng ghi chú mà cô đã bỏ qua trong lần đọc trước.

*Project Zero có một điều khoản phụ. Để đồng thuận kép hoạt động hoàn toàn, Anchor phải sẵn sàng hy sinh... điều mà cô ấy trân trọng nhất.*

Vy chớp mắt. Cô đọc lại dòng chữ ấy.

*Điều mà cô ấy trân trọng nhất.*

Tim cô thắt lại. Cô nhìn sang Quân. Anh vẫn đang nhìn ra cửa sổ, ánh mắt xa xăm.

Và đột nhiên, một câu hỏi ghê rợn hiện lên trong đầu Vy: DUYÊN.AI đã biết cô yêu Quân chưa? Và cái giá phải trả là gì?